الخانوق عند الأطفال: كيف تتعامل مع السعال النباحي؟

الخانوق التهاب وتورم في الحنجرة والقصبة الهوائية، وقد يمتد إلى الشعب الهوائية؛ لذلك يُعرف طبيًا أيضًا بالتهاب الحنجرة والرغامى والقصبات. يحدث التضيق بشكل خاص في المنطقة أسفل الأحبال الصوتية، فينتج السعال المميز وقد يصبح مرور الهواء أكثر صعوبة.

يصيب غالبًا الأطفال بين ستة أشهر وثلاث سنوات، لكنه قد يظهر في أعمار أخرى. ولأن مجرى الهواء لدى الطفل الصغير ضيق أصلًا، فإن تورمًا محدودًا قد يسبب أعراضًا واضحة. وهو يختلف عن التهاب الشعب الهوائية المعتاد الذي يصيب الممرات الهوائية داخل الصدر ويكون السعال فيه عادة غير نباحي.

تسبب الفيروسات معظم حالات الخانوق، وأشيعها فيروسات نظير الإنفلونزا. ويمكن أن يحدث أيضًا مع الإنفلونزا أو الفيروس المخلوي التنفسي أو غيرهما من فيروسات الجهاز التنفسي. تبدأ العدوى غالبًا كزكام، ثم تؤدي إلى التهاب المنطقة المحيطة بالحنجرة والقصبة الهوائية.

تنتقل الفيروسات المسببة عبر الإفرازات التنفسية والمخالطة القريبة، وكذلك عند لمس أسطح ملوثة ثم لمس الأنف أو الفم أو العينين. وقد يصاب شخص آخر بالفيروس نفسه وتظهر لديه أعراض زكام فقط، دون خانوق. وتساعد الحضانة والاختلاط بالأطفال على انتشار العدوى، بينما قد يزيد الدخان وملوثات الهواء تهيج مجرى التنفس.

قد يبدأ المرض بسيلان الأنف وسعال خفيف وارتفاع بسيط في الحرارة، ثم تظهر الأعراض الأكثر تميزًا. وقد تبدأ النوبة أحيانًا بصورة مفاجئة، خصوصًا ليلًا. وتشمل العلامات الشائعة:

• سعالًا خشنًا يشبه نباح الكلب أو صوت الفقمة.
• بحة في الصوت أو تغيرًا في صوت البكاء.
• صريرًا، وهو صوت حاد أو خشن يظهر غالبًا أثناء الشهيق.
• زيادة الأعراض مع البكاء أو الانفعال.
• جهدًا زائدًا في التنفس إذا أصبح التضيق أشد.

تزداد الأعراض عادة في الليل، وقد تكون أوضح خلال الليالي الأولى. تتحسن معظم الحالات خلال ثلاثة إلى خمسة أيام، مع احتمال استمرار سعال أخف لفترة أطول. وغياب الحرارة لا يستبعد الخانوق، كما أن ارتفاعها الشديد مع تدهور واضح في حالة الطفل يستدعي التفكير في أسباب أخرى.

في الحالة الخفيفة، يستطيع الطفل التنفس براحة وهو هادئ، ويشرب ويتفاعل بصورة قريبة من المعتاد. وقد يظهر الصرير فقط عند البكاء أو الحركة. أما سماعه أثناء الراحة، أو ملاحظة انكماش الجلد بين الأضلاع أو عند قاعدة الرقبة مع التنفس، فيشير إلى حاجة الطفل لتقييم عاجل.

راقب اللون واليقظة والقدرة على الشرب، وليس الصوت وحده. فالطفل المنهك قد يصبح سعالُه أو صريرُه أهدأ بسبب ضعف حركة الهواء، وليس لأنه يتحسن. ولا تعتمد على قراءة طبيعية لجهاز قياس الأكسجين المنزلي لاستبعاد ضيق مجرى الهواء إذا بدت علامات التعب التنفسي واضحة.

يعتمد التشخيص غالبًا على وصف السعال وسماع التنفس وفحص الطفل، مع تقدير جهد التنفس ومستوى اليقظة والترطيب. لا تحتاج الحالات المعتادة إلى أشعة أو تحاليل دم أو مسحة فيروسية، إلا إذا كان هناك سبب محدد يغيّر خطة العلاج أو اشتباه في تشخيص آخر.

من الأسباب الأخرى المهمة استنشاق جسم غريب، خصوصًا عند بدء الأعراض فجأة أثناء الأكل أو اللعب دون زكام سابق. وقد تشبه بعض حالات العدوى البكتيرية الخطرة الخانوق، مثل التهاب لسان المزمار أو التهاب القصبة الهوائية البكتيري. وجود سيلان لعاب وصعوبة بلع أو مرض شديد يستلزم تقييمًا طارئًا، ولا ينبغي محاولة فحص حلق الطفل بالقوة في المنزل.

يمكن دعم الطفل ذي الأعراض الخفيفة في المنزل بعد الحصول على التوجيه الطبي المناسب. الهدف هو تقليل الانزعاج ومنع الجفاف مع متابعة التنفس، خاصة ليلًا.

• حافظ على هدوئك واحتضن الطفل؛ فالبكاء قد يزيد تضيق مجرى الهواء وأصوات التنفس.
• دعه يتخذ وضعًا مريحًا وهو مستيقظ، وغالبًا يفضل الجلوس. لا تجبره على الاستلقاء إذا كان ذلك يزعجه.
• قدّم السوائل بكميات صغيرة ومتكررة، واستمر في الرضاعة إذا كان يستطيع التنفس والبلع براحة.
• استخدم خافض حرارة مناسبًا لعمره ووزنه وفق إرشادات الطبيب أو النشرة، ولا تعطِ الأطفال الأسبرين.
• أبعده عن دخان السجائر والبخور والروائح المهيجة، وتفقد حالته بانتظام خلال الليل.

لا يُنصح بوضع الطفل في غرفة مليئة بالبخار أو تعريضه لماء ساخن؛ فلم تثبت فاعلية ذلك في علاج الخانوق، وقد يسبب حروقًا. وتجنب أدوية السعال والزكام دون توجيه طبي، فهي لا تعالج تورم الحنجرة وبعضها غير مناسب للصغار. وعند نوم الرضيع، التزم بالنوم على الظهر فوق سطح مستوٍ ثابت دون وسائد لرفع الرأس.

قد يصف الطبيب دواءً من الكورتيزون، مثل ديكساميثازون، لتخفيف تورم مجرى الهواء، حتى في بعض الحالات الخفيفة. يحدد الطبيب طريقة إعطائه بحسب شدة الحالة وقدرة الطفل على البلع. لا يبدأ تأثيره فورًا، لكنه يساعد على تحسين الأعراض وتقليل الحاجة إلى العودة للرعاية الطبية.

في الحالات المتوسطة أو الشديدة، قد يُعطى الأدرينالين عبر جهاز الاستنشاق لتخفيف التضيق بسرعة. ويحتاج الطفل بعده إلى المراقبة الطبية لعدة ساعات، لأن تأثيره مؤقت وقد تعود الأعراض مع زواله. وقد تستلزم الحالات الأشد أكسجينًا أو سوائل ودخول المستشفى، ونادرًا دعمًا متقدمًا للتنفس.

لا تفيد المضادات الحيوية في الخانوق الفيروسي، ولا تستخدم إلا عند وجود عدوى بكتيرية تستدعيها. كما أن موسعات الشعب المستخدمة للربو ليست العلاج المعتاد للخانوق، لأن المشكلة الأساسية تورم في مجرى الهواء العلوي، لا انقباض الشعب الهوائية.

تواصل مع الطبيب عند الاشتباه في الخانوق، خاصة إذا كانت هذه النوبة الأولى، أو كان عمر الطفل أقل من ستة أشهر، أو تكررت النوبات أو طال المرض دون تحسن. واطلب تقييمًا عاجلًا عند وجود صرير أثناء الراحة، أو قلة الشرب والتبول، أو ارتفاع حرارة شديد مع تدهور حالته.

اتصل بالطوارئ فورًا إذا ظهرت إحدى العلامات التالية:

• صعوبة شديدة في التنفس أو انكماش واضح بالصدر والرقبة.
• ازرقاق الشفتين أو تغير اللون إلى الرمادي، أو شحوب شديد.
• خمول غير معتاد، أو صعوبة إيقاظ الطفل، أو إنهاك واضح.
• سيلان لعاب مع صعوبة البلع، أو عجز عن الشرب بسبب ضيق التنفس.
• بداية مفاجئة بعد شرقة أو احتمال دخول جسم غريب إلى مجرى الهواء.

أثناء انتظار المساعدة، أبقِ الطفل هادئًا في الوضع الذي يريحه، ولا تجبره على الأكل أو الشرب ولا تحاول فحص حلقه.

يساعد غسل اليدين وتهوية الأماكن وتغطية السعال وعدم مشاركة الأدوات على تقليل انتقال الفيروسات. أبقِ الطفل في المنزل عندما تكون لديه حرارة أو يكون متعبًا، والتزم بالتطعيمات الموصى بها؛ فهي تحمي من بعض العدوى التي قد تسبب أعراضًا تنفسية شديدة، لكنها لا تمنع جميع حالات الخانوق.

إذا تكررت النوبات كثيرًا، أو ظهرت خارج العمر المعتاد، أو لم تستجب للعلاج المتوقع، فقد يوصي الطبيب بتقييم متخصص لاستبعاد تضيق أو مشكلة أخرى في مجرى الهواء.