الخلية المترالية ودورها في حاسة الشم

تقع البصلتان الشميتان عند قاعدة الجزء الأمامي من الدماغ، فوق سقف التجويف الأنفي. وتستقبلان إشارات من الخلايا العصبية الحسية الموجودة في الظهارة الشمية داخل الأنف. توجد أجسام الخلايا المترالية في طبقة مميزة ضمن البصلة الشمية، ولهذا تُعد من العلامات التي يتعرف إليها دارسو الأنسجة عند فحص هذه المنطقة بالمجهر.

يرتبط اسم الخلية بشكل جسمها الذي يشبه التاج أو القلنسوة في بعض المقاطع النسيجية. وهي من الخلايا الرئيسية التي تحمل مخرجات البصلة الشمية إلى مناطق أخرى من الدماغ. ورغم تشابه اللفظ، لا علاقة بينها وبين الصمام المترالي الموجود في القلب.

تتكون الخلية من جسم خلوي يحتوي على النواة، وتفرعات تستقبل المعلومات، ومحور عصبي ينقل الإشارات بعيدًا عنها. ويعكس ترتيب هذه الأجزاء وظيفتها في الربط بين الإشارات القادمة من الأنف والشبكات العصبية المسؤولة عن تفسير الروائح.

• الجسم الخلوي: يوجد ضمن طبقة الخلايا المترالية، ويضم المكونات اللازمة لاستمرار نشاط الخلية.
• التغصن الرئيسي: يمتد عادة إلى تركيب يسمى الكبيبة الشمية، حيث يتلقى معلومات واردة من عصبونات المستقبلات الشمية.
• التغصنات الجانبية: تمتد داخل البصلة وتشارك في اتصالات مع خلايا عصبية محلية.
• المحور العصبي: يسهم في تكوين السبيل الشمي وينقل الإشارات إلى مناطق شمية في الدماغ.

لا تعمل هذه الخلية منفردة؛ فهي جزء من شبكة تضم خلايا حبيبية وخلايا محيطة بالكبيبات وخلايا أخرى. ويساعد التفاعل بين هذه العناصر على تنظيم الإشارة، بدل تمرير كل ما يصل من الأنف بالشدة نفسها.

من جزيئات الرائحة إلى الإشارة العصبية

تبدأ عملية الشم عندما تصل جزيئات المواد المتطايرة إلى المنطقة الشمية في الأنف وتتفاعل مع مستقبلات متخصصة. ينشأ عن ذلك نشاط عصبي ينتقل عبر ألياف دقيقة إلى الكبيبات الشمية. وتتجمع عادة إشارات الخلايا التي تحمل النوع نفسه من المستقبلات في كبيبات محددة، مما يوفر تنظيمًا أوليًا للمعلومات.

معالجة الإشارة داخل البصلة الشمية

تستقبل الخلايا المترالية هذه المعلومات وتتأثر أيضًا بنشاط الخلايا المجاورة وبإشارات راجعة من الدماغ. ويساعد هذا التنظيم على تعديل قوة الاستجابة وتوقيتها والمساهمة في التمييز بين أنماط الروائح. ولا توجد خلية مترالية واحدة مسؤولة وحدها عن رائحة بعينها؛ إذ يعتمد الإدراك على نشاط مجموعات من الخلايا.

ربط الرائحة بالخبرة والذاكرة

تنتقل المخرجات إلى مناطق مثل القشرة الشمية، وتتفاعل لاحقًا مع شبكات تشارك في الذاكرة والانفعال والإدراك الواعي. وهذا يفسر كيف يمكن لرائحة طعام أن تستدعي ذكرى قديمة. كذلك تتكامل معلومات الشم مع التذوق والإحساس بقوام الطعام لتكوين تجربة النكهة.

لا يُستخدم تعبير «مرض الخلية المترالية» عادة بوصفه تشخيصًا سريريًا مستقلًا. وتتناول الأبحاث هذه الخلايا لفهم دوائر الشم وتأثرها بالإصابات أو بعض الأمراض، لكن نتائج الأبحاث المجهرية لا تعني أن كل شخص يعاني ضعف الشم لديه تلف فيها.

قد يحدث اضطراب الشم بسبب صعوبة وصول الهواء إلى المنطقة الشمية، أو تأثر الخلايا الحسية في الأنف، أو إصابة المسارات العصبية والمراكز الدماغية. لذلك يبدأ التقييم بالشكوى وتوقيتها والأعراض المصاحبة، وليس بافتراض وجود مشكلة في نوع واحد من الخلايا.

قد يظهر اضطراب الشم على هيئة ضعف في إدراك الروائح أو فقدانها تمامًا. وأحيانًا تبدو الرائحة المألوفة مختلفة أو منفرة، وهو ما يسمى تشوه الشم، أو يشعر الشخص برائحة لا يوجد مصدر خارجي لها، وهو ما يسمى الهلوسة الشمية. لهذه الأعراض أسباب متعددة، ولا يكفي شكلها وحده لتحديد السبب.

• نزلات البرد وغيرها من العدوى الفيروسية، وقد يستمر تغير الشم بعد زوال الاحتقان.
• حساسية الأنف والتهاب الجيوب الأنفية والسلائل الأنفية التي تعيق وصول الروائح.
• إصابات الرأس التي قد تؤثر في الألياف الشمية أو أجزاء من الدماغ.
• التدخين والتعرض لبعض المهيجات والمواد الكيميائية.
• بعض الأدوية، إضافة إلى التغيرات المرتبطة بالتقدم في العمر.
• بعض الأمراض العصبية، مع التأكيد أن ضعف الشم وحده لا يشخصها.

إذا بدأ تغير الشم بعد استخدام دواء، فلا توقفه بنفسك. ناقش العلاقة المحتملة مع الطبيب، فقد تكون هناك أسباب أخرى أو بدائل مناسبة عند الحاجة.

يسأل الطبيب عن بداية المشكلة، وهل سبقتها عدوى أو إصابة، وعن انسداد الأنف والأدوية والتعرضات المهنية. وقد يفحص الأنف ويطلب اختبارًا معياريًا للتعرف على الروائح أو قياس القدرة على اكتشافها. يساعد ذلك على وصف الاضطراب بدرجة أدق من الاعتماد على الانطباع الشخصي فقط.

قد تستدعي الحالة إحالة إلى اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة، أو تقييمًا عصبيًا بحسب النتائج. ولا يحتاج كل شخص إلى تصوير؛ إذ تُطلب الأشعة عند وجود مؤشرات محددة. كما لا يوجد تحليل دم روتيني يقيس سلامة الخلايا المترالية مباشرة، ولا تُؤخذ خزعة من البصلة الشمية لتقييم ضعف الشم المعتاد.

يعتمد العلاج على السبب، وقد يشمل معالجة الحساسية أو التهاب الأنف والجيوب وفق تقييم الطبيب. وفي بعض حالات اضطراب الشم المستمر، خصوصًا بعد العدوى، قد يُنصح بالتدريب الشمي: التعرض المنظم والمتكرر لروائح مألوفة مع محاولة تمييزها. يحتاج التحسن إلى وقت، وتختلف الاستجابة بين الأشخاص.

لا يوجد مكمل غذائي مثبت يعيد بناء الخلايا المترالية أو يقويها تحديدًا. وتجنب وضع الزيوت أو المواد المهيجة داخل الأنف، ولا تستخدم مستحضرات أنفية تحتوي على الزنك لاستعادة الشم؛ فقد ارتبطت بأذى لهذه الحاسة. كذلك لا تُستخدم المضادات الحيوية أو الكورتيزون لمجرد فقدان الشم دون تحديد الحاجة الطبية.

قد يؤدي ضعف الشم إلى صعوبة ملاحظة الدخان أو تسرب الغاز أو فساد الطعام، وقد يقلل الشهية والاستمتاع بالأكل. لا توجد وسيلة تضمن الوقاية من جميع أسبابه، لكن بعض الإجراءات تساعد على تقليل الضرر:

• الامتناع عن التدخين واستخدام وسائل الحماية المناسبة عند التعرض المهني للمواد الكيميائية.
• تركيب كواشف دخان وغاز مناسبة وصيانتها، وعدم الاعتماد على الرائحة وحدها.
• الالتزام بتواريخ حفظ الطعام وظروف تخزينه، وطلب المساعدة عند الشك في سلامته.
• مراقبة الوزن والشهية، وتجنب تعويض ضعف النكهة بالإفراط في الملح أو السكر.

احجز موعدًا إذا لم تعد حاسة الشم إلى طبيعتها خلال بضعة أسابيع، أو تغيرت دون سبب واضح، أو أثرت في الأكل والوزن والحياة اليومية. وتستحق الروائح الوهمية المتكررة أو الانسداد المستمر في جهة واحدة، خصوصًا مع نزف أنفي، تقييمًا طبيًا.

اطلب الرعاية الطارئة إذا صاحب تغير الشم ضعف مفاجئ بأحد الأطراف، أو اضطراب الكلام، أو صداع شديد مفاجئ، أو تشوش الوعي. ويستلزم تغير الشم بعد إصابة الرأس تقييمًا عاجلًا، خاصة مع قيء متكرر أو سائل شفاف يتسرب من الأنف. الهدف هو تحديد السبب وعلاجه، لا افتراض إصابة الخلية المترالية مباشرة.