العظم الخشائي خلف الأذن: وظيفته وأسباب الألم والتورم

يُستخدم تعبير العظم الخشائي عادةً للإشارة إلى الجزء الخشائي من العظم الصدغي، وهو أحد عظام الجمجمة الموجودة على جانبي الرأس. أما البروز الذي يمكن تحسسه خلف الأذن وأسفلها قليلًا فيُسمى الناتئ الخشائي. يوجد هذا التركيب على الجانبين، وقد تختلف درجة بروزه طبيعيًا بين الأشخاص.

الخشاء ليس كتلة عظمية مصمتة بالكامل؛ إذ يحتوي على تجاويف صغيرة تُعرف بالخلايا الهوائية الخشائية. تُبطَّن هذه الخلايا بغشاء مخاطي، وتتصل بالأذن الوسطى عبر تجويف يُسمى الغار الخشائي. وتتطور هذه الخلايا ويزداد امتدادها خلال النمو، ويختلف حجمها وتوزعها من شخص لآخر.

يوفر الناتئ الخشائي موضع ارتكاز لعضلات تساعد على تحريك الرأس وتثبيته، ومنها العضلة القصية الترقوية الخشائية التي تمتد على جانب الرقبة. ولهذا قد يشعر الشخص بألم قريب من هذه المنطقة عند شد بعض عضلات الرقبة، من دون أن تكون المشكلة داخل العظم نفسه.

تُعد الخلايا الهوائية جزءًا من النظام الهوائي المتصل بالأذن الوسطى، وتساهم في تبادل الغازات وتنظيم الضغط داخل هذا النظام. وتقع منطقة الخشاء قرب تراكيب حساسة، منها الأذن الداخلية ومسار العصب الوجهي وأغشية الدماغ، وهو ما يفسر أهمية التعامل المبكر مع العدوى العميقة فيها.

غالبًا يكون البروز الصلب والثابت الذي يوجد منذ فترة طويلة، من دون ألم أو تغيرات جلدية، جزءًا من التشريح الطبيعي. وقد يسهل ملاحظته لدى الأشخاص ذوي البنية النحيفة. لكن لا يمكن الجزم بطبيعة أي كتلة جديدة اعتمادًا على اللمس أو الصور وحدهما.

الكتل الصغيرة المتحركة تحت الجلد قد تكون عقدًا لمفاوية متضخمة، بينما قد يرتبط الانتفاخ السطحي بكيس جلدي أو التهاب موضعي. ويستحق البروز الذي يكبر تدريجيًا أو يصبح مؤلمًا أو يصاحبه احمرار فحصًا طبيًا، بدل افتراض أنه مجرد اختلاف طبيعي في شكل الجمجمة.

ليس كل ألم خلف الأذن التهابًا في الخشاء. يحدد الطبيب الاحتمال الأقرب من خلال مكان الألم ومدته والأعراض المصاحبة وفحص الأذن والجلد والرقبة. وتشمل الأسباب الممكنة:

• التهاب الأذن الوسطى، وقد يصاحبه ألم داخل الأذن أو ضعف سمع مؤقت.
• التهاب العقد اللمفاوية خلف الأذن نتيجة عدوى قريبة في فروة الرأس أو الجلد.
• شد عضلات الرقبة أو تهيج أماكن اتصالها بالعظم.
• التهابات جلدية أو أكياس ملتهبة، وقد يظهر معها انتفاخ سطحي واضح.
• إصابة مباشرة أو ضغط متكرر على المنطقة.
• التهاب الخشاء، وهو سبب أقل شيوعًا لكنه مهم ويحتاج إلى علاج سريع.

العظم الخشائي ليس جزءًا من فقرات الرقبة، ولا يعني ذكره وجود خشونة عنقية. كذلك لا يمكن اعتبار الصداع أو الدوار بمفردهما دليلًا على مرض فيه؛ فهذه أعراض لها أسباب كثيرة، ويعتمد تفسيرها على الصورة السريرية الكاملة.

التهاب الخشاء عدوى تصيب الخلايا الهوائية داخل الجزء الخشائي. يحدث غالبًا نتيجة امتداد عدوى الأذن الوسطى إلى هذه الخلايا، وقد يؤدي تراكم الإفرازات والالتهاب إلى تضرر الحواجز العظمية بينها أو تكوّن خراج. وهو أكثر شيوعًا لدى الأطفال، لكنه قد يصيب البالغين أيضًا.

لا تتحول معظم التهابات الأذن إلى التهاب خشاء، خاصةً مع التقييم والمتابعة المناسبين. ومع ذلك قد تحدث هذه المضاعفة رغم بدء العلاج، لذلك تظل مراقبة تدهور الأعراض مهمة. كما قد ترتبط العدوى المستمرة بمرض مزمن في الأذن، مثل الورم الكوليسترولي، وهو تجمع غير طبيعي لخلايا جلدية قد يتلف الأنسجة المحيطة.

تظهر الأعراض عادةً أثناء التهاب الأذن أو بعده، وقد تتطور بسرعة. ومن العلامات التي تثير الاشتباه:

• ألم أو حساسية واضحة عند لمس المنطقة خلف الأذن.
• احمرار وتورم خلف الأذن، وقد يدفع التورم صيوانها إلى الخارج.
• حمى وتعب عام أو تدهور ملحوظ في النشاط.
• خروج إفرازات من الأذن أو استمرار ألمها.
• ضعف سمع أو صداع، وأحيانًا دوار.

لدى الأطفال الصغار قد تكون العلامات أقل وضوحًا، مثل التهيج المستمر أو ضعف الرضاعة أو الخمول. ولا يستبعد غياب الحمى وجود مشكلة مهمة، خصوصًا إذا كان التورم يتزايد أو كانت الأعراض تتفاقم رغم العلاج.

يسأل الطبيب عن عدوى الأذن الحديثة والأدوية المستخدمة ومدة الأعراض، ثم يفحص المنطقة خلف الأذن وقناة الأذن وطبلة الأذن. وقد يفحص حركة الوجه والتوازن والسمع بحسب الشكوى، ويطلب تقييمًا لدى اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة عند الاشتباه بالتهاب الخشاء.

قد تشمل الفحوص تحاليل دم لتقدير الالتهاب، وعينة من الإفرازات عند الحاجة للمساعدة في اختيار المضاد الحيوي. ويُستخدم التصوير المقطعي للعظم الصدغي في بعض الحالات لتقييم العظم أو البحث عن خراج ومضاعفات، بينما قد يفيد الرنين المغناطيسي عند الاشتباه بامتداد العدوى إلى الأنسجة المجاورة أو داخل الجمجمة.

وجود سوائل في الخلايا الخشائية في تقرير الأشعة لا يكفي وحده لتشخيص التهاب خشاء حاد؛ إذ يجب تفسير النتيجة مع الأعراض والفحص. ولا يحتاج كل ألم بسيط خلف الأذن إلى تصوير.

يحتاج التهاب الخشاء المشتبه به إلى تقييم عاجل، ويُعالج عادةً في المستشفى بمضادات حيوية عبر الوريد، مع متابعة الاستجابة وتعديل العلاج وفق النتائج. وقد يحتاج المريض إلى إجراء لتصريف الأذن الوسطى، مثل شق الطبلة أو تركيب أنبوب تهوية بحسب الحالة.

إذا وُجد خراج أو تلف عظمي، أو لم تتحسن العدوى بما يكفي، فقد تُجرى جراحة لتنظيف الخشاء وإزالة الأنسجة المصابة. وتُستخدم مسكنات مناسبة وتدابير داعمة ضمن الخطة، لكنها لا تعالج العدوى وحدها. لا تُدخل زيوتًا أو أعشابًا أو قطرات غير موصوفة داخل الأذن، ولا تضغط على التورم أو تحاول فتحه.

لا توجد وسيلة تمنع جميع الحالات، لكن الاهتمام بصحة الأذن يقلل احتمال إهمال عدوى قد تتفاقم. وتساعد الخطوات التالية:

• طلب التقييم عند استمرار ألم الأذن أو ظهور إفرازات أو تدهور الأعراض.
• استخدام العلاج الموصوف كما وجّه الطبيب، وعدم مشاركة المضادات الحيوية أو استعمال بقاياها.
• متابعة التهابات الأذن المتكررة وضعف السمع، خاصةً لدى الأطفال.
• الالتزام بالتطعيمات الروتينية الموصى بها وتجنب تعرض الأطفال لدخان التبغ.
• تجنب إدخال أعواد القطن والأدوات في قناة الأذن.

اطلب تقييمًا عاجلًا في اليوم نفسه إذا ظهر تورم أو احمرار خلف الأذن، خاصةً مع الحمى أو ألم الأذن أو اندفاع صيوانها إلى الخارج. وكذلك عند تدهور التهاب الأذن رغم العلاج، أو ظهور إفرازات مع ألم شديد أو تراجع في الحالة العامة.

توجّه إلى الطوارئ فورًا عند وجود صداع شديد غير معتاد، أو تيبس الرقبة، أو تشوش الوعي، أو تشنجات، أو ضعف جديد في الوجه. أما الكتلة الجديدة أو المستمرة من دون أعراض حادة فتحتاج إلى موعد طبي لتحديد طبيعتها. المعلومات العامة تساعد على فهم المنطقة، لكنها لا تحل محل فحص الأذن عند ظهور علامات عدوى.