الساق: تركيبها ووظائفها وأهم أسباب الألم والتورم

يشمل الطرف السفلي الفخذ والركبة والساق والكاحل والقدم. أما الفخذ فيمتد من الورك إلى الركبة، والساق من الركبة إلى الكاحل. وتُسمى المنطقة العضلية الخلفية للساق بربلة الساق أو بطة الساق. هذا التحديد مهم عند وصف الأعراض للطبيب، لأن الألم خلف الربلة يختلف في احتمالاته عن الألم فوق عظم الساق أو حول الكاحل.

ولا يعني الشعور بالألم في الساق أن المشكلة تبدأ فيها دائمًا؛ فقد يمتد الألم إليها من أسفل الظهر نتيجة تهيج أحد الأعصاب، أو يرتبط بمشكلة في مفصل قريب.

تحتوي الساق على عظمتين طويلتين تؤدي كل منهما دورًا مختلفًا في الدعم والحركة:

• الظنبوب: العظم الأكبر، ويقع في الجانب الداخلي من الساق. يتحمل معظم الوزن المنقول عبرها، ويمكن تحسس حافته الأمامية تحت الجلد.
• الشظية: عظم أنحف يقع على الجانب الخارجي. يسهم في تثبيت الكاحل ويوفر نقاط ارتباط للعضلات، لكنه لا يتحمل الوزن مثل الظنبوب.

يربط بين العظمتين غشاء ليفي يساعد على الثبات وتوزيع القوى. ويشارك الظنبوب في مفصل الركبة، بينما تسهم النهايتان السفليتان للظنبوب والشظية في تكوين مفصل الكاحل مع عظم الكاحل. وتساعد الغضاريف والأربطة المحيطة بالمفاصل على تسهيل الحركة ومنع الحركة الزائدة التي قد تسبب الإصابة.

تنتظم عضلات الساق داخل حجرات تحيط بها أغلفة من نسيج ضام. وتتوزع وظائفها بحسب موقعها، بحيث تعمل مجموعات متقابلة بتناسق لرفع القدم وخفضها وتحريكها إلى الجانبين.

• العضلات الأمامية: ترفع مقدمة القدم وأصابعها، فتساعد على تجنب جرّ القدم أثناء المشي.
• العضلات الجانبية: تحرك القدم إلى الخارج وتشارك في تثبيت الكاحل.
• العضلات الخلفية: تضم العضلتين التوأمية والنعلية، وتساعد على دفع القدم إلى أسفل والوقوف على أطراف الأصابع.

تتصل عضلات الربلة بعظم الكعب عبر وتر أخيل، وهو وتر قوي ينقل قوة العضلات أثناء المشي والجري والقفز. وقد يؤدي تحميله بصورة مفاجئة أو متكررة إلى اعتلال الوتر، بينما قد يحدث تمزقه أثناء دفعة قوية، أحيانًا مع إحساس كأن ضربة أصابت خلف الكاحل.

تنقل الأعصاب إشارات الحركة إلى العضلات، وتعيد إحساس اللمس والألم والحرارة إلى الجهاز العصبي. ومن الأعصاب المهمة في المنطقة العصب الظنبوبي وفروع العصب الشظوي. وقد يسبب ضغط الأعصاب أو إصابتها تنميلًا أو وخزًا أو ضعفًا، وقد تظهر صعوبة في رفع مقدمة القدم تُعرف بتدلي القدم.

تحمل الشرايين الدم الغني بالأكسجين إلى أنسجة الساق والقدم، بينما تعيده الأوردة نحو القلب. وتساعد صمامات الأوردة وانقباض عضلات الربلة على دفع الدم إلى أعلى، ولهذا تفيد الحركة المنتظمة في الحد من ركوده. كما تصرف الأوعية اللمفاوية السوائل الزائدة من الأنسجة؛ واضطراب هذا التصريف قد يسبب تورمًا مزمنًا.

تختلف الأسباب بحسب مكان الألم وبدايته وارتباطه بالحركة أو الراحة. ولا تكفي شدة الألم وحدها لمعرفة السبب، كما أن غياب التورم لا يستبعد جميع المشكلات المهمة.

الإجهاد والإصابات

قد ينشأ الألم بعد تمرين جديد أو زيادة مفاجئة في الجري بسبب إجهاد العضلات أو شدها. وقد تحدث آلام بمحاذاة الظنبوب مع الأنشطة المتكررة. أما الألم الموضعي المستمر، خصوصًا مع تحميل الوزن، فقد يستدعي استبعاد كسر إجهادي. وتسبب السقوطات والالتواءات أحيانًا إصابات في الأربطة أو كسورًا واضحة.

مشكلات الأعصاب

قد يمتد ألم العصب الوركي من أسفل الظهر عبر الأرداف إلى الساق، ويصاحبه تنميل أو وخز. ويمكن لاعتلال الأعصاب الطرفية، كما يحدث لدى بعض المصابين بالسكري، أن يسبب حرقانًا أو نقصًا في الإحساس، وغالبًا يبدأ في القدمين.

اضطرابات الدورة الدموية

قد يؤدي ضيق شرايين الطرف السفلي إلى ألم أثناء المشي يتحسن بالتوقف. أما القصور الوريدي فقد يسبب ثقلًا وتورمًا يزدادان مع الوقوف الطويل. وتختلف هذه الحالات عن الجلطة الوريدية العميقة، التي قد تظهر بألم وتورم في ساق واحدة وتحتاج إلى تقييم عاجل.

قد يتبع التورم إصابة موضعية أو التهابًا، وقد يرتبط بقصور الأوردة أو اضطراب التصريف اللمفاوي. ويمكن أن يحدث تورم الساقين بسبب بعض الأدوية، أو أمراض القلب أو الكلى أو الكبد. ولا يمكن الجزم بالسبب اعتمادًا على شكل التورم فقط.

من عوامل زيادة خطر الجلطات قلة الحركة لفترة طويلة، والجراحة الحديثة، والجبيرة، والحمل وفترة ما بعد الولادة، وبعض العلاجات الهرمونية، والسرطان أو وجود جلطة سابقة. ولا يعني وجود أحد هذه العوامل حدوث جلطة حتمًا، لكنه يجعل الانتباه للأعراض الجديدة أكثر أهمية. وقد تنتقل جلطة وريدية إلى الرئة، وهي مضاعفة خطيرة.

احجز موعدًا إذا استمر الألم أو تكرر، أو حدّ من المشي والنوم، أو ظهرت دوالي مؤلمة أو تغيرات جلدية أو جروح لا تلتئم. ويحتاج التنميل المتزايد أو ضعف القدم الجديد إلى تقييم سريع، خاصة لدى مرضى السكري.

اطلب تقييمًا طبيًا عاجلًا في الحالات التالية:

• تورم مفاجئ في ساق واحدة مع ألم أو سخونة أو احمرار، حتى دون إصابة واضحة.
• احمرار مؤلم ينتشر، خصوصًا مع حمى أو جرح.
• إصابة يتبعها تشوه أو عدم القدرة على تحميل الوزن.

توجه إلى الطوارئ فورًا عند ألم مفاجئ شديد مع برودة القدم أو شحوبها أو فقدان الإحساس، أو ألم متصاعد غير متناسب مع الإصابة وتورم مشدود، خاصة بعد كسر أو وضع جبيرة. واتصل بالإسعاف إذا ترافق ألم الساق أو تورمها مع ضيق تنفس أو ألم صدري أو سعال دموي. لا تدلك الساق عند الاشتباه بجلطة.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض والإصابات والأدوية والأمراض المزمنة، ويفحص الحركة والإحساس والنبض والتورم. وقد يطلب أشعة للعظام، أو تصويرًا بالموجات فوق الصوتية للأوردة عند الاشتباه بجلطة، أو فحوصًا أخرى بحسب الحالة. وليس كل ألم بحاجة إلى تصوير.

للوقاية، زد شدة التمارين تدريجيًا، وارتدِ حذاءً مناسبًا، وتجنب الجلوس المتواصل بتحريك الكاحلين والمشي بانتظام. ويساعد ضبط السكري والامتناع عن التدخين على حماية الأعصاب والشرايين. افحص القدمين يوميًا إذا كان الإحساس بهما ضعيفًا.

يمكن تخفيف النشاط المسبب للألم مؤقتًا في الإجهاد البسيط، لكن تجنب الاعتماد على المسكنات لإخفاء ألم مستمر. ولا تبدأ مميعات الدم أو الجوارب الضاغطة لعلاج تورم غير معروف السبب دون تقييم، لأن العلاج المناسب يتوقف على التشخيص وسلامة الدورة الشريانية.