الشاي الأخضر والكوليسترول: فائدة محدودة وحدود مهمة

يُصنع الشاي الأخضر من أوراق نبات الشاي، وتساعد طريقة تصنيعه على الاحتفاظ بمركبات نباتية تسمى الكاتيكينات، وهي من عائلة البوليفينولات. من أشهرها مركب إيبيغالوكاتيكين غالات، المعروف اختصارًا باسم EGCG. ويحتوي المشروب أيضًا على الكافيين، بكميات تختلف حسب نوع الأوراق وطريقة التحضير ومدة النقع.

تشير الأبحاث إلى أن هذه المركبات قد تؤثر في امتصاص الكوليسترول داخل الأمعاء وفي بعض عمليات استقلاب الدهون. لكن تفسير الآلية المحتملة لا يعني أن التأثير العلاجي كبير. كما أن كثيرًا من التجارب استخدم مستخلصات بتركيزات مختلفة، ولذلك لا يمكن افتراض أن شرب كوب أو كوبين سيحقق النتائج نفسها.

الكوليسترول الكلي والضار

تُظهر مراجعات للأبحاث أن الشاي الأخضر أو مستخلصاته قد يخفضان متوسط الكوليسترول الكلي والكوليسترول منخفض الكثافة، المعروف بالضار، بدرجة محدودة. وتختلف الاستجابة بحسب الحالة الصحية والغذاء ومدة الاستخدام وتركيبة المنتج. هذا الانخفاض قد يكون إضافة صغيرة إلى خطة متكاملة، لكنه لا يكفي عادة لمعالجة ارتفاع واضح أو للوصول إلى الأهداف العلاجية لدى الأشخاص الأعلى خطورة.

الكوليسترول الجيد

القول إن الشاي الأخضر يزيد الكوليسترول مرتفع الكثافة، المعروف بالجيد، ليس ثابتًا بصورة متسقة. فقد لا يظهر تغير ملحوظ في مستواه عند تناوله. كذلك لا يكفي التركيز على رفع هذا الرقم وحده للحكم على صحة القلب؛ إذ يعتمد تقييم الخطر على عوامل متعددة، منها الكوليسترول الضار وضغط الدم والتدخين والسكري.

الدهون الثلاثية وحجم جزيئات الدهون

الأدلة على خفض الدهون الثلاثية بالشاي الأخضر غير متسقة، ولا تسمح باعتباره علاجًا موثوقًا لها. كذلك لا يصح وصف فائدته بأنها «تصغير حجم الدهون السيئة»؛ فمستوى الكوليسترول الضار يختلف عن حجم الجزيئات التي تحمله، وتصغيرها ليس هدفًا علاجيًا بحد ذاته. عمليًا، يركز الطبيب على نتائج التحاليل وخطر أمراض القلب، وليس على وعود تسويقية عن تغيير شكل الدهون.

تحسن أحد أرقام التحليل لا يثبت وحده أن الشاي الأخضر يمنع الجلطات أو يغني عن العلاج. توجد أبحاث تربط تناوله بمؤشرات صحية أفضل، لكن بعضها رصدي ولا يستطيع فصل أثر الشاي تمامًا عن أثر الغذاء والحركة والعادات الأخرى. لذلك تُفهم فائدته بوصفها محتملة ومحدودة، لا ضمانًا للوقاية من أمراض القلب.

إذا كان لديك مرض في شرايين القلب، أو سكري، أو ارتفاع شديد أو وراثي في الكوليسترول، فقد تحتاج إلى علاج حتى مع اتباع نمط حياة جيد. لا توقف دواءك ولا تؤجل البدء به انتظارًا لنتيجة مشروب عشبي؛ فالقرار يعتمد على تقييم طبي فردي.

• بديل قليل السعرات: الشاي الأخضر غير المحلى قد يساعد على تقليل استهلاك السكر عند استخدامه بدل المشروبات المحلاة.
• زيادة اليقظة: قد يحسن الكافيين الانتباه مؤقتًا، لكن تأثيره يختلف حسب حساسية الشخص.
• مصدر لمركبات نباتية: يحتوي على بوليفينولات ذات نشاط مضاد للأكسدة، لكن ذلك لا يعني أنه يعالج الأمراض أو «ينظف» الجسم من السموم.
• أثر محدود في الوزن: إن حدث فقدان للوزن بسببه فعادة يكون صغيرًا، ولا توجد مبررات للاعتماد عليه وسيلة مستقلة للتنحيف.

ولا توجد أدلة كافية لتقديمه علاجًا للسرطان أو السكري أو أمراض الكبد. كما أن إضافة كميات كبيرة من السكر أو العسل قد تضعف ميزته بوصفه بديلًا منخفض السعرات.

إذا كنت تحب مذاقه ولا توجد لديك موانع، يمكنك تناوله باعتدال دون اعتباره وصفة علاجية. لا يوجد عدد أكواب معتمد يضمن خفض الكوليسترول، وزيادة الكمية لا تعني زيادة الفائدة. انتبه إلى مجموع الكافيين الذي تحصل عليه من القهوة والشاي ومشروبات الطاقة، واختر وقتًا لا يؤثر في نومك.

• اشربه دون سكر، أو قلل التحلية تدريجيًا، ولا تفترض أن الشاي المعبأ الجاهز خالٍ من السكر.
• استبدل الدهون المشبعة، مثل السمن والزبدة بكثرة، بدهون غير مشبعة مثل زيت الزيتون والمكسرات ضمن احتياجاتك الغذائية.
• زد الألياف القابلة للذوبان من الشوفان والبقول والفواكه، وقلل الأطعمة الغنية بالدهون المتحولة.
• مارس نشاطًا بدنيًا مناسبًا بانتظام، واعمل على خفض الوزن الزائد وتجنب التدخين.
• تابع تحليل الدهون وفق خطة الطبيب، بدل الحكم على التحسن من شعورك العام؛ فارتفاع الكوليسترول غالبًا بلا أعراض.

الكافيين وحساسية المعدة

قد يسبب الشاي الأخضر الأرق أو التوتر أو الخفقان لدى الأشخاص الحساسين للكافيين، وقد يزيد الغثيان أو أعراض الارتجاع لدى البعض، خصوصًا على معدة فارغة. إذا لاحظت هذه الأعراض، قلل الكمية أو اختر نوعًا منزوع الكافيين، مع العلم أنه قد يحتوي على كمية متبقية منه.

نقص الحديد والحمل والرضاعة

قد تقلل مركبات الشاي امتصاص الحديد غير الهيمي الموجود في الأغذية النباتية. إذا كنت مصابًا بنقص الحديد، فتجنب تناوله مع الوجبة أو مكمل الحديد مباشرة، واسأل الصيدلي عن الفاصل المناسب. وخلال الحمل والرضاعة، ينبغي حسابه ضمن إجمالي الكافيين اليومي ومناقشة الكمية الملائمة مع مختص، وتجنب مستخلصاته المركزة دون توصية طبية.

المكملات والتداخلات الدوائية

كبسولات الشاي الأخضر ومنتجات حرق الدهون ليست مكافئة للمشروب المعتاد. قد تحتوي على تركيزات عالية من الكاتيكينات، وقد ارتبطت بعض المستخلصات بإصابات كبدية، ولا سيما عند تناولها على معدة فارغة. ولا تعني عبارة «طبيعي» أن المنتج آمن أو مناسب للجميع.

قد يؤثر الشاي الأخضر أو مستخلصه في مفعول بعض الأدوية، مثل نادولول، وقد يستلزم استخدامه الحذر لدى من يتناولون الوارفارين. أخبر الطبيب أو الصيدلي عن نوع المنتج والكمية المعتادة، خصوصًا إذا كنت تستخدم أدوية مزمنة أو لديك مرض كبدي. لا تبدأ مكملًا لتخفيض الدهون قبل مراجعة ملاءمته لحالتك.

راجع الطبيب إذا أظهر التحليل ارتفاع الدهون، أو كان لديك تاريخ عائلي لارتفاع الكوليسترول الشديد أو أمراض القلب المبكرة. وتحتاج الدهون الثلاثية المرتفعة جدًا إلى تقييم وعلاج، لا إلى تجربة الشاي وحده. اسأل أيضًا عن الفحص المناسب إذا كنت مصابًا بالسكري أو ارتفاع ضغط الدم.

أوقف مستخلص الشاي الأخضر واطلب تقييمًا طبيًا سريعًا إذا ظهر اصفرار الجلد أو العينين، أو بول داكن، أو ألم بالبطن مع غثيان مستمر. أما ألم الصدر أو ضيق النفس المفاجئ أو ضعف أحد جانبي الجسم فتستدعي طلب الإسعاف فورًا. الخلاصة: استمتع بالشاي باعتباره مشروبًا اختياريًا، واجعل الغذاء والحركة والعلاج الموصوف أساس العناية بدهون الدم.