السوربيتول: استخداماته وتأثيره في الهضم وسكر الدم

السوربيتول نوع من السكريات الكحولية، وهي مجموعة من المركبات تُسمى أيضًا البوليولات. ورغم اسمها، فهي ليست الكحول الموجود في المشروبات الكحولية، ولا تسبب تأثيره المسكر. يمتاز السوربيتول بمذاق حلو أقل حلاوة من سكر المائدة، ويوفر سعرات حرارية أقل منه لكل غرام، لكنه ليس مادة خالية من الطاقة.

يوجد طبيعيًا في فواكه مثل التفاح والكمثرى والخوخ والبرقوق، ويُنتج صناعيًا من الجلوكوز لاستخدامه في الغذاء والدواء. وقد يظهر على قائمة المكونات باسم سوربيتول أو شراب السوربيتول، أو بالرمز الغذائي E420. ووجوده في منتج لا يعني بحد ذاته أن المنتج ضار؛ فالتأثير يرتبط بالكمية ومدى تحمّل الشخص له.

في الأغذية والمشروبات

يُضاف السوربيتول لمنح الطعم الحلو، وقد يساعد على الاحتفاظ بالماء وتحسين القوام والحد من جفاف بعض المنتجات. لذلك لا تقتصر وظيفته على كونه بديلًا للسكر، وقد يوجد في منتج لا يُسوّق أصلًا باعتباره منتجًا للحميات.

• العلكة والحلوى وأقراص إنعاش الفم الخالية من السكر.
• بعض المخبوزات والحلويات والمنتجات منخفضة السكر.
• بعض المنتجات الغذائية المخصصة لمن يرغبون في تقليل السكر.

في الأدوية والعناية بالفم

قد يُستخدم لتحسين طعم الأدوية السائلة أو قوامها، ويوجد في بعض أقراص المص ومعاجين الأسنان وغسولات الفم. كما يدخل بوصفه مادة فعالة في بعض الملينات. ويختلف التعرض له عند ابتلاع دواء سائل عن استعمال معجون الأسنان بالطريقة المعتادة؛ لذلك ينبغي الالتزام بتعليمات الاستخدام وعدم ابتلاع مستحضرات العناية بالفم.

لا تمتص الأمعاء الدقيقة السوربيتول بالكامل، فيبقى جزء منه داخلها ويسحب الماء إلى تجويفها. وعندما يصل إلى القولون، تستخدمه البكتيريا وتنتج غازات أثناء تخميره. تفسر هذه الآلية سبب تليين البراز، وكذلك حدوث الانتفاخ أو الإسهال لدى بعض الأشخاص.

تختلف القدرة على تحمّله بين الناس، وتتأثر بكمية ما يُتناول في المرة الواحدة، وإجمالي الاستهلاك خلال اليوم، ووجود سكريات كحولية أخرى في الغذاء. وقد تظهر الأعراض بعد جمع عدة مصادر، مثل علكة خالية من السكر مع حلوى ودواء سائل، حتى لو بدت كمية كل منتج محدودة.

• زيادة الغازات والشعور بامتلاء البطن.
• تقلصات أو مغص متفاوت الشدة.
• براز لين أو إسهال، خاصة مع زيادة الاستهلاك.
• غثيان لدى بعض الأشخاص.

ينتمي السوربيتول إلى مجموعة الكربوهيدرات القابلة للتخمّر المعروفة باسم فودماب. وقد يفاقم الألم والانتفاخ وتغيّر التبرز لدى بعض المصابين بالقولون العصبي، لكنه لا يسبب الأعراض لكل شخص، ولا يعني وجوده ضرورة الامتناع عن جميع الفواكه.

إذا لاحظت ارتباطًا بين الأعراض ومنتجات تحتوي عليه، فابدأ بتسجيل الطعام والأعراض وتقليل المصادر المركزة، مثل الحلوى والعلكة. أما الحمية منخفضة الفودماب فهي نهج مؤقت يتبعه عادةً إعادة إدخال الأطعمة لتحديد المحفزات، ويُفضّل تطبيقه بإشراف اختصاصي تغذية بدلًا من تقييد الغذاء لفترات طويلة دون داعٍ.

يرفع السوربيتول سكر الدم بدرجة أقل من السكر العادي عادةً، لكنه لا يجعل أي منتج يحتوي عليه مناسبًا تلقائيًا لمرضى السكري. فقد يحتوي المنتج نفسه على دقيق أو سكريات أخرى أو كميات مرتفعة من الدهون والسعرات. لذلك يجب مراجعة إجمالي الكربوهيدرات وحجم الحصة، وعدم الاعتماد على عبارة «خالٍ من السكر» وحدها.

ولا يُعد السوربيتول وسيلة مستقلة لإنقاص الوزن. وقد يفيد استبدال بعض السكر به ضمن نظام متوازن، لكن الإفراط في المنتجات المحتوية عليه قد يزيد السعرات ويسبب اضطراب الهضم. ومن يتبع خطة لحساب الكربوهيدرات أو يستخدم الإنسولين يمكنه مناقشة كيفية احتساب السكريات الكحولية مع فريق علاجه.

أما للأسنان، فالسوربيتول أقل تسببًا بالتسوس من سكر المائدة. وقد يساعد مضغ العلكة الخالية من السكر على زيادة اللعاب، لكنه لا يغني عن تنظيف الأسنان بمعجون الفلورايد. كذلك قد تحتوي المنتجات الخالية من السكر على أحماض تضر مينا الأسنان عند كثرة التعرض لها.

يعمل السوربيتول بوصفه ملينًا أسموزيًا؛ إذ يزيد الماء داخل الأمعاء ويسهّل خروج البراز. ويُستخدم لهذا الغرض في مستحضرات محددة، لكن اختيار الملين يتوقف على العمر وسبب الإمساك والأمراض المصاحبة والأدوية الأخرى. ولا ينبغي تناول الحلوى بكثرة لمحاولة علاج الإمساك، لأن أثرها غير مضبوط وقد تنتهي بإسهال ومغص.

اتبع تعليمات المستحضر وتوجيه الصيدلي أو الطبيب، ولا تجمعه مع ملينات أخرى من تلقاء نفسك. الإسهال الشديد أو الاستخدام المفرط قد يؤدي إلى الجفاف واضطراب أملاح الجسم. وإذا احتجت إلى الملين بصورة متكررة، فالأفضل تقييم السبب بدلًا من الاستمرار عليه دون مراجعة.

• المصابون بعدم تحمل الفركتوز الوراثي: يجب تجنب السوربيتول لأنه يتحول إلى فركتوز داخل الجسم. هذه حالة وراثية نادرة تختلف عن سوء امتصاص الفركتوز الشائع، وتحتاج إلى متابعة متخصصة وفحص مكونات الأدوية.
• الأطفال وكبار السن: قد تكون عواقب الإسهال والجفاف أشد، ولا تُعطى الملينات للأطفال دون توجيه طبي مناسب.
• الحوامل والمرضعات: وجوده بكميات غذائية معتادة يختلف عن استخدامه دواءً ملينًا؛ ويُستحسن سؤال المختص قبل الاستعمال العلاجي.
• من لديهم ألم بطني غير مفسر أو اشتباه انسداد معوي: لا يستخدمون الملينات قبل التقييم الطبي.

أخبر الصيدلي بجميع أدويتك، خصوصًا إذا كنت تستخدم سلفونات بوليستيرين الصوديوم لعلاج ارتفاع البوتاسيوم؛ فالجمع بينها وبين السوربيتول قد يرتبط بأذى معوي خطير. وانتبه أيضًا إلى تكرار السوربيتول ضمن عدة أدوية سائلة، لأن مجموع ما تتناوله قد يفسر الإسهال.

اطلب تقييمًا عاجلًا إذا ظهر ألم بطني شديد أو متزايد، أو انتفاخ واضح مع قيء وعدم خروج الغازات أو البراز، أو دم في البراز. ويحتاج الإسهال المصحوب بدوخة شديدة أو قلة التبول أو عدم القدرة على شرب السوائل إلى عناية سريعة، خاصة لدى الأطفال وكبار السن.

راجع الطبيب أيضًا إذا استمر الإسهال رغم تقليل المنتجات المحتوية على السوربيتول، أو تكرر الإمساك، أو صاحبت الأعراض خسارة وزن غير مقصودة. لا تفترض أن المُحلّي هو السبب الوحيد، ولا توقف دواءً موصوفًا بسبب احتوائه عليه قبل سؤال الصيدلي عن بديل مناسب.