العصب البلعومي اللساني: وظائفه وأسباب ألمه وعلاجه

هو العصب القحفي التاسع، ويُرمز إليه بالرقم IX. والأعصاب القحفية أعصاب ترتبط بالدماغ أو جذع الدماغ، وتنقل الإشارات من مناطق مختلفة وإليها، خاصة في الرأس والعنق. يوجد عصب بلعومي لساني في كل جانب، ويُعد عصبًا مختلطًا لأنه يحمل أليافًا حسية وحركية وأليافًا نظيرة ودية تشارك في التحكم بوظائف لا إرادية.

لا ينبغي الخلط بينه وبين العصب اللساني، وهو فرع من العصب الفكي السفلي التابع للعصب القحفي الخامس. فالعصب اللساني ينقل الإحساس العام من الجزء الأمامي للسان، بينما يتولى العصب البلعومي اللساني الإحساس والتذوق من الثلث الخلفي بصورة أساسية.

يرتبط العصب بالنخاع المستطيل، وهو الجزء السفلي من جذع الدماغ. وتعمل أليافه مع عدة نوى عصبية، أي تجمعات لخلايا عصبية متخصصة. تشمل هذه المراكز النواة الملتبسة المرتبطة بوظيفته الحركية، والنواة اللعابية السفلية، ونواة السبيل المنفرد لاستقبال التذوق والإشارات الحشوية، والنواة الشوكية للعصب ثلاثي التوائم لبعض الإحساس العام.

يخرج العصب من الجمجمة عبر الثقبة الوداجية، بالقرب من العصبين المبهم والإضافي، وله عقدتان حسيتان علوية وسفلية. ثم يسير في العنق ليصل إلى مناطق في البلعوم واللسان. وبسبب قربه من أعصاب وأوعية أخرى، قد تؤثر بعض الأمراض في أكثر من عصب في الوقت نفسه.

أهم فروعه

• الفرع الطبلي: يشارك في إحساس الأذن الوسطى، وتمر عبر مساره ألياف تسهم في تحفيز إفراز الغدة النكفية.
• فرع الجيب السباتي: يحمل معلومات من مستقبلات مرتبطة بضغط الدم وتركيب الدم الكيميائي.
• الفروع البلعومية واللوزية واللسانية: تنقل الإحساس من أجزاء من البلعوم واللوزة والجزء الخلفي للسان.
• الفرع العضلي: يغذي العضلة الإبرية البلعومية التي تساعد على رفع البلعوم أثناء البلع.

يجمع هذا العصب بين وظائف نشعر بها يوميًا وأخرى تجري دون انتباهنا. ومن أبرزها:

• نقل التذوق والإحساس العام من الثلث الخلفي للسان، بما فيه الإحساس بالألم والحرارة واللمس.
• نقل الإحساس من أجزاء من الحلق واللوزة والأذن الوسطى والسطح الداخلي لطبلة الأذن.
• المساهمة في البلع من خلال تحريك العضلة الإبرية البلعومية ونقل المعلومات الحسية.
• تحفيز إفراز اللعاب من الغدة النكفية عبر مسار يمر بالعقدة الأذنية، ثم بألياف تسير مع العصب الأذني الصدغي.
• نقل إشارات من الجيب والجسم السباتيين تساعد على ضبط ضغط الدم والاستجابة لتغير الأكسجين وثاني أكسيد الكربون.

كما يمثل الجزء الحسي الأساسي من منعكس القيء عند لمس مؤخرة الحلق، بينما يتولى العصب المبهم الجزء الحركي الأساسي. ولا يكفي ضعف هذا المنعكس وحده لتشخيص إصابة عصبية؛ إذ يختلف بين الأشخاص وقد يكون ضعيفًا لدى الأصحاء.

ألم العصب البلعومي اللساني اضطراب نادر يسبب نوبات مفاجئة وشديدة تشبه الصعقة الكهربائية أو الطعنة. تظهر عادة في جهة واحدة، وقد تصيب قاعدة اللسان أو منطقة اللوزة أو عمق الحلق أو الأذن، وأحيانًا تحت زاوية الفك. تستمر النوبة غالبًا من ثوانٍ إلى نحو دقيقتين، وقد تتكرر مرات عديدة تتخللها فترات خالية من الألم.

يمكن أن تبدأ النوبات عند البلع أو المضغ أو الكلام أو التثاؤب أو السعال، وقد تثيرها المشروبات الباردة عند بعض المصابين. وقد يخشى الشخص تناول الطعام بسبب الألم، ما يعرّضه لنقص السوائل أو فقدان الوزن. ونادرًا ترتبط النوبة ببطء ضربات القلب أو انخفاض الضغط والإغماء، وهي علامات مهمة لا ينبغي تجاهلها.

قد ينشأ الألم العصبي بسبب تماس وعاء دموي مع العصب وضغطه عليه قرب جذع الدماغ، وقد لا يظهر سبب واضح رغم التقييم. وفي حالات أقل شيوعًا، يرتبط بمرض يؤثر في غلاف الأعصاب مثل التصلب المتعدد، أو بكتلة أو آفة في قاعدة الجمجمة أو العنق.

ومن الأسباب المحتملة أيضًا استطالة الناتئ الإبري، وهي حالة قد تدخل ضمن متلازمة إيغل. ويمكن أن تؤثر إصابات أو جراحات قريبة من مسار العصب في وظائفه. وتختلف مظاهر تلف العصب عن نوبات الألم العصبي؛ فقد تشمل نقص الإحساس أو تغير التذوق في خلف اللسان وصعوبة البلع. ولا يعني وجود هذه الأعراض بالضرورة أن العصب التاسع هو السبب الوحيد.

يسأل الطبيب عن موضع الألم ومدته وطبيعته ومحفزاته، وعن وجود تغير في الصوت أو صعوبة بلع أو إغماء. ثم يفحص الفم والحلق والأذن والأعصاب القحفية، وقد يطلب تقييمًا للأسنان أو لدى اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة لاستبعاد أسباب أكثر شيوعًا.

قد يُستخدم التصوير بالرنين المغناطيسي لفحص جذع الدماغ ومسار العصب والبحث عن ضغط وعائي أو آفة أخرى. وأحيانًا يُطلب التصوير المقطعي عند الاشتباه في مشكلة عظمية مثل استطالة الناتئ الإبري. وإذا حدث إغماء أو خفقان، فقد يلزم تخطيط القلب أو مراقبة النبض. ولا يوجد تحليل دم واحد يؤكد هذا الألم العصبي، كما أن التصوير الطبيعي لا ينفيه دائمًا.

يتحدد العلاج وفق السبب وشدة الأعراض وتأثيرها في الأكل والشرب. وعند وجود مرض واضح يضغط على العصب أو يهيجه، يكون علاج السبب جزءًا أساسيًا من الخطة. أما الألم العصبي فقد يحتاج إلى أدوية تقلل الإشارات العصبية غير الطبيعية، بدلًا من الاعتماد على المسكنات المعتادة وحدها.

• قد يصف الطبيب أدوية مثل كاربامازيبين أو أوكسكاربازيبين، أو بدائل مناسبة بحسب الحالة والتداخلات الدوائية.
• تحتاج بعض الأدوية إلى متابعة للآثار الجانبية وتحاليل يحددها الطبيب، ولا تُبدأ أو تُوقف دون إرشاده.
• يمكن التفكير في حقن تخدير حول العصب لدى اختصاصي في حالات مختارة، لأغراض تشخيصية أو علاجية.
• إذا بقي الألم شديدًا رغم العلاج، فقد تُناقش جراحة تخفيف الضغط الوعائي أو إجراءات أخرى، بعد موازنة الفوائد ومخاطر تأثر البلع أو الصوت.

يساعد تسجيل النوبات ومحفزاتها على تقييم الاستجابة. ويمكن اختيار طعام لين ودرجة حرارة مريحة مؤقتًا، مع الحفاظ على السوائل والتغذية. لا تحاول لمس مؤخرة الحلق لإثارة الألم أو اختبار المنعكس بنفسك.

احجز موعدًا إذا تكررت نوبات ألم خاطف في الحلق أو الأذن، خاصة عندما يحفزها البلع أو الكلام، أو إذا ظهر تغير مستمر في التذوق أو صعوبة في البلع. ويحتاج ألم الحلق أو الأذن المستمر المصحوب بكتلة في العنق أو فقدان وزن غير مقصود إلى تقييم دون تأخير.

اطلب الرعاية العاجلة عند الإغماء المصاحب للألم، أو بطء النبض الملحوظ، أو صعوبة التنفس، أو العجز عن بلع اللعاب. وكذلك إذا بدأت صعوبة البلع فجأة مع ضعف في الوجه أو الأطراف أو اضطراب الكلام. هذه العلامات قد تشير إلى مشكلة تتجاوز الألم العصبي وتحتاج إلى تدخل سريع.