أشعة الشمس والشهية: هل توجد علاقة فعلًا؟

الإجابة المختصرة: ربما لدى بعض الأشخاص، لكن الأدلة المتاحة محدودة. وجدت بعض الأبحاث ارتباطًا بين فترات التعرض للشمس وزيادة تناول الطعام لدى الرجال أكثر من النساء. غير أن هذا لا يثبت أن الشمس وحدها هي السبب؛ فالخروج في الطقس المشمس يغيّر عادةً مقدار الحركة وطبيعة الأنشطة ومواعيد الطعام.

كما أن جزءًا مهمًا من التفسير البيولوجي المقترح يأتي من تجارب على الحيوانات، ولا يمكن تعميم نتائجها مباشرةً على البشر. لذلك لا توجد مدة تعرض معتمدة لزيادة الشهية، ولا توصية طبية باستخدام الشمس لهذا الغرض، سواء للبالغين أو الأطفال.

الغريلين هرمون يُفرز أساسًا من المعدة ويساعد على إرسال إشارات الجوع إلى الدماغ. تتأثر مستوياته بعوامل متعددة، منها توقيت الوجبات والنوم وحالة الطاقة في الجسم. وقد اقترحت أبحاث تجريبية أن التعرض للأشعة فوق البنفسجية يمكن أن ينشّط مسارات في الجلد تؤدي إلى زيادة إنتاج الغريلين من خلايا دهنية تحت الجلد.

وفي بعض النماذج الحيوانية، بدا أن الإستروجين يحد من هذا المسار، وهو تفسير محتمل لاختلاف الاستجابة بين الجنسين. لكن ذلك لا يعني أن كل رجل سيشعر بالجوع بعد التعرض للشمس، أو أن النساء لا يتأثرن مطلقًا. لا تزال أهمية هذا المسار في الحياة اليومية، ومقدار تأثيره الفعلي لدى البشر، بحاجة إلى توضيح.

من الصعب فصل أثر ضوء الشمس عن الظروف المصاحبة له. وقد يكون تغير الشهية مرتبطًا بعامل واحد أو بعدة عوامل مجتمعة، وليس بتأثير مباشر للأشعة على هرمونات الجوع.

• زيادة النشاط: المشي والسباحة واللعب قد تزيد احتياجات الجسم للطاقة، وإن كانت استجابة الشهية للرياضة تختلف بين الأشخاص.
• تأخر الوجبات: الانشغال بالخروج قد يجعلك تتناول الطعام بعد موعده المعتاد، فتشعر بجوع أوضح.
• المؤثرات المحيطة: روائح الطعام وتناوله مع الآخرين قد تشجع على الأكل حتى دون جوع شديد.
• اضطراب النوم: السهر وتغير الروتين قد يؤثران في تنظيم الشهية واختيار الأطعمة.
• ارتفاع الحرارة: قد يقلل الحر الرغبة في الأكل لدى بعض الأشخاص بدلًا من زيادتها.

ومن المهم التمييز بين الشمس والحرارة؛ فقد تتعرض لأشعة قوية في يوم معتدل، بينما تشعر بحرارة مرتفعة في مكان مظلل. كذلك لا تعكس حرارة الجو وحدها شدة الأشعة فوق البنفسجية أو خطر حروق الجلد.

يساعد التعرض للأشعة فوق البنفسجية من النوع ب على تصنيع فيتامين د في الجلد، لكن هذه الحقيقة لا تثبت أن ارتفاع فيتامين د يسبب الجوع بعد الخروج. العلاقة المقترحة بين الشمس والغريلين مختلفة عن دور فيتامين د، ولا ينبغي الخلط بينهما أو افتراض أن نقص الفيتامين يفسر كل حالة من ضعف الشهية.

إذا كان هناك اشتباه في نقص فيتامين د، يحدد الطبيب الحاجة إلى الفحص أو المكملات وفق عوامل الخطورة والأعراض. ولا يُنصح بإطالة التعرض للشمس أو تناول المكملات بهدف فتح الشهية دون تقييم، لأن الإفراط في المكملات قد يسبب أضرارًا.

ابدأ بملاحظة نمطك الشخصي بدلًا من افتراض أن الشمس هي السبب. راقب مواعيد الوجبات والنوم والنشاط لبضعة أيام، وانتبه إلى ما إذا كان تغير الشهية مؤقتًا أم مستمرًا، وهل يصاحبه تغير في الوزن أو أعراض أخرى.

• حافظ على وجبات منتظمة، ولا تؤجل الأكل طويلًا أثناء الرحلات أو العمل خارج المنزل.
• اختر وجبات متوازنة تحتوي على البروتين والخضراوات والحبوب الكاملة أو مصادر أخرى للألياف.
• اشرب الماء بانتظام، مع مراعاة أي تقييد للسوائل أوصى به طبيبك؛ فالحر والتعرق يزيدان احتمال الجفاف.
• إذا قلّت شهيتك بسبب الحر، جرّب وجبات صغيرة ومتكررة في مكان بارد ومريح.
• تجنب الاعتماد على المشروبات السكرية والوجبات الخفيفة المتكررة بدلًا من الطعام المتوازن.

ولا تستخدم التعرض للشمس لاختبار قدرتك على زيادة الجوع. إذا كان ضعف الشهية يؤثر في تغذيتك، فالأفضل البحث عن سببه، الذي قد يرتبط بالأدوية أو مشكلات الهضم أو الحالة النفسية أو أمراض أخرى.

سواء شعرت بالجوع أم لا، تبقى حماية الجلد ضرورية. فالأشعة فوق البنفسجية قد تسبب الحروق وتسرّع شيخوخة الجلد وتزيد خطر سرطان الجلد مع تراكم التعرض. ولا تصبح هذه المخاطر مقبولة لمجرد وجود احتمال لتأثير الشمس في الشهية.

اختر الوقت والظل

قلل التعرض المباشر عندما تكون الأشعة أشد، وغالبًا ما يكون ذلك حول منتصف النهار. راجع مؤشر الأشعة فوق البنفسجية المحلي؛ فعند بلوغه 3 أو أكثر تُنصح وسائل الحماية. استخدم الظل، مع تذكر أن الرمال والمياه والأسطح المحيطة قد تعكس الأشعة نحو الجلد.

استخدم واقي الشمس والملابس المناسبة

ضع واقيًا واسع الطيف بعامل حماية 30 أو أكثر على الجلد المكشوف، وأعد وضعه كل ساعتين وبعد السباحة أو التعرق وفق تعليمات المنتج. اختر ملابس تغطي الجلد ونسيجًا كثيفًا أو مخصصًا للحماية من الشمس، وقبعة واسعة الحواف ونظارات تحجب الأشعة فوق البنفسجية. الواقي لا يغني عن الظل والملابس ولا يبرر البقاء مدة أطول.

الحكة أو الحرقة أو احمرار المناطق المكشوفة أو ظهور حبوب صغيرة متجمعة وبثور ليست علامات معروفة لزيادة الشهية. قد تنتج عن حروق الشمس أو الطفح الحراري أو تفاعل جلدي حساس للضوء. وقد تزيد بعض الأدوية ومستحضرات الجلد قابلية حدوث هذه التفاعلات.

ابتعد عن الشمس إذا ظهر طفح، وبرّد الجلد بلطف، واستشر الطبيب إذا كان الطفح شديدًا أو متكررًا. لا توقف دواءً موصوفًا من نفسك إذا اشتبهت في أنه يزيد حساسية جلدك للشمس؛ اطلب مراجعة العلاج ووسائل الوقاية المناسبة.

احجز موعدًا إذا استمرت زيادة الشهية أو قلتها دون تفسير، أو أثرت في قدرتك على تناول غذاء كافٍ، أو صاحبها فقدان أو زيادة غير مقصودة في الوزن. وتحتاج زيادة الجوع المصحوبة بعطش واضح وكثرة التبول، أو بخفقان ورعشة، إلى تقييم لاستبعاد أسباب مثل السكري واضطرابات الغدة الدرقية.

واطلب مساعدة عاجلة إذا ترافق التعرض للحر مع ارتباك أو إغماء أو حرارة جسم مرتفعة، أو إذا ظهرت حروق واسعة مع بثور وألم شديد. الخلاصة أن احتمال تأثير الشمس في الشهية ما زال قيد البحث، بينما فوائد التغذية المنتظمة والحماية من الشمس أوضح وأكثر قابلية للتطبيق.