الخانوق عند الأطفال: أسباب السعال النباحي وطرق العلاج

الخانوق التهاب يصيب الحنجرة والقصبة الهوائية، وقد يمتد إلى الشعب الهوائية. يؤدي الالتهاب إلى ضيق المنطقة أسفل الأحبال الصوتية، فيظهر السعال النباحي وبحة الصوت، وقد يُسمع صوت خشن أو حاد أثناء الشهيق يسمى الصرير. ويكون أثر التورم أوضح لدى الصغار لأن مجرى التنفس لديهم أضيق من البالغين.

يشيع الخانوق بين عمر ستة أشهر وثلاث سنوات، لكنه قد يحدث خارج هذه الفئة. تزداد الأعراض عادةً في المساء والليل، وقد تشتد مع البكاء والانفعال. معظم الحالات تتحسن خلال ثلاثة إلى خمسة أيام، وإن استمر السعال مدة أطول قليلًا.

قد تتشابه الأسماء العربية، لكن الخانوق الفيروسي ليس هو الخناق المعروف بالدفتيريا. الدفتيريا عدوى بكتيرية خطيرة قد تسبب غشاءً رماديًا كثيفًا داخل الحلق، مع صعوبة البلع وتورم الرقبة، ويمكن أن تؤثر سمومها في القلب والأعصاب. وتحتاج إلى علاج عاجل بالمستشفى يشمل مضاد الذيفان والمضادات الحيوية المناسبة.

أما الخانوق المعتاد فيرتبط غالبًا بفيروسات الجهاز التنفسي، ولا يُعالج بمضاد الذيفان، ولا تفيده المضادات الحيوية ما لم توجد عدوى بكتيرية مصاحبة. التطعيم ضد الدفتيريا يحمي من هذا المرض الخطير، لكنه لا يمنع جميع حالات الخانوق الفيروسي. ولا ينبغي محاولة إزالة أي غشاء ظاهر بالحلق في المنزل.

تُعد فيروسات نظير الإنفلونزا من أبرز مسببات الخانوق، وقد تسببه أيضًا فيروسات أخرى، مثل الإنفلونزا والفيروس المخلوي التنفسي. تنتقل هذه الفيروسات عبر إفرازات الجهاز التنفسي والمخالطة القريبة، أو لمس الأسطح الملوثة ثم لمس الأنف أو الفم أو العينين.

قد يبدأ المرض مثل نزلة برد عادية، ثم تظهر أعراض الحنجرة بعد يوم أو يومين. وبعض الأطفال أكثر عرضة لتكراره بسبب طبيعة مجرى التنفس لديهم. وتوجد نوبات متكررة مفاجئة، خاصةً ليلًا، قد تحدث دون حمى واضحة وتحتاج إلى تقييم إذا تكررت كثيرًا.

تختلف شدة الأعراض من طفل إلى آخر، وليس وجود السعال النباحي وحده دليلًا على حالة خطيرة. الأهم هو مراقبة التنفس وسلوك الطفل وقدرته على الشرب. وتشمل الأعراض المعتادة:

• رشح أو انسداد الأنف في بداية المرض.
• سعال جاف خشن يشبه نباح الكلب أو صوت الفقمة.
• بحة في الصوت أو تغير صوت البكاء.
• ارتفاع الحرارة بدرجة متفاوتة.
• صرير عند الشهيق، قد يظهر أولًا مع البكاء أو الحركة.
• زيادة مجهود التنفس في الحالات الأشد.

في الحالة الخفيفة، يكون الطفل يقظًا ولونه طبيعيًا، ويتنفس براحة نسبيًا عندما يهدأ. أما ظهور الصرير وهو ساكن، أو انكماش الجلد بين الأضلاع وعند قاعدة الرقبة مع كل نفس، فقد يشير إلى تضيق أكبر يستدعي تقييمًا عاجلًا.

يعتمد التشخيص غالبًا على وصف الأعراض وسماع السعال وملاحظة التنفس وفحص الطفل. وقد يقيس الطبيب تشبع الأكسجين عند الحاجة. لا تستلزم الحالات المعتادة تحاليل دم أو أشعة، وتُطلب الفحوص عندما تكون الأعراض غير نمطية أو يُشتبه في سبب آخر.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض، والحمى، والتطعيمات، وإمكان ابتلاع جسم غريب. فصعوبة التنفس المفاجئة أثناء الأكل أو اللعب قد تعني استنشاق جسم غريب، بينما الحمى المرتفعة مع تدهور واضح أو صعوبة البلع وسيلان اللعاب قد تشير إلى التهاب أخطر، مثل التهاب لسان المزمار أو التهاب القصبة الهوائية البكتيري.

تقليل تورم مجرى التنفس

قد يصف الطبيب دواءً من الكورتيكوستيرويدات لتخفيف الالتهاب والتورم، حتى في بعض الحالات الخفيفة. يختار طريقة إعطائه وفق حالة الطفل وقدرته على البلع. لا يعني استخدامه أن الطفل مصاب بالربو، ولا يُنصح بإعطاء أدوية متبقية من وصفة سابقة دون توجيه طبي.

علاج الحالات المتوسطة والشديدة

قد يحتاج الطفل إلى أدرينالين مستنشق عبر جهاز الرذاذ داخل منشأة طبية لتخفيف التورم سريعًا. ولأن تأثيره مؤقت، تجب مراقبة الطفل بعده للتأكد من عدم عودة الأعراض. وقد يُعطى الأكسجين أو السوائل عند الحاجة، وتستدعي حالات قليلة دخول المستشفى أو دعمًا متخصصًا للتنفس.

المضادات الحيوية لا تعالج الفيروسات، وأدوية السعال والبرد لا تزيل تضيق الحنجرة وقد تسبب آثارًا غير مرغوبة، خصوصًا للصغار. كما أن موسعات الشعب المعتادة ليست العلاج الأساسي للخانوق؛ لأن المشكلة تقع في مجرى التنفس العلوي، لا في الشعب وحدها.

إذا كانت الأعراض خفيفة ولا توجد علامات خطر، تساعد الخطوات التالية على راحة الطفل، مع الالتزام بخطة الطبيب ومراقبته ليلًا:

• حافظ على هدوئه واحتضنه؛ فالبكاء قد يزيد صعوبة التنفس.
• دعه يجلس في وضع مريح أثناء اليقظة دون إجباره على الاستلقاء.
• قدم السوائل بكميات صغيرة ومتكررة، واستمر بالرضاعة حسب تحمله.
• يمكن استخدام خافض حرارة مناسب للعمر والوزن وفق إرشادات الطبيب أو الصيدلي، دون إعطاء الأسبرين للأطفال.
• أبعده عن دخان السجائر والبخور والروائح المهيجة.
• راقب نشاطه وتبوله وقدرته على الشرب، وليس صوت السعال وحده.

لا تضع الطفل قرب ماء يغلي ولا تطلب منه استنشاق البخار الساخن؛ إذ لا توجد فائدة مؤكدة لهذا الإجراء وقد يسبب حروقًا. وأثناء نوم الرضيع، التزم بسطح ثابت ومستوٍ دون وسائد أو وسائل لرفع الرأس، ولا تستخدم وضعية الجلوس بديلًا عن النوم الآمن.

تواصل مع الطبيب عند الاشتباه بالخانوق لتحديد الحاجة إلى العلاج، خصوصًا إذا كان الطفل أصغر من ستة أشهر، أو كانت الأعراض تتفاقم أو لا تتحسن خلال أيام. ويحتاج تكرار النوبات أو حدوثها بعمر غير معتاد إلى تقييم لاحتمال وجود سبب آخر.

اطلب تقييمًا عاجلًا إذا ظهر الصرير أثناء الراحة أو ازداد مجهود التنفس. واتصل بالإسعاف فورًا عند وجود أي من العلامات التالية:

• ازرقاق الشفتين أو اللسان، أو شحوب شديد مع صعوبة التنفس.
• سحب واضح في الصدر أو الرقبة، أو إنهاك وضعف ملحوظ في التنفس.
• نعاس غير معتاد أو صعوبة إيقاظ الطفل.
• سيلان اللعاب مع صعوبة البلع أو رفض الاستلقاء.
• العجز عن الشرب أو البكاء بسبب ضيق التنفس.

أبقِ الطفل هادئًا في الوضع الذي يريحه أثناء انتظار المساعدة. لا تجبره على الطعام أو الشراب إذا كان تنفسه صعبًا، ولا تحاول فحص حلقه بعمق، خاصةً عند سيلان اللعاب وصعوبة البلع.

لا يمكن منع جميع الحالات، لكن غسل اليدين وتهوية الأماكن وتجنب مشاركة الأكواب وتقليل مخالطة المصابين تقلل انتقال العدوى. احرص على التطعيمات الروتينية ولقاح الإنفلونزا وفق الإرشادات المحلية، وأبقِ الطفل في المنزل عند الحمى أو التعب الواضح. وتساعد البيئة الخالية من الدخان على تقليل تهيج الجهاز التنفسي.