الغدة الدرقية: موقعها ووظائفها وعلامات اضطرابها

الغدة الدرقية إحدى الغدد الصماء، أي إنها تفرز هرموناتها مباشرة إلى الدم. تقع في مقدمة الجزء السفلي من الرقبة، أسفل الحنجرة وأمام القصبة الهوائية. وتتكون من فصين، أيمن وأيسر، يصل بينهما شريط رفيع من النسيج يسمى البرزخ، ولذلك يشبه شكلها الفراشة.

لا تكون الغدة الطبيعية ظاهرة عادة، وقد يصعب تحسسها. وتتحرك مع البلع، وهي معلومة يستفيد منها الطبيب عند فحص الرقبة. أما الغدد جارات الدرقية فهي غدد صغيرة منفصلة تقع عادة خلفها، وتؤدي دورًا مختلفًا في تنظيم الكالسيوم.

تنتج الغدة هرمون الثيروكسين، المعروف باسم T4، وهرمون ثلاثي يودوثيرونين، المعروف باسم T3. وتستخدم اليود الموجود في الغذاء لصنعهما. تفرز كمية أكبر من T4، ثم تحوّل أنسجة الجسم جزءًا منه إلى T3، وهو الشكل الأكثر نشاطًا.

تساعد هذه الهرمونات على تنظيم عمليات الاستقلاب، وهي العمليات التي يحوّل بها الجسم الغذاء إلى طاقة ويستخدمها. ومن أبرز تأثيراتها:

• تنظيم استهلاك الطاقة وإنتاج الحرارة.
• التأثير في سرعة ضربات القلب وقوة انقباضه.
• دعم عمل العضلات والأعصاب وحركة الأمعاء.
• المساهمة في صحة الجلد والشعر وتجدد الأنسجة.
• دعم النمو وتطور الدماغ، خصوصًا خلال الحمل والطفولة.
• المساعدة على انتظام الوظائف التناسلية والدورة الشهرية.

وتنتج خلايا متخصصة في الغدة هرمون الكالسيتونين، الذي يشارك في تنظيم الكالسيوم، لكن دوره لدى البالغين أقل أهمية من دور هرمون جارات الدرقية وفيتامين د.

يعمل الدماغ والغدة الدرقية ضمن نظام رقابي متوازن. تبدأ الإشارة من منطقة تحت المهاد، التي تحفز الغدة النخامية على إفراز الهرمون المنبه للدرقية TSH. ينتقل هذا الهرمون عبر الدم إلى الغدة الدرقية ليحفز إنتاج T4 وT3.

عندما تنخفض الهرمونات الدرقية، يرتفع TSH عادة لدفع الغدة إلى العمل أكثر. وعندما ترتفع، يقل إفرازه. يسمى ذلك التغذية الراجعة السلبية. ولهذا يعد تحليل TSH نقطة بداية مهمة للفحص، لكن تفسيره يختلف إذا كانت المشكلة في الغدة النخامية أو في ظروف مثل الحمل وبعض الأمراض والأدوية.

قصور الغدة الدرقية

يحدث القصور عندما لا تتوافر هرمونات درقية كافية لاحتياجات الجسم. ومن أسبابه الشائعة التهاب هاشيموتو المناعي، الذي يهاجم فيه الجهاز المناعي الغدة. وقد يحدث أيضًا بعد جراحة الغدة أو علاجها باليود المشع، أو بسبب بعض الأدوية ونقص اليود.

تشمل الأعراض التعب، وعدم تحمل البرد، والإمساك، وجفاف الجلد، وبطء التفكير، وتساقط الشعر، وزيادة الوزن التي تكون غالبًا محدودة. وتتطور الأعراض تدريجيًا، وقد لا تظهر كلها لدى الشخص نفسه.

فرط نشاط الغدة الدرقية

يعني فرط النشاط أن الغدة تصنع هرمونات أكثر من اللازم. ومن أسبابه داء غريفز المناعي والعقد الدرقية النشطة. وقد يرتفع مستوى الهرمونات أيضًا بسبب التهاب الغدة وتسرب مخزونها إلى الدم، وهو ليس فرط إنتاج بالمعنى الدقيق.

قد تظهر الحالة على شكل خفقان، ورعشة، وتعرق، وعدم تحمل الحر، وصعوبة النوم، وزيادة التبرز، وفقدان الوزن رغم شهية جيدة. وقد يصاحب داء غريفز جحوظ العينين أو تهيجهما لدى بعض المصابين.

تضخم الغدة والعقد وسرطان الغدة

التضخم يعني زيادة حجم الغدة، ولا يحدد وحده وظيفتها؛ فقد تكون الهرمونات طبيعية أو مرتفعة أو منخفضة. أما العقد فهي كتل داخل الغدة، ومعظمها حميد. وقد تسبب العقد الكبيرة ضغطًا في الرقبة أو صعوبة في البلع.

سرطان الغدة الدرقية أقل شيوعًا من العقد الحميدة، وقد يظهر ككتلة غير مؤلمة. ويمكن أن تكون تحاليل الهرمونات طبيعية رغم وجوده، لذلك يعتمد تقييم العقد على الفحص والسونار وأحيانًا الخزعة، وليس التحاليل وحدها.

اضطرابات الغدة أكثر شيوعًا لدى النساء، وقد تتداخل أعراضها مع فقر الدم أو التوتر أو تغيرات سن انقطاع الطمث. وقد تؤثر في غزارة الدورة وانتظامها، والخصوبة، والمزاج والتركيز. كما يمكن أن يظهر التهاب الغدة بعد الولادة، أحيانًا بمرحلة ارتفاع للهرمونات تليها مرحلة انخفاض.

لدى كبار السن، قد تكون العلامات أقل وضوحًا. فقد يظهر فرط النشاط كفقدان وزن أو ضعف أو اضطراب في نظم القلب دون رعشة بارزة، بينما يبدو القصور كخمول أو إمساك أو تراجع في التركيز. وقد تتغير بعض مستويات الهرمونات مع العمر، لذلك تُفسر النتائج وفق السياق الصحي، ولا تُنسب الأعراض تلقائيًا إلى الشيخوخة.

تحاليل وظيفة الغدة والأجسام المضادة

يسأل الطبيب عن الأعراض والتاريخ العائلي والأدوية والمكملات، ويفحص الرقبة والنبض. ثم يختار الفحوص المناسبة، وأهمها:

• TSH: يرتفع غالبًا في القصور الأولي وينخفض في فرط النشاط.
• الثيروكسين الحر FT4: يساعد على تحديد طبيعة الخلل ودرجته.
• T3: يفيد في بعض حالات الاشتباه بفرط النشاط، وليس مطلوبًا دائمًا.
• الأجسام المضادة: تساعد على تحديد أسباب مناعية، مثل هاشيموتو أو غريفز.

قد يؤثر البيوتين الموجود في بعض مكملات الشعر والأظافر في دقة النتائج. أخبر الطبيب والمختبر بجميع المكملات، واتبع تعليماتهما بشأن إيقافه مؤقتًا عند الحاجة، ولا توقف دواءً موصوفًا بنفسك.

السونار والمسح النووي والخزعة

يوضح السونار حجم الغدة وطبيعة العقد وخصائصها، لكنه لا يقيس نشاط إنتاج الهرمونات. ولا يلزم عادة لمجرد وجود تحليل غير طبيعي إذا لم توجد عقدة أو علامة تستدعي التصوير.

قد يُستخدم المسح النووي واختبار قبط اليود المشع لمعرفة كيفية توزع النشاط، والتمييز بين أسباب زيادة الهرمونات. لا تُجرى فحوص اليود المشع أثناء الحمل، وتتطلب الرضاعة تقييمًا خاصًا. وإذا استدعت خصائص العقدة وحجمها ذلك، تؤخذ خزعة بإبرة رفيعة لتقييم خلاياها. أما التصوير المقطعي وفحوص مثل الكالسيتونين فلها استخدامات محددة وليست روتينية للجميع.

لا توجد توصية موحدة بفحص كل بالغ بلا أعراض؛ ويتحدد القرار بحسب عوامل الخطورة والتاريخ المرضي. تزداد أهمية التقييم مع الأعراض، أو وجود مرض مناعي أو تاريخ عائلي، أو تناول أدوية تؤثر في الغدة. وفي الحمل أو التخطيط له، ناقشي الحاجة للفحص، خصوصًا عند وجود مرض درقي سابق.

يعالج القصور عادة بهرمون تعويضي مع متابعة التحاليل. أما فرط النشاط فقد يعالج بأدوية تقلل الإنتاج أو اليود المشع أو الجراحة بحسب السبب والحالة. ولا تحتاج كل عقدة إلى علاج. تجنب مكملات اليود وخلطات «تنشيط الغدة» دون وصفة؛ فزيادة اليود قد تسبب اضطرابًا بدل تحسين الوظيفة.

احجز موعدًا إذا استمر التعب أو تغير الوزن دون تفسير، أو ظهر خفقان متكرر، أو اضطراب بالدورة، أو تورم بالرقبة. وتستدعي الكتلة المتزايدة أو البحة المستمرة أو صعوبة البلع تقييمًا قريبًا. واطلب رعاية عاجلة عند صعوبة التنفس، أو ألم الصدر، أو الإغماء، أو تسارع شديد للنبض مع حمى وتشوش؛ فقد تشير هذه العلامات إلى مشكلة خطيرة تحتاج تدخلًا سريعًا.