الدفتيريا: أعراض الخناق وطرق الوقاية والعلاج

تسبب الدفتيريا غالبًا بكتيريا تسمى الوتدية الخناقية. وليس كل نوع من هذه البكتيريا قادرًا على إنتاج السم؛ فالمرض السمي يرتبط بالسلالات التي تمتلك هذه القدرة. وقد تستقر البكتيريا في الأنف أو الحلق، أو تصيب الجلد، بينما يفسر السم جانبًا كبيرًا من خطورة العدوى التنفسية.

عندما تتضرر أنسجة الحلق، قد يتكون غشاء كثيف رمادي أو أبيض مائل إلى الرمادي فوق اللوزتين أو البلعوم. هذا الغشاء ملتصق بالأنسجة، وليس مجرد إفرازات عادية، وقد ينزف عند محاولة نزعه. وفي الحالات الشديدة يمكن أن يسد مجرى الهواء أو يترافق مع تورم واضح في الرقبة.

تنتقل الدفتيريا أساسًا عبر الرذاذ والإفرازات التنفسية أثناء المخالطة القريبة لشخص مصاب أو حامل للبكتيريا. ويمكن أن تنتقل أيضًا عند ملامسة القروح الجلدية المصابة أو إفرازاتها، وأحيانًا عبر أدوات ملوثة. وقد ينقل بعض الأشخاص البكتيريا رغم غياب الأعراض أو كونها خفيفة.

• تزداد فرص الانتقال داخل المنازل وأماكن الازدحام مع المخالطة المستمرة.
• يرتفع خطر المرض لدى غير المطعمين ومن لم يستكملوا سلسلة التطعيم أو الجرعات المعززة.
• قد يزيد السفر إلى مناطق تشهد انتقالًا للمرض خطر التعرض، خاصة مع نقص التحصين.
• يسهم تأخر اكتشاف الحالة أو صعوبة الوصول إلى الرعاية في استمرار انتشار العدوى.

تظهر الأعراض عادة خلال يومين إلى خمسة أيام من التعرض، لكن المدة قد تكون أقصر أو أطول. ولا يكفي الشعور بالتحسن للحكم على انتهاء قابلية نقل العدوى؛ إذ يحدد الفريق الطبي ذلك وفق العلاج ونتائج الفحوص عند الحاجة.

الدفتيريا التنفسية

قد تبدأ الإصابة تدريجيًا بأعراض تبدو بسيطة، ثم تتطور خلال أيام. ومن العلامات المحتملة:

• ألم الحلق وصعوبة البلع مع تعب وفقدان الشهية.
• حمى غالبًا ليست مرتفعة بشدة، ولذلك لا تستبعد الحرارة البسيطة خطورة الحالة.
• غشاء سميك ملتصق باللوزتين أو الحلق.
• تضخم العقد اللمفاوية وتورم الرقبة، وقد يصبح التورم شديدًا.
• بحة الصوت أو السعال وصوت حاد أثناء الشهيق عند إصابة الحنجرة.
• إفرازات أنفية قد تكون ممزوجة بالدم، خاصة في إصابة الأنف.

الدفتيريا الجلدية

قد تظهر في صورة قروح بطيئة الالتئام أو جروح مؤلمة ذات احمرار، وقد يغطيها غشاء رمادي. وتتشابه هذه المظاهر مع التهابات جلدية أخرى، لذلك لا يمكن تأكيد السبب بالنظر وحده. وتكون المضاعفات السمية أقل شيوعًا مقارنة بالإصابة التنفسية، لكن القروح قد تكون مصدرًا لنقل البكتيريا إلى الآخرين.

تأتي الخطورة من تأثير الغشاء الموضعي ومن وصول السم إلى أجزاء أخرى من الجسم. وقد تستمر بعض التأثيرات أو تظهر بعد تحسن أعراض الحلق، مما يفسر ضرورة المتابعة وعدم اعتبار زوال الألم دليلًا كافيًا على التعافي الكامل.

• انسداد مجرى التنفس: نتيجة الغشاء والتورم، وقد يتطلب تدخلًا عاجلًا لتأمين التنفس.
• التهاب عضلة القلب: قد يسبب اضطراب النبض أو ضعف ضخ الدم، حتى دون أعراض قلبية واضحة في البداية.
• تضرر الأعصاب: قد يؤدي إلى صعوبة البلع أو ضعف الأطراف، وأحيانًا ضعف العضلات المسؤولة عن التنفس.
• تأثر الكلى: يمكن أن يحدث ضمن المرض الشديد والتأثيرات العامة للسم.

يعتمد الاشتباه على الأعراض وفحص الحلق أو الجلد، إلى جانب تاريخ التطعيم والسفر ومخالطة المرضى. ويأخذ الطبيب مسحات من الأنف والحلق أو من الآفة الجلدية للزرع والفحوص المناسبة، وقد تُجرى اختبارات متخصصة لمعرفة ما إذا كانت البكتيريا تنتج السم.

يفضل أخذ العينات قبل المضادات الحيوية متى كان ذلك ممكنًا دون تأخير الرعاية. لكن عند الاشتباه القوي بالدفتيريا التنفسية، لا ينتظر الفريق الطبي تأكيد المختبر لبدء العلاج الضروري. وقد تشمل المتابعة تخطيط القلب وتحاليل لتقييم وظائف الأعضاء بحسب شدة الحالة.

تحتاج الدفتيريا التنفسية المشتبه بها عادة إلى دخول المستشفى والعزل المناسب، مع مراقبة مجرى الهواء والقلب. ولا تكفي الغرغرة أو المسكنات أو وصفات المنزل لعلاج المرض، كما أن اختيار مضاد حيوي عشوائي قد يؤخر التدخل الأهم.

مضاد السموم والمضادات الحيوية

يُعطى مضاد سم الدفتيريا عند الاشتباه المناسب بالإصابة التنفسية السمية، ويكون أكثر فائدة كلما استُخدم مبكرًا؛ لأنه يعادل السم الذي لم يرتبط بعد بالأنسجة، ولا يعكس الضرر الذي حدث بالفعل. ويُستخدم تحت إشراف طبي قادر على التعامل مع تفاعلات الحساسية المحتملة.

تساعد المضادات الحيوية على القضاء على البكتيريا وتقليل انتقالها، لكنها لا تحل محل مضاد السموم عندما يكون مطلوبًا. ويحدد الطبيب العلاج ومدته بحسب الحالة والتوصيات المحلية. أما الإصابة الجلدية فتحتاج إلى العناية بالجروح والمضادات المناسبة، ويُقيّم الاحتياج إلى مضاد السموم بصورة فردية.

العزل والمتابعة

قد يحتاج المريض إلى دعم التنفس أو السوائل والتغذية ومراقبة القلب والأعصاب. ويستمر تطبيق احتياطات العدوى إلى أن تسمح الجهة المعالجة بإنهائها، وقد تُطلب مسحات متابعة للتأكد من التخلص من البكتيريا. لا تحاول إزالة غشاء الحلق بنفسك، ولا توقف العلاج بمجرد تحسن الأعراض.

التطعيم هو الوسيلة الأساسية للوقاية من المرض السمي ومضاعفاته. ويُعطى لقاح الدفتيريا عادة ضمن لقاحات مركبة للأطفال، مع جرعات معززة لاحقًا وفق الجدول الوطني. وقد يحتاج البالغون إلى تحديث تطعيماتهم، خصوصًا إذا كان تاريخها غير واضح أو قبل السفر إلى مناطق الخطر.

الإصابة السابقة لا تضمن مناعة كافية، ولذلك ينبغي مراجعة التطعيم بعد التعافي. كما أن اللقاح يحمي أساسًا من تأثير السم، ولا يستبعد تمامًا حمل البكتيريا؛ ولهذا تظل إجراءات التعامل مع المخالطين مهمة حتى لدى المطعمين.

• ينبغي للمخالطين المقربين التواصل سريعًا مع الطبيب أو جهة الصحة العامة لتقييم التعرض.
• قد يحتاجون إلى مسحات، ومضاد حيوي وقائي، ومراقبة الأعراض، واستكمال اللقاحات.
• تجنب مشاركة الأدوات الشخصية، واغسل اليدين جيدًا، وغطِّ القروح حسب إرشادات الرعاية.
• اتبع تعليمات العزل والعودة إلى المدرسة أو العمل بدل الاعتماد على اختفاء الأعراض وحده.

اطلب الطوارئ فورًا عند وجود صعوبة في التنفس، أو ازرقاق، أو عدم القدرة على بلع اللعاب، أو تورم سريع في الرقبة، أو خمول شديد. ويستدعي ظهور غشاء رمادي ملتصق بالحلق تقييمًا عاجلًا، خصوصًا مع نقص التطعيم أو مخالطة حالة مشتبه بها. لا تنتظر ارتفاع الحرارة بشدة.

تواصل أيضًا مع الطبيب سريعًا بعد مخالطة مؤكدة، ولو لم تظهر أعراض. وعند الاشتباه بالدفتيريا، أخبر المنشأة الصحية هاتفيًا قبل الوصول إن أمكن، لتجهيز احتياطات منع العدوى، دون تأخير الذهاب للطوارئ عند وجود علامات خطورة.