الخلايا اللمفاوية: دورها في المناعة ومعنى تغير عددها

تنشأ الخلايا اللمفاوية من خلايا جذعية مكوّنة للدم في نخاع العظم. تنضج الخلايا البائية فيه، بينما تنتقل الخلايا التائية غير الناضجة إلى الغدة الزعترية لتستكمل نضجها. وبعد ذلك تتحرك هذه الخلايا بين الدم واللمف والأنسجة، لتراقب ما يدخل الجسم وتستجيب عند الحاجة.

توجد أعداد كبيرة منها في العقد اللمفاوية والطحال والأنسجة اللمفاوية المرتبطة بالأغشية المخاطية، مثل اللوزتين وأجزاء من الأمعاء. ولهذا فإن تحليل الدم يعكس الخلايا الموجودة في الدورة الدموية وقت أخذ العينة، ولا يقيس جميع الخلايا اللمفاوية الموجودة في الجسم.

في مسحة الدم، تبدو الخلية اللمفاوية الصغيرة عادةً ذات نواة مستديرة داكنة تشغل معظم حجمها، تحيط بها حافة رقيقة من السيتوبلازم. والسيتوبلازم هو المادة الموجودة داخل الخلية حول النواة. وقد يختلف حجم الخلية وشكلها بحسب نوعها ودرجة نشاطها.

عند الاستجابة لعدوى، قد تصبح بعض الخلايا أكبر حجمًا ويتسع سيتوبلازمها، وتسمى حينها خلايا لمفاوية تفاعلية. وصف الخلايا بأنها «غير نمطية» في التقرير لا يعني بالضرورة وجود سرطان؛ إذ قد تظهر تغيرات مشابهة أثناء عدوى فيروسية. ومع ذلك، قد تستلزم بعض الأشكال غير المعتادة فحوصًا إضافية يحددها الطبيب.

تعمل الأنواع الرئيسية معًا، لكنها لا تؤدي الوظيفة نفسها. ولا يستطيع تحليل صورة الدم المعتاد التمييز بينها بالتفصيل؛ إذ يتطلب ذلك اختبارات متخصصة عند وجود داعٍ طبي.

• الخلايا البائية: يمكن أن تتحول إلى خلايا بلازمية تنتج الأجسام المضادة، وهي بروتينات تتعرف إلى أهداف محددة على الميكروبات وتساعد في مقاومتها.
• الخلايا التائية المساعدة: تنظم جوانب من الاستجابة المناعية وتساعد خلايا أخرى على أداء وظائفها.
• الخلايا التائية السامة للخلايا: تتعرف إلى بعض الخلايا المصابة أو غير الطبيعية وتعمل على التخلص منها.
• الخلايا التائية التنظيمية: تسهم في ضبط الاستجابة المناعية والحد من مهاجمة أنسجة الجسم السليمة.
• الخلايا القاتلة الطبيعية: تشارك في الدفاع المبكر ضد بعض الخلايا المصابة بالفيروسات والخلايا الورمية، بآليات تختلف عن التعرف المناعي النوعي للخلايا البائية والتائية.

يتحول جزء من الخلايا البائية والتائية إلى خلايا ذاكرة طويلة البقاء. تساعد هذه الذاكرة الجسم على الاستجابة بصورة أسرع عند التعرض للعامل الممرض نفسه مجددًا، وهي أحد الأسس التي تقوم عليها الحماية التي توفرها اللقاحات.

يظهر قياس الخلايا اللمفاوية غالبًا ضمن صورة الدم الكاملة مع العد التفريقي، الذي يوضح أنواع خلايا الدم البيضاء. وقد يعرض المختبر النتيجة كنسبة مئوية وكعدد مطلق، ومن المهم عدم الخلط بينهما.

• النسبة المئوية: حصة الخلايا اللمفاوية من إجمالي خلايا الدم البيضاء. قد ترتفع لأن نوعًا آخر، مثل العدلات، انخفض دون زيادة حقيقية في عدد اللمفاويات.
• العدد المطلق: عدد الخلايا اللمفاوية في حجم محدد من الدم، ويساعد بصورة أوضح على تحديد وجود زيادة أو نقص فعلي.

لدى البالغين، تكون النسبة غالبًا نحو 20 إلى 40%، والعدد المطلق في حدود 1000 إلى 4000 خلية لكل ميكرولتر تقريبًا. لكن المجالات المرجعية تختلف بين المختبرات، وتختلف القيم الطبيعية لدى الأطفال باختلاف أعمارهم. لذلك يُعتمد المجال المرفق بالتقرير مع التقييم الطبي، ولا تُطبَّق حدود البالغين على الأطفال.

ارتفاع الخلايا اللمفاوية علامة مخبرية وليس تشخيصًا مستقلًا. ومن أسبابه الشائعة استجابة الجسم لعدوى، خصوصًا بعض العدوى الفيروسية. وقد يبقى العدد مرتفعًا فترة بعد تحسن الأعراض ثم يعود إلى مجاله المعتاد.

• عدوى فيروسية، مثل كثرة الوحيدات العدوائية وبعض حالات التهاب الكبد الفيروسي.
• بعض العدوى البكتيرية، وأبرز أمثلتها السعال الديكي.
• التدخين أو استجابات جسدية عابرة لبعض أشكال الإجهاد الحاد.
• حالات معينة بعد استئصال الطحال.
• اضطرابات دموية، مثل بعض أنواع ابيضاض الدم والأورام اللمفاوية.

لا يعني إدراج اضطرابات الدم ضمن الأسباب أن كل ارتفاع يشير إليها. تزداد الحاجة إلى استبعادها إذا كان الارتفاع مستمرًا أو متزايدًا، أو ترافق مع فقر دم أو نقص صفائح أو تضخم عقد لمفاوية أو أعراض عامة غير مفسرة.

قد ينخفض العدد مؤقتًا أثناء بعض الأمراض الحادة أو بعد الجراحة، وقد يرتبط بأدوية أو حالات مزمنة. ويتوقف أثر الانخفاض في مقاومة العدوى على شدته ومدته ونوع الخلايا المتأثرة، وليس على الرقم وحده.

• بعض العدوى الفيروسية والعدوى الشديدة.
• استخدام الكورتيكوستيرويدات أو بعض الأدوية المثبطة للمناعة.
• العلاج الكيميائي أو الإشعاعي في ظروف معينة.
• سوء التغذية الشديد أو فقد البروتين في بعض الأمراض.
• بعض أمراض المناعة الذاتية واضطرابات نقص المناعة المكتسبة أو الوراثية.

قد تؤثر عدوى فيروس نقص المناعة البشرية خصوصًا في الخلايا التائية المساعدة المسماة CD4، لكن انخفاض اللمفاويات في تحليل عام لا يشخّص هذه العدوى. تحديد السبب يحتاج إلى التاريخ الصحي والفحوص المناسبة، ولا ينبغي إيقاف أي دواء موصوف اعتمادًا على النتيجة دون مراجعة الطبيب.

يبدأ التقييم بمراجعة الأعراض والأدوية والعدوى الحديثة، ومقارنة النتيجة بتحاليل سابقة. ويفحص الطبيب العقد اللمفاوية وقد يبحث عن تضخم الكبد أو الطحال. إذا كان التغير بسيطًا ومرتبطًا بعدوى حديثة، فقد تكفي إعادة صورة الدم بعد فترة مناسبة.

بحسب الحالة، قد تُطلب مسحة دم، أو فحوص لعدوى محددة، أو قياس الأجسام المضادة. ويساعد فحص التدفق الخلوي على تحديد مجموعات الخلايا وصفاتها عندما يستمر تغير غير مفسر أو يُشتبه في اضطراب دموي. أما فحص نخاع العظم فليس إجراءً روتينيًا لكل ارتفاع أو انخفاض.

العلاج يستهدف السبب، لا الرقم وحده. قد تعود القيم إلى طبيعتها بعد التعافي من عدوى، بينما تحتاج الحالات المرتبطة بأدوية أو أمراض مناعية أو دموية إلى خطة خاصة. ولا يوجد طعام أو مكمل يضمن تصحيح عدد الخلايا اللمفاوية لدى الجميع.

تدعم التغذية المتوازنة والنوم الكافي وتجنب التدخين الصحة العامة، لكنها لا تغني عن علاج السبب. وإذا ثبت وجود نقص مناعي، يناقش الطبيب وسائل الوقاية من العدوى واللقاحات الملائمة؛ فبعض اللقاحات الحية قد لا تناسب حالات محددة من ضعف المناعة.

راجع الطبيب إذا استمر اضطراب العدد عند إعادة التحليل، أو ظهرت عدوى متكررة، أو تضخم عقد لمفاوية لا يزول، أو حمى غير مفسرة، أو تعرق ليلي غزير، أو نقص وزن غير مقصود. وتحتاج الكدمات غير المعتادة أو الشحوب أو التعب المستمر أيضًا إلى التقييم.

اطلب رعاية عاجلة عند وجود صعوبة تنفس أو اضطراب وعي أو تدهور سريع. وإذا كنت تتلقى علاجًا كيميائيًا أو علاجًا مثبطًا للمناعة وظهرت حمى، فتواصل فورًا مع الفريق المعالج وفق تعليماته؛ فقد تستدعي الحالة تدخلًا سريعًا بصرف النظر عن عدد اللمفاويات.