الغدد اللعابية الصغيرة: وظيفتها وأسباب تورمها وعلاجها

الغدد اللعابية الصغيرة، وتسمى أيضًا الغدد اللعابية الصغرى، غدد دقيقة موجودة في بطانة الشفتين والخدين والحنك وأجزاء من اللسان والفم. تصب إفرازاتها عبر قنوات قصيرة مباشرة داخل الفم، ولا تكون محسوسة عادةً ككتل منفصلة. يسهم إفرازها المستمر في ترطيب الأغشية المخاطية وحمايتها، حتى بين الوجبات.

تختلف هذه الغدد عن الغدد اللعابية الكبرى، وهي ثلاثة أزواج: الغدد النكفية أمام الأذنين، والغدد تحت الفك السفلي، والغدد تحت اللسان. لذلك فإن عبارة «غدة صغيرة تحت اللسان» لا تحدد نوع الغدة تشريحيًا، وقد تشير إلى فتحة قناة طبيعية أو تورم يحتاج إلى تقييم.

يرطب اللعاب الطعام ليسهل مضغه وبلعه، ويساعد على التذوق والكلام وبدء هضم بعض مكوناته. كما يزيل بقايا الطعام، ويعادل الأحماض، ويمد الأسنان بمعادن تدعم سطحها. يحتوي أيضًا على مواد تسهم في الدفاع ضد الميكروبات. وعند نقصه قد تظهر رائحة فم مزعجة، أو حرقان، أو صعوبة في تناول الطعام الجاف، مع زيادة قابلية الإصابة بالتسوس والعدوى الفطرية.

إصابة القناة والكيس المخاطي

قد يؤدي عض الشفة أو احتكاك الأسنان أو إصابة بسيطة إلى تمزق قناة غدة لعابية صغيرة وتسرب المخاط إلى الأنسجة. ينشأ عندها ما يعرف بالكيس المخاطي، ويظهر غالبًا داخل الشفة السفلية كتورم لين، قد يكون شفافًا أو مائلًا إلى الزرقة. وقد يصغر ثم يعود، ويكون عادةً غير مؤلم ما لم يتعرض للعض أو الالتهاب.

انسداد مجرى اللعاب

قد تعوق حصاة لعابية أو قناة متضيقة خروج اللعاب، فيتجمع خلف موضع الانسداد. الحصوات أكثر شيوعًا في الغدد الكبرى، خصوصًا الغدة تحت الفك، وأقل شيوعًا في الغدد الصغيرة. وقد يسهم نقص تدفق اللعاب والجفاف في المشكلة، لكن السبب المباشر لتكون الحصوات ليس معروفًا دائمًا.

الالتهاب ونقص إفراز اللعاب

قد تحدث عدوى بكتيرية عندما يقل تدفق اللعاب أو يتعطل تصريفه، كما تسبب بعض العدوى الفيروسية تورم الغدد الكبرى. وقد يقل اللعاب بسبب أدوية معينة، أو العلاج الإشعاعي للرأس والرقبة، أو أمراض مناعية مثل داء شوغرن. وجود جفاف بالفم لا يعني وحده أن إحدى الغدد مسدودة، ولا ينبغي إيقاف أي دواء دون مراجعة الطبيب.

الأورام والكتل الأخرى

قد تنشأ أورام حميدة أو خبيثة في الغدد اللعابية، بما فيها الغدد الصغيرة. لا يعني كل انتفاخ وجود ورم، لكن الكتلة غير المؤلمة ليست بالضرورة مطمئنة إذا استمرت أو كبرت. كذلك قد تحاكي مشكلات الأسنان واللثة والتكيسات الأخرى تورم الغدة، ولهذا لا يكفي ملمس الكتلة أو لونها لتشخيصها.

تختلف الأعراض بحسب السبب ومكان الغدة. وقد يظهر عرض واحد أو عدة أعراض معًا، ومن أهم الأنماط التي يستفسر عنها الطبيب:

• ألم أو تورم يزداد عند الأكل، ثم يخف تدريجيًا؛ وهو نمط قد يشير إلى انسداد قناة لعابية.
• انتفاخ لين ومتكرر داخل الشفة، خاصةً بعد عضها؛ وقد يتوافق مع كيس مخاطي.
• ألم مستمر مع احمرار أو حمى أو طعم كريه أو خروج صديد؛ ما يثير احتمال العدوى.
• جفاف مستمر بالفم، أو صعوبة في مضغ الطعام الجاف وبلعه، أو تسوس متكرر.
• كتلة صلبة أو متنامية، أو تقرح لا يلتئم، أو خدر؛ وهي علامات تستحق تقييمًا دون تأخير.

توجد في أرضية الفم غدد تحت اللسان وفتحات قنوات الغدد تحت الفك. قد ينشأ الانتفاخ هناك عن حصاة في قناة، أو التهاب، أو تجمع مخاطي يسمى الرانولا، ويرتبط غالبًا بالغدة تحت اللسان. وقد يبدو هذا التجمع كتورم لين مائل إلى الزرقة، ويؤثر في الكلام أو البلع إذا كبر.

لا ينبغي افتراض أن كل انتفاخ تحت اللسان بسيط. فالتورم السريع المصحوب بألم شديد أو ارتفاع اللسان أو صعوبة البلع قد يرتبط بعدوى خطرة في أرضية الفم. أما النتوءات الصغيرة المتناظرة قرب لجام اللسان فقد تكون فتحات قنوات طبيعية، ويؤكد الفحص ذلك عند الشك.

يبدأ التشخيص بالسؤال عن مدة الانتفاخ وعلاقته بالوجبات، وتكراره، وإصابات الفم، والأدوية، وأعراض الجفاف والحمى. يفحص الطبيب أو طبيب الأسنان الفم وفتحات القنوات، ويتحسس الغدد والرقبة، وقد يتحقق بلطف من خروج اللعاب أو الصديد.

لا تحتاج كل الحالات إلى تصوير. عند الاشتباه بحصاة أو كتلة أعمق قد تُستخدم الموجات فوق الصوتية، أو الأشعة المقطعية، أو الرنين المغناطيسي بحسب الحالة. وقد يفيد منظار القنوات اللعابية في بعض انسدادات الغدد الكبرى. أما الكتلة المستمرة أو غير المعتادة فقد تحتاج إلى عينة يحدد الاختصاصي طريقتها، وقد تُطلب تحاليل إذا اشتُبه بمرض مناعي أو مشكلة عامة.

يعتمد العلاج على السبب، وليس على حجم الانتفاخ وحده. بعض الأكياس المخاطية الصغيرة تزول تلقائيًا، لكن الأكياس المستمرة أو المتكررة قد تحتاج إلى إجراء موضعي لإزالتها ومعالجة الغدة المتسببة. وقد تحتاج الرانولا إلى تدخل لدى اختصاصي جراحة الفم أو الأنف والأذن والحنجرة لتقليل احتمال عودتها.

في الانسداد قد تساعد التدابير البسيطة في الحالات الخفيفة، بينما تتطلب الحصوات العالقة إزالتها بالمنظار أو بإجراء جراحي مناسب. وتُستخدم المضادات الحيوية عند وجود عدوى بكتيرية وفق تقييم الطبيب، لا لعلاج كل تورم. أما الأورام فتحتاج إلى تشخيص نسيجي وخطة علاج متخصصة بحسب نوعها وموقعها.

إذا كان التورم خفيفًا ولا توجد علامات خطر، فقد تخفف الإجراءات التالية الانزعاج إلى حين التقييم أو وفق تعليمات الطبيب:

• اشرب الماء بانتظام ما لم تكن لديك تعليمات طبية بتقييد السوائل.
• حافظ على تنظيف الأسنان والفم، وتجنب عض الشفة والعبث بالانتفاخ.
• استخدم كمادات دافئة وتدليكًا لطيفًا للغدة عند الاشتباه بانسداد بسيط، وتوقف إذا زاد الألم.
• قد تساعد العلكة الخالية من السكر على تحفيز اللعاب إذا كان المضغ والبلع آمنين؛ توقف إذا ازداد الألم أو التورم.
• لا تثقب الكيس ولا تعصره، ولا تدخل أدوات في فتحة القناة لإزالة حصاة.

احجز موعدًا إذا بقيت كتلة داخل الفم نحو أسبوعين، أو تكررت، أو ازداد حجمها، أو صاحبها جفاف مستمر. وراجع الطبيب مبكرًا عند وجود كتلة صلبة أو ثابتة، أو تقرح، أو خدر أو ضعف في عضلات الوجه، حتى دون ألم.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند ظهور حمى مع تورم مؤلم، أو صديد، أو صعوبة في فتح الفم. وتوجه إلى الطوارئ فورًا إذا حدثت صعوبة في التنفس، أو عجز عن بلع اللعاب، أو تورم سريع تحت اللسان أو في الرقبة. لا تنتظر تحسن هذه العلامات بالتدابير المنزلية.