الخانوق عند الأطفال: علامات الخطر وطرق العناية الآمنة

الخانوق التهاب يسبب تورمًا في الحنجرة والقصبة الهوائية، وخصوصًا المنطقة الموجودة أسفل الأحبال الصوتية. يؤدي هذا التورم إلى تضيق مسار الهواء، فتظهر بحة الصوت والسعال المميز، وقد يصدر صوت حاد أو خشن أثناء الشهيق يسمى الصرير.

يصيب الخانوق الأطفال غالبًا بين عمر ستة أشهر وثلاث سنوات، لكنه قد يحدث خارج هذه الفئة العمرية. وتكون أعراضه أوضح لدى الصغار لأن مجاري الهواء لديهم أضيق؛ لذا قد يؤثر تورم بسيط نسبيًا في سهولة مرور الهواء. والخانوق ليس هو مرض الخناق البكتيري المعروف بالدفتيريا، رغم تشابه الاسمين.

الأعراض الشائعة

تبدأ الحالة عادة بأعراض تشبه نزلة البرد، مثل سيلان الأنف وارتفاع بسيط في الحرارة وسعال خفيف. وبعد ذلك قد تظهر العلامات الأكثر تميزًا:

• سعال نباحي، يوصف أحيانًا بأنه يشبه صوت الفقمة.
• بحة أو خشونة في الصوت والبكاء.
• صوت حاد عند الشهيق، خصوصًا أثناء البكاء أو الانفعال.
• ازدياد السعال وصعوبة التنفس ليلًا.
• قلة الشهية والانزعاج أو التعب بسبب اضطراب النوم.

قد يبدو الطفل أفضل خلال النهار ثم تعود الأعراض ليلًا. وغالبًا تتحسن خلال بضعة أيام، وإن استمر سعال خفيف مدة أطول. ولا تكفي شدة صوت السعال وحدها لتحديد خطورة المرض؛ الأهم هو جهد التنفس، ولون الجلد، ومدى يقظة الطفل وقدرته على الشرب.

علامات الخانوق الشديد

عندما يزداد تضيق مجرى الهواء، قد يظهر الصرير حتى والطفل هادئ، مع انكماش الجلد بين الأضلاع أو عند قاعدة الرقبة أثناء التنفس. وقد يصبح الطفل شديد القلق أو مرهقًا بصورة غير معتادة. انخفاض صوت التنفس لدى طفل يبدو منهكًا ليس بالضرورة تحسنًا، بل قد يعني ضعف مرور الهواء ويستدعي تدخلًا عاجلًا.

تسبب الفيروسات معظم حالات الخانوق، وأشيعها فيروسات نظيرة الإنفلونزا. وقد تسببه أيضًا فيروسات أخرى، منها الإنفلونزا والفيروس المخلوي التنفسي. تنتقل العدوى المسببة عبر الإفرازات التنفسية أو الأيدي والأسطح الملوثة، لكن ليس كل طفل يصاب بالفيروس نفسه تظهر لديه أعراض الخانوق.

يزداد احتمال الإصابة لدى الأطفال الصغار، ومع مخالطة المصابين بالعدوى التنفسية في المنزل أو الحضانة. وقد يكون بعض الأطفال أكثر قابلية لتكرار النوبات بسبب طبيعة مجرى الهواء لديهم. أما النوبات المتكررة أو غير المعتادة فقد تستدعي البحث عن ضيق تشريحي أو مشكلة أخرى، بدل افتراض أنها عدوى بسيطة في كل مرة.

المضاعفات الخطيرة غير شائعة، لكن التضيق الشديد قد يؤدي إلى نقص الأكسجين وإجهاد عضلات التنفس. وقد يحدث الجفاف إذا امتنع الطفل عن الشرب أو عجز عنه بسبب صعوبة التنفس. ونادرًا قد تترافق الحالة مع عدوى بكتيرية ثانوية تحتاج إلى علاج مختلف.

لا يعني وجود السعال النباحي أن هذه المضاعفات ستحدث. وغالبية الأطفال يتعافون دون مشكلات مستمرة، خاصة مع متابعة علامات التنفس والحصول على التقييم الطبي عند الحاجة.

يعتمد التشخيص غالبًا على وصف بداية المرض وطبيعة السعال، ثم فحص الطفل والاستماع إلى تنفسه. يلاحظ الطبيب وجود الصرير أثناء الراحة، ومقدار انكماش الصدر، ومستوى النشاط والترطيب، وقد يقيس تشبع الأكسجين إذا استدعت الحالة. ويحاول إجراء الفحص بهدوء لأن البكاء قد يزيد الأعراض.

هل يحتاج الطفل إلى تحاليل أو أشعة؟

لا تحتاج الحالات المعتادة إلى تحاليل دم أو مسحات فيروسية أو تصوير بالأشعة لتأكيد التشخيص. تُطلب الفحوص عند وجود أعراض غير نمطية، أو شدة غير متوقعة، أو اشتباه في سبب آخر. وإذا كان التنفس متأثرًا بشدة، تكون الأولوية لتأمينه وعلاجه، وليس لإكمال الفحوص.

استبعاد أسباب أخرى لصعوبة التنفس

قد يشير بدء الأعراض فجأة أثناء الأكل أو اللعب إلى استنشاق جسم غريب. أما الحمى المرتفعة مع المظهر شديد المرض أو سيلان اللعاب وصعوبة البلع فقد تشير إلى التهاب لسان المزمار أو عدوى بكتيرية خطيرة. كما قد تسبب الحساسية الشديدة تورمًا سريعًا مع طفح أو تورم الوجه. هذه الحالات تحتاج إلى تقييم عاجل ولا تُعامل كخانوق منزلي بسيط.

ما الذي يمكنك فعله في المنزل؟

إذا كانت الأعراض خفيفة ولا توجد علامات خطر، تساعد الخطوات التالية على راحة الطفل مع مراقبة تنفسه:

• حافظ على هدوئه واحتضنه؛ فالانفعال والبكاء قد يزيدان صعوبة التنفس.
• اتركه في الوضعية التي يرتاح فيها أثناء اليقظة، وغالبًا تكون الجلوس، دون إجباره على الاستلقاء.
• قدم السوائل بكميات صغيرة ومتكررة، ولا تجبره على الشرب إذا كان يجد صعوبة واضحة في التنفس.
• راقبه بانتظام، بما في ذلك ليلًا، وانتبه إلى لون الجلد ومستوى اليقظة وجهد التنفس.
• يمكن استخدام خافض حرارة مناسب لعمره عند الانزعاج، وفق النشرة أو توجيه الطبيب أو الصيدلي.

لا يُنصح بإدخال الطفل إلى غرفة مملوءة بالبخار أو تعريضه لماء ساخن؛ فلم تثبت فاعلية البخار، وقد يسبب حروقًا. وتجنب أدوية السعال والبرد دون إرشاد طبي، فهي لا تعالج تضيق مجرى الهواء وقد تضر الأطفال الصغار. وأثناء نوم الرضيع، التزم بالنوم الآمن على الظهر فوق سطح مستوٍ، دون وسائد أو رفع المرتبة.

العلاج الطبي

قد يصف الطبيب دواءً من الكورتيزون لتقليل تورم مجرى الهواء، حتى في بعض الحالات الخفيفة. وفي الحالات المتوسطة أو الشديدة قد يُستخدم الأدرينالين بالاستنشاق داخل منشأة طبية، ثم تُراقب الحالة لأن تأثيره مؤقت وقد تعود الأعراض بعد زواله. وقد يحتاج الطفل إلى الأكسجين أو السوائل أو دخول المستشفى بحسب شدته. ولا تفيد المضادات الحيوية في الخانوق الفيروسي، لكنها قد تلزم عند تشخيص عدوى بكتيرية مختلفة.

تواصل مع الطبيب عند الاشتباه بالخانوق، وخاصة إذا كان الطفل صغيرًا جدًا، أو تكررت النوبات، أو لم تتحسن الأعراض، أو قل شربه وتبوله. ويحتاج الصرير المستمر أثناء الراحة إلى تقييم عاجل، حتى لو لم يتغير لون الطفل.

اطلب الإسعاف فورًا إذا ظهرت زرقة أو لون رمادي في الشفاه، أو صعوبة شديدة في التنفس، أو توقفات تنفسية، أو خمول وصعوبة إيقاظ الطفل. وكذلك عند سيلان اللعاب مع العجز عن البلع أو عدم القدرة على البكاء بسبب ضيق النفس. أبقه هادئًا ولا تحاول فحص حلقه بالقوة أو تقديم الطعام والشراب في هذه الظروف.

لا توجد وسيلة تمنع جميع الحالات، لكن غسل اليدين، وتغطية السعال والعطاس، وعدم مشاركة الأكواب، وتحسين التهوية تقلل انتقال الفيروسات. أبعد الطفل عن دخان التبغ، واتبع إرشادات الحضانة بشأن البقاء في المنزل أثناء المرض. واحرص على التطعيمات الموصى بها؛ فهي لا تمنع كل أسباب الخانوق، لكنها تحمي من بعض العدوى التنفسية وأمراض خطيرة قد تشبه أعراضه.