العصب المبهم: وظائفه وأعراض اضطرابه وطرق التقييم

العصب المبهم، ويُسمى أيضًا العصب الحائر، هو العصب القحفي العاشر. يوجد منه عصب على كل جانب، وينشأ من جذع الدماغ، ثم يمر عبر الرقبة إلى الصدر والبطن. وخلال هذا المسار تتفرع منه ألياف تصل إلى البلعوم والحنجرة والقلب والرئتين وأجزاء واسعة من الجهاز الهضمي.

يحمل العصب إشارات في اتجاهين: إشارات حسية تنقل معلومات من الأعضاء إلى الدماغ، وأخرى تنظم نشاط الأعضاء أو تحرك عضلات معينة. وهو مكوّن رئيسي في الجهاز العصبي نظير الودي، الذي يدعم الراحة والهضم وحفظ الطاقة. لكنه يعمل بالتعاون مع أعصاب وهرمونات وآليات أخرى، وليس بمعزل عنها.

تنظيم القلب ووظائف التنفس

يساعد النشاط المبهمي على إبطاء معدل ضربات القلب عند الحاجة، ضمن منظومة تضبط النبض والدورة الدموية. كما ينقل معلومات حسية من الرئتين ويسهم في تنظيم بعض وظائف الشعب الهوائية. ومع ذلك، لا ينفرد بتنظيم ضغط الدم أو التنفس؛ إذ تشارك في ذلك مراكز دماغية وأعصاب وآليات متعددة.

المساهمة في الهضم والشعور بالشبع

تشارك إشاراته في حركة المعدة والأمعاء وفي تنظيم الإفرازات الهضمية، وتنقل معلومات عن امتلاء الجهاز الهضمي إلى الدماغ. لذلك قد تؤثر إصابة بعض أليافه في إفراغ المعدة. لكن وجود إمساك أو انتفاخ وحده لا يثبت إصابته، لأن لهذه الأعراض أسبابًا غذائية ودوائية ومرضية كثيرة.

البلع والصوت والإحساس الداخلي

تسهم فروع العصب المبهم في تحريك عضلات البلعوم والحنجرة، ولذلك ترتبط بوظائف البلع وإصدار الصوت وحماية مجرى التنفس أثناء الأكل. وقد تؤدي إصابة بعض هذه الفروع إلى بحة أو ضعف في حركة أحد الأحبال الصوتية. كما يحمل العصب جزءًا من المعلومات الحسية القادمة من الأعضاء الداخلية.

الإغماء الوعائي المبهمي استجابة انعكاسية يحدث فيها انخفاض في ضغط الدم، وقد يصاحبه تباطؤ ضربات القلب، فتقل تروية الدماغ مؤقتًا ويحدث فقدان قصير للوعي. قد تثيره رؤية الدم أو الألم أو الخوف أو الوقوف طويلًا، وقد تساعد الحرارة والجفاف على حدوثه. وهو لا يعني تلقائيًا وجود تلف تشريحي في العصب المبهم.

قد تسبق الإغماء علامات مثل الغثيان والتعرق والشحوب والشعور بالحرارة وتشوش الرؤية. وغالبًا يتحسن الشخص عند الاستلقاء، لكن لا يجوز اعتبار كل فقدان للوعي إغماءً مبهميًا؛ فاضطراب نظم القلب وأسبابًا أخرى قد تعطي صورة مشابهة وتحتاج إلى تقييم مختلف.

أما إصابة العصب أو أحد فروعه فهي مشكلة أخرى، وقد تؤثر في وظيفة محددة مثل الصوت أو البلع أو حركة المعدة. ويتوقف أثرها على موضع الإصابة وشدتها وسببها، لذلك لا توجد مجموعة واحدة من الأعراض تنطبق على جميع الحالات.

قد تتضرر بعض الألياف العصبية بسبب جراحة في الرقبة أو الصدر أو أعلى البطن، أو إصابة مباشرة، أو ضغط على مسار العصب. وقد يسبب السكري مع مرور الوقت اعتلالًا في الأعصاب اللاإرادية، من بينها الأعصاب المشاركة في حركة المعدة. وأحيانًا لا يُعرف السبب بدقة حتى بعد الفحص.

تختلف العلامات بحسب الجزء المتأثر، وقد تشمل:

• بحة مستمرة أو تغيرًا واضحًا في قوة الصوت.
• صعوبة البلع أو السعال والشرقة عند شرب السوائل.
• الشبع المبكر والغثيان والقيء والامتلاء الطويل بعد الطعام عند وجود خزل المعدة.
• نوبات دوخة أو إغماء تستلزم تحديد السبب، بدل افتراض ارتباطها بالعصب مباشرة.

هذه الأعراض ليست خاصة بالعصب المبهم. فبحة الصوت قد تنتج عن التهاب الحنجرة، والقيء له أسباب عديدة، والخفقان قد يرتبط باضطراب النظم أو فقر الدم أو القلق. لذلك فإن قوائم الأعراض المنتشرة على الإنترنت لا تصلح لتشخيص «ضعف العصب المبهم».

يبدأ التقييم بوصف الأعراض وتوقيتها ومحفزاتها، ومراجعة الأمراض المزمنة والأدوية والجراحات السابقة. ويسأل الطبيب عن تفاصيل فقدان الوعي إن حدث، بما في ذلك وضعية الجسم، والأعراض السابقة له، ومدة التعافي. ثم يختار الفحوص المناسبة للمشكلة، لا لمجرد الاشتباه العام بالعصب.

• عند الإغماء: قد يشمل التقييم قياس الضغط أثناء الاستلقاء والوقوف، وتخطيط القلب، وأحيانًا مراقبة النبض أو اختبار الطاولة المائلة.
• عند البحة أو صعوبة البلع: قد يلزم فحص الأنف والأذن والحنجرة، ومنظار الحنجرة أو تقييم متخصص للبلع.
• عند الاشتباه بخزل المعدة: يُستبعد الانسداد أولًا، وقد يُجرى اختبار لقياس سرعة إفراغ المعدة.

لا يوجد تحليل دم واحد يحدد سلامة جميع وظائف العصب. كما أن قياسات تقلب معدل ضربات القلب في الساعات الذكية لا تكفي وحدها لتشخيص إصابته أو الحكم على صحته.

يعتمد العلاج على التشخيص. فقد يحتاج اضطراب الصوت إلى علاج صوتي أو تدخل متخصص، بينما تُعالج مشكلات البلع بخطة تقلل خطر دخول الطعام إلى مجرى التنفس. وفي خزل المعدة قد تفيد وجبات صغيرة وتعديلات غذائية مناسبة، وضبط السكري إن وُجد، وأدوية يختارها الطبيب بحسب الحالة.

في الإغماء الوعائي المبهمي المؤكد، يفيد التعرف إلى المحفزات وتجنب الوقوف الطويل والجفاف. وقد يوصي الطبيب بزيادة السوائل، وأحيانًا الملح، لكن ذلك لا يناسب الجميع، خصوصًا مرضى القلب والكلى وارتفاع الضغط. وإذا شعرت بقرب الإغماء، استلقِ وارفع ساقيك إن أمكن، ولا تحاول مواصلة المشي أو القيادة.

إذا فقد شخص وعيه، تحقق من استجابته وتنفسه. اطلب الإسعاف وابدأ الإنعاش القلبي الرئوي إذا لم يكن يتنفس بصورة طبيعية. وإذا كان يتنفس ولم يستعد وعيه، ضعه على جانبه إن لم توجد إصابة تمنع ذلك، ولا تعطِه طعامًا أو شرابًا.

قد يساعد التنفس البطيء المريح والنوم الكافي والنشاط البدني المناسب على الاسترخاء والصحة العامة، لكنها ليست علاجًا مثبتًا لتلف العصب. كما لا توجد أدلة كافية لتقديم الغرغرة أو الغناء أو التعرض الشديد للبرد بوصفها علاجًا لاضطراباته. تجنب حبس النفس طويلًا والغمر المفاجئ في الماء البارد، خاصة إذا لديك مرض قلبي أو تاريخ إغماء.

تحفيز العصب المبهم علاج طبي يُستخدم في حالات مختارة، مثل بعض حالات الصرع والاكتئاب المقاوم للعلاج، بأجهزة وإشراف متخصص. وهو مختلف عن نصائح الإنترنت. ولا تدلك جانبي الرقبة أو تستخدم أجهزة كهربائية لتحفيزها من تلقاء نفسك؛ فقد يؤدي ذلك إلى مضاعفات خطرة.

احجز تقييمًا عند حدوث إغماء لأول مرة، أو تكراره، أو استمرار البحة وصعوبة البلع، أو وجود قيء متكرر وشبع مبكر يسببان نقص الوزن. واطلب الإسعاف إذا صاحب الإغماء ألم صدر أو ضيق نفس أو خفقان شديد، أو حدث أثناء المجهود أو الاستلقاء، أو لم يستعد المصاب وعيه سريعًا. وتحتاج صعوبة التنفس أو ضعف أحد الأطراف أو اضطراب الكلام المفاجئ إلى مساعدة طارئة، لا إلى افتراض أنها أعراض مبهمية بسيطة.