العصب الأذني الكبير: وظيفته وأسباب ألمه وتنميله

العصب الأذني الكبير أحد الأعصاب الحسية التابعة للضفيرة العنقية، وهي شبكة أعصاب تقع في الرقبة. تنشأ أليافه عادةً من العصبين الشوكيين العنقيين الثاني والثالث. ووصفه بأنه عصب حسي يعني أن مهمته الأساسية نقل الإحساس، مثل اللمس والألم والحرارة، من مناطق جلدية محددة إلى الجهاز العصبي، وليس تحريك عضلات الوجه أو تشغيل عضلات الأذن.

أما السمع والتوازن فيرتبطان بالأذن الداخلية والعصب الدهليزي القوقعي. كذلك يتولى العصب الوجهي تحريك عضلات التعبير في الوجه. لذلك فإن ضعف السمع أو الدوار أو اعوجاج الفم لا يُفسَّر تلقائيًا بمشكلة في العصب الأذني الكبير، ويحتاج إلى تقييم مناسب بحسب الأعراض المصاحبة.

يظهر العصب قرب الحافة الخلفية للعضلة القصية الترقوية الخشائية، وهي العضلة البارزة على جانب الرقبة عند تدوير الرأس. ثم يصعد بشكل سطحي فوقها باتجاه الأذن والغدة النكفية، وهي غدة لعابية تقع أمام الأذن وأسفلها. ويتفرع قرب هذه المنطقة ليغذي أجزاء من الجلد المحيط.

• جلد شحمة الأذن وأجزاء من القسم السفلي لصيوانها.
• الجلد فوق الغدة النكفية وقرب زاوية الفك السفلي.
• الجلد خلف الأذن وفوق منطقة الناتئ الخشائي.

توجد درجة من الاختلاف والتداخل بين مناطق الإحساس التي تغذيها الأعصاب المجاورة. ولهذا لا تكفي خريطة الألم وحدها لتأكيد إصابة العصب. كما أن موضعه السطحي يجعله معرضًا نسبيًا للضغط أو الإصابة أثناء بعض الإجراءات الجراحية في الرقبة وحول الأذن.

قد تظهر الأعراض في جزء من الأذن أو الجلد المجاور، وقد تكون مستمرة أو متقطعة. ويصف بعض الأشخاص الألم بأنه حارق أو لاسع، بينما يلاحظ آخرون نقصًا في الإحساس دون ألم واضح. وقد تشمل العلامات المحتملة:

• تنميلًا أو وخزًا في شحمة الأذن أو أسفل الصيوان.
• ألمًا يشبه الصدمة الكهربائية يمتد إلى جانب الرقبة أو قرب زاوية الفك.
• حساسية زائدة للمس الخفيف أو احتكاك الملابس بالجلد.
• زيادة الألم عند الضغط على مسار العصب أو مع بعض حركات الرقبة.

هذه الأعراض ليست خاصة بهذا العصب وحده؛ فقد تنشأ عن اضطرابات أخرى في الأعصاب أو الجلد أو الرقبة. وألم العصب الأذني الكبير المعزول حالة غير شائعة، لذلك ينبغي استبعاد الأسباب الأكثر انتشارًا قبل نسب الألم إليه.

الضغط والرضوض

قد يحدث تهيّج نتيجة ضغط موضعي طويل أو إصابة مباشرة في جانب الرقبة. وأحيانًا يرتبط الألم بوضعية تضغط على المنطقة، لكن وجود الألم بعد النوم أو حركة معينة لا يثبت إصابة العصب. ينبغي أيضًا التفكير في شد عضلات الرقبة أو مشكلات المفاصل القريبة، خصوصًا إذا كان الألم أوسع انتشارًا.

العمليات والإجراءات الطبية

قد يتأثر العصب خلال جراحات الغدة النكفية أو بعض عمليات الرقبة وشد الوجه. ويحرص الجراح على الحفاظ عليه متى أمكن، لكن طبيعة العملية أو امتداد المرض قد يحدان من ذلك. وقد يظهر خدر في شحمة الأذن بعد الجراحة، وتختلف فرصة تحسنه تبعًا لكون العصب قد تعرض لشد مؤقت أو إصابة أشد أو قطع.

أسباب موضعية أخرى

يمكن للندبات أو الالتهاب المحيط أو كتلة في المنطقة أن تسبب ضغطًا أو ألمًا يحتاج إلى فحص. وبعد إصابة العصب قد يتشكل أحيانًا تجمع مؤلم من الألياف العصبية أثناء التئامه، يُعرف بالورم العصبي الرضي، وهو لا يعني وجود سرطان. وفي بعض الحالات لا يظهر سبب واضح حتى بعد التقييم.

ليس العصب الأذني الكبير جزءًا من المسار السمعي، ولذلك لا يُعد سببًا معتادًا للطنين أو صفير الأذن. قد يرتبط الطنين بالتعرض للضوضاء أو ضعف السمع أو انسداد الشمع أو بعض الأدوية أو مشكلات الأذن. كما قد يترافق مع اضطرابات أخرى، ويُحدد السبب المحتمل من خلال الفحص وتقييم السمع عند الحاجة.

أما التهاب الأذن الوسطى فيصيب المنطقة خلف طبلة الأذن، وليس هذا العصب الجلدي. قد يسبب الالتهاب الحاد ألمًا وحمى ونقصًا مؤقتًا في السمع، ويظهر عند الأطفال أحيانًا على هيئة تهيّج وصعوبة في النوم أو الرضاعة. ولا يكفي شد الطفل لأذنه وحده لتشخيص الالتهاب.

وقد يتجمع سائل خلف الطبلة دون عدوى حادة، فيسبب شعورًا بالامتلاء أو ضعف السمع أكثر من الألم. أما الإفرازات المستمرة أو المتكررة مع ثقب في الطبلة فقد تشير إلى مشكلة مزمنة. وتختلف معالجة هذه الحالات؛ فالمضادات الحيوية ليست ضرورية لكل ألم بالأذن أو لكل تجمع سائل، ويُقرر استخدامها بعد الفحص.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض، وموضعها، وعلاقتها بالجراحة أو الإصابة أو حركة الرقبة. ويفحص الجلد والصيوان والقناة السمعية والطبلة، وقد يفحص الغدة النكفية والفك والأسنان والرقبة، لأن الألم قد ينتقل إلى الأذن من هذه المناطق.

قد يُطلب اختبار للسمع عند وجود طنين أو ضعف سمع. ولا يحتاج كل تنميل إلى تصوير؛ إذ يعتمد طلب الأشعة على وجود كتلة أو إصابة أو علامات غير معتادة. وفي حالات مختارة، يمكن أن يساعد حقن مخدر موضعي حول العصب بواسطة مختص على تحديد مصدر الألم، لكنه ليس اختبارًا منزليًا ولا دليلًا قاطعًا منفردًا.

يعتمد العلاج على السبب وشدة الأعراض. فقد يكفي تخفيف الضغط على المنطقة وتعديل الوضعيات مع المتابعة في بعض الحالات البسيطة. ويمكن للطبيب اختيار مسكن مناسب أو دواء مخصص للألم العصبي إذا استدعت الحالة، بعد مراعاة الأمراض المصاحبة والتداخلات الدوائية.

• تجنب التدليك القوي والضغط المتكرر على المنطقة المؤلمة.
• دوّن ما يحفز الأعراض، خصوصًا الحركة أو لمس الجلد أو ارتداء أدوات تضغط على الأذن.
• بعد الجراحة، اتبع تعليمات الفريق المعالج واحمِ الجلد المخدر من الحرارة الشديدة والجروح.
• لا تستخدم قطرات الأذن أو المضادات الحيوية لعلاج التنميل دون تشخيص.

قد تُستخدم حقن حول العصب أو وسائل علاج أخرى لدى المختص إذا استمر الألم. ولا تُلجأ الجراحة عادةً إلا لحالات منتقاة. أما عند وجود طنين مستمر، فقد تشمل الخطة علاج السبب القابل للعلاج، وتصحيح ضعف السمع، والدعم السلوكي أو الصوتي لتقليل تأثيره في النوم والحياة اليومية.

احجز موعدًا إذا استمر الألم أو التنميل، أو تكرر، أو أثر في النوم، أو ظهر بعد إجراء جراحي. وتحتاج الكتلة الجديدة أو إفرازات الأذن أو الطنين المستمر، خصوصًا في جهة واحدة أو المتزامن مع النبض، إلى تقييم طبي.

• اطلب تقييمًا عاجلًا عند فقدان السمع المفاجئ، حتى دون ألم.
• راجع الطبيب سريعًا عند ضعف الوجه، أو دوار شديد جديد، أو طفح فقاعي مؤلم حول الأذن.
• التورم والاحمرار خلف الأذن مع حمى أو بروز الصيوان يستدعيان رعاية عاجلة.
• اطلب الطوارئ إذا ترافق التنميل مع ضعف أحد الأطراف أو اضطراب الكلام.

الخلاصة أن مكان الألم وحده لا يحدد سببه. فالتنميل السطحي قد يرتبط بعصب جلدي، بينما يحتاج ضعف السمع والإفرازات والطنين إلى البحث عن أسباب أخرى بدل الاكتفاء بتفسير عصبي واحد.