العقديات ألفا: متى تكون طبيعية ومتى تسبب العدوى؟

العقديات بكتيريا كروية موجبة الغرام، تظهر غالبًا في أزواج أو سلاسل عند فحصها بالمجهر. ويستخدم المختبر وسطًا غذائيًا يسمى آغار الدم للمساعدة على تمييزها. عندما تتكون حول المستعمرات منطقة خضراء أو بنية خفيفة، يوصف النمط بأنه تحلل دموي من نوع ألفا.

يُسمى هذا تقليديًا التحلل الدموي الجزئي، ويرتبط اللون بتغير الهيموغلوبين المحيط بالمستعمرات. ويختلف عن نمط بيتا، الذي تظهر فيه منطقة صافية نتيجة التحلل الكامل، وعن غياب التحلل الملحوظ. لكن نمط ألفا وحده لا يكفي لتحديد النوع أو خطورة العدوى أو المضاد الحيوي المناسب.

العقديات المخضرة

العقديات المخضرة مجموعة متنوعة، وليست نوعًا واحدًا، ويُظهر كثير منها نمط ألفا، بينما لا يُظهر بعضها تحللًا واضحًا. توجد بكثرة في الفم وعلى الأسنان واللثة، وقد توجد أنواع منها في الجهاز الهضمي أو التناسلي. تعيش عادة دون أعراض، لكن انتقالها إلى أنسجة عميقة أو الدم قد يحولها إلى سبب للعدوى.

المكورات الرئوية

المكورات الرئوية، أو العقدية الرئوية، نوع مهم قد يستقر في الأنف والبلعوم دون مرض، وخاصة لدى الأطفال. لكنه قادر أيضًا على التسبب في التهاب الأذن الوسطى والجيوب الأنفية والرئة، وأحيانًا عدوى الدم أو التهاب السحايا. لذلك لا يصح التعامل مع كل نتيجة تحمل وصف ألفا باعتبارها بكتيريا فموية غير مؤذية.

وجود البكتيريا على سطح مخاطي لا يساوي إصابة مرضية. تبدأ المشكلة عندما تصل إلى مكان لا توجد فيه عادة، أو تتجاوز دفاعات الجسم، أو تتكاثر في ظروف تسمح بإحداث التهاب. وقد تدخل بكتيريا الفم إلى الدم بصورة عابرة أثناء أنشطة يومية أو إجراءات سنية، وغالبًا يتخلص منها الجسم دون مضاعفات.

أما المكورات الرئوية فيمكن أن تنتقل بين الأشخاص عبر الإفرازات التنفسية والمخالطة القريبة. ولا توجد طريقة انتقال واحدة تنطبق على جميع العقديات ألفا؛ فكثير من عدوى العقديات المخضرة ينشأ من بكتيريا الشخص نفسه، وليس بالضرورة من مخالطة شخص مريض.

• يزداد خطر بعض العدوى مع ضعف المناعة أو تلقي علاجات مثبطة لها.
• يرتفع خطر العدوى الرئوية الغازية لدى من لا يملكون طحالًا عاملًا، وبعض أصحاب الأمراض المزمنة.
• تزيد صمامات القلب الصناعية أو الإصابة السابقة بالتهاب الشغاف قابلية حدوث التهاب شغاف خطير.
• قد تسهم أمراض اللثة وتسوس الأسنان في توفير مصدر لعدوى فموية.
• يكون الأطفال الصغار وكبار السن أكثر عرضة لبعض مضاعفات المكورات الرئوية.

مشكلات الفم والأسنان والخراجات

تشارك بعض العقديات المخضرة في تكوين اللويحة السنية وتسوس الأسنان؛ إذ تساعد على إنتاج أحماض تؤذي المينا. وقد تشارك أنواع أخرى في خراجات الأسنان أو الأنسجة العميقة، غالبًا مع بكتيريا إضافية. تشمل العلامات ألمًا موضعيًا وتورمًا وحمى أحيانًا، وقد يتطلب الخراج تصريفًا أو علاجًا سنيًا، وليس المضاد الحيوي وحده.

التهاب شغاف القلب

يمكن لبعض العقديات المخضرة أن تسبب التهاب البطانة الداخلية للقلب أو صماماته بعد وصولها إلى الدم. وقد تتطور الأعراض تدريجيًا، مثل حمى مستمرة أو متكررة، وتعب غير مفسر، وتعرق ليلي، وفقدان وزن أو ضيق تنفس. لا تثبت هذه الأعراض التشخيص بمفردها، لكنها تستحق التقييم، خصوصًا مع وجود عوامل خطر قلبية.

العدوى التنفسية والعدوى الغازية

قد تسبب المكورات الرئوية التهابًا رئويًا يتظاهر بحمى وسعال وألم صدري وصعوبة تنفس. وقد تسبب أيضًا ألم الأذن أو أعراض التهاب الجيوب. أما وصولها إلى الدم أو السحايا فقد يؤدي إلى مرض شديد، مثل تدهور الوعي أو صداع شديد مع تيبس الرقبة. ولا يمكن معرفة البكتيريا المسببة اعتمادًا على الأعراض وحدها.

أهم سؤال هو: من أين أُخذت العينة؟ فوجود عقديات مخضرة في مسحة من الفم أو الحلق قد يعكس البكتيريا الطبيعية. كما أن العثور على وصف ألفا في مسحة الحلق لا يعني تلقائيًا التهاب الحلق بالعقديات من المجموعة أ، المرتبط عادة بنمط بيتا. أما نمو البكتيريا في الدم أو السائل المحيط بالدماغ فيحتاج إلى تقييم جاد.

ينظر الطبيب إلى الأعراض، وجودة جمع العينة، وعدد مزارع الدم الإيجابية، وتكرار ظهور النوع نفسه. قد تمثل بعض النتائج تلوثًا أثناء السحب، لكنها قد تشير أيضًا إلى عدوى حقيقية؛ لذلك لا ينبغي تجاهل مزرعة دم إيجابية أو الحكم عليها ذاتيًا.

يستخدم المختبر اختبارات إضافية لتمييز الأنواع، ومنها اختبارات تساعد على التفريق بين المكورات الرئوية والعقديات المخضرة، وتقنيات التعرف الحديثة واختبار حساسية المضادات. وعند الاشتباه بالتهاب الشغاف قد يطلب الطبيب عدة مزارع دم وتصوير القلب بالموجات فوق الصوتية، بينما تُحدد الفحوص الأخرى وفق موضع العدوى المحتمل.

لا يحتاج الوجود الطبيعي للعقديات ألفا إلى محاولة التخلص منه بالمضادات الحيوية. أما العدوى المؤكدة أو المرجحة فتُعالج بحسب النوع والموضع والشدة ونتائج الحساسية، مع مراعاة الحساسية الدوائية ووظائف الكلى والحالة العامة. قد تناسب بعض الحالات مضادات من عائلة البنسلين، لكن المقاومة البكتيرية تجعل اختيار العلاج دون تقييم أمرًا غير مأمون.

تحتاج العدوى الشديدة، مثل التهاب السحايا أو الشغاف أو الإنتان، إلى علاج عاجل في المستشفى، وقد يتطلب الأمر مضادات وريدية ومتابعة متخصصة. وتُسحب المزارع قبل العلاج متى أمكن دون تأخير التدخل الضروري. وقد يلزم تصريف الخراج أو معالجة السن المصاب أو التدخل الجراحي في بعض إصابات الصمامات.

اطلب تقييمًا طبيًا عند استمرار الحمى، أو ظهور تورم مؤلم بالوجه أو اللثة، أو سعال مصحوب بضيق تنفس، أو إذا أبلغك المختبر بوجود بكتيريا في مزرعة الدم. وتزداد أهمية المراجعة السريعة مع ضعف المناعة أو وجود صمام صناعي أو تاريخ سابق لالتهاب الشغاف.

• اذهب إلى الطوارئ عند صعوبة تنفس شديدة أو ازرقاق أو ألم صدري شديد.
• اطلب المساعدة فورًا عند تشوش الوعي أو الإغماء أو تدهور الحالة بسرعة.
• الحمى المصحوبة بصداع شديد وتيبس الرقبة تستدعي تقييمًا عاجلًا.
• تورم الفم أو الرقبة مع صعوبة البلع أو التنفس علامة طارئة.

يساعد تنظيف الأسنان بمعجون يحتوي على الفلورايد، والعناية بالمسافات بينها، وعلاج أمراض اللثة على تقليل مصادر العدوى الفموية. كما تفيد نظافة اليدين وتغطية السعال وتجنب التدخين في حماية الجهاز التنفسي. وتتوفر لقاحات للمكورات الرئوية وفق العمر وعوامل الخطورة والبرنامج المحلي، لكنها لا تحمي من جميع العقديات ألفا.

لا تُؤخذ مضادات وقائية قبل إجراءات الأسنان بصورة روتينية؛ فهي تُخصص لفئات قلبية محددة عالية الخطورة وفي إجراءات معينة وفق قرار الطبيب وطبيب الأسنان. وإذا ظهرت هذه البكتيريا في تحليل، فالخطوة الأنسب هي تفسير النتيجة ضمن حالتك الصحية، لا بدء مضاد من تلقاء نفسك. هذه المعلومات للتوعية ولا تغني عن التقييم الطبي.