الخناق «الدفتيريا»: علامات الخطر والعلاج والوقاية

تسبب الخناق عادة بكتيريا تسمى الوتدية الخناقية. وليست كل سلالاتها قادرة على إنتاج السم؛ لكن السلالات المنتجة له هي المسؤولة عن الصورة التقليدية الخطيرة للمرض. يضر هذا السم بالأنسجة في موضع العدوى، وقد يصل عبر الدم إلى القلب والأعصاب وأعضاء أخرى.

قد يتشكل داخل الحلق غشاء كثيف من الأنسجة المتضررة والإفرازات، يسمى الغشاء الكاذب. وهو ليس مجرد طبقة مخاط أو صديد عادي، بل قد يلتصق بقوة بالأنسجة ويعيق مرور الهواء. ويختلف الخناق عن الخانوق الفيروسي، الذي يظهر غالبًا لدى الأطفال بسعال نباحي؛ فالتشابه في الاسم لا يعني تطابق المرضين أو علاجهما.

تنتقل البكتيريا غالبًا عبر الرذاذ التنفسي الصادر أثناء السعال أو العطاس، أو بالمخالطة القريبة لشخص مصاب. ويمكن أن تنتقل أيضًا بملامسة القروح الجلدية المصابة أو الأدوات الملوثة بإفرازاتها. وقد يحمل شخص البكتيريا وينقلها دون أن تبدو عليه أعراض واضحة.

• الأشخاص الذين لم يتلقوا لقاح الخناق أو لم يكملوا جرعاته أكثر عرضة للإصابة.
• تزداد فرص الانتقال في الأماكن المزدحمة ومع المخالطة المنزلية الوثيقة.
• قد يرتفع الخطر عند السفر إلى مناطق ينتشر فيها المرض، خاصة مع نقص الحماية بالتطعيم.
• يمكن أن يصاب الأطفال والبالغون؛ فالحماية المكتسبة من اللقاح تحتاج إلى جرعات معززة وفق الجدول المحلي.

تظهر الأعراض عادة خلال يومين إلى خمسة أيام من التعرض للبكتيريا، مع إمكانية ظهورها خارج هذه المدة. وقد تبدأ بصورة تشبه التهاب الحلق المعتاد، لذلك لا تكفي شدة الألم أو درجة الحرارة وحدهما لاستبعاد المرض.

• ألم في الحلق وصعوبة أو ألم عند البلع.
• حمى قد تكون خفيفة، مع تعب وضعف عام.
• تورم الغدد اللمفاوية في الرقبة، وقد يصبح تورم الرقبة واضحًا في الحالات الشديدة.
• بحة في الصوت أو سعال، وأحيانًا إفرازات أنفية قد تكون ممزوجة بالدم.
• غشاء رمادي أو أبيض مائل إلى الرمادي يغطي اللوزتين أو أجزاء من الحلق.
• صعوبة في التنفس أو تنفس صاخب إذا تأثر مجرى الهواء.

لماذا يعد الغشاء الكاذب علامة مهمة؟

يمكن أن يمتد الغشاء إلى مناطق أعمق من مجرى التنفس، كما قد ينزف عند محاولة نزعه. لا تحاول كشطه أو إزالته بإصبع أو أداة، ولا تُجبر الطفل على فتح فمه للفحص المتكرر إذا كان يتنفس بصعوبة. وجود طبقة على اللوزتين لا يثبت الخناق وحده، لكن الاشتباه به يستدعي تقييمًا عاجلًا بدل الاكتفاء بالعلاجات المنزلية.

قد يظهر الخناق الجلدي على شكل جرح أو قرحة مزمنة لا تلتئم، مع احمرار وألم أحيانًا وطبقة تغطي سطحها. ويمكن أن يشبه التهابات جلدية أخرى. تكون المضاعفات الناتجة عن السم أقل شيوعًا في هذا الشكل مقارنة بالخناق التنفسي، لكنه يظل مصدرًا محتملًا لانتقال البكتيريا.

في الخناق المنتج للسم، لا يقتصر الخطر على الحلق. فقد يحدث التهاب في عضلة القلب يسبب اضطراب النبض أو ضعف ضخ الدم، وقد تتضرر الأعصاب فتظهر صعوبة البلع أو ضعف الأطراف، وأحيانًا ضعف عضلات التنفس. ويمكن أن تتأثر الكلى أيضًا. بعض المضاعفات يتأخر ظهوره، لذلك قد يحتاج المريض إلى متابعة حتى بعد تحسن أعراض الحلق.

يبدأ التقييم بالسؤال عن الأعراض والتطعيمات والسفر والمخالطة، مع فحص الحلق والرقبة والجلد وتقدير سلامة التنفس. وتؤخذ مسحات من الأنف والحلق أو من الآفة الجلدية لزراعة البكتيريا وإجراء اختبارات متخصصة للتحقق من قدرتها على إنتاج السم.

يفضل جمع العينات قبل بدء المضادات الحيوية إن أمكن، لكن لا يجوز أن يؤخر ذلك العلاج عند وجود اشتباه قوي. وقد تشمل الفحوص تخطيط القلب وتحاليل لمراقبة تأثر القلب والكلى بحسب الحالة. لا يمكن تأكيد التشخيص من صورة للحلق وحدها، كما أن انتظار نتيجة المختبر قد يكون خطرًا في الحالات المشتبهة سريريًا.

يُعالج الخناق التنفسي المشتبه به عادة في المستشفى، مع عزل المريض واتخاذ احتياطات منع انتقال العدوى. ويحدد الفريق الطبي الخطة بحسب موضع الإصابة وشدتها واحتمال إنتاج السم. العلاج المبكر مهم لأن الضرر الناجم عن السم قد لا ينعكس بمجرد القضاء على البكتيريا.

مضاد ذيفان الخناق

يعادل مضاد الذيفان السم الذي ما زال يدور في الجسم، لكنه لا يزيل أثر السم المرتبط بالفعل بالأنسجة. لذلك يُعطى سريعًا عند الاشتباه المناسب بالخناق التنفسي، دون انتظار تأكيد المختبر. ويُستخدم تحت إشراف طبي وفي مكان مجهز للتعامل مع تفاعلات الحساسية المحتملة. أما الخناق الجلدي فلا يحتاج إليه عادة، ويقرر المختص ذلك وفق الحالة.

المضادات الحيوية والرعاية الداعمة

تُستخدم مضادات حيوية مناسبة، مثل بعض الماكروليدات أو البنسلين، للقضاء على البكتيريا وتقليل انتقالها. لكنها لا تحل محل مضاد الذيفان عند الحاجة إليه. وقد يحتاج المريض إلى دعم التنفس أو السوائل والتغذية ومراقبة القلب والأعصاب. وتحدد الجهة المعالجة انتهاء العزل وفق العلاج والاختبارات اللازمة، وليس بمجرد اختفاء الألم أو الحمى.

اطلب تقييمًا طبيًا عاجلًا عند ظهور غشاء رمادي بالحلق، أو تورم واضح بالرقبة، أو ألم حلق بعد مخالطة حالة خناق أو بعد السفر إلى منطقة ينتشر فيها المرض. اتصل بالمنشأة الصحية قبل الوصول إن أمكن، لتسهيل اتخاذ احتياطات العدوى.

• اتصل بالإسعاف عند صعوبة التنفس، أو ازرقاق الشفتين، أو التنفس الصاخب المتفاقم.
• تستدعي عدم القدرة على بلع اللعاب، أو الخمول الشديد، أو الإغماء رعاية طارئة.
• أبلغ الطبيب فورًا عن خفقان أو ألم صدر أو ضعف عضلي جديد أثناء المرض أو التعافي.

التطعيم هو الوسيلة الأساسية للوقاية من الخناق ومضاعفاته. يُعطى ضمن لقاحات مركبة في الطفولة، وتُستكمل الجرعات المعززة وفق توصيات بلد الإقامة. إذا كان سجل التطعيم غير معروف أو غير مكتمل، فراجع مركز الرعاية لترتيب الجرعات المناسبة، وراجع الحماية قبل السفر. الإصابة السابقة لا تضمن مناعة كافية، وقد يحتاج المتعافي إلى استكمال التطعيم.

يحتاج المخالطون المقربون إلى التواصل السريع مع الرعاية الصحية حتى دون أعراض؛ فقد تُطلب مسحات ومراقبة صحية ومضادات حيوية وقائية ومراجعة اللقاحات. ويساعد غسل اليدين، وتغطية السعال، وتهوية الأماكن، وتجنب مشاركة الأدوات الشخصية، وتغطية الجروح في تقليل الانتقال. ولا تغني هذه التدابير عن التطعيم أو تقييم المخالطين، كما لا ينبغي استخدام المضادات الحيوية من دون توجيه طبي.