الخضراوات وسرطان المعدة: الحقيقة وراء المخاوف

يتطور سرطان المعدة عندما تحدث تغيرات في خلايا بطانتها تسمح لها بالنمو بصورة غير منضبطة. ولا ينشأ عادة نتيجة تناول طعام واحد، بل تتداخل في احتماله عوامل مثل العدوى المزمنة بجرثومة المعدة، والتدخين، والتاريخ العائلي، وبعض العادات الغذائية. وجود عامل خطر لا يعني حتمية الإصابة، كما أن اتباع غذاء صحي لا يلغي الاحتمال تمامًا.

توصي الإرشادات الصحية بتناول الخضراوات والفواكه ضمن نظام متنوع. فهي توفر الألياف والفيتامينات والمعادن ومركبات نباتية مفيدة. وقد يرتبط تناولها بانخفاض خطر بعض السرطانات، لكن قوة الأدلة تختلف بحسب نوع السرطان والطعام. لذلك لا يصح وصف البروكلي أو الثوم أو غيرهما بأنه طعام يمنع سرطان المعدة بمفرده.

المخللات والأطعمة شديدة الملوحة

المشكلة ليست في الخيار أو الملفوف أو اللفت قبل التخليل، بل في تناول كميات كبيرة ومتكررة من الأغذية المحفوظة بالملح. يرتبط هذا النمط بزيادة خطر سرطان المعدة، وقد يسهم الملح الزائد في إلحاق الضرر ببطانة المعدة وتعزيز التأثيرات الضارة لجرثومتها. ويعتمد القلق على كمية الملح وتكرار الاستهلاك والنمط الغذائي العام، وليس على تناول قطعة مخلل عابرة.

اجعل المخللات إضافة صغيرة لا بديلًا عن طبق الخضار، وابحث عن الخيارات الأقل صوديومًا. وقد يزيل شطفها جزءًا من الملح السطحي، لكنه لا يحولها بالضرورة إلى طعام قليل الملح. كما أن التخليل والتخمير ليسا متطابقين، ولا ينبغي اعتبار كل طعام مخمر مسببًا للسرطان؛ فتركيب المنتج وطريقة حفظه وملوحته عوامل مهمة.

الحفظ غير السليم والطعام الفاسد

الخضراوات المتعفنة أو المعلبات المنتفخة أو المتسربة ليست صالحة للأكل، وقد تحمل مخاطر تسمم غذائي خطير. هذه المخاطر تختلف عن سرطان المعدة، ولا يصح الخلط بينها. تخلص من الطعام المشكوك في سلامته دون تذوقه، واتبع طرقًا موثوقة عند التعليب المنزلي، خصوصًا للخضراوات قليلة الحموضة.

توجد النترات طبيعيًا في خضراوات مثل السبانخ والخس والبنجر. وقد يحدث خلط بينها وبين مركبات نيتروزية يمكن أن تتكون في ظروف معينة وتثير مخاوف صحية. لكن وجود النترات في الخضار لا يعني أنه يسبب السرطان؛ فمصدر المادة والبيئة الغذائية المصاحبة لها يؤثران في تفسير المخاطر.

تحتوي الخضراوات أيضًا على فيتامينات ومركبات نباتية قد تحد من تكوّن بعض المركبات الضارة. ولا تدعم الأدلة تجنب الخضراوات الورقية أو البنجر بسبب النترات عند البالغين الأصحاء. كذلك لا يجوز مساواة تناول الخضراوات بتناول اللحوم المصنّعة، فتركيب الطعامين وتأثيراتهما الصحية مختلفان.

بدلًا من البحث عن خضار واحد «مضاد للسرطان»، نوّع الألوان والأنواع خلال الأسبوع. كل مجموعة تضيف عناصر مختلفة، ولا توجد قائمة تضمن الوقاية من سرطان المعدة. ومن الخيارات المناسبة:

• البروكلي والملفوف وكرنب بروكسل: توفر الألياف وفيتامينات ومركبات كبريتية يجري بحث تأثيراتها، لكن النتائج المختبرية لا تثبت أنها تمنع السرطان لدى البشر.
• الجزر واليقطين والفلفل الأصفر: تحتوي على أصباغ نباتية مفيدة، ويُعد الجزر واليقطين من مصادر البيتا كاروتين الذي يستطيع الجسم تحويله إلى فيتامين أ.
• الطماطم والفلفل: يضيفان فيتامينات ومركبات نباتية متنوعة، وتحتوي الطماطم على الليكوبين، دون أن يجعلها ذلك علاجًا أو وسيلة وقاية مؤكدة.
• السبانخ والخضراوات الورقية: توفر الفولات وعناصر غذائية أخرى، ويمكن تناولها مطهوة أو نيئة بعد تنظيفها جيدًا بحسب النوع.
• الباذنجان والبنجر والخرشوف: تضيف تنوعًا وأليافًا إلى الوجبات، وتقل فائدتها الغذائية العملية إذا أُغرقت بالملح أو الدهون.
• البصل والثوم: يمنحان الطعام نكهة قد تساعد على تقليل الملح، لكن تناولهما بكثرة أو استخدام مكملاتهما ليس وسيلة مثبتة لمنع سرطان المعدة.

توصي منظمة الصحة العالمية البالغين بتناول ما لا يقل عن 400 غرام من الخضراوات والفواكه يوميًا، أي نحو خمس حصص إجمالًا، وليست خمس حصص من كل منهما. وتعادل الحصة التقريبية 80 غرامًا. لا تدخل البطاطس والبطاطا الحلوة وغيرها من الجذور النشوية ضمن هذا الهدف، رغم إمكان إدراجها في غذاء متوازن.

يمكن توزيع الكمية بين ثمرة فاكهة في الإفطار، وسلطة مع الغداء، وخضار مطهو في العشاء، ووجبات خفيفة من الفاكهة أو الخضار. وتُعد الخيارات المجمدة والمعلبة مناسبة أيضًا إذا كانت دون ملح أو سكر مضاف قدر الإمكان. اختر الثمار الكاملة غالبًا بدل العصائر، وزد الألياف تدريجيًا إذا كنت تعاني الانتفاخ.

• اغسل الخضار تحت ماء جارٍ، دون صابون أو منظفات منزلية، وأزل الأجزاء التالفة.
• افصل الخضار الجاهز للأكل عن اللحوم النيئة وأدوات تحضيرها لمنع التلوث.
• استخدم البخار أو السلق الخفيف أو الشوي المعتدل، وتجنب حرق الطعام وتفحمه.
• قلل الملح والصلصات المالحة، واستعن بالأعشاب والتوابل والليمون بحسب تحمّلك.
• احفظ الخضار المقطّع والطعام المطهو في الثلاجة سريعًا، ولا تتركهما طويلًا في حرارة الغرفة.

ليس النيء أفضل دائمًا من المطهو؛ فالطهو قد يقلل بعض الفيتامينات الحساسة للحرارة، لكنه يحسن إتاحة مركبات أخرى ويسهّل الهضم. الجمع بين طرق التحضير المختلفة أكثر عملية من الالتزام بطريقة واحدة. وإذا كان نوع معين يسبب الحموضة أو الغازات، فهذا لا يعني أنه يسبب السرطان.

تُعد عدوى جرثومة المعدة عامل خطر مهمًا، ومع ذلك لا يصاب معظم المصابين بها بالسرطان. يساعد اكتشافها وعلاجها عند وجود داعٍ طبي في خفض الخطر، ولا تعالجها الخضراوات أو الوصفات المنزلية. ناقش الفحص مع الطبيب بحسب الأعراض والتاريخ الصحي والعائلي، وتجنب تناول المضادات الحيوية من نفسك.

يساعد أيضًا الامتناع عن التدخين والحفاظ على وزن صحي وتقليل الأغذية المحفوظة بالملح. وللبالغين عمومًا، توصي منظمة الصحة العالمية بأقل من خمسة غرامات من الملح يوميًا من جميع المصادر، بما يشمل الخبز والجبن والصلصات والمخللات، وليس الملح المضاف أثناء الطهو فقط.

راجع الطبيب إذا استمر عسر الهضم أو ألم أعلى البطن، أو ظهرت صعوبة في البلع، أو شبع سريع غير معتاد، أو قيء متكرر، أو فقدان وزن غير مقصود. ويستدعي التعب المستمر أو فقر الدم غير المفسر تقييمًا أيضًا، خاصة مع وجود تاريخ عائلي لسرطان المعدة.

اطلب رعاية عاجلة عند قيء الدم أو خروج براز أسود قطراني، خصوصًا مع الدوار أو الإغماء. هذه الأعراض لا تثبت وجود السرطان، لكنها قد تشير إلى نزيف أو مشكلة تحتاج إلى تدخل سريع. والخلاصة: لا تخشَ الخضراوات الطازجة، بل اهتم بالتنوع وتقليل الملح والتقييم الطبي عند الحاجة.