الشفة العلوية: تركيبها ووظائفها وأسباب مشكلاتها

تقع الشفة العلوية أسفل الأنف وفوق فتحة الفم، وتتصل بالشفة السفلية عند زاويتي الفم، وتسمى كل زاوية صوار الفم. يمتد الجزء الجلدي منها من قاعدة الأنف إلى حافة الجزء الأحمر، بينما يواجه سطحها الداخلي الأسنان العلوية واللثة. وتختلف سماكتها وشكلها ولونها طبيعيًا بين الأشخاص، ولا تعني هذه الاختلافات وجود مرض.

في منتصفها يظهر الأخدود العمودي الممتد من الأنف نحو الشفة، ويُسمى النثرة. أما الانحناء المميز في منتصف حافتها العلوية فيُعرف بقوس كيوبيد. هذه معالم تشريحية طبيعية، وقد تكون واضحة لدى بعض الأشخاص وأقل وضوحًا لدى غيرهم.

الطبقات والأنسجة الأساسية

يغطي الجلد السطح الخارجي، وتبطن الأغشية المخاطية السطح الداخلي. وبينهما عضلات وأنسجة ضامة وأوعية وأعصاب، وتوجد غدد لعابية صغيرة في الجانب الداخلي. يشكل الجزء الأحمر منطقة انتقالية رقيقة تظهر الأوعية الدموية من خلالها نسبيًا؛ لذلك يبدو لونه مختلفًا عن الجلد المحيط، ويكون أكثر عرضة للجفاف والتهيج.

• العضلة الدويرية الفموية: تحيط بفتحة الفم وتساعد على ضم الشفتين وإغلاقهما.
• عضلات رفع الشفة: تساهم في الابتسام وإظهار الأسنان العلوية وتعبيرات الوجه.
• الأوعية الدموية: تمد الشفة بالدم، ولهذا قد تنزف جروحها الصغيرة بوضوح.
• الأعصاب: تنقل الإحساس وتتحكم في الحركة؛ وتتولى فروع العصب الوجهي تحريك عضلاتها.

اللجام واللثة والحنك

عند رفع الشفة العلوية برفق يظهر اللجام الشفوي العلوي، وهو طية نسيجية تربط باطنها بالأنسجة المغطية لعظم الفك قرب اللثة. يختلف موضع اتصاله وحجمه طبيعيًا، ولا يستدعي التدخل لمجرد أنه بارز؛ بل تُقيّم وظيفته والمشكلات المصاحبة له.

تسمى المسافة بين الشفة والأسنان واللثة دهليز الفم. أما الحنك الصلب والرخو فيشكلان سقف الفم، والحليمات بين الأسنان أجزاء من اللثة تملأ المسافات بينها. وتكوّن الوجنتان جانبي الفم، وتوجد الوسادة الدهنية الشدقية داخل أنسجة الخد، لا داخل الشفة نفسها.

تعمل الشفة العلوية بالتنسيق مع الشفة السفلية واللسان والفك. فهي تساعد على إبقاء الطعام والسوائل داخل الفم، وتساهم في المص والشرب، وتشكيل أصوات مثل الباء والميم. كما توفر إحساسًا دقيقًا باللمس والحرارة، وتدعم تعبيرات الوجه والتواصل غير اللفظي. وقد تؤثر الإصابات أو الندبات الكبيرة أو ضعف العضلات في بعض هذه الوظائف.

الجفاف والتهيج والحساسية

يشيع التشقق مع الهواء البارد والجاف، والتعرض للرياح، والتنفس من الفم. ويزيد لعق الشفاه المشكلة؛ إذ يتبخر اللعاب ويترك السطح أكثر جفافًا، وقد يهيج الجلد المحيط. وقد تسبب مستحضرات التجميل ومعاجين الأسنان والعطور والمنكهات التهابًا تماسيًا يظهر باحمرار أو حكة أو تقشر.

قد يؤدي التعرض المزمن للشمس إلى تلف أنسجة الشفاه، ويصيب الالتهاب الشفوي الشمسي الشفة السفلية أكثر من العلوية عادة. وتشمل عوامل الخطر الأخرى التدخين، وقضم الشفاه، والأجهزة السنية التي تحتك بالأنسجة، وبعض الأدوية التي تسبب الجفاف.

العدوى والتورم المفاجئ

يمكن لفيروس الهربس البسيط أن يسبب بثورًا مؤلمة متجمعة على حافة الشفة أو حولها، وقد تسبقها وخزات أو حرقة. أما العدوى البكتيرية فقد تحدث بعد جرح، وتظهر بألم واحمرار متزايدين، وأحيانًا قيح. ولا يمكن التمييز بين جميع الأسباب من المظهر وحده.

قد ينجم تورم الشفة عن إصابة أو لدغة أو حساسية لطعام أو دواء. ويمكن أن يحدث تورم عميق يسمى الوذمة الوعائية، أحيانًا دون حكة أو طفح، ومن أسبابه بعض أدوية ضغط الدم. وقد يرتبط التورم أيضًا بخراج في الأسنان العلوية، خصوصًا عند وجود ألم بالأسنان أو اللثة.

التهاب زوايا الفم والعوامل المساعدة

التهاب الشفة الزاوي يصيب إحدى زاويتي الفم أو كلتيهما، وليس الشفة العلوية وحدها. يبدأ غالبًا بسبب تجمع اللعاب وتهيج الجلد، وقد تسهم الفطريات أو البكتيريا في استمراره. تزيد احتمالاته مع أطقم الأسنان غير الملائمة، وجفاف الفم، والسكري، وضعف المناعة. وقد يرتبط أحيانًا بنقص الحديد أو بعض الفيتامينات، لكن التشقق وحده لا يثبت وجود نقص غذائي.

تختلف الأعراض باختلاف السبب؛ فقد تكون تقشرًا بسيطًا أو شقوقًا مؤلمة أو تورمًا أو بثورًا أو قرحة. وفي التهاب الشفة الزاوي تظهر شقوق واحمرار وألم عند فتح الفم، وقد توجد قشور أو نزف خفيف. أما الحساسية التلامسية فيشيع معها الحكة والحرقة.

قد تسبب المشكلات الحادة صعوبة مؤقتة في الأكل والكلام، وقد تسمح الشقوق بحدوث عدوى ثانوية. أما الالتهاب المتكرر فقد يؤدي إلى تغير لون الجلد أو سماكته. وقد تترك الإصابات العميقة ندبات تؤثر في الشكل أو الحركة. وتحتاج التغيرات المزمنة المرتبطة بالشمس إلى تقييم لأنها قد تتضمن تغيرات محتملة التسرطن.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض وتكرارها، والأدوية والمستحضرات الجديدة، والتعرض للشمس، والعادات مثل لعق الشفاه. ثم يفحص الشفتين وزوايا الفم والأسنان واللثة وبطانة الفم، ويبحث عن علامات العدوى أو الحساسية أو إصابة الأسنان.

لا تحتاج معظم حالات الجفاف البسيطة إلى تحاليل. وقد تُطلب مسحة عند الاشتباه بعدوى غير واضحة أو متكررة، أو اختبارات حساسية تلامسية في حالات مختارة. وقد تفيد تحاليل الحديد والفيتامينات عند وجود دلائل على نقصها. أما القرحة أو الكتلة المستمرة فقد تحتاج إلى خزعة بحسب الفحص.

يعتمد العلاج على السبب، وليس على مكان العرض وحده. يمكن البدء بعناية لطيفة للجفاف البسيط، بينما تحتاج العدوى والحساسية ومشكلات الأسنان إلى تدبير موجه. لا تستعمل كريمات الكورتيزون أو المضادات الحيوية أو الفطرية عشوائيًا؛ فقد لا تناسب السبب أو تخفي علاماته.

• استخدم مرطبًا بسيطًا غير معطر، مثل الفازلين، وتجنب لعق الشفاه ونزع القشور.
• احمِ الشفتين من الشمس بمنتج مناسب ذي عامل حماية 30 أو أكثر، وأعد وضعه حسب التعليمات.
• أوقف المستحضر الجديد المشتبه في تسببه بالتهيج، واهتم بنظافة الفم والأجهزة السنية.
• عالج أسباب التنفس الفموي وجفاف الفم بالتعاون مع الطبيب، وتجنب التدخين.
• عند ظهور قرحة برد، تجنب التقبيل ومشاركة أدوات الشفاه، واغسل يديك بعد لمس المنطقة.

اطلب الإسعاف فورًا إذا ترافق تورم الشفة مع صعوبة التنفس أو البلع، أو تورم اللسان أو الحلق، أو دوخة شديدة. واطلب تقييمًا عاجلًا عند وجود حمى مع تورم متزايد بالوجه، أو ألم شديد بالأسنان، أو جرح عميق أو نزف لا يتوقف بالضغط المباشر.

احجز موعدًا إذا استمرت قرحة أكثر من ثلاثة أسابيع، أو ظهرت كتلة تتنامى أو بقعة حمراء أو بيضاء ثابتة أو نزف غير مفسر. وتستحق التشققات المتكررة أو التي لا تتحسن بالعناية البسيطة الفحص أيضًا، خاصة لدى المصابين بالسكري أو ضعف المناعة.