كيف يساعد العلاج المناعي الجسم على مقاومة السرطان؟

يراقب الجهاز المناعي خلايا الجسم باستمرار، ويمكنه التعرف إلى بعض الخلايا غير الطبيعية والتخلص منها. وتؤدي الخلايا التائية دورًا مهمًا في هذه العملية، إذ تستطيع مهاجمة خلايا تحمل علامات غير مألوفة. لكن الخلايا السرطانية تنشأ أصلًا من خلايا الجسم، وقد تتشابه معها بما يصعب اكتشافها.

كما تستطيع بعض الأورام الاختباء من المناعة، أو إرسال إشارات تثبط نشاطها، أو تشكيل بيئة محيطة تعوق وصول الخلايا المناعية وعملها. لذلك فإن ظهور السرطان لا يعني ببساطة أن مناعة الشخص ضعيفة، ولا يكفي تناول منتج يوصف بأنه مقوٍ للمناعة لعلاج الورم أو منعه.

العلاج المناعي مجموعة من الأساليب التي تساعد الجهاز المناعي على مواجهة السرطان بطرق مختلفة. بعضها يزيل عوائق أمام الاستجابة المناعية، وبعضها يجهز خلايا مناعية للتعرف إلى هدف محدد. وقد يستخدم منفردًا، أو مع العلاج الكيميائي أو الإشعاعي أو علاجات أخرى، بحسب نوع الورم والخطة المناسبة.

مثبطات نقاط التفتيش المناعية

نقاط التفتيش المناعية آليات طبيعية تشبه المكابح، تمنع الاستجابة المناعية من الإضرار بالأنسجة السليمة. وقد تستغل الخلايا السرطانية بعض هذه الآليات لتعطيل مهاجمتها. تعمل الأدوية المثبطة لنقاط التفتيش، مثل تلك التي تستهدف PD-1 أو PD-L1 أو CTLA-4، على تعطيل إشارات الكبح المحددة، بما قد يسمح للخلايا المناعية بمقاومة الورم.

لذلك فالتعبير الأدق لهذه الفئة هو «مثبطات نقاط التفتيش»، وليس محفزاتها؛ إذ يتحقق تنشيط الاستجابة عبر تثبيط إشارات مثبطة أصلًا. أما الأدوية التي تنشط مسارات مناعية أخرى مباشرة فهي فئات مختلفة، وكثير منها ما زال قيد الدراسة.

العلاجات الخلوية المناعية

في بعض العلاجات، تجمع خلايا مناعية من المريض ثم تجهز أو تعدل في المختبر وتعاد إليه. ومن أمثلتها خلايا CAR-T التي تعدل للتعرف إلى علامات معينة على الخلايا السرطانية. تستخدم هذه التقنية في بعض سرطانات الدم، ولا تعد علاجًا متاحًا أو مناسبًا لجميع الأورام، كما تتطلب مراكز متخصصة ومراقبة دقيقة.

اللقاحات العلاجية وأساليب أخرى

تهدف اللقاحات العلاجية إلى تعليم المناعة التعرف إلى أهداف مرتبطة بورم موجود بالفعل. توجد استخدامات محدودة معتمدة، بينما تبقى تطبيقات كثيرة، ومنها لقاحات مصممة وفق خصائص الورم، قيد البحث. وتشمل الأساليب الأخرى بعض الفيروسات الحالّة للأورام وبعض الأجسام المضادة والعوامل المعدلة للمناعة، ولكل منها استخدامات وشروط مختلفة.

يستخدم العلاج المناعي في حالات مختارة من سرطان الرئة والميلانوما وسرطان الكلى والمثانة، وبعض أورام الرأس والعنق وسرطانات الدم، وغيرها. وقد يعطى في مراحل متقدمة، أو قبل الجراحة أو بعدها في حالات محددة. لكن وجود نوع سرطان ضمن هذه القائمة لا يعني أن كل مريض به سيستفيد من العلاج نفسه.

يعتمد القرار على مجموعة عوامل يراجعها فريق الأورام، ومنها:

• نوع السرطان ومرحلته والعلاجات التي تلقاها المريض سابقًا.
• نتائج فحوص نسيج الورم والواسمات الحيوية المناسبة للحالة، مثل PD-L1 أو اضطرابات إصلاح الحمض النووي.
• الحالة العامة ووظائف الأعضاء والأمراض المصاحبة.
• وجود مرض مناعي ذاتي أو زراعة أعضاء أو استخدام أدوية مثبطة للمناعة.
• الفائدة المتوقعة مقارنة بالمخاطر والبدائل المتاحة.

تساعد الواسمات الحيوية على ترجيح فرص الاستفادة، لكنها لا تضمن الاستجابة. كما أن أمراض المناعة الذاتية ليست مانعًا مطلقًا في كل الحالات، لكنها تحتاج إلى تقييم خاص، بينما قد يرفع العلاج خطر رفض العضو المزروع لدى متلقي زراعة الأعضاء.

يمكن أن يؤدي العلاج المناعي إلى انكماش الورم أو إبطاء نموه، وقد تستمر فائدته فترة طويلة لدى بعض المرضى. لكن الاستجابة تختلف بدرجة كبيرة؛ فقد لا يستجيب الورم من البداية، أو يتوقف عن الاستجابة لاحقًا. ولهذا لا يصح وصف العلاج بأنه شفاء مضمون أو بديل أفضل تلقائيًا من جميع العلاجات الأخرى.

تتابع الاستجابة بالفحص والتصوير والتحاليل وفق خطة الطبيب. وأحيانًا يحدث تضخم ظاهري مؤقت للورم بسبب تفاعل مناعي، لكنه غير شائع، ولا يجوز افتراض أن أي زيادة في حجم الورم علامة تحسن. يحتاج التمييز بينه وبين تقدم المرض إلى تقييم متخصص، خصوصًا إذا كانت حالة المريض تتدهور.

تركز الأبحاث على زيادة عدد المستفيدين، وفهم مقاومة الأورام، وتقليل السمية. وتشمل الاتجاهات الجمع بين أدوية مختلفة، وتحسين توجيه الخلايا المناعية، وتطوير لقاحات شخصية. لكن نجاح تجربة في الخلايا أو الحيوانات لا يثبت أن العلاج آمن وفعال للبشر، كما أن النتائج المبكرة لدى عدد محدود من المرضى تحتاج إلى تأكيد.

عند قراءة خبر عن اكتشاف جديد، تحقق مما إذا كان البحث مخبريًا أم تجربة بشرية، وما السرطان المستهدف، وهل العلاج معتمد أم تجريبي. ولا تعني عبارة «الحماية من أنواع عديدة من السرطان» وجود وسيلة وقاية عامة. وقد تكون التجربة السريرية خيارًا مناسبًا لبعض المرضى بعد شرح أهدافها ومخاطرها وبدائلها.

قد يصاحب العلاج تعب أو طفح جلدي أو حكة أو أعراض هضمية. ومع مثبطات نقاط التفتيش، يمكن أن تهاجم المناعة أنسجة سليمة، فتسبب التهاب القولون أو الرئة أو الكبد، أو اضطرابات الغدة الدرقية والغدة النخامية وغيرها. وقد تظهر هذه المشكلات أثناء العلاج أو بعد إيقافه، وتختلف شدتها من خفيفة إلى خطيرة.

قد تسبب بعض العلاجات الخلوية متلازمة إطلاق السيتوكينات، التي قد تترافق مع حمى وانخفاض ضغط الدم وصعوبة التنفس، أو تأثيرات عصبية مثل الارتباك. ولهذا تحتاج إلى مراقبة متخصصة. لا تعالج الأعراض الجديدة ذاتيًا، ولا توقف العلاج أو تبدأ الكورتيزون دون تعليمات الفريق المعالج.

تواصل سريعًا مع فريق الأورام عند ظهور أي عرض جديد أو تفاقم عرض قائم، ولا تنتظر موعد الجلسة التالية. واطلب تقييمًا عاجلًا عند حدوث:

• إسهال متكرر أو دم في البراز أو ألم شديد في البطن.
• سعال جديد أو ضيق تنفس أو ألم في الصدر.
• اصفرار العينين أو بول داكن أو قيء مستمر.
• صداع شديد أو ضعف غير معتاد أو اضطراب الرؤية.
• حمى أو طفح واسع أو تقرحات أو بثور جلدية.

أما صعوبة التنفس الشديدة أو الإغماء أو التشوش المفاجئ أو التشنجات فتستدعي الطوارئ. أخبر الطاقم الطبي باسم العلاج المناعي وموعد آخر جرعة، حتى إن انتهى العلاج منذ فترة.

احرص على غذاء متوازن يناسب حالتك، ونشاط بدني بحسب قدرتك، ونوم كافٍ، والامتناع عن التدخين. ناقش اللقاحات والتغذية مع فريقك، وأخبره بكل دواء أو مكمل تستخدمه. لا توجد أعشاب أو مكملات ثبت أنها تحل محل العلاج المناعي، وقد يسبب بعضها تداخلات أو أذى للكبد. وللوقاية، تساعد لقاحات فيروس الورم الحليمي البشري والتهاب الكبد B على تقليل خطر سرطانات مرتبطة بهذين الفيروسين، لكنها لا تعالج سرطانًا قائمًا.