العضلات: أنواعها ووظائفها وكيف تحافظ على قوتها

تتكون العضلات من خلايا قادرة على تحويل الطاقة الكيميائية إلى قوة ميكانيكية. وتختلف بنيتها بحسب موقعها ووظيفتها؛ فبعضها ينقبض بسرعة لتنفيذ حركة مقصودة، وبعضها يعمل تلقائيًا وبإيقاع مستمر دون أن نشعر به.

تتعاون العضلات مع الأعصاب والعظام والمفاصل والدورة الدموية. لذلك لا يعني الشعور بضعف الحركة دائمًا وجود مشكلة داخل العضلة نفسها، فقد يكون مصدره عصبًا أو مفصلًا أو اضطرابًا عامًا في الجسم.

• تحريك الأطراف والجذع وإنتاج تعبيرات الوجه والكلام والبلع.
• تثبيت المفاصل والمحافظة على التوازن ووضعية الجسم.
• المساهمة في التنفس من خلال الحجاب الحاجز وعضلات الصدر.
• دفع الدم ومحتويات الأعضاء المجوفة، مثل الأمعاء والمثانة.
• إنتاج الحرارة، خاصة أثناء النشاط والارتعاش عند البرد.

العضلات الهيكلية

ترتبط معظم العضلات الهيكلية بالعظام عن طريق الأوتار، وهي المسؤولة عن الحركات الإرادية مثل الجري والكتابة. تبدو أليافها مخططة تحت المجهر. ومع أن التحكم فيها إرادي غالبًا، فإنها تشارك أيضًا في استجابات تلقائية، مثل بعض المنعكسات والمحافظة على الوقوف.

تعمل العضلات الهيكلية في مجموعات متناسقة؛ فعند ثني المرفق تنقبض عضلات معينة، بينما تسمح العضلات المقابلة بالحركة عبر الارتخاء النسبي. وهذا التنسيق يحقق حركة سلسة ويحمي المفصل من الإجهاد غير الضروري.

العضلات الملساء

توجد في جدران الأمعاء والأوعية الدموية والمثانة والرحم وأعضاء أخرى. تعمل بصورة لا إرادية تحت تأثير الجهاز العصبي اللاإرادي والهرمونات والعوامل المحلية. وتساعد انقباضاتها على دفع الطعام، وتنظيم قطر الأوعية، وإفراغ بعض الأعضاء.

عضلة القلب

تكوّن الجدار العضلي للقلب، وتجمع بين المظهر المخطط والعمل اللاإرادي. تنقبض بتناسق لضخ الدم إلى الرئتين وبقية الجسم، وتملك منظومة كهربائية متخصصة تنظم ضرباتها، مع تأثر سرعتها وقوتها باحتياجات الجسم وإشاراته العصبية والهرمونية.

في العضلات الهيكلية، تصل إشارة من العصب إلى الألياف العضلية فتبدأ سلسلة تغيرات داخل الخلايا، من بينها إطلاق الكالسيوم. يسمح ذلك لبروتينات دقيقة، أهمها الأكتين والميوسين، بالتفاعل والانزلاق بالنسبة إلى بعضها، فتنتج العضلة قوة وقد تقصر لتحدث الحركة.

تحتاج هذه العملية إلى طاقة توفرها جزيئات الأدينوسين ثلاثي الفوسفات. ويعيد الجسم إنتاجها باستخدام مصادر متعددة، منها الكربوهيدرات والدهون. ويساعد الأكسجين الذي يحمله الدم على استمرار إنتاج الطاقة، خاصة أثناء النشاط الممتد.

لا يؤدي كل انقباض إلى حركة ظاهرة؛ فعند حمل حقيبة ثابتة أو الحفاظ على وضعية معينة، تنتج العضلات قوة دون تغير كبير في طولها. وعندما تتوقف الإشارة المناسبة ويُعاد تنظيم الكالسيوم داخل الخلية، ترتخي العضلة.

ألم العضلات إحساس بالوجع أو الحساسية عند اللمس أو الحركة. أما التيبس فهو صعوبة أو انزعاج عند تحريك المنطقة، خصوصًا بعد الراحة. والتشنج العضلي انقباض مفاجئ لا إرادي قد يكون مؤلمًا، بينما يعني الضعف الحقيقي تراجع القدرة على إنتاج القوة، مثل صعوبة النهوض من الكرسي أو صعود الدرج.

قد تجتمع هذه الأعراض، لكنها لا تحمل المعنى نفسه. كما أن تعبير «التصلب العضلي المزمن» لا يحدد تشخيصًا واحدًا؛ فقد يقصد به تيبس مستمر، أو زيادة غير طبيعية في توتر العضلات مرتبطة باضطراب عصبي. ويعتمد العلاج على تحديد المقصود والسبب.

المجهود والإصابات

قد يظهر ألم متأخر بعد تمرين جديد أو أكثر شدة من المعتاد، وغالبًا يبدأ خلال اليوم التالي ويتحسن تدريجيًا خلال أيام. أما الشد أو التمزق العضلي فقد يسبب ألمًا مفاجئًا أثناء الحركة، مع تورم أو كدمات أو نقص في القوة. والالتواء يخص الأربطة التي تربط العظام ببعضها، وليس العضلة نفسها.

قلة الحركة والإجهاد المتكرر

يمكن للجلوس الطويل أو تكرار الحركة دون راحة أن يسبب انزعاجًا وتيبسًا. كما يؤدي التوقف المطول عن النشاط إلى نقص القوة والكتلة العضلية، خاصة مع التقدم في العمر أو ملازمة الفراش بسبب المرض.

الأمراض والأدوية

قد ترتبط أعراض العضلات بعدوى، أو التهاب عضلي مناعي، أو اضطراب في الغدة الدرقية، أو اختلال بعض الأملاح. وقد تكون المشكلة في الأعصاب التي تتحكم بالعضلات. ويمكن لبعض الأدوية أن تسبب ألمًا أو ضعفًا عضليًا؛ لذا أخبر الطبيب بالأدوية والمكملات التي تستخدمها، ولا توقف علاجًا موصوفًا من تلقاء نفسك.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض ومكانها وعلاقتها بالمجهود، وعن الإصابات والأمراض والأدوية، ثم يفحص القوة والحركة والإحساس والمنعكسات. وقد تكفي القصة المرضية والفحص في المشكلات البسيطة، بينما تحتاج حالات أخرى إلى تحاليل أو تصوير.

بحسب الاشتباه، قد تشمل الفحوص إنزيمات العضلات ووظائف الغدة الدرقية والأملاح، أو اختبارات الأعصاب والعضلات. ليست كل آلام العضلات بحاجة إلى هذه الفحوص، ولا تثبت نتيجة واحدة التشخيص دون ربطها بالأعراض والفحص.

عند الانزعاج الخفيف بعد المجهود، خفف النشاط المسبب للألم مؤقتًا مع الحفاظ على حركة لطيفة لا تزيد الأعراض. ويمكن استخدام كمادة باردة ملفوفة بقماش لفترات قصيرة عند الإصابة الحديثة المصحوبة بتورم، بينما قد تساعد الدفء المعتدل على التيبس غير المصحوب بتورم حاد. تجنب التدليك العنيف والتمدد المؤلم.

• زد مدة التمرين وشدته تدريجيًا، وابدأ بإحماء مناسب.
• مارس تمارين تقوية العضلات بانتظام؛ يناسب معظم البالغين الأصحاء تخصيص يومين أسبوعيًا على الأقل لها.
• نوّع مصادر البروتين، وتناول غذاءً متوازنًا يوفر طاقة كافية وخضراوات وفواكه وحبوبًا كاملة.
• اشرب السوائل بما يناسب الجو والمجهود، مع الالتزام بأي تقييد طبي للسوائل.
• امنح جسمك نومًا كافيًا ووقتًا للتعافي، وقلل فترات الجلوس المتواصل.

لا تعالج المكملات كل تشنج أو ألم، ولا يُفترض أن السبب نقص المغنيسيوم أو الفيتامينات دون تقييم. أما التيبس أو الضعف المستمر فقد يحتاج إلى علاج السبب وبرنامج علاج طبيعي مخصص، وليس مجرد مسكنات أو راحة طويلة.

احجز تقييمًا إذا استمر الألم أو التيبس دون تحسن، أو تكرر بلا سبب واضح، أو أثر في النوم والأنشطة اليومية. ويستدعي الضعف المتزايد، أو الحمى المصاحبة لأعراض عضلية، أو ظهور الأعراض بعد دواء جديد مراجعة طبية، خصوصًا إذا تعذر أداء حركات كانت سهلة سابقًا.

• اطلب المساعدة الطارئة عند ضعف مفاجئ، خاصة في جانب واحد مع اضطراب الكلام أو تدلي الوجه.
• اطلب تقييمًا عاجلًا عند صعوبة التنفس أو البلع، أو ضعف شديد سريع التطور.
• توجه للطوارئ عند ألم عضلي شديد مع بول داكن أو قلة التبول، خاصة بعد مجهود عنيف أو التعرض للحرارة.
• راجع الرعاية العاجلة عند إصابة تسبب تورمًا شديدًا أو عجزًا عن استخدام الطرف أو تحميل الوزن عليه.