الذاكرة والنسيان: ما الطبيعي وكيف تحافظ على قدراتك؟

تشارك مناطق متعددة في الدماغ في تكوين الذكريات، ومنها الحُصين والقشرة الدماغية. ولا تُحفظ كل الذكريات بالطريقة نفسها؛ فتذكّر حدث شخصي يختلف عن معرفة معنى كلمة أو ركوب الدراجة. ويمكن تبسيط عمل الذاكرة إلى ثلاث مراحل مترابطة:

• ترميز المعلومات: استقبال المعلومة والانتباه إليها وفهمها. إذا كنت مشتتًا عند سماع اسم شخص، فقد لا يُسجَّل جيدًا من البداية.
• التخزين والتثبيت: الاحتفاظ بالمعلومة وتقوية ارتباطها بما نعرفه، ويساعد النوم على تثبيت بعض أنواع الذكريات.
• الاسترجاع: الوصول إلى المعلومة عند الحاجة، وقد تسهّل التلميحات والسياق هذه العملية.

لذلك لا تعني صعوبة التذكّر دائمًا فقدان المعلومة؛ فقد تكون المشكلة في الانتباه أثناء استقبالها أو في استرجاعها لاحقًا.

الذاكرة قصيرة المدى والعاملة

تحتفظ الذاكرة قصيرة المدى بكمية محدودة من المعلومات لفترة وجيزة، مثل رقم حتى تدوّنه. أما الذاكرة العاملة فتتيح الاحتفاظ بالمعلومة والتعامل معها أثناء مهمة، كإجراء حساب ذهني أو متابعة تعليمات متتابعة. وهما شديدتا التأثر بالتشتت وقلة النوم.

الذاكرة طويلة المدى

تشمل المعرفة والمعلومات العامة، وذكريات الأحداث الشخصية، والمهارات المكتسبة مثل الكتابة والسباحة. كما نستخدم القدرة على تذكّر ما نخطط لفعله مستقبلًا، مثل حضور موعد أو دفع فاتورة. وقد تتأثر بعض هذه القدرات دون غيرها بحسب السبب، لذا لا تكفي هفوة واحدة للحكم على الذاكرة كلها.

قد تحتاج مع التقدم في العمر إلى وقت أطول لتعلّم معلومة جديدة أو استدعاء اسم. ومن الهفوات الشائعة نسيان مكان المفاتيح أحيانًا ثم العثور عليها بتتبّع الخطوات، أو نسيان موعد وتذكّره لاحقًا. تكون هذه الحالات أقل إثارة للقلق عندما لا تتفاقم ولا تعطل المسؤوليات المعتادة.

أما العلامات التي تستحق التقييم فتشمل تكرار السؤال نفسه دون تذكّر الإجابة، والضياع في أماكن مألوفة، وصعوبة إدارة المال أو الأدوية بعد إتقانها سابقًا. كذلك قد تظهر مشكلات جديدة في اللغة أو الحكم على المواقف. وما يلاحظه المقربون من تغير مستمر مهم حتى إن لم ينتبه إليه الشخص نفسه.

يوجد أيضًا ضعف إدراكي بسيط تكون فيه الصعوبات أكبر من المتوقع للعمر، مع بقاء الاستقلالية اليومية محفوظة إلى حد كبير. لا يتطور كل من يصاب به إلى الخرف؛ فقد تستقر الحالة أو تتحسن بحسب السبب، لكنها تحتاج إلى متابعة.

لا يساوي ضعف الذاكرة مرض ألزهايمر. توجد أسباب متعددة، وبعضها قابل للعلاج أو التحسن، وقد يجتمع أكثر من سبب لدى الشخص نفسه:

• اضطرابات النوم: قلة النوم والأرق وانقطاع النفس أثناء النوم قد تؤثر في التركيز والتذكّر.
• القلق والاكتئاب والضغط النفسي: قد تشغل الانتباه وتبطئ معالجة المعلومات، فتبدو المشكلة كأنها ضعف ذاكرة.
• الأدوية والمواد: بعض المهدئات والمنومات والأدوية ذات التأثير المضاد للكولين قد تؤثر في الإدراك، وكذلك الإفراط في الكحول وتعاطي المخدرات.
• أسباب صحية: نقص فيتامين ب12، وقصور الغدة الدرقية، وبعض الاضطرابات الأيضية قد تسبب مشكلات معرفية.
• ضعف السمع أو البصر: قد يحدّ من استقبال المعلومات بوضوح، ويزيد صعوبة متابعة الحديث.
• أمراض وإصابات الدماغ: مثل إصابات الرأس والسكتات الدماغية وألزهايمر وغيره من مسببات الخرف.

أما الارتباك الذي يبدأ خلال ساعات أو أيام ويتقلب في شدته فقد يكون هذيانًا ناجمًا عن عدوى أو دواء أو اضطراب جسدي آخر، ويحتاج إلى تقييم عاجل، خصوصًا لدى كبار السن.

يسأل الطبيب عن بداية المشكلة وتطورها وتأثيرها في الحياة، ويراجع النوم والمزاج والأمراض والأدوية والمكملات. وقد يفيد حضور شخص قريب لوصف أمثلة واضحة، مع موافقة المريض. وتشمل الخطوات عادة فحصًا سريريًا وعصبيًا واختبارات مختصرة للذاكرة والانتباه واللغة.

بحسب النتائج، قد تُطلب تحاليل للبحث عن أسباب قابلة للعلاج، أو تقييمات معرفية أكثر تفصيلًا. وقد يلزم تصوير الدماغ عند وجود مؤشرات معينة، لكنه ليس ضروريًا لكل حالة نسيان. كما أن نتيجة اختبار إلكتروني أو اختبار قصير وحدها لا تثبت تشخيص الخرف ولا تستبعده.

ابدأ بالنوم والحركة وصحة الجسم

حافظ على مواعيد نوم منتظمة ووقت كافٍ للنوم، وناقش الشخير الشديد أو النعاس النهاري مع الطبيب. مارس نشاطًا بدنيًا منتظمًا يناسب حالتك، وقلّل الجلوس الطويل. يساعد ضبط ضغط الدم والسكري والكوليسترول، والامتناع عن التدخين، في دعم صحة الأوعية والدماغ.

اختر غذاءً متنوعًا يضم الخضراوات والفواكه والبقول والحبوب الكاملة والأسماك والمكسرات حسب ملاءمتها لك. لا يوجد طعام سحري يحسّن الذاكرة وحده، ولا نظام يضمن الوقاية من الخرف. واعتنِ بالسمع والبصر، وعالج المشكلات التي تعوق مشاركتك اليومية.

قلّل التشتت ونظّم المعلومات

• ركّز على مهمة واحدة، وأبعد الهاتف أو مصادر المقاطعة عند تعلّم شيء جديد.
• قسّم المعلومات إلى أجزاء صغيرة واربطها بمعرفة سابقة أو مثال واضح.
• راجع المعلومات على فترات متباعدة، وحاول استرجاعها بدل الاكتفاء بقراءتها مرارًا.
• استخدم تقويمًا وتنبيهات وقائمة مهام، وحدد مكانًا ثابتًا للأغراض المهمة.
• حافظ على التواصل الاجتماعي وتعلّم مهارات ممتعة تناسب اهتماماتك.

قد تحسّن ألعاب التدريب الذهني الأداء في المهام التي تتدرب عليها، لكن الدليل على أنها تمنع الخرف أو تحسّن جميع جوانب الذاكرة محدود. ولا ينبغي أن تحل محل النشاط البدني والنوم والرعاية الصحية.

يعتمد العلاج على السبب، وليس على عرض النسيان وحده. قد تتحسن القدرات المعرفية بعد علاج اضطراب النوم أو الاكتئاب أو نقص غذائي مثبت، أو تعديل دواء بإشراف الطبيب. لا توقف دواءً موصوفًا من نفسك، حتى إن اشتبهت في تأثيره على التركيز.

لا توجد أدلة قوية على أن مكملات «تقوية الذاكرة» تحسّن ذاكرة الأصحاء بصورة موثوقة، وقد تسبب آثارًا جانبية أو تتداخل مع الأدوية. أما علاجات بعض أمراض الذاكرة فتُختار بعد تشخيص متخصص، وفق نوع المرض ومرحلته والفوائد والمخاطر المتوقعة.

احجز موعدًا إذا استمر النسيان أو ازداد، أو أثّر في العمل والمواعيد وإدارة المنزل، أو صاحبه تغير في الشخصية أو اللغة. دوّن أمثلة محددة ووقت ظهورها، وأحضر قائمة الأدوية. وإذا أصبحت القيادة أو إدارة الدواء غير آمنة، اطلب مساعدة شخص موثوق إلى حين التقييم.

اطلب الطوارئ عند فقدان الذاكرة المفاجئ أو الارتباك الجديد، خاصة مع تدلي الوجه أو ضعف طرف أو صعوبة الكلام أو صداع شديد مفاجئ أو تشنجات. ويستدعي التغير الذهني بعد إصابة الرأس تقييمًا عاجلًا أيضًا. لا تفترض أن الارتباك المفاجئ سببه العمر أو الخرف، ولا تنتظر زواله من تلقاء نفسه.