الخلية النطفية: كيف تتكون وما دورها في الخصوبة؟

تمر الخلايا التناسلية الذكرية بعدة مراحل، ولكل مرحلة اسم ووظيفة. فالخلية المنوية الأولية والثانوية، المعروفتان بالإنجليزية باسم spermatocytes، تشاركان في الانقسام المنصف الذي يقلل عدد الكروموسومات إلى النصف. وينتج عنهما طلائع منوية تتغير بنيتها تدريجيًا لتصبح حيوانات منوية.

أما الحيوان المنوي الناضج فيُسمى spermatozoon. ويحمل عادةً 23 كروموسومًا، بحيث يستعيد الجنين العدد المعتاد عند اتحاد مادته الوراثية بمادة البويضة. لذلك لا يصح استخدام أسماء جميع المراحل بوصفها مترادفات دقيقة، رغم شيوع الخلط بينها في الحديث اليومي.

ومن المهم تصحيح التباس في الأسماء: المصطلح اللاتيني exocrinocytus bronchiolaris يشير إلى خلية إفرازية في القصيبات الهوائية، وليس إلى خلية تناسلية. كذلك فإن قصور عنق الرحم حالة مختلفة تخص الحمل، ولا يصف وظيفة الخلايا النطفية.

يبدأ إنتاج الحيوانات المنوية عند البلوغ، ويجري داخل الأنابيب المنوية الدقيقة في الخصيتين. تحيط بالخلايا النامية خلايا داعمة تسمى خلايا سيرتولي، توفر لها بيئة مناسبة للنمو. وتنظم العملية إشارات هرمونية بين الدماغ والغدة النخامية والخصيتين، ويؤدي التستوستيرون دورًا أساسيًا فيها.

• التكاثر: تنقسم الخلايا الجذعية المنوية لتجديد مخزون الخلايا وإنتاج خلايا تدخل مسار النضج.
• الانقسام المنصف: تمر الخلايا المنوية بانقسامات تخفض عدد الكروموسومات وتنتج طلائع منوية.
• التمايز: يتكثف المحتوى الوراثي، ويتكون الذيل، وتتخلص الخلية من جزء كبير من السيتوبلازم.
• النضج في البربخ: تنتقل الحيوانات المنوية إلى قناة ملتفة خلف الخصية، حيث تكتسب مزيدًا من القدرة على الحركة والوظيفة.

تستغرق دورة التكوين والنضج قرابة شهرين إلى ثلاثة أشهر. ولهذا قد تظهر آثار الحمى أو المرض أو تغيير العادات الصحية على تحليل السائل المنوي بعد أسابيع، وليس بالضرورة فور حدوثها.

يتناسب شكل الحيوان المنوي مع مهمته في الوصول إلى البويضة وإيصال المادة الوراثية إليها. ويتكون من أجزاء متخصصة تعمل معًا:

• الرأس: يضم النواة والمادة الوراثية، ويغطي مقدمته جزء يسمى الأكروسوم يساعد في التفاعل مع الأغلفة المحيطة بالبويضة.
• القطعة الوسطى: تحتوي على ميتوكوندريا تسهم في توفير الطاقة اللازمة للحركة.
• الذيل: يولد حركة تدفع الحيوان المنوي إلى الأمام.

والسائل المنوي ليس حيوانات منوية فقط؛ فمعظمه إفرازات من الحويصلات المنوية والبروستاتا وغدد أخرى. تساعد هذه الإفرازات في نقل الحيوانات المنوية ودعمها، لذلك لا يمكن تقدير عددها أو كفاءتها بالنظر إلى لون السائل أو كثافته وحدهما.

بعد القذف داخل المهبل، تتمكن بعض الحيوانات المنوية من عبور عنق الرحم والرحم نحو قناتي فالوب. وخلال رحلتها تمر بتغيرات وظيفية تساعدها على اكتساب القدرة على الإخصاب. وإذا صادفت بويضة في الوقت المناسب، فقد يندمج أحدها معها وتبدأ المراحل الأولى لتكون الجنين.

لا يتوقف حدوث الحمل على وجود الحيوانات المنوية فقط؛ بل يتأثر بتوقيت الإباضة، وسلامة قناتي فالوب، وعمر الشريكة، وعوامل أخرى لدى الطرفين. كما أن الانتصاب والقذف الطبيعيين لا يضمنان أن عدد الحيوانات المنوية أو حركتها ضمن الحدود المناسبة للإنجاب.

قد تؤثر مشكلة في الإنتاج داخل الخصية، أو في انتقال الحيوانات المنوية، أو في الهرمونات المنظمة لهذه العملية. وأحيانًا لا يظهر سبب واضح رغم إجراء التقييم المناسب. ومن العوامل المحتملة:

• دوالي الخصية لدى بعض الرجال، خصوصًا عندما تترافق مع اضطراب التحليل أو تأخر الإنجاب.
• الخصية المعلقة سابقًا، أو إصابات الخصية، أو بعض الاضطرابات الوراثية.
• اضطرابات الهرمونات، وبعض الالتهابات أو الانسدادات في القنوات التناسلية.
• التدخين، والإفراط في الكحول، وتعاطي المخدرات والمنشطات البنائية.
• السمنة، والتعرض المتكرر للحرارة الشديدة أو لبعض المواد السامة في بيئة العمل.
• بعض الأدوية وعلاجات السرطان، مثل العلاج الكيميائي أو الإشعاعي.

ومن النقاط المهمة أن تناول التستوستيرون من خارج الجسم قد يخفض إنتاج الحيوانات المنوية بشدة، رغم استخدامه لعلاج أعراض هرمونية معينة. لا توقف دواءً موصوفًا بنفسك، لكن أخبر الطبيب برغبتك في الإنجاب قبل بدء العلاج أو تعديله.

تحليل السائل المنوي هو الفحص الأساسي لتقييم عدد من خصائص الحيوانات المنوية. وتشمل القراءة حجم العينة، وتركيز الحيوانات المنوية وعددها الإجمالي، وحركتها وأشكالها، وقد تشمل مؤشرات إضافية بحسب المختبر والحالة.

يجب اتباع تعليمات المختبر بشأن مدة الامتناع عن القذف وطريقة جمع العينة وتسليمها. وقد يطلب الطبيب إعادة التحليل لأن النتائج تتغير طبيعيًا، وتتأثر بالحمى الحديثة أو فقدان جزء من العينة أو اختلاف ظروف جمعها.

النتيجة غير الطبيعية لا تعني استحالة الإنجاب، كما أن النتيجة الطبيعية لا تضمن حدوث الحمل. وقد يتطلب التقييم فحصًا سريريًا وتحاليل هرمونية أو تصويرًا بالموجات فوق الصوتية، وأحيانًا فحوصًا وراثية عند وجود مؤشرات محددة، مثل الانخفاض الشديد في العدد أو غياب الحيوانات المنوية.

يعتمد التحسن على السبب. فقد يحتاج بعض الرجال إلى علاج اضطراب هرموني، أو عدوى مثبتة، أو انسداد، أو دوالي في حالات مختارة. وقد تكون تقنيات الإخصاب المساعد مناسبة عندما لا تكفي معالجة السبب أو عندما توجد عوامل أخرى لدى الزوجين.

تدعم العادات الصحية الصحة الإنجابية، لكنها ليست ضمانًا لعلاج العقم. يُنصح بالإقلاع عن التدخين، والمحافظة على وزن مناسب، وممارسة النشاط البدني المعتدل، وتناول غذاء متنوع، وتجنب المخدرات والمنشطات. كما يفيد تقليل التعرض المتكرر للحرارة العالية واتباع احتياطات العمل عند التعامل مع المواد الكيميائية.

ولا توجد مكملات تضمن تحسين الخصوبة للجميع، كما أن فائدة مضادات الأكسدة ليست محسومة لكل الحالات. وإذا كنت مقبلًا على علاج قد يضر الخصوبة، فناقش حفظ الحيوانات المنوية بالتجميد قبل بدء العلاج متى أمكن.

اطلب تقييمًا للخصوبة إذا لم يحدث حمل بعد سنة من الجماع المنتظم دون وسائل منع حمل، أو بعد ستة أشهر إذا كان عمر الشريكة 35 عامًا أو أكثر. وقد يلزم التقييم مبكرًا إذا تجاوز عمرها الأربعين أو وُجد عامل معروف قد يؤثر في الخصوبة لدى أي من الطرفين.

• راجع الطبيب عند ملاحظة كتلة أو تورم في الخصية، أو ألم مستمر، أو تغير واضح في حجمها.
• اطلب المشورة عند اضطراب القذف، أو انخفاض الرغبة المستمر، أو وجود تاريخ لخصية معلقة أو علاج للسرطان.
• توجه إلى الطوارئ عند حدوث ألم مفاجئ شديد في الخصية، خصوصًا مع الغثيان أو التورم؛ فقد يكون التواءً يحتاج إلى علاج عاجل.

هذه معلومات تثقيفية، ولا تكفي لتشخيص سبب تأخر الإنجاب. والتقييم المتزامن للطرفين يساعد على اختيار الفحوص والعلاج المناسبين دون تأخير غير ضروري.