العفن في المنزل: أضراره الصحية وطرق التخلص منه بأمان

العفن نوع من الفطريات ينتشر عبر أبواغ دقيقة توجد طبيعيًا في الهواء. عندما تصل هذه الأبواغ إلى سطح رطب مناسب، يمكن أن تنمو وتشكل بقعًا بألوان مختلفة. وقد يظهر العفن على الجدران والأسقف والخشب والأقمشة، أو يختبئ خلف ورق الحائط وتحت الأرضيات وداخل بعض أنظمة التهوية.

تساعد الرطوبة المستمرة وضعف التهوية على نموه. ومن أسبابه الشائعة تسرب المياه من الأنابيب أو السقف، وتكثف بخار الماء على الأسطح الباردة، وتجفيف الملابس داخل غرف سيئة التهوية. كما قد ينمو بعد غمر المنزل بالماء إذا لم تُجفف المواد المبتلة سريعًا.

قد يؤدي استنشاق أبواغ العفن أو ملامسته إلى أعراض تحسسية أو تهيّج، لكن الاستجابة تختلف من شخص لآخر. فقد لا تظهر أعراض واضحة لدى بعض الأشخاص، بينما يعاني آخرون من مشكلات متكررة عند البقاء في مكان رطب أو متعفن.

• العطس وسيلان الأنف أو انسداده.
• حكة العينين واحمرارهما وزيادة الدموع.
• تهيج الحلق والسعال، وأحيانًا تهيج الجلد.
• الصفير وضيق التنفس وتفاقم أعراض الربو.

يرتبط السكن في المباني الرطبة والمتعفنة بزيادة مشكلات الجهاز التنفسي، لكن هذه الأعراض ليست دليلًا قاطعًا على أن العفن سببها؛ فقد تنتج أيضًا عن الغبار أو العدوى أو مسببات حساسية أخرى. تحسن الأعراض خارج المنزل وعودتها داخله معلومة مفيدة للطبيب، لكنه لا يكفي وحده للتشخيص.

هل يسبب عدوى فطرية؟

الحساسية والتهيج هما الأشيع، أما العدوى الفطرية الخطيرة فليست النتيجة المعتادة للتعرض المنزلي لدى الأصحاء. قد ترتفع مخاطر بعض أنواع العدوى لدى المصابين بضعف شديد في المناعة أو أمراض رئوية معينة، ولهذا يحتاج هؤلاء إلى احتياطات أكبر وتقييم طبي عند ظهور أعراض تنفسية جديدة.

ينبغي تقليل تعرض الجميع للعفن، مع اهتمام إضافي بالفئات التالية:

• مرضى الربو أو حساسية العفن وغيرها من أمراض الحساسية.
• الرضع والأطفال، خصوصًا من لديهم أعراض تنفسية متكررة.
• المصابون بأمراض رئوية مزمنة، وبعض كبار السن ذوي الحالات الصحية الهشة.
• ضعيفو المناعة، مثل بعض متلقي زراعة الأعضاء أو العلاج الكيميائي.

لا يُنصح بأن يشارك المصابون بالربو أو الحساسية أو ضعف المناعة في تنظيف العفن. وقد يكون الابتعاد المؤقت عن الغرفة أو المنزل ضروريًا أثناء أعمال الإزالة الكبيرة، بحسب حجم التلوث والحالة الصحية وتوجيهات المختصين.

لا يمكن تحديد خطورة العفن من لونه أو شكله وحدهما. قد تكون البقع سوداء أو خضراء أو بيضاء، وبعض الأنواع تنتج مواد تُسمى السموم الفطرية في ظروف معينة. لكن وصف كل عفن أسود بأنه قاتل، أو نسبة أي عرض غامض إليه، ليس استنتاجًا طبيًا دقيقًا.

عمليًا، ينبغي إزالة العفن الظاهر ومعالجة الرطوبة مهما كان لونه. ولا تحتاج معظم الحالات المنزلية إلى اختبارات لتحديد نوع الفطر قبل بدء المعالجة. كما أن قياس الأبواغ في الهواء لا يعطي وحده حكمًا موثوقًا على سلامة المنزل أو سبب الأعراض.

ابحث عن بقع متكررة، أو تقشر الطلاء، أو انتفاخ الخشب، أو تكثف الماء على النوافذ. وقد تكون الرائحة الترابية أو المكتومة علامة على رطوبة أو عفن مخفي، لكنها لا تحدد موضعه بدقة. افحص محيط الأنابيب وأسفل الأحواض وخلف الأثاث الملاصق للجدران الخارجية.

إذا عاد العفن بعد تنظيفه، فغالبًا لم يُعالج مصدر البلل. لا تفتح جدارًا مشتبهًا بتلوثه على نطاق واسع بنفسك؛ فقد تنتشر الأبواغ والغبار أثناء العمل. واستعن بفني مناسب إذا كان هناك تسرب خفي أو خلل في العزل أو نظام التهوية.

يمكن غالبًا التعامل مع بقعة صغيرة ومحدودة على سطح صلب إذا كان مصدر الرطوبة معروفًا ويمكن إصلاحه، ولم يكن الماء ملوثًا. أما التلوث الواسع أو المخفي أو المتكرر فيحتاج إلى تقييم متخصص، وكذلك العفن داخل أنظمة التكييف أو بعد تسرب مياه الصرف.

خطوات التعامل مع البقع المحدودة

• أبعد الأطفال والحيوانات الأليفة والأشخاص الأكثر عرضة للمضاعفات عن المكان.
• ارتدِ قفازات ونظارات واقية، وكمامة محكمة من نوع N95 عند التنظيف لتقليل استنشاق الجزيئات.
• وفّر تهوية إلى الخارج إن أمكن، وتجنب توجيه مروحة إلى البقعة كي لا تنشر الأبواغ.
• نظف السطح الصلب بالماء والمنظف المناسب، ثم جففه تمامًا واتبع تعليمات المنتج.
• تجنب كشط العفن أو فركه جافًا، ولا تستخدم مكنسة منزلية عادية لإزالة المخلفات المتعفنة.

قد تحتاج المواد المسامية المتعفنة، مثل ألواح الجبس والسجاد والعزل، إلى الإزالة والاستبدال؛ إذ قد يمتد النمو داخلها. ضع المخلفات في أكياس مناسبة قبل نقلها، ولا تطلِ فوق العفن أو تغطه بورق حائط، لأن ذلك يخفي المشكلة دون حلها.

الحذر من مواد التنظيف

المبيض ليس ضروريًا في كل حالة، وقد تهيّج أبخرته الجهاز التنفسي. إذا استُخدم منتج يحتوي عليه، فاتبع ملصقه ووفّر تهوية جيدة. لا تخلط الكلور مطلقًا مع الخل أو الأحماض أو الأمونيا أو أي منظف آخر؛ فقد تنتج غازات خطيرة. والكمامة المرشحة للجزيئات لا تحمي من هذه الغازات.

• أصلح التسربات فور اكتشافها، وجفف المواد المبتلة قدر الإمكان خلال 24 إلى 48 ساعة.
• شغّل شفاط الحمام والمطبخ، على أن يطرد الهواء إلى الخارج.
• حافظ على رطوبة داخلية تقارب 30 إلى 50% متى أمكن، باستخدام مقياس رطوبة.
• استخدم مزيل الرطوبة أو التكييف عند الحاجة، ونظف الأجهزة وصناديق تصريفها بانتظام.
• اترك فراغًا للهواء خلف الأثاث، وتجنب تخزين الأقمشة أو الورق في أماكن رطبة.
• لا تترك السجاد أو المفروشات المبتلة دون تجفيف، وقلل تجفيف الملابس داخل الغرف المغلقة.

راجع الطبيب إذا استمر السعال أو الصفير أو احتقان الأنف، أو تكررت الأعراض في المنزل، أو ازدادت حاجتك إلى دواء الربو الإسعافي. ولا توقف العلاج الموصوف أو تبدأ مضادًا للفطريات من تلقاء نفسك؛ فالعلاج يختلف بحسب التشخيص، وقد يحتاج الطبيب إلى تقييم الحساسية أو وظائف التنفس.

اطلب رعاية عاجلة عند حدوث ضيق نفس شديد، أو صعوبة في الكلام بسبب التنفس، أو ازرقاق الشفاه، أو نوبة ربو لا تتحسن وفق خطة العلاج. وإذا كنت ضعيف المناعة وظهرت حمى أو أعراض تنفسية جديدة بعد التعرض، تواصل مع فريقك الطبي سريعًا. معالجة المنزل والعناية الطبية يكمل أحدهما الآخر، ولا يغني تنظيف البقع عن تقييم الأعراض المقلقة.