زكام أم حساسية؟ علامات تساعدك على التمييز

الزكام، أو نزلة البرد، عدوى فيروسية تصيب الأنف والحلق، ويمكن انتقالها من شخص إلى آخر. أما حساسية الأنف فهي استجابة مناعية لمواد غير مؤذية عادة، مثل حبوب اللقاح وعث الغبار ووبر الحيوانات. يفرز الجسم خلالها مواد، منها الهيستامين، فتظهر الحكة والعطاس والإفرازات.

الحساسية ليست عدوى ولا تنتقل بالمخالطة. وقد تكون موسمية أو موجودة طوال العام بحسب المحفزات. كذلك يمكن أن يصاب شخص لديه حساسية بزكام في الوقت نفسه، فتتداخل الأعراض ولا يكون الفصل بينهما واضحًا دائمًا.

علامات ترجّح الزكام

تظهر أعراض الزكام عادة تدريجيًا، وقد يبدأ بإحساس بخشونة الحلق أو ألمه، ثم يتبعه سيلان الأنف والاحتقان. ومن الأعراض الشائعة:

• انسداد الأنف أو سيلانه مع العطاس.
• التهاب الحلق والسعال، وأحيانًا بحة الصوت.
• تعب عام أو صداع خفيف وآلام بسيطة في الجسم.
• حمى محتملة، خاصة عند الأطفال، لكنها ليست ضرورية لتشخيص الزكام.

قد تصبح إفرازات الأنف أكثر كثافة ويتغير لونها خلال العدوى. اللون الأصفر أو الأخضر وحده لا يثبت وجود عدوى بكتيرية ولا يعني الحاجة إلى مضاد حيوي. وإذا كانت الحمى مرتفعة وآلام الجسم شديدة، فقد يكون السبب عدوى أخرى مثل الإنفلونزا.

علامات ترجّح حساسية الأنف

الحكة من أهم القرائن على الحساسية، خصوصًا عندما تشمل الأنف والعينين وترافقها دموع. وتشمل الأعراض المعتادة:

• نوبات متتابعة من العطاس، وسيلان أنفي مائي غالبًا.
• حكة الأنف أو سقف الفم أو العينين.
• احمرار العينين ودموعهما، وأحيانًا انتفاخ حولهما.
• احتقان الأنف، والتنفس من الفم، أو سعال بسبب نزول الإفرازات إلى الحلق.

لا تسبب حساسية الأنف الحمى. لكنها قد تؤدي إلى الإرهاق وضعف التركيز إذا عطلت النوم. كما أن التهاب الحلق الخفيف قد ينتج عن الإفرازات أو التنفس من الفم؛ لذلك لا يكفي وجوده وحده للحكم بأن الحالة زكام.

تبدأ أعراض الزكام عادة بعد التعرض للفيروس بفترة قصيرة، وتبلغ شدتها غالبًا خلال الأيام الأولى، ثم تتحسن تدريجيًا. يتعافى معظم الناس خلال أسبوع إلى أسبوعين، مع احتمال استمرار السعال مدة أطول قليلًا.

أما الحساسية فقد تبدأ خلال دقائق من التعرض للمحفز، وتستمر أيامًا أو أسابيع أو أكثر إذا استمر التعرض. تكرار الأعراض عند تنظيف المنزل، أو الاقتراب من الحيوانات، أو الخروج في موسم انتشار حبوب اللقاح يرجّح الحساسية. وقد تتحسن عند الابتعاد عن المكان أو المحفز، ثم تعود عند التعرض له مجددًا.

• حكة ودموع متكررة دون حمى: تميل الكفة إلى الحساسية.
• أعراض جديدة مع ألم حلق وتعب ومخالطة شخص مريض: يرجّح الزكام.
• أعراض طويلة أو غير معتادة: تحتاج إلى تقييم بدل افتراض أنها زكام متكرر.

أسباب الزكام وطرق انتقاله

تسبب فيروسات عديدة الزكام، وتُعد الفيروسات الأنفية من أكثرها شيوعًا. تنتقل العدوى عبر الجزيئات التنفسية أثناء المخالطة القريبة، أو بلمس اليدين والأسطح الملوثة ثم لمس الأنف أو العينين أو الفم. البرودة وحدها لا تسبب الزكام، لكن التجمع داخل الأماكن المغلقة قد يسهل انتقال الفيروسات.

محفزات الحساسية الشائعة

تشمل المحفزات حبوب اللقاح وعث الغبار والعفن وبروتينات موجودة في قشور جلد الحيوانات ولعابها. وقد يزيد الاستعداد العائلي للحساسية احتمال الإصابة. أما العطور والدخان والروائح القوية فقد تهيج الأنف دون حساسية مناعية؛ وتُعرف بعض هذه الحالات بالتهاب الأنف غير التحسسي، وقد تتشابه أعراضها مع الحساسية.

يعتمد التقييم غالبًا على وصف الأعراض ومدتها وتكرارها وعلاقتها بالمكان أو الموسم، إلى جانب فحص الأنف والحلق. لا يحتاج الزكام المعتاد إلى تحاليل روتينية. وإذا اشتبه الطبيب بالحساسية وكان تحديد المحفز سيؤثر في العلاج، فقد يطلب اختبار وخز الجلد أو فحصًا للدم لأجسام مضادة نوعية.

تُفسَّر نتائج اختبارات الحساسية مع القصة المرضية، فإيجابية الاختبار وحدها لا تثبت أن المادة هي سبب الأعراض. وقد تستدعي الأعراض اختبارات لعدوى تنفسية أخرى، مثل كوفيد-19 أو الإنفلونزا، خصوصًا لدى الأكثر عرضة للمضاعفات أو عندما تؤثر النتيجة في العلاج.

لا يوجد علاج يزيل الزكام فورًا، لكن إجراءات بسيطة تساعد على الراحة أثناء مقاومة الجسم للفيروس:

• الحصول على قسط كافٍ من الراحة وشرب سوائل مناسبة لتجنب الجفاف.
• استخدام محلول ملحي للأنف لتخفيف الانسداد والإفرازات.
• استعمال مسكن مناسب للألم أو الحمى عند الحاجة، وفق النشرة ونصيحة الصيدلي.
• تجربة العسل لتهدئة السعال للبالغين والأطفال فوق عمر سنة، وعدم إعطائه للرضع.

المضادات الحيوية لا تعالج الفيروسات، فلا تُستخدم للزكام إلا إذا شخّص الطبيب مضاعفة بكتيرية تستدعيها. تجنب الجمع بين مستحضرات البرد دون مراجعة مكوناتها، فقد تحتوي على المادة نفسها. ولا تعطِ الأطفال أدوية السعال والبرد دون التحقق من ملاءمتها لعمرهم مع مختص.

يبدأ العلاج بتقليل التعرض للمحفز المعروف قدر الإمكان. قد تساعد تغطية الوسائد والمراتب بأغطية مناسبة لعث الغبار، وغسل المفروشات بانتظام، ومعالجة الرطوبة والعفن، وإبعاد الحيوانات عن غرفة النوم. وفي موسم حبوب اللقاح، قد يفيد تقليل فتح النوافذ عندما تكون مستوياتها مرتفعة وتغيير الملابس بعد العودة من الخارج.

• مضادات الهيستامين: تفيد خصوصًا للحكة والعطاس والسيلان، وبعض أنواعها يسبب النعاس.
• بخاخات الكورتيزون الأنفية: من أكثر الخيارات فاعلية للأعراض المستمرة والاحتقان، وتحتاج إلى استخدام منتظم وطريقة صحيحة.
• المحلول الملحي: يساعد على إزالة الإفرازات والمهيجات، ويمكن استخدامه إلى جانب العلاج.
• العلاج المناعي للحساسية: خيار لحالات مختارة بعد تقييم اختصاصي، وليس مناسبًا للجميع.

عند غسل الأنف، استخدم ماءً معقمًا أو مقطرًا أو مغليًا ثم مبردًا، ونظّف الأداة جيدًا. ولا تطل استخدام بخاخات إزالة الاحتقان عن المدة المحددة بالنشرة لأنها قد تسبب احتقانًا ارتداديًا. استشر المختص قبل مزيلات الاحتقان إذا كنت حاملًا أو لديك ضغط مرتفع أو مرض قلبي، ولا تعتبر تحسن الأعراض بدواء معين تشخيصًا مؤكدًا.

راجع الطبيب إذا استمرت الأعراض أكثر من عشرة أيام دون تحسن، أو ساءت بعد تحسن أولي، أو تكررت بما يعطل النوم والدراسة والعمل. ويستدعي التقييم أيضًا استمرار الحمى، أو ألم شديد بالوجه أو الأذن، أو صفير بالصدر، أو عدم استجابة الحساسية للعلاج المناسب.

اطلب مساعدة عاجلة عند صعوبة التنفس أو ألم الصدر أو الارتباك أو الجفاف الشديد. وتورم اللسان أو الحلق مع صعوبة التنفس قد يدل على تفاعل تحسسي خطير وليس حساسية أنف بسيطة. يحتاج الرضيع دون ثلاثة أشهر المصاب بحمى إلى تقييم طبي عاجل، ويُفضّل التواصل مبكرًا مع الطبيب لدى ضعيفي المناعة والمصابين بأمراض مزمنة مهمة.