الدفتيريا واللقاحات: هل تستطيع البكتيريا تجاوز الحماية؟

الدفتيريا، وتسمى أيضًا الخناق، عدوى بكتيرية تصيب غالبًا الأنف والحلق، وقد تصيب الجلد. يسببها عادة نوع من البكتيريا الوتدية، وتنتج بعض سلالاته سمًا مسؤولًا عن أخطر مظاهر المرض. ليست الدفتيريا من أمراض الجهاز الهضمي، ولا تشبه مجرد التهاب حلق عابر عندما تكون مصحوبة بإنتاج السم.

قد تتشكل في الحلق طبقة سميكة رمادية أو بيضاء تلتصق بالأنسجة وتعيق التنفس. ويمكن للسم أن يصل عبر الدم إلى أعضاء أخرى، فيؤذي عضلة القلب والأعصاب. لذلك لا تقتصر خطورة العدوى على موضع الإصابة، وقد تظهر مضاعفاتها حتى بعد بدء تحسن أعراض الحلق.

يحتوي اللقاح على ذوفان الدفتيريا، وهو سم جرى تعطيله بحيث لا يسبب المرض، لكنه يدرب الجهاز المناعي على تكوين أجسام مضادة تعادل السم الحقيقي عند التعرض له. ويعطى عادة ضمن لقاحات مركبة تحمي أيضًا من أمراض أخرى، مثل الكزاز والسعال الديكي.

تتركز الحماية أساسًا على منع المرض الناجم عن السم وتقليل احتمالات المضاعفات والوفاة. أما منع وجود البكتيريا على الأغشية المخاطية فليس مضمونًا؛ فقد يحمل شخص مطعّم البكتيريا دون أعراض واضحة وينقلها إلى غيره. وهذا لا يعني أن اللقاح فقد فائدته، بل يوضح الفرق بين الحماية من المرض والحماية من حمل الميكروب.

يمكن أن تتغير البكتيريا وراثيًا مع الوقت، ولهذا يراقب المختصون السلالات المنتشرة والتغيرات المتعلقة بالسم. لكن اكتشاف تغير جيني لا يكفي وحده للقول إن اللقاح لم يعد يعمل. يلزم إثبات أن هذا التغير يسمح للسم بتجاوز الأجسام المضادة، وأنه يؤدي فعليًا إلى زيادة المرض لدى أشخاص تلقوا تطعيمًا كافيًا.

لا تدعم الأدلة المتاحة وصف الدفتيريا بأنها أصبحت مقاومة للقاحات على نطاق واسع. وتظل فجوات التغطية بالتطعيم، وعدم استكمال الجرعات، وتراجع المناعة عوامل مهمة في عودة انتشارها. لذلك لا ينبغي تأجيل التطعيم بسبب أخبار عن طفرات بكتيرية لم يثبت تأثيرها السريري في الحماية.

ماذا تعني الإصابة بعد التطعيم؟

لا يوفر أي لقاح حماية كاملة لكل شخص. وقد تحدث إصابة نادرة رغم التطعيم، لكنها لا تثبت وحدها وجود سلالة تتجاوز اللقاح. ينظر الطبيب إلى سجل الجرعات، والوقت المنقضي منذ آخر جرعة، والحالة المناعية، وطبيعة الإصابة، وما إذا كانت البكتيريا تنتج السم أصلًا.

تحدث مقاومة المضادات الحيوية عندما تكتسب البكتيريا صفات تجعل دواءً معينًا أقل قدرة على قتلها أو وقف نموها. أما اللقاح فلا يقتل البكتيريا مباشرة؛ بل يجهز المناعة لمواجهة أثر سمها. لذلك فالمشكلتان مختلفتان من حيث الآلية والتعامل الطبي.

• مقاومة المضاد قد تستدعي فحص حساسية البكتيريا واختيار علاج مناسب بإشراف الطبيب.
• عدم اكتمال المناعة قد يستدعي استكمال سلسلة التطعيم أو إعطاء جرعات داعمة وفق البرنامج المعتمد.
• وجود مقاومة لدواء لا يثبت قدرة البكتيريا على الإفلات من الأجسام المضادة للسم.
• لا يصح تطبيق قوائم أدوية السل المقاوم أو بروتوكولاته على الدفتيريا؛ فلكل عدوى تدبيرها الخاص.

يساعد الاستخدام الرشيد للمضادات على الحد من المقاومة. فلا تستخدم مضادًا متبقيًا من وصفة قديمة لعلاج التهاب الحلق، ولا تغير العلاج أو توقفه بنفسك إذا اشتبه الطبيب بالدفتيريا.

تحتاج الحماية من الدفتيريا إلى سلسلة جرعات أساسية وجرعات داعمة. وقد تتراجع مستويات الأجسام المضادة بمرور السنوات، خاصة إذا فاتت الجرعات الموصى بها. كما قد تكون الاستجابة المناعية أقل لدى بعض الأشخاص المصابين باضطرابات مناعية أو الذين يتلقون علاجات تؤثر في المناعة.

تختلف مواعيد الجرعات بحسب العمر والبرنامج الوطني وسجل التطعيم. إذا لم تكن متأكدًا من جرعاتك أو جرعات طفلك، فاطلب مراجعة السجل ووضع خطة للاستدراك، بدل افتراض استمرار الحماية مدى الحياة. وتزداد أهمية المراجعة قبل السفر إلى مناطق ينتشر فيها المرض أو عند وجود تفشٍّ محلي.

تنتقل الدفتيريا غالبًا عبر الرذاذ التنفسي والمخالطة القريبة، وقد تنتقل بملامسة القروح الجلدية المصابة أو إفرازاتها. ويمكن لشخص يحمل البكتيريا دون أعراض أن يسهم في انتشارها. وتظهر الأعراض عادة خلال بضعة أيام من التعرض، وقد تبدأ بصورة تبدو غير شديدة.

• ألم الحلق وصعوبة البلع مع حرارة قد تكون خفيفة.
• تعب عام وتضخم العقد اللمفاوية في الرقبة، وأحيانًا تورم واضح فيها.
• غشاء رمادي أو أبيض ملتصق داخل الحلق أو على اللوزتين.
• بحة الصوت أو صعوبة التنفس عند تأثر مجرى الهواء.
• قروح جلدية مزمنة أو بطيئة الالتئام في الشكل الجلدي للعدوى.

ليست كل حالة التهاب حلق دفتيريا، لكن اجتماع الأعراض مع مخالطة حالة مؤكدة أو نقص التطعيم يستدعي الانتباه. ولا تحاول نزع الغشاء الموجود في الحلق؛ فقد يسبب ذلك نزفًا ويزيد الخطر.

يعتمد الاشتباه على الأعراض والفحص وتاريخ التعرض والتطعيم. وقد تؤخذ مسحات من الحلق أو الأنف أو الآفات الجلدية لزراعة البكتيريا وإجراء اختبارات متخصصة لإنتاج السم. تؤخذ العينات قبل المضادات إن أمكن، لكن دون تأخير العلاج عندما يكون الاشتباه قويًا.

قد تحتاج الدفتيريا التنفسية إلى دخول المستشفى، والعزل، ومراقبة التنفس والقلب والأعصاب. ويشمل العلاج مضادات حيوية مناسبة، ومضاد سم الدفتيريا عند وجود استطباب. يعادل مضاد السم الجزء الذي لم يرتبط بالأنسجة بعد، لذلك تكون فائدته أكبر مع البدء المبكر، ولا ينبغي انتظار تأكيد المختبر في الحالات المشتبه بها بقوة.

اطلب الإسعاف فورًا عند صعوبة التنفس، أو التنفس الصاخب، أو ازرقاق الشفتين، أو عدم القدرة على بلع اللعاب، أو تورم الرقبة المتزايد. كما يستلزم ظهور غشاء ملتصق في الحلق تقييمًا عاجلًا، خصوصًا مع احتمال التعرض للدفتيريا.

تواصل مع الطبيب أو جهة الصحة العامة سريعًا إذا خالطت حالة مؤكدة، حتى لو كنت مطعّمًا ولا تشعر بأعراض. قد يحتاج المخالطون إلى فحوص ومضادات وقائية ومراجعة التطعيم. واتصل بالمرفق قبل الحضور لتنظيم احتياطات العدوى، مع تجنب المخالطة القريبة إلى حين تلقي الإرشادات.

استكمل التطعيم والجرعات الداعمة وفق الإرشادات المحلية، واهتم بغسل اليدين وآداب السعال وتغطية الجروح. لا تشارك الأدوات الشخصية مع المصاب، واتبع تعليمات العزل والفحوص اللاحقة. كما أن التعافي من الدفتيريا لا يضمن مناعة كافية، لذا ينبغي مراجعة التطعيم بعد الشفاء. الحماية الأفضل تجمع بين اللقاح، وسرعة اكتشاف الحالات، وعلاجها ومتابعة مخالطيها.