العلاج الإشعاعي: كيف يجري وما احتياطاته وآثاره الجانبية؟

يستخدم العلاج الإشعاعي طاقة إشعاعية لإحداث تلف في المادة الوراثية للخلايا السرطانية، فتفقد قدرتها على الانقسام وتموت تدريجيًا. لا يحدث تأثيره كاملًا بمجرد انتهاء الجلسة؛ فقد يستمر موت الخلايا المتضررة خلال الأسابيع أو الأشهر التالية. ويمكن أن تتأثر بعض الخلايا السليمة القريبة أيضًا، ولهذا يُخطط العلاج بعناية لتقليل تعرضها قدر الإمكان.

يُستخدم غالبًا لعلاج السرطان، وأحيانًا لحالات غير سرطانية مختارة. ويتولى الخطة فريق يضم طبيب علاج الأورام بالإشعاع، والفيزيائي الطبي، واختصاصيي العلاج الإشعاعي والتمريض. أما العلاجات بالنظائر المشعة فقد يشرف عليها فريق الطب النووي بالتعاون مع التخصصات الأخرى.

تختلف الغاية من شخص إلى آخر، ولا يعني استخدام الإشعاع أن المرض في مرحلة متقدمة. فقد يكون علاجًا رئيسيًا في بعض الأورام، أو جزءًا من خطة تجمع بين الجراحة والأدوية. ومن أهدافه:

• علاج الورم بهدف الشفاء عندما تسمح طبيعة المرض ومرحلته بذلك.
• تصغير الورم قبل الجراحة، أو تقليل احتمال عودته بعد استئصاله.
• السيطرة على نمو الورم عندما يتعذر استئصاله.
• تخفيف أعراض مثل ألم النقائل العظمية أو النزيف أو الضغط على الأعضاء.

العلاج الإشعاعي الخارجي

يوجّه جهاز خارج الجسم حزمًا إشعاعية إلى المنطقة المطلوبة، باستخدام تقنيات مختلفة مثل الفوتونات أو البروتونات في حالات مختارة. وهو علاج موضعي لا يترك مادة مشعة داخل الجسم. لذلك لا يصبح المريض مشعًا بعد الجلسة، ويمكنه عادةً مخالطة أسرته والأطفال والحوامل دون احتياطات إشعاعية خاصة.

العلاج الإشعاعي الداخلي الموضعي

يُسمى أيضًا المعالجة الكثبية، وفيه يوضع مصدر مشع داخل الورم أو قريبًا منه بواسطة أدوات مخصصة. قد يكون المصدر مؤقتًا يُزال بعد انتهاء الإجراء، أو بذورًا صغيرة تبقى في الجسم وتضعف إشعاعيتها تدريجيًا. قد تُفرض قيود على الزيارة أثناء وجود المصدر المؤقت، بينما تحتاج بعض الغرسات الدائمة إلى احتياطات مخالطة لفترة يحددها الفريق. وبعد إزالة المصدر المؤقت لا يبقى إشعاع منه داخل الجسم.

العلاج بالمواد المشعة التي تدخل الجسم

تُعطى مادة مشعة بالفم أو الحقن، وتصل إلى أنسجة معينة بحسب خصائصها. ومن أمثلتها اليود المشع المستخدم لبعض أمراض الغدة الدرقية. قد تخرج أجزاء من المادة عبر البول أو سوائل الجسم، ولذلك تختلف تعليمات النظافة والمخالطة عن تعليمات الإشعاع الخارجي.

المسح الذري للعظام أو القلب وبعض فحوص الغدة الدرقية إجراءات تشخيصية تستخدم مواد متتبعة مشعة لإظهار وظيفة الأعضاء أو تغيراتها، وليست جلسات لعلاج الأورام. قد تصاحبها تعليمات مؤقتة تتعلق بالرضاعة أو مخالطة الأطفال، لكن لا يجوز نقل احتياطات العلاج باليود المشع إليها تلقائيًا. نوع المادة والنشاط الإشعاعي المستخدم يحددان التعليمات، وليس اسم «الأشعة» وحده.

قبل البدء، يراجع الطبيب التشخيص والصور السابقة والعلاجات التي تلقيتها، ويشرح الفائدة المتوقعة والمخاطر والبدائل. أخبره بجميع الأدوية والمكملات، وبوجود جهاز مزروع مثل منظم ضربات القلب، أو علاج إشعاعي سابق. ويجب الإفصاح عن الحمل أو احتماله والرضاعة، ومناقشة الحفاظ على الخصوبة قبل العلاج إذا كان قد يؤثر فيها.

في العلاج الخارجي، تُجرى عادةً جلسة محاكاة لتحديد الوضعية والمنطقة المستهدفة. عند وصولك يتحقق الفريق من هويتك وتعليمات التحضير، ثم يستخدم غالبًا التصوير المقطعي لبناء خطة دقيقة. وقد يُطلب امتلاء المثانة أو إفراغ الأمعاء أو الصيام بحسب موضع العلاج؛ اتبع التعليمات المرسلة لك فقط.

• قد تُستخدم وسادة مخصصة أو قناع لتثبيت الرأس والجسم في الوضع نفسه كل مرة.
• قد تُوضع علامات جلدية صغيرة أو وشوم نقطية للمساعدة في ضبط الوضعية.
• أخبر الفريق إذا كنت تعاني ألمًا أو صعوبة في الاستلقاء أو رهاب الأماكن الضيقة.
• لا تُزل علامات التخطيط عمدًا، واسأل عن طريقة غسل المنطقة والعناية بها.

المحاكاة ليست عادةً جلسة علاج، وبعدها يحتاج الفريق إلى إعداد الخطة ومراجعتها قبل بدء الجلسات.

يساعدك الاختصاصي على اتخاذ الوضعية المحددة، وقد تُلتقط صور للتحقق من دقتها. يتحرك الجهاز حولك دون أن يلمسك عادةً، ولا تشعر بالحزمة الإشعاعية نفسها. يغادر العاملون غرفة العلاج أثناء تشغيل الجهاز، لكنهم يرونك ويسمعونك ويمكنهم إيقاف الجلسة عند الحاجة.

يستغرق إعطاء الإشعاع غالبًا دقائق، بينما يحتاج ضبط الوضعية إلى وقت إضافي. وقد تتكون الخطة من جلسة واحدة أو جلسات متعددة على مدى أيام أو أسابيع. لا تقارن عدد جلساتك بغيرك، ولا تتغيب دون التواصل مع الفريق؛ فالجداول مصممة بحسب الحالة.

تتأثر الأعراض بموضع العلاج وحجمه وتقنيته والعلاجات المصاحبة. قد تظهر تدريجيًا وتستمر فترة بعد انتهاء الجلسات، ولا يصاب الجميع بالأعراض نفسها. التعب وتهيج جلد المنطقة المعالجة من الأعراض الشائعة، أما تساقط الشعر فيحدث عادةً في موضع التعرض فقط.

• إشعاع الرأس والرقبة قد يسبب تقرحات الفم وجفافه وصعوبة البلع.
• إشعاع الصدر قد يسبب ألم البلع، وقد تحدث تغيرات رئوية تستدعي التقييم.
• إشعاع البطن والحوض قد يسبب الغثيان أو الإسهال أو تهيج المثانة.
• قد تظهر آثار متأخرة مثل تليف الأنسجة أو اضطراب وظيفة عضو أو تأثر الخصوبة، ونادرًا سرطان ثانوي.

اغسل الجلد بلطف وجففه بالتربيت، وتجنب الاحتكاك والحرارة الشديدة والتعرض المباشر للشمس. اسأل الفريق عن المرطبات المناسبة وتوقيت استخدامها. حافظ على الطعام والسوائل حسب قدرتك وتوجيهات الطبيب، واستعن باختصاصي تغذية عند صعوبة الأكل. وازن بين الراحة والنشاط الخفيف، ولا تبدأ أعشابًا أو مكملات أو مستحضرات على المنطقة المعالجة دون مراجعة الفريق.

تلزم الاحتياطات في بعض العلاجات الداخلية أو بالنظائر المشعة، وليس بعد الإشعاع الخارجي. لا توجد مدة واحدة لبقاء الإشعاع؛ فهي تعتمد على المادة وسرعة تحللها وخروجها من الجسم. احصل على تعليمات مكتوبة تشمل المخالطة والنوم والعمل والسفر والرضاعة.

قد تتضمن التعليمات تجنب القرب المطول من الأطفال والحوامل، والنوم منفردًا مؤقتًا، وغسل اليدين جيدًا بعد المرحاض، واستخدام حمام منفصل إن أمكن إذا أوصى الفريق. لا توقف الرضاعة وتستأنفها من تلقاء نفسك؛ فبعض المواد تستلزم وقفها نهائيًا للطفل الحالي.

تواصل مع فريق العلاج عند ظهور حمى، أو قيء متكرر، أو إسهال شديد، أو صعوبة تمنع الأكل والشرب، أو قلة البول، أو تقرحات جلدية مؤلمة. واطلب الطوارئ عند ضيق نفس شديد، أو ألم صدري جديد، أو نزيف غزير، أو ضعف مفاجئ بالأطراف. بعد انتهاء العلاج، التزم بالمتابعة لتقييم الاستجابة ورصد الآثار المتأخرة؛ فتحسن الأعراض وحده لا يكفي للحكم على النتيجة.