الغضروف الإسفيني في الحنجرة: موقعه ووظيفته

هو غضروف صغير مزدوج؛ أي يوجد منه عادة غضروف على كل جانب من الحنجرة. يتخذ شكلًا ممدودًا يشبه الوتد أو العصا الصغيرة، وينتمي إلى الغضاريف المرنة التي تجمع بين القدرة على الانثناء وتوفير الدعامة. وقد يُسمّى أيضًا غضروف وريسبرغ في بعض المراجع التشريحية.

الغضروف نسيج ضام أكثر تماسكًا من الأنسجة الرخوة وأقل صلابة من العظم. وتختلف خصائصه بحسب موضعه في الجسم؛ فغضاريف الحنجرة ليست كلها من النوع نفسه. تساعد الطبيعة المرنة للغضروف الإسفيني على تدعيم الطية التي تحتويه دون أن تجعلها بنية جامدة تعوق حركة الحنجرة الطبيعية.

تقع الحنجرة في مقدمة الرقبة بين البلعوم والقصبة الهوائية، وتشارك في التنفس وإصدار الصوت وحماية مجرى الهواء أثناء البلع. يوجد الغضروف الإسفيني في الجزء العلوي منها، داخل طية مخاطية تُسمّى الطية الطرجهالية اللسان مزمارية، وتمتد بين لسان المزمار والمنطقة المحيطة بالغضروف الطرجهالي.

تشكّل هاتان الطيتان الحافتين الجانبيتين لمدخل الحنجرة. ويقع كل غضروف إسفيني أمام الغضروف القريني وأعلى منه، ويكون مطمورًا داخل الأنسجة، لذلك لا يمكن رؤيته بالنظر العادي إلى الفم أو تحسسه من خارج الرقبة.

• لسان المزمار: يحد مدخل الحنجرة من الأمام ويساهم في حمايته أثناء البلع.
• الغضروف الطرجهالي: يوجد في الخلف، ويساعد بحركته على تغيير وضع الطيات الصوتية.
• الغضروف القريني: غضروف صغير يرتكز على قمة الغضروف الطرجهالي.
• الغضروف الإسفيني: يوجد داخل الطية الجانبية، ولا يشكّل مفصلًا مباشرًا مع الغضاريف المجاورة.

تدعيم مدخل الحنجرة

دوره الأساسي هو دعم الطية الطرجهالية اللسان مزمارية والمساعدة على الحفاظ على شكلها. ويمكن تصور وظيفته كدعامة صغيرة داخل نسيج مرن، وليست كقطعة كبيرة تحمل الحنجرة كلها. ويساهم هذا الدعم في تماسك حدود مدخل الحنجرة أثناء وظائفها المختلفة.

المشاركة غير المباشرة في حماية مجرى الهواء

تعتمد حماية مجرى التنفس أثناء البلع على تنسيق معقد بين العضلات والأعصاب وحركة الحنجرة وانغلاق الطيات الصوتية وحركة لسان المزمار. الغضروف الإسفيني جزء داعم ضمن هذه المنظومة، لكنه لا يتحرك كغطاء مستقل، ولا يمكن اعتباره المسؤول الوحيد عن منع دخول الطعام إلى القصبة الهوائية.

علاقته بإصدار الصوت

ينشأ الصوت أساسًا من اهتزاز الطيات الصوتية عند مرور الهواء بينها. لا يهتز الغضروف الإسفيني ليولّد الصوت، ولا يتحكم مباشرة في شد الطيات الصوتية. لذلك تكون علاقته بالصوت غير مباشرة، من خلال موقعه ضمن البنية المحيطة بالجزء العلوي من الحنجرة.

تضم الحنجرة غضاريف أكبر، مثل الغضروف الدرقي الذي يكوّن البروز المعروف بتفاحة آدم، والغضروف الحلقي الذي يقع أسفله. وتوفّر هذه الغضاريف الدعامة الرئيسية للحنجرة ومواضع اتصال العضلات والأربطة. أما الغضروف الإسفيني فهو أصغر حجمًا، ووظيفته موضعية داخل طية مخاطية.

ومن المهم عدم الخلط بينه وبين الغضروف القريني لمجرد قربهما من بعضهما. كذلك لا علاقة له بالعظام الإسفينية الموجودة في القدم، ولا بالغضروف الهلالي في الركبة أو الأقراص بين فقرات العمود الفقري. تشابه الأسماء لا يعني تشابه الموضع أو الوظيفة أو المشكلات الصحية المرتبطة بها.

قد يظهر موضعه على شكل بروز صغير مغطى بالغشاء المخاطي، يُعرف بالحديبة الإسفينية، على امتداد الطية المحيطة بمدخل الحنجرة. وما يراه الطبيب أثناء المنظار هو سطح الغشاء المخاطي وشكل الأنسجة تحته، وليس الغضروف مكشوفًا بشكل مباشر.

قد تختلف درجة وضوح هذا البروز وحجمه بين الأشخاص. ولا يعني بروزه وحده وجود ورم أو تضخم مرضي؛ إذ يفسّر الطبيب المنظر كاملًا مع التماثل بين الجانبين وحركة الحنجرة والأعراض المصاحبة. وإذا ورد اسم الغضروف الإسفيني في تقرير فحص، فقد يكون مجرد وصف لمعلم تشريحي طبيعي.

الأمراض التي تقتصر على الغضروف الإسفيني وحده غير شائعة. وفي الممارسة الطبية، يكون الاهتمام عادة بالحنجرة والأنسجة المحيطة ككل، لا بهذا الغضروف بصورة منفصلة. وقد تؤثر الالتهابات أو الوذمة أو الإصابات أو الكتل في المنطقة المحيطة به، لكن تحديد السبب يحتاج إلى فحص مناسب.

في بعض حالات ليونة الحنجرة لدى الرضع، قد تنهار أنسجة أعلى الحنجرة نحو الداخل أثناء الشهيق، وقد تشمل التغيرات الطيات المحيطة بمدخلها. هذه حالة تتعلق بديناميكية المنطقة وبنيتها، ولا يصح اختزالها في ضعف الغضروف الإسفيني وحده. ويحدد الطبيب أهميتها بحسب التنفس والرضاعة والنمو.

أما لدى البالغين، فالبحة أو الإحساس بوجود جسم في الحلق أو الانزعاج عند البلع قد تكون لها أسباب عديدة، مثل إجهاد الصوت أو الالتهاب أو الارتجاع لدى بعض الأشخاص. ولا تسمح هذه الأعراض بتحديد غضروف بعينه بوصفه مصدر المشكلة.

يبدأ التقييم بالسؤال عن مدة الأعراض وتطورها وعلاقتها بالطعام واستخدام الصوت والتدخين، ثم فحص الفم والرقبة. وقد يستخدم اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة منظارًا مرنًا يمر عبر الأنف لرؤية مدخل الحنجرة والطيات الصوتية ومراقبة حركتها.

• منظار الحنجرة: يفيد في تقييم شكل الأنسجة ووجود التهاب أو كتلة وحركة الطيات الصوتية.
• تقييم البلع: قد يُطلب عند تكرر الشرقة أو الاشتباه بدخول الطعام إلى مجرى التنفس.
• التصوير الطبي: يُستخدم عند الحاجة لتقييم إصابة أو كتلة أو امتداد مشكلة إلى الأنسجة العميقة.
• الخزعة: تُؤخذ من آفة مشتبه بها إذا استدعى مظهرها ذلك، وليست إجراءً روتينيًا للغضروف الطبيعي.

راجع الطبيب إذا استمرت البحة أكثر من ثلاثة إلى أربعة أسابيع، أو تكررت صعوبة البلع أو الشرقة، أو ظهرت كتلة في الرقبة. ويُفضّل التقييم المبكر عند وجود تاريخ تدخين، أو ألم مستمر عند البلع، أو نقص وزن غير مفسر، أو دم مع السعال.

اطلب رعاية طارئة عند ظهور صعوبة تنفس واضحة، أو صوت حاد أثناء الشهيق، أو ازرقاق، أو عجز عن بلع اللعاب، أو تورم سريع في الحلق. ولدى الرضع، تُعد صعوبة الرضاعة المصحوبة بإجهاد التنفس أو توقفه أو تغير اللون علامات تستلزم تقييمًا عاجلًا.

لا يحتاج الغضروف الإسفيني الطبيعي إلى علاج أو مكملات أو تمارين خاصة. وإذا ظهرت مشكلة في المنطقة، يُوجّه العلاج إلى سببها بعد التشخيص، وليس إلى اسم الغضروف المذكور في التقرير. ولحماية الحنجرة عمومًا، تجنّب التدخين والتعرض للدخان، واشرب السوائل بانتظام، وقلّل الصراخ وإجهاد الصوت. ولا تبدأ مضادًا حيويًا أو كورتيزون أو علاجًا للارتجاع لمجرد الشعور بانزعاج في الحلق دون تقييم مناسب.