العلاج الإشعاعي للسرطان: أنواعه وخطواته وآثاره الجانبية

يستخدم العلاج الإشعاعي طاقة عالية، مثل الأشعة السينية أو البروتونات، أو مواد مشعة لإتلاف المادة الوراثية داخل الخلايا السرطانية. وعندما يتراكم هذا التلف، تفقد الخلايا قدرتها على الانقسام وقد تموت. لا يحدث التأثير كاملًا فور الجلسة؛ فقد يستمر موت الخلايا السرطانية لأسابيع أو أشهر بعد انتهاء العلاج.

قد تتأثر خلايا سليمة قريبة أيضًا، وهذا يفسر كثيرًا من الآثار الجانبية. لذلك يحدد الفريق منطقة العلاج بعناية ويوزع الإشعاع وفق خطة تقلل تعرض الأعضاء السليمة قدر الإمكان. وفي كثير من الخطط تُقسّم الجرعة الكلية إلى جلسات لإتاحة وقت لتعافي الأنسجة الطبيعية.

يشرح طبيب الأورام الهدف قبل البدء، لأن الفائدة المتوقعة تختلف باختلاف نوع السرطان ومرحلته ومكانه. ومن استخداماته:

• علاج بعض الأورام بقصد الشفاء، منفردًا أو مع علاجات أخرى.
• تصغير الورم قبل الجراحة لتسهيل استئصاله في حالات مختارة.
• استهداف خلايا سرطانية متبقية بعد الجراحة وتقليل احتمال عودة المرض موضعيًا.
• السيطرة على ورم لا يمكن استئصاله أو على بؤر محددة من انتشار السرطان.
• تخفيف الألم، خصوصًا عند انتشار السرطان إلى العظام، أو تقليل النزف والضغط الناتجين عن الورم.

قد يُعطى بالتزامن مع العلاج الكيميائي لزيادة التأثير في بعض السرطانات، لكن الجمع قد يزيد الآثار الجانبية. كما يُنسَّق توقيته مع العلاجات الهرمونية أو الموجهة أو المناعية حسب الحالة.

الإشعاع الخارجي

يوجه جهاز خارج الجسم حزمًا إشعاعية نحو المنطقة المستهدفة. وهو علاج موضعي غالبًا، وتُستخدم تقنيات لتشكيل الحزم وتعديل شدتها ومراقبة موضع الورم. وقد تُستخدم تقنيات تجسيمية لإعطاء علاج شديد الدقة خلال جلسة أو عدد قليل من الجلسات لحالات مختارة. أما البروتونات فقد تفيد في مواقف محددة، لكنها ليست الخيار الأفضل لكل مريض.

المعالجة الكثبية

توضع مصادر مشعة داخل الورم أو بالقرب منه، كما يحدث في بعض سرطانات عنق الرحم والبروستاتا. قد تبقى المصادر فترة قصيرة ثم تُزال، أو تُزرع بصورة دائمة وتتناقص فعاليتها تدريجيًا. وقد يتطلب إدخالها تخديرًا أو إجراءً خاصًا، حسب موضعها وطريقة العلاج.

العلاج بالمواد المشعة

تُعطى مادة مشعة بالفم أو الحقن وتصل إلى أنسجة أو خلايا معينة، مثل اليود المشع لبعض سرطانات الغدة الدرقية. وقد تستلزم هذه العلاجات تعليمات مؤقتة بشأن المخالطة واستخدام الحمام والتعامل مع سوائل الجسم، يحددها فريق الطب النووي.

يبدأ الاستعداد بمراجعة التاريخ المرضي والفحوص والعلاجات السابقة. أخبر الفريق عن الأدوية والمكملات، وأي إشعاع سابق، والأجهزة المزروعة مثل منظم ضربات القلب. ويجب الإبلاغ عن الحمل أو احتماله والرضاعة قبل التخطيط، لأن ذلك قد يغيّر الاختيارات والاحتياطات.

إذا كان العلاج قد يؤثر في الخصوبة، ناقش وسائل الحفاظ عليها قبل أول جلسة. وقد تحتاج إلى تقييم الأسنان قبل إشعاع الرأس والرقبة، أو دعم غذائي عند وجود نقص وزن أو صعوبة بلع.

• اطلب شرح الهدف والبدائل والفوائد والمخاطر المتوقعة.
• اسأل عن جدول الجلسات وترتيبات العمل والمواصلات.
• أبلغ الفريق عن الألم أو القلق أو صعوبة الاستلقاء.
• لا تبدأ مكملات أو أعشابًا بهدف حماية الجسم من الإشعاع دون موافقة الفريق.

تُجرى عادة جلسة محاكاة باستخدام التصوير المقطعي، وقد تُدمج صور الرنين المغناطيسي أو التصوير الوظيفي لتحديد الورم والأعضاء القريبة. يساعد ذلك على اختيار اتجاه الحزم وتوزيع الإشعاع. وقد تُلتقط صور أثناء مسار العلاج للتحقق من الوضعية وإجراء تعديلات عند الحاجة.

قد تُستخدم وسائد خاصة أو قالب تثبيت أو قناع للرأس والرقبة للحفاظ على الوضعية نفسها. وقد توضع علامات صغيرة على الجلد؛ لا تزلها من نفسك. واتبع تعليمات امتلاء المثانة أو إفراغ الأمعاء إذا طلبها الفريق، لأنها قد تحسن دقة العلاج.

تستلقي على طاولة العلاج، ويضبط اختصاصي العلاج الإشعاعي وضع الجسم. قد يتحرك الجهاز حولك ويصدر أصواتًا، لكنه لا يلمسك عادة. الإشعاع نفسه لا يُشعَر به ولا يسبب ألمًا أثناء مروره، وإن كانت الوضعية أو أعراض المرض مزعجة أحيانًا.

يغادر الفريق الغرفة وقت تشغيل الجهاز، لكنه يراقبك ويسمعك ويمكنه إيقاف الجلسة عند الحاجة. يستغرق إعطاء الإشعاع عادة دقائق، بينما يستغرق تجهيز الوضعية وقتًا أطول. يختلف عدد الجلسات من جلسة واحدة إلى عدة أسابيع. وإذا فاتتك جلسة، تواصل مع المركز لترتيب الخطة بدل تعديل المواعيد بنفسك.

تعتمد الآثار على المنطقة المعالجة وحجمها والجرعة والعلاجات المصاحبة. التعب وتغيرات الجلد من الآثار الشائعة، لكن ليس كل مريض يعاني منها. وتساقط الشعر، إن حدث، يكون عادة في المنطقة المعالجة، وليس في الجسم كله.

• الجلد: قد يظهر احمرار أو اسمرار أو جفاف وتقشر. اغسله بلطف، وتجنب الاحتكاك والشمس المباشرة، واستخدم المستحضرات التي يوافق عليها الفريق.
• الرأس والرقبة: قد تحدث تقرحات الفم وجفافه وتغير التذوق وصعوبة البلع، ما يستدعي عناية بالفم ودعمًا غذائيًا.
• الصدر: قد يظهر ألم عند البلع أو سعال، وتحتاج الأعراض الجديدة إلى تقييم.
• البطن والحوض: قد يحدث غثيان أو إسهال أو تهيج المثانة وتكرار التبول.
• التعب: تساعد الراحة المنظمة والنشاط الخفيف المناسب والتغذية الكافية، مع البحث عن أسباب أخرى مثل فقر الدم.

تتحسن آثار كثيرة تدريجيًا بعد العلاج، وقد تزداد مؤقتًا قرب نهايته. وهناك آثار متأخرة قد تظهر بعد أشهر أو سنوات، مثل تليف الأنسجة أو اضطراب وظيفة عضو أو تأثر الخصوبة. كما يوجد خطر صغير لسرطان ثانوي لاحقًا؛ وتُوازن هذه المخاطر مع الفائدة المتوقعة قبل العلاج.

الإشعاع الخارجي لا يجعل الجسم مشعًا، ويمكن مخالطة الآخرين بعد الجلسة، بمن فيهم الأطفال والحوامل. أما المصادر الداخلية والمواد المشعة فقد تتطلب احتياطات مؤقتة تختلف حسب النوع. اطلب تعليمات مكتوبة عن مدة المخالطة والمسافة والرضاعة، ولا تطبق تعليمات مريض آخر على حالتك.

اتصل بفريق العلاج عند ظهور أعراض جديدة أو متفاقمة، خاصة الحمى أو القيء المتكرر أو الإسهال الشديد أو تقرحات تمنع الأكل أو الشرب. واطلب تقييمًا عاجلًا إذا ظهرت علامات الجفاف أو ألم غير مسيطر عليه أو تقشر جلدي شديد.

توجه إلى الطوارئ عند ضيق نفس شديد، أو نزف غزير، أو تشوش مفاجئ، أو ضعف جديد بالأطراف، أو فقد السيطرة على البول أو البراز. قد تشير هذه العلامات إلى مضاعفات تحتاج تدخلًا سريعًا، وليست بالضرورة من الإشعاع نفسه.

تُقيَّم الاستجابة بالأعراض والفحص والتصوير أو التحاليل المناسبة، وفي توقيت يحدده الطبيب؛ فالفحص المبكر جدًا قد يصعب تفسيره بسبب الالتهاب الناتج عن العلاج. لا تدل شدة الآثار الجانبية على نجاح العلاج أو فشله. التزم بالمتابعة لرصد الاستجابة والآثار المتأخرة، ويمكن مناقشة تجربة سريرية مناسبة مع فهم فوائدها المحتملة ومخاطرها وبدائلها.