الصحة النفسية للأمهات مع التقدم في العمر: فهم ودعم

لا يوجد عمر تصبح عنده الأم تلقائيًا معرضة للاكتئاب أو القلق، ولا يكفي التقدم في السن لتفسير ظهور اضطراب نفسي. كما أن وصف الحمل بعد الخامسة والثلاثين بأنه حمل في عمر أمومي متقدم يتعلق أساسًا بمتابعة بعض المخاطر الإنجابية، وليس حدًا تشخيصيًا للصحة النفسية.

تختلف نتائج الأبحاث التي تبحث علاقة عمر الأم بالاضطرابات النفسية، وتتأثر بظروف المشاركات وطريقة القياس. وحتى عندما يظهر ارتباط، فهو لا يثبت أن العمر نفسه هو السبب. وقد تسهم عوامل مثل تأخر الإنجاب، أو الأمراض المزمنة، أو قلة المساندة في تفسير بعض هذا الارتباط. لذلك يُقيّم خطر كل امرأة بصورة فردية.

تمر الأمومة بتغيرات جسدية وعاطفية كبيرة في أي عمر. وقد تتداخل لدى بعض الأمهات الأكبر سنًا مسؤوليات أو تجارب تجعل هذه المرحلة أكثر إجهادًا، ومن أبرزها:

• تجارب العقم أو علاجات الخصوبة أو فقدان حمل سابق، وما يصاحبها من ترقب وخوف.
• مضاعفات الحمل أو الولادة، أو وجود مرض مزمن يحتاج إلى متابعة مستمرة.
• رعاية طفل بالتزامن مع رعاية والدين مسنين أو تحمل مسؤوليات مهنية ومالية.
• ضعف الدعم الأسري، أو الخلافات الزوجية، أو العزلة الاجتماعية.
• قلة النوم والإرهاق المستمر وصعوبة الحصول على وقت للراحة.
• تاريخ شخصي أو عائلي لبعض الاضطرابات النفسية، خاصة الاكتئاب واضطراب ثنائي القطب.

وفي المقابل، قد يوفر الاستقرار المادي والعاطفي والخبرة الحياتية والقرار الواعي بالإنجاب عوامل حماية. ولا ينبغي اختزال تجربة المرأة في سنها أو مقارنة قدرتها على الأمومة بغيرها.

الاكتئاب أثناء الحمل وبعد الولادة

قد يبدأ الاكتئاب خلال الحمل أو بعد الولادة، ولا يقتصر على الأيام الأولى. تشمل علاماته مزاجًا منخفضًا مستمرًا، وفقدان الاهتمام أو المتعة، والشعور بالذنب أو انعدام القيمة، وصعوبة التركيز. وقد يتغير النوم أو الأكل بما يتجاوز المتوقع من رعاية مولود. بعض الأمهات يشعرن بالخدر العاطفي أو بصعوبة التقارب مع الطفل، وهذا يستدعي المساندة لا اللوم.

القلق والوساوس

من الطبيعي القلق على الطفل أحيانًا، لكن القلق يصبح مشكلة عندما يكون شديدًا ومتكررًا ويعطل الحياة. قد يظهر في صورة نوبات هلع، أو فحص الطفل باستمرار، أو العجز عن النوم رغم وجود فرصة للراحة. وقد تراود الأم أفكار اقتحامية مزعجة لا تريدها؛ وجود هذه الأفكار لا يعني وحده الرغبة في تنفيذها، لكنه يستحق تقييمًا إذا تكرر أو سبب ضيقًا.

ذهان ما بعد الولادة

حالة نادرة لكنها طارئة، تظهر غالبًا بصورة مفاجئة خلال الأسابيع الأولى بعد الولادة. قد تتضمن هلاوس، أو اعتقادات غير واقعية، أو ارتباكًا شديدًا، أو نشاطًا غير معتاد مع قلة الحاجة إلى النوم. يزداد خطرها خصوصًا مع وجود اضطراب ثنائي القطب أو إصابة سابقة بذهان ما بعد الولادة، ولا يجوز الاكتفاء معها بالطمأنة المنزلية.

قد تحدث بعد الولادة حساسية عاطفية وبكاء وتقلبات مزاجية تسمى الكآبة النفاسية العابرة. تبدأ عادة خلال الأيام الأولى وتتحسن خلال أسبوعين. أما استمرار الأعراض أكثر من ذلك، أو اشتدادها، أو تأثيرها في العناية بالنفس والطفل، فيحتاج إلى تقييم لاحتمال وجود اكتئاب أو مشكلة أخرى.

لا تنتظري أسبوعين إذا كانت الأعراض شديدة منذ البداية. كذلك لا يُستبعد الاكتئاب لأن الأم تبدو متماسكة أمام الآخرين أو تنجز واجباتها؛ فقد تعاني داخليًا رغم قدرتها الظاهرة على الاستمرار.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض ومدتها وتأثيرها في الحياة، وعن النوم والدعم والتاريخ النفسي والأدوية المستخدمة. وقد يستعين باستبيان معتمد للكشف عن اكتئاب الحمل وما بعد الولادة، لكن نتيجته لا تكفي وحدها للتشخيص. كما يسأل عن فترات سابقة من النشاط المفرط أو قلة الحاجة إلى النوم لتحديد العلاج المناسب.

قد تستدعي الحالة فحوصًا لأسباب جسدية تسهم في التعب أو تغير المزاج، مثل اضطرابات الغدة الدرقية أو فقر الدم. وإذا كانت الأم في مرحلة ما حول انقطاع الطمث، فقد تؤثر تغيرات النوم والأعراض الهرمونية في حالتها أيضًا، لكن لا يصح تفسير كل ضيق نفسي بالهرمونات وحدها.

تُختار الخطة بحسب نوع الأعراض وشدتها وتفضيلات المرأة وظروف الحمل أو الرضاعة. العلاج المبكر يساعد على التعافي، ولا يعني طلبه ضعفًا أو نقصًا في المحبة للطفل.

• العلاج النفسي: مثل العلاج المعرفي السلوكي والعلاج بين الشخصي، للمساعدة في التعامل مع الأفكار المرهقة وتغير الأدوار والعلاقات.
• المساندة العملية: توزيع مهام المنزل والرعاية وتوفير فترات نوم وراحة منتظمة، بدل الاكتفاء بنصائح عامة عن الاسترخاء.
• الأدوية عند الحاجة: يوازن الطبيب فوائدها ومخاطرها مع مخاطر ترك المرض دون علاج، ويختار ما يناسب الحمل أو الرضاعة.
• المتابعة المتخصصة: ضرورية خصوصًا في الحالات الشديدة أو عند وجود اضطراب ثنائي القطب أو ذهان سابق.

لا تبدئي دواءً نفسيًا أو توقفيه أو تغيريه من نفسك، ولا تفترضي أن المنتجات العشبية آمنة أثناء الحمل والرضاعة. وقد تحتاج الاستجابة للعلاج إلى وقت ومراجعات لتعديل الخطة.

قبل الحمل، ناقشي أي تاريخ نفسي سابق مع الطبيب لوضع خطة متابعة. وخلال الحمل وبعد الولادة، حددي أشخاصًا يمكن طلب المساعدة منهم بوضوح. حاولي تناول وجبات منتظمة وممارسة حركة ملائمة لحالتك الطبية، وتقليل المقارنات والضغوط المرتبطة بصورة الأم المثالية.

على الأسرة الإصغاء دون لوم، وعرض مساعدة محددة مثل إعداد الطعام أو مرافقة الأم لموعدها. هذه الخطوات تدعم التعافي، لكنها لا تحل محل العلاج عندما توجد أعراض مستمرة أو شديدة.

احجزي موعدًا إذا استمر الحزن أو القلق، أو فقدتِ المتعة، أو تعطلت قدرتك على النوم والعمل ورعاية نفسك. واطلبي تقييمًا سريعًا إذا ظهرت أفكار عن الموت أو إيذاء النفس، حتى دون خطة واضحة.

عند وجود نية أو خطة لإيذاء النفس أو الطفل، أو هلاوس أو ارتباك شديد، اتصلي بالطوارئ المحلية أو توجهي إلى أقرب قسم طوارئ فورًا. ينبغي أن يبقى شخص موثوق مع الأم وأن يتولى رعاية الطفل حتى وصول المساعدة. الاضطرابات النفسية قابلة للعلاج، والانتباه إليها مبكرًا يحمي الأم وأسرتها في أي عمر.