الخانوق عند الأطفال: كيف تتعامل مع السعال النباحي؟

الخانوق، ويُسمى أيضًا السعال الخانوقي أو التهاب الحنجرة والرغامى، ينتج عادة عن عدوى فيروسية تسبب تورمًا في الحنجرة والقصبة الهوائية، خصوصًا أسفل الأحبال الصوتية. في الوضع الطبيعي يمر الهواء بسهولة عبر هذه المنطقة، أما التورم فيجعل الممر أضيق ويغيّر صوت السعال والتنفس.

ولأن مجرى الهواء لدى الطفل الصغير أضيق أصلًا، فقد يؤثر فيه تورم بسيط أكثر مما يؤثر في طفل أكبر. يُقصد بالخناق في هذا المقال الخانوق الفيروسي، وليس الدفتيريا التي قد تُعرف أيضًا باسم الخناق، وهي عدوى مختلفة تحتاج إلى تدبير طبي خاص.

تبدأ الأعراض أحيانًا مثل الزكام، برشح الأنف وارتفاع بسيط في الحرارة وسعال عادي، ثم تظهر العلامات المميزة. وقد تتفاقم ليلًا أو عندما يبكي الطفل وينفعل، قبل أن تهدأ نسبيًا خلال النهار.

• سعال نباحي: سعال خشن مميز يشبه نباح الفقمة.
• بحة الصوت: قد يتغير صوت الطفل أو بكاؤه بسبب تورم الحنجرة.
• صرير الشهيق: صوت حاد أو خشن أثناء دخول الهواء، وقد يظهر أولًا عند البكاء فقط.
• صعوبة التنفس: في الحالات الأشد قد يتسارع النفس أو تنكمش الأنسجة حول الأضلاع وأسفل الرقبة.
• أعراض عدوى تنفسية: مثل انسداد الأنف والحمى وقلة الشهية.

الصرير يختلف عن الأزيز الصادر من الشعب الهوائية، والذي يكون أوضح عادة أثناء الزفير. ولا يلزم أن يميّز الأهل بين الصوتين بدقة؛ فأي تنفس مجهد أو غير معتاد يستحق الانتباه، خاصة إذا استمر والطفل هادئ.

تُعد فيروسات نظيرة الإنفلونزا من أشهر مسببات الخانوق، وقد تسببه فيروسات تنفسية أخرى. تنتقل العدوى عبر الإفرازات التنفسية والمخالطة القريبة، وكذلك عند لمس أسطح ملوثة ثم لمس الأنف أو الفم أو العينين. وقد يصاب المخالط بالزكام دون أن تظهر لديه أعراض الخانوق.

تشيع الإصابة بين عمر ستة أشهر وثلاث سنوات، لكنها قد تحدث خارج هذه الفئة. وتزداد فرص التعرض للفيروسات مع الاختلاط في الحضانات أو وجود إخوة مصابين بعدوى تنفسية. كما أن بعض الأطفال أكثر عرضة لتكرار النوبات بسبب حساسية مجرى الهواء أو اختلافات في بنيته. وقد يوصي الطبيب بفحوص إضافية إذا تكررت النوبات كثيرًا أو حدثت في عمر غير معتاد.

يعتمد التشخيص غالبًا على وصف السعال وفحص الطفل والاستماع إلى التنفس، مع تقييم جهده في التنفس وقدرته على الشرب والانتباه. وقد يقيس الطبيب تشبع الأكسجين عند الحاجة. لا تتطلب الحالات المعتادة أشعة أو تحاليل فيروسية روتينية.

عندما تكون الأعراض غير نموذجية، يبحث الطبيب عن أسباب أخرى، مثل استنشاق جسم غريب، أو التهاب لسان المزمار، أو التهاب القصبة الهوائية البكتيري. بداية الأعراض فجأة أثناء الأكل أو اللعب بأجسام صغيرة، أو وجود صعوبة بلع واضحة مع سيلان اللعاب، ليست علامات يُفترض التعامل معها منزليًا على أنها خانوق بسيط.

يُحدد العلاج بحسب شدة تضيق مجرى الهواء، وليس ارتفاع الحرارة أو صوت السعال وحدهما. قد تكفي الرعاية الداعمة لبعض الحالات، بينما يستفيد كثير من الأطفال من دواء يقلل التورم بعد تقييم الطبيب.

الأدوية التي قد يوصي بها الطبيب

• الكورتيكوستيرويدات: مثل ديكساميثازون، لتخفيف التهاب مجرى الهواء وتورمه. يختار الطبيب الشكل المناسب بحسب حالة الطفل وقدرته على تناول الدواء.
• الأدرينالين المستنشق: يُستخدم في الحالات المتوسطة أو الشديدة لتحسين التنفس سريعًا، ويستلزم المراقبة بعده لأن تأثيره مؤقت وقد تعود الأعراض مع زواله.
• الأكسجين والسوائل: قد يحتاجهما الطفل في المستشفى إذا انخفض الأكسجين أو تعذّر شرب كمية كافية.

المضادات الحيوية لا تعالج الخانوق الفيروسي، ولا تُستخدم إلا عند الاشتباه بعدوى بكتيرية تستدعيها. كذلك لا تعالج أدوية توسيع الشعب المعتادة تورم الحنجرة، ولا ينبغي إعطاؤها لهذا الغرض دون توجيه طبي. وقد يلزم دخول المستشفى إذا استمر ضيق التنفس أو لم يتحسن الطفل بالعلاج الأولي.

تكون الرعاية المنزلية مناسبة عندما يكون تنفس الطفل مريحًا في الراحة، ويستطيع الشرب والتفاعل، ولا توجد علامات خطر، مع الالتزام بتوجيهات الطبيب. راقب التنفس خصوصًا ليلًا، لأن الأعراض قد تتغير خلال ساعات.

• هدّئ الطفل: احتضنه وتحدث بصوت مطمئن؛ فالبكاء قد يزيد ضيق التنفس والصرير.
• اختر وضعًا مريحًا: يمكن حمله قائمًا أثناء اليقظة إذا كان ذلك يريحه. وللنوم، التزم بقواعد النوم الآمن للرضيع دون وسائد أو رفع المرتبة.
• قدّم السوائل تدريجيًا: اعرض رشفات صغيرة متكررة أو رضعات أكثر تقاربًا، ولا تجبر الطفل على الشرب إذا كان يتنفس بصعوبة.
• خفف الانزعاج: يمكن استخدام خافض حرارة مناسب لعمره ووزنه وفق إرشادات الطبيب أو الصيدلي، دون إعطاء الأسبرين للأطفال.
• أبعد المهيجات: تجنب التدخين والبخور والروائح القوية حول الطفل.

لا تستخدم استنشاق البخار الساخن أو أوعية الماء المغلي؛ فلم تثبت فائدتها للخانوق وقد تسبب حروقًا خطيرة. ولا تعطِ أدوية السعال والزكام من تلقاء نفسك، فهي لا تزيل تضيق مجرى الهواء وقد تكون غير مناسبة للصغار. ولا تؤخر طلب المساعدة لتجربة أي وسيلة منزلية إذا أصبح التنفس مجهدًا.

تواصل مع الطبيب عند الاشتباه بالخناق لتحديد شدة الحالة والحاجة للعلاج، خاصة لدى الرضع الصغار. واطلب تقييمًا عاجلًا إذا ظهر صرير أثناء الراحة، أو سحب حول الأضلاع، أو قل الشرب والتبول، أو ساءت الأعراض بدل تحسنها. كذلك تستدعي النوبات المتكررة أو الحمى المستمرة مراجعة الطبيب.

علامات تستدعي الطوارئ فورًا

• زرقة أو لون رمادي في الشفاه أو الوجه، أو شحوب شديد مع تدهور الحالة.
• صعوبة تنفس شديدة، أو توقفات في التنفس، أو عجز عن البكاء أو الكلام بصورة معتادة.
• نعاس غير طبيعي، أو صعوبة إيقاظ الطفل، أو إرهاق واضح وضعف الاستجابة.
• سيلان لعاب غير معتاد مع صعوبة البلع أو رفض الاستلقاء.
• بدء الاختناق فجأة مع احتمال دخول جسم غريب إلى مجرى الهواء.

اتصل بالإسعاف عند هذه العلامات، وأبقِ الطفل هادئًا في الوضع الذي يريحه. لا تحاول فحص حلقه بالقوة أو إدخال شيء في فمه. وقد يصبح صوت التنفس أخفت بسبب الإرهاق وقلة دخول الهواء، لذلك لا تعتبر انخفاض الصوت تحسنًا إذا بدا الطفل أسوأ.

يتحسن معظم الأطفال خلال بضعة أيام، وقد يستمر السعال فترة أطول قليلًا. المضاعفات نادرة، لكنها تشمل الجفاف ونقص الأكسجين أو انسدادًا شديدًا بمجرى الهواء، وأحيانًا عدوى بكتيرية ثانوية. يساعد التدخل المبكر عند علامات الخطر على الحد من هذه المضاعفات.

للوقاية، شجع غسل اليدين وتغطية السعال وتنظيف الأسطح كثيرة اللمس، وتجنب مشاركة الأكواب والمخالطة القريبة للمصابين. أبقِ الطفل في المنزل إذا كانت لديه حمى أو كان غير قادر على المشاركة في أنشطته المعتادة. لا يوجد لقاح واحد يمنع جميع حالات الخانوق، لكن الالتزام بالتطعيمات الموصى بها يحمي من بعض العدوى التنفسية ومن أمراض خطيرة قد تشبهه.