الخناق وإصابة الحنجرة: علامات الخطر وسبل العلاج

الخناق عدوى تسببها غالبًا بكتيريا الوتدية الخناقية. بعض سلالاتها ينتج سمًا يضر الأنسجة، وقد يصل عبر الدم إلى القلب والأعصاب. تصيب العدوى عادة الأنف والحلق واللوزتين، وقد تمتد إلى الحنجرة، فتسبب تغير الصوت واضطراب التنفس.

من علاماتها المميزة تشكّل غشاء سميك رمادي أو أبيض مائل للرمادي، يلتصق بالأنسجة المصابة. وقد يؤدي امتداده أو التورم المحيط به إلى تضيق مجرى الهواء. ومع ذلك، لا يظهر هذا الغشاء بوضوح لدى جميع المرضى، ولا يمكن الاعتماد على وجوده وحده لتأكيد التشخيص أو نفيه.

الفرق بين الخناق والخانوق والتهاب الحنجرة

• الخناق أو الدفتيريا: عدوى بكتيرية قد تنتج سمًا، وتحتاج إلى علاج متخصص وتدابير لمنع الانتقال.
• الخانوق الفيروسي: يصيب الأطفال غالبًا، ويتميز بسعال نباحي وبحة وصوت خشن عند الشهيق، ولا يمثل المرض نفسه.
• التهاب الحنجرة المعتاد: يحدث كثيرًا بسبب فيروس أو إجهاد الصوت أو التهيج، وغالبًا يتحسن دون علاج الخناق النوعي.

تبدأ الأعراض عادة خلال يومين إلى خمسة أيام من التعرض للعدوى، وقد تكون البداية تدريجية. تختلف شدتها بحسب موضع الإصابة، وإنتاج البكتيريا للسم، ومستوى المناعة الناتجة عن التطعيم.

• التهاب الحلق وصعوبة البلع أو الألم عنده.
• بحة الصوت، وقد تصبح أشد عند إصابة الحنجرة.
• غشاء رمادي ملتصق باللوزتين أو الحلق.
• تضخم العقد اللمفية وتورم أنسجة الرقبة، وقد يكون التورم واضحًا.
• حمى وتعب وضعف عام، وقد تحدث قشعريرة.
• إفرازات أنفية، قد تكون ممزوجة بالدم لدى بعض المصابين.
• صعوبة التنفس أو سرعته، وصوت غير معتاد أثناء الشهيق.

قد تبدو الحمى خفيفة رغم خطورة المرض، لذلك لا تعكس درجة الحرارة وحدها شدة الحالة. كذلك قد يحمل بعض الأشخاص البكتيريا دون أعراض واضحة، مع إمكانية نقلها إلى الآخرين.

الخناق الجلدي

يمكن أن تصيب العدوى الجلد بدلًا من الجهاز التنفسي أو بالتزامن معه. وقد تظهر كقرح بطيئة الالتئام، أو مناطق مؤلمة ومحمرّة مغطاة بغشاء. ليست كل قرحة مزمنة خناقًا، لكن وجودها بعد مخالطة مصاب أو في بيئة ينتشر فيها المرض يستحق تقييمًا طبيًا، لأنها قد تكون مصدرًا لانتقال العدوى.

ينتقل الخناق غالبًا عبر الرذاذ التنفسي أثناء السعال أو العطاس، أو عبر المخالطة القريبة لإفرازات المصاب. ويمكن انتقاله بملامسة القرح الجلدية المصابة، وأحيانًا الأدوات الملوثة بالإفرازات. ولا تعني خفة الأعراض أن الشخص غير معدٍ.

• الأطفال والبالغون الذين لم يتلقوا التطعيم أو لم يستكملوه.
• من تأخروا عن الجرعات المعززة الموصى بها محليًا.
• المخالطون القريبون للمصابين، خصوصًا داخل المنزل.
• الأشخاص في أماكن مزدحمة أو يصعب فيها الوصول إلى التطعيم والرعاية.
• المسافرون إلى مناطق ينتشر فيها المرض دون حماية تطعيمية كافية.

قلّ شيوع الخناق كثيرًا في المجتمعات ذات التغطية التطعيمية المرتفعة، لكنه لم يختفِ تمامًا. ويمكن أن يصيب البالغين أيضًا، خاصة مع تراجع المناعة أو غياب الجرعات المعززة.

لا تقتصر الخطورة على التهاب الحلق. فقد يسد الغشاء والتورم مجرى الهواء، بينما يؤثر السم في أنسجة بعيدة عن موضع العدوى. وقد تظهر بعض المضاعفات بعد أيام أو أسابيع، حتى إذا بدأ ألم الحلق يتحسن.

• انسداد مجرى التنفس ونقص الأكسجين.
• التهاب عضلة القلب، واضطراب النبض، وقد يحدث قصور في القلب.
• تضرر الأعصاب، بما قد يسبب اضطراب البلع أو ضعف الأطراف أو عضلات التنفس.
• تضرر الكلى في بعض الحالات الشديدة.

لهذا قد يحتاج المريض إلى مراقبة بالمستشفى تتجاوز علاج الأعراض الظاهرة، مع متابعة وظائف القلب والتنفس والقدرة على البلع.

يسأل الطبيب عن الأعراض والتطعيم والسفر والمخالطة، ويفحص الحلق والرقبة والتنفس. وتُؤخذ مسحات من الأنف والحلق أو من الآفات الجلدية لفحص البكتيريا، مع اختبارات متخصصة لتحديد قدرتها على إنتاج السم.

عندما تكون العلامات مثيرة للاشتباه، يبدأ العلاج المناسب دون انتظار اكتمال نتائج المختبر؛ لأن التأخير قد يزيد المضاعفات. وقد يطلب الطبيب تخطيط القلب وتحاليل إضافية لتقييم تأثير المرض. لا تحاول كشط الغشاء أو نزعه في المنزل، فقد يسبب ذلك نزفًا أو يزيد خطر اضطراب مجرى الهواء.

الخناق التنفسي المشتبه به ليس حالة مناسبة للاكتفاء بالعلاج المنزلي. يعتمد التدبير على سرعة بدء العلاج وتأمين التنفس، ويجري عادة في المستشفى بالتنسيق مع الجهات الصحية المختصة.

مضاد السموم والمضادات الحيوية

يُعطى مضاد سم الخناق عند الاشتباه السريري المناسب بالمرض التنفسي، لتحييد السم الذي لم يرتبط بعد بالأنسجة. لذلك تكون فائدته أكبر عند إعطائه مبكرًا. ويُستخدم تحت إشراف طبي مع مراقبة احتمالات التحسس. أما المضادات الحيوية فتقضي على البكتيريا وتحد من انتقالها، لكنها لا تعكس وحدها الضرر الذي أحدثه السم.

دعم التنفس والرعاية المساندة

قد يحتاج المريض إلى أكسجين أو تدخل لتأمين مجرى الهواء إذا أصبح التنفس مهددًا. ويُراعى توفير السوائل والتغذية بطريقة آمنة إذا تأثر البلع، مع الراحة ومراقبة القلب والأعصاب. ليست الجراحة العلاج المعتاد للعدوى، لكن قد يلزم إجراء طارئ لفتح مجرى التنفس في الحالات الشديدة.

إراحة الصوت وتجنب التدخين والمهيجات قد يخففان الانزعاج، لكنهما لا يعالجان الخناق. ولا ينبغي أن تؤخر الغرغرة أو الأعشاب أو استنشاق البخار الوصول إلى المستشفى، كما أن البخار الساخن قد يسبب حروقًا.

التطعيم هو أساس الوقاية من المرض الشديد ومضاعفاته. تُستكمل جرعات الطفولة والجرعات المعززة وفق البرنامج الوطني وتوصيات الطبيب. والإصابة السابقة لا تضمن مناعة كافية، لذلك تُراجع حالة التطعيم بعد التعافي أيضًا.

يحتاج المخالطون القريبون إلى التواصل سريعًا مع الرعاية الصحية، حتى دون أعراض. وقد تشمل الإجراءات مسحات، ومضادات حيوية وقائية، ومراجعة التطعيم ومراقبة الأعراض. أما المصاب فيلتزم بالعزل الموصى به، ولا يعود إلى المدرسة أو العمل حتى يسمح الفريق المعالج؛ فقد يلزم تأكيد زوال البكتيريا بفحوص متابعة.

اطلب الإسعاف فورًا عند صعوبة التنفس، أو ازرقاق الشفتين، أو صوت حاد أثناء الشهيق، أو عدم القدرة على بلع اللعاب، أو تدهور الوعي. ولا تنتظر ظهور جميع الأعراض أو ارتفاع الحرارة.

اطلب تقييمًا عاجلًا في اليوم نفسه عند ظهور غشاء رمادي بالحلق، أو تورم ملحوظ بالرقبة مع التهاب الحلق، أو أعراض بعد مخالطة مصاب. اتصل بالمرفق الطبي قبل الوصول واذكر احتمال الخناق لتسهيل احتياطات العدوى، دون تأخير طلب الإسعاف عند وجود خطر على التنفس.