العصب النخاعي: وظيفته وعلامات إصابته وطرق العلاج

يوجد لدى الإنسان عادةً 31 زوجًا من الأعصاب النخاعية: ثمانية أزواج عنقية، واثنا عشر صدريًا، وخمسة قطنية، وخمسة عجزية، وزوج عصعصي. تخرج هذه الأعصاب من القناة الفقرية وتتفرع لتغذي مناطق مختلفة من الجذع والأطراف. ويساعد اختلاف توزيعها الطبيب على ربط الأعراض بمستوى معين من العمود الفقري أو بعصب طرفي محدد.

يتكون العصب النخاعي من التقاء جذر خلفي ينقل الإحساس، وجذر أمامي يحمل أوامر الحركة. لذلك يُعد عصبًا مختلطًا يجمع أليافًا حسية وحركية، كما ترافق بعض مساراته ألياف لاإرادية تشارك في تنظيم وظائف مثل التعرق وتوتر الأوعية الدموية. وتتداخل مناطق تعصيب الأعصاب المتجاورة، فلا تنحصر وظيفة كل منطقة في عصب واحد تمامًا.

الفرق بين العصب النخاعي والحبل الشوكي

الحبل الشوكي جزء من الجهاز العصبي المركزي، ويقع داخل القناة الفقرية. أما الأعصاب النخاعية فتنتمي إلى الجهاز العصبي الطرفي. وضغط جذر العصب قرب العمود الفقري يسمى اعتلال الجذور العصبية، بينما قد تحدث إصابة العصب الطرفي بعيدًا عنه، مثل ضغط عصب عند الرسغ. ويختلف ذلك عن إصابة الحبل الشوكي التي قد تؤثر في وظائف متعددة أسفل مستوى الإصابة.

تختلف العلامات بحسب موضع الإصابة والألياف المتأثرة وشدة الضرر. وقد تبدأ تدريجيًا أو تظهر بعد حادث أو مجهود. وأكثر الأعراض شيوعًا:

• ألم حارق أو كالصعقة يمتد من الرقبة إلى الذراع، أو من أسفل الظهر إلى الساق.
• وخز أو تنميل أو نقص الإحساس في جزء من الجلد.
• ضعف في عضلات معينة، مثل صعوبة رفع القدم أو الإمساك بالأشياء.
• تغير المنعكسات التي يفحصها الطبيب، وقد تقل في المنطقة المصابة.
• ضمور العضلات في بعض الإصابات الشديدة أو طويلة الأمد.

وقد يزداد ألم الجذر العصبي مع بعض الحركات، أو السعال والعطاس، لكن ذلك لا يؤكد التشخيص وحده. كما أن شدة الألم لا تعكس دائمًا مقدار الضرر؛ فقد يكون الألم شديدًا دون تلف مستمر، أو يكون الضعف واضحًا رغم ألم محدود.

ماذا تعني الأعراض في الساقين؟

قد ينتج الألم الممتد من الظهر إلى إحدى الساقين عن تهيج جذور عصبية قطنية أو عجزية، وهو أحد الأسباب الشائعة لعرق النسا. أما التنميل المتناظر في القدمين الذي يصعد تدريجيًا، فقد يرجح اعتلال الأعصاب الطرفية، مثل المرتبط بالسكري. ولا يمكن الفصل بين هذه الحالات اعتمادًا على وصف الألم فقط.

هل تحدث أعراض لاإرادية؟

يمكن لبعض اضطرابات الأعصاب أن تسبب تغير التعرق أو اضطراب ضغط الدم والهضم. لكنها ليست علامات معتادة لضغط جذر عصبي واحد. أما اضطراب المثانة أو الأمعاء المصحوب بألم الظهر أو خدر منطقة العجان، فقد يدل على ضغط خطير على مجموعة من الجذور العصبية، ويحتاج إلى تقييم عاجل.

يُعد ضغط الجذور العصبية بسبب الانزلاق الغضروفي أو تضيق القناة الفقرية ومخارج الأعصاب من الأسباب المهمة. وقد تُصاب الأعصاب أيضًا بالشد أو القطع أو الرضوض بعد الحوادث، أو تتأثر بكتلة ضاغطة أو التهاب، وهي أسباب أقل شيوعًا لكنها تُؤخذ في الاعتبار بحسب الأعراض.

أما الاعتلال المنتشر للأعصاب الطرفية فقد يرتبط بالسكري، أو نقص بعض الفيتامينات، أو أمراض المناعة، أو بعض الأدوية والمواد السامة. ولا يعني وجود أحد هذه العوامل أن العصب النخاعي نفسه هو موضع الإصابة؛ فقد تقع المشكلة في أجزاء أبعد من شبكة الأعصاب.

• التقدم في العمر والتغيرات التنكسية بالعمود الفقري.
• الأعمال التي تتطلب حمل أوزان متكررًا أو الانحناء والالتواء المتواصلين.
• السمنة والتدخين، اللذان قد يرتبطان بزيادة مشكلات الأقراص الفقرية.
• الحوادث الرياضية أو المرورية، وبعض العمليات والإصابات المباشرة.
• الأمراض المزمنة التي تزيد قابلية الأعصاب للتضرر، وخاصة السكري غير المنضبط.

يبدأ التشخيص بالسؤال عن بداية الأعراض وانتشارها، وعلاقتها بالحركة، ووجود إصابة سابقة أو أمراض مزمنة. ثم يفحص الطبيب قوة العضلات والإحساس والمنعكسات والمشي والتوازن. ويساعد هذا التقييم على التمييز بين إصابة جذر عصبي، وإصابة عصب طرفي، ومشكلة في الحبل الشوكي أو العضلات.

• التصوير بالرنين المغناطيسي: قد يوضح ضغط الجذور أو الحبل الشوكي، ويُطلب بحسب الفحص والعلامات التحذيرية.
• تخطيط كهربية العضلات ودراسة توصيل الأعصاب: يساعدان في تحديد موضع الإصابة وطبيعتها، وقد يتأثر وضوح نتائجهما بتوقيت الفحص.
• تحاليل الدم: قد تشمل سكر الدم وفيتامين ب12 ووظائف الغدة الدرقية عند الاشتباه بسبب عام لاعتلال الأعصاب.
• فحوص أخرى: يحددها الطبيب إذا وُجد اشتباه بعدوى أو مرض مناعي أو إصابة عظمية.

لا يحتاج كل ألم ظهر أو تنميل إلى تصوير فوري. كما أن وجود تغيرات في الأشعة لا يثبت وحده أنها سبب الأعراض، لأن بعض التغيرات شائعة حتى لدى أشخاص لا يشعرون بالألم.

يعتمد العلاج على السبب ودرجة الضعف ومدى تأثير الأعراض في الحياة اليومية. وقد تتحسن حالات كثيرة من تهيج الجذور مع العلاج التحفظي، بينما تحتاج الإصابات الشديدة أو المتفاقمة إلى تدخل أسرع. وتشمل الخيارات:

• تعديل الأنشطة التي تزيد الألم، مع الحفاظ على حركة مناسبة وتجنب الراحة الطويلة في الفراش.
• العلاج الطبيعي بتمارين تدريجية لتحسين القوة والمرونة والحركة، بعد تقييم الحالة.
• أدوية لتخفيف الألم أو الألم العصبي يختارها الطبيب وفق الأمراض المصاحبة ومخاطر الآثار الجانبية.
• علاج السبب الأساسي، مثل ضبط السكري أو تصحيح نقص غذائي مثبت بالتحاليل.
• إجراءات أو جراحة لتخفيف الضغط في حالات مختارة، خصوصًا عند الضعف المتزايد أو فشل العلاج المناسب.

تختلف مدة التعافي بدرجة كبيرة. فقد يزول أثر الضغط البسيط دون عجز مستمر، بينما يستغرق تعافي الألياف المتضررة وقتًا أطول وقد يكون غير كامل. ولا يُنصح بتناول مكملات الأعصاب عشوائيًا؛ فزيادة بعض الفيتامينات، ومنها ب6، قد تسبب اعتلالًا عصبيًا بدلًا من علاجه.

احجز موعدًا إذا استمر التنميل أو تكرر، أو امتد الألم إلى أحد الأطراف، أو بدأ يؤثر في النوم والعمل. ويحتاج ظهور ضعف عضلي جديد، أو تعثر متكرر، أو سقوط الأشياء من اليد إلى تقييم سريع. وقد تكون البداية مع طبيب الأسرة، ثم طبيب الأعصاب أو اختصاصي العمود الفقري والتأهيل بحسب النتائج.

اذهب إلى الطوارئ فورًا عند فقد التحكم بالبول أو البراز، أو صعوبة جديدة في التبول، أو خدر بين الفخذين وحول الأعضاء التناسلية، خصوصًا مع ضعف الساقين. ويستدعي الضعف السريع أو الأعراض العصبية بعد إصابة قوية رعاية عاجلة أيضًا. أما الضعف المفاجئ في جهة واحدة مع اضطراب الكلام أو الوجه فقد يكون سكتة دماغية، وليس مشكلة عصب نخاعي.

حافظ على نشاط بدني منتظم يناسب حالتك، وزد الأحمال تدريجيًا، وغيّر وضعيتك خلال العمل بدل البقاء طويلًا في وضع واحد. استخدم أسلوبًا آمنًا لحمل الأوزان، واضبط الأمراض المزمنة، وامتنع عن التدخين. وقد يزيد التوتر الإحساس بالألم أو يصاحب التنفس السريع وخز بالأطراف، لكن لا ينبغي نسب الأعراض المستمرة أو الضعف إلى أسباب نفسية قبل التقييم الطبي.