الزهري: كيف تكتشف العدوى وتحمي نفسك من مضاعفاتها؟

يسبب الزهري نوع من البكتيريا يسمى اللولبية الشاحبة. تدخل البكتيريا عبر الأغشية المخاطية أو شقوق دقيقة في الجلد عند ملامسة منطقة مصابة، ثم قد تنتشر في الجسم. ويُصنَّف الزهري ضمن العدوى المنقولة جنسيًا، وليس اضطرابًا في التمثيل الغذائي.

تمر العدوى بمراحل أولية وثانوية وكامنة، وقد تصل لدى بعض الأشخاص غير المعالجين إلى مرحلة متأخرة تؤذي أعضاء مهمة. أما إصابة الجهاز العصبي أو العين أو الأذن فقد تحدث في أي مرحلة، ولا تقتصر على المرض المتأخر.

ينتقل الزهري أساسًا عند التلامس المباشر مع قرحة أو آفة معدية خلال الجنس المهبلي أو الشرجي أو الفموي. وقد تكون الآفة داخل الفم أو المهبل أو المستقيم، فلا يلاحظها المصاب. ويمكن انتقاله إلى الجنين خلال الحمل، وأحيانًا أثناء الولادة.

لا ينتقل الزهري عادةً من مقاعد المراحيض أو مشاركة الطعام أو استخدام حمامات السباحة أو المخالطة اليومية المعتادة. وترتفع احتمالات الإصابة في الحالات الآتية:

• ممارسة الجنس دون وسائل وقاية حاجزية، خصوصًا مع شريك لا تُعرف حالته الصحية.
• وجود شركاء متعددين أو شريك مصاب بعدوى منقولة جنسيًا.
• الإصابة السابقة بالزهري؛ فالعلاج لا يمنح مناعة دائمة.
• وجود عدوى فيروس نقص المناعة البشرية، ما يستدعي اهتمامًا بالفحص والمتابعة.

المرحلة الأولية

تظهر غالبًا قرحة في موضع دخول البكتيريا بعد نحو ثلاثة أسابيع من التعرض، لكن المدة قد تتراوح بين عشرة أيام وتسعين يومًا. تكون القرحة عادةً متماسكة الحواف وغير مؤلمة، وقد توجد قرح متعددة أو تكون مؤلمة أحيانًا. وقد يصاحبها تضخم في العقد اللمفاوية القريبة.

تلتئم القرحة غالبًا خلال أسابيع حتى دون علاج، لكن العدوى لا تنتهي بذلك. والقرح الموجودة داخل الجسم قد تمر دون أن يلاحظها الشخص أصلًا.

المرحلة الثانوية

قد يظهر طفح جلدي أثناء التئام القرحة الأولى أو بعد اختفائها. لا يسبب الطفح حكة غالبًا، وقد يصيب راحتي اليدين وأخمصي القدمين، لكنه ليس علامة كافية وحده لتشخيص الزهري. ويمكن أن ترافقه أعراض متنوعة:

• حمى خفيفة وتعب وصداع أو ألم بالحلق.
• تضخم العقد اللمفاوية في مناطق مختلفة.
• تساقط الشعر على هيئة بقع.
• بقع على الأغشية المخاطية أو آفات رطبة في المنطقة التناسلية أو حول الشرج.

قد تختفي هذه الأعراض تلقائيًا ثم تعود، ولذلك ينبغي عدم الاعتماد على تحسن الجلد للحكم على زوال العدوى.

المرحلة الكامنة

في هذه المرحلة لا توجد أعراض ظاهرة، لكن فحوص الدم تدل على العدوى. وقد تستمر سنوات. يحدد الطبيب كونها مبكرة أو متأخرة بناءً على تاريخ التعرض ونتائج الفحوص السابقة والإرشادات المعتمدة، لأن ذلك يؤثر في خطة العلاج وتقييم الشركاء.

المرحلة الثالثة أو المتأخرة

لا تحدث لدى جميع المصابين، لكنها قد تظهر بعد سنوات طويلة من العدوى غير المعالجة. وقد تتسبب في أضرار بالقلب والأوعية الدموية، أو آفات التهابية مدمرة في أنسجة مختلفة. العلاج يوقف العدوى، لكنه قد لا يعكس تلف الأعضاء الذي وقع بالفعل.

قد يصيب الزهري الدماغ أو الأعصاب، مسببًا صداعًا أو اضطرابًا في الحركة أو الإحساس أو الذاكرة. وقد تؤدي إصابة العين إلى ضعف البصر أو فقدانه، وإصابة الأذن إلى ضعف السمع أو طنين أو دوار. هذه المضاعفات ممكنة في أي مرحلة وتحتاج إلى تقييم سريع.

أثناء الحمل، قد تؤدي العدوى إلى الإجهاض أو وفاة الجنين أو الولادة المبكرة أو إصابة الطفل بالزهري الخلقي. وقد يبدو الطفل سليمًا عند الولادة ثم تظهر مشكلات لاحقًا. لذلك يُنصح بالفحص مبكرًا في الحمل، مع تكراره بحسب عوامل الخطورة والإرشادات المحلية، وتقييم المولود إذا كانت الأم مصابة.

يسأل الطبيب عن الأعراض والتعرض المحتمل والعلاج السابق، ثم يفحص الجلد والأغشية المخاطية عند الحاجة. لا يكفي شكل القرحة أو الطفح وحده للتشخيص، لأن أمراضًا أخرى قد تسبب علامات مشابهة.

• تحاليل الدم: يجمع التشخيص عادةً بين اختبار نوعي للزهري واختبار غير نوعي يساعد أيضًا على متابعة الاستجابة للعلاج.
• فحص عينة من الآفة: قد يساعد على كشف البكتيريا مباشرةً إذا كانت التقنية متاحة.
• فحوص إضافية: قد تشمل فحص السائل النخاعي أو تقييم العين والسمع عند وجود علامات تستدعي ذلك.

قد تكون النتيجة سلبية في بداية العدوى، فيوصي الطبيب بإعادة الفحص بعد فترة. كما قد تظل بعض الاختبارات النوعية إيجابية سنوات أو مدى الحياة بعد العلاج؛ لذا لا تعني إيجابيتها وحدها فشل العلاج. ويُنصح بتقييم الحاجة إلى فحوص عدوى أخرى، ومنها فيروس نقص المناعة البشرية.

البنسلين هو العلاج الأساسي، ويحدد الطبيب نوع المستحضر وطريقة إعطائه ومدة العلاج بحسب المرحلة والحالة الصحية. تحتاج إصابة الجهاز العصبي أو العين أو الأذن إلى نظام علاجي خاص، وغالبًا بنسلين وريدي، ولا تكفي لها حقن البنسلين طويلة المفعول المستخدمة لبعض المراحل الأخرى.

ماذا لو وجدت حساسية أو تعذر استخدام الحقن؟

قد تناسب بدائل أخرى بعض غير الحوامل، لكنها ليست صالحة لكل الحالات وتتطلب متابعة دقيقة. أثناء الحمل، البنسلين هو العلاج المثبت الفاعلية لعلاج الجنين والوقاية من الزهري الخلقي؛ وعند وجود حساسية حقيقية يُلجأ عادةً إلى إزالة التحسس تحت إشراف متخصص ثم إعطائه. لا تستبدل العلاج أو تستخدم مضادًا حيويًا من نفسك.

قد تحدث حمى وقشعريرة وآلام بالجسم خلال اليوم الأول من العلاج، فيما يُعرف بتفاعل ياريش–هيركسهايمر، وهو ليس بالضرورة حساسية للبنسلين. لكن صعوبة التنفس أو تورم الوجه تستدعي الطوارئ. وتُحدد مواعيد لتحاليل المتابعة للتأكد من الاستجابة واكتشاف الإصابة المتكررة.

يحتاج الشركاء إلى إبلاغهم بطريقة تحافظ على الخصوصية، وإجراء الفحص وتقييم الحاجة إلى علاج حتى دون أعراض. تجنب الاتصال الجنسي حتى إكمال العلاج والتئام الآفات وتقييم الشركاء وعلاجهم حسب توجيهات الطبيب. تقلل الواقيات خطر العدوى، لكنها لا تمنعه تمامًا إذا كانت الآفات خارج المنطقة المغطاة. ويفيد الفحص الدوري وفق عوامل الخطورة، ولا يوجد لقاح متاح للزهري.

احجز تقييمًا قريبًا عند ظهور قرحة تناسلية أو فموية، أو طفح غير مفسر، أو بعد معرفة إصابة شريك بالزهري، حتى لو لم توجد أعراض. وإذا كنتِ حاملًا مع احتمال تعرض للعدوى، تواصلي مع فريق متابعة الحمل دون تأخير.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند تغير الرؤية أو ضعف السمع المفاجئ أو صداع شديد مع أعراض عصبية. أما الضعف المفاجئ بأحد الأطراف أو اضطراب الكلام فيستدعي الطوارئ فورًا. التشخيص المبكر والعلاج الكامل والمتابعة أكثر أمانًا من انتظار اختفاء العلامات.