الغضروف الزجاجي: وظيفته وأسباب تلفه وطرق علاجه

الغضروف الزجاجي، ويُسمى أيضًا الغضروف الهياليني، هو أكثر أنواع الغضاريف شيوعًا في الجسم. يتكون من خلايا غضروفية داخل مادة غنية بالماء وبروتينات متخصصة، تضم الكولاجين من النوع الثاني وجزيئات تساعد على الاحتفاظ بالماء. تمنحه هذه البنية سطحًا أملس وقدرة على تحمل الضغط وتوزيع الأحمال.

لا يحتوي الغضروف نفسه على أوعية دموية أو أعصاب. تصل المغذيات إليه بالانتشار من الأنسجة المحيطة، وفي الغضروف المفصلي يكون السائل الزليلي مصدرًا مهمًا للتغذية. لذلك تكون قدرته على إصلاح التلف محدودة، ويعتمد التعافي على طبيعة الإصابة وعمقها وحالة المفصل.

هل هو الجسم الزجاجي في العين؟

لا؛ الجسم الزجاجي مادة هلامية شفافة تملأ جزءًا كبيرًا من داخل العين، أما الغضروف الزجاجي فهو نسيج داعم مختلف تمامًا. لذا فإن عوائم العين أو ومضات الضوء أو انفصال الجسم الزجاجي ليست أعراضًا لأمراض الغضروف، وتحتاج إلى تقييم عيني منفصل، خصوصًا إذا ظهرت فجأة.

يوجد الغضروف الزجاجي في مواضع متعددة، وتختلف وظيفته قليلًا بحسب المكان. ومن أبرز هذه المواضع:

• أسطح العظام داخل المفاصل الزلالية، مثل الركبة والورك والكوع، لتقليل الاحتكاك وتوزيع الضغط أثناء الحركة.
• غضاريف الأضلاع التي تصل الأضلاع بعظم القص، فتمنح جدار الصدر مرونة تساعد على التنفس.
• أجزاء من الأنف والحنجرة وحلقات القصبة الهوائية وغضاريف الشعب الهوائية، للمساعدة على الدعم والمحافظة على شكل الممرات.
• صفائح النمو عند الأطفال والمراهقين، حيث يشارك في نمو العظام طولًا قبل انغلاق هذه الصفائح.

وفي الجنين، يشكّل نموذجًا أوليًا لكثير من العظام التي يحل محلها النسيج العظمي لاحقًا. وليس كل غضروف في الجسم من هذا النوع؛ فالغضروف المرن موجود في صيوان الأذن، والغضروف الليفي يوجد في مواضع تتحمل أحمالًا مختلفة، مثل الأقراص بين الفقرات.

عند الحديث عن تلف الغضروف الزجاجي في الممارسة الطبية، يكون المقصود غالبًا الغضروف الذي يغطي سطح المفصل. وقد يحدث التلف فجأة بعد إصابة، أو يتطور تدريجيًا مع تغيرات المفصل. ولا تعني كل إصابة غضروفية وجود خشونة منتشرة، فقد تكون المشكلة محدودة في مساحة صغيرة.

• الإصابات المباشرة: مثل السقوط أو التواء المفصل أو الخلع، وقد يصاحبها تلف في الأربطة أو العظم تحت الغضروف.
• الفصال العظمي: وهو مرض يصيب المفصل كله، ويشمل تغيرات في الغضروف والعظم والأنسجة المحيطة.
• الأحمال غير المتوازنة: بسبب عدم ثبات المفصل أو اختلال المحاذاة أو بعض الإصابات السابقة.
• الأمراض الالتهابية: قد تتسبب بعض التهابات المفاصل في أذية الغضروف بمرور الوقت.
• الإصابات العظمية الغضروفية: تؤثر في الغضروف والعظم الموجود تحته، وقد ينفصل جزء منهما في بعض الحالات.

زيادة الوزن ترفع العبء على المفاصل الحاملة للوزن، لكنها ليست التفسير الوحيد للتلف. كذلك لا تُعد الحركة المعتدلة سببًا حتميًا لتآكل الغضروف؛ بل تساعد تقوية العضلات والنشاط المناسب على تحسين وظيفة المفاصل.

قد لا تسبب الإصابات الصغيرة أعراضًا واضحة. وعندما تظهر الشكوى، فإنها غالبًا تعكس تأثر المفصل والأنسجة المحيطة، لأن الغضروف نفسه لا يحتوي على أعصاب تستشعر الألم. ومن الأعراض المحتملة:

• ألم يزداد مع تحميل الوزن أو حركات معينة.
• تيبس، خاصة بعد الراحة، مع صعوبة في الوصول إلى مدى الحركة المعتاد.
• تورم متكرر أو شعور بالامتلاء داخل المفصل.
• خشخشة أو احتكاك أثناء الحركة، وقد يصاحبهما ألم.
• تعليق أو قفل للمفصل إذا وُجد جسم حر أو إصابة تؤثر ميكانيكيًا في الحركة.

قد تظهر هذه العلامات في الكوع أو الركبة أو غيرهما، لكنها لا تثبت وجود تلف غضروفي بمفردها. فالفرقعة غير المؤلمة شائعة وقد تكون طبيعية، كما أن صعوبة الحركة ليست بالضرورة شللًا. وهناك أسباب أخرى للألم، منها التهاب الأوتار وإصابات الأربطة والتهابات المفاصل.

يسأل الطبيب عن بداية الألم والإصابات السابقة وطبيعة النشاط، ثم يفحص التورم والثبات ومدى الحركة وموضع الألم. وقد يطلب أشعة سينية لتقييم العظام والمسافة المفصلية؛ فهي لا تُظهر الغضروف مباشرة، لكنها قد تكشف تغيرات تدل على تأثره أو على وجود مشكلة عظمية.

يمكن أن يساعد التصوير بالرنين المغناطيسي على تقييم الغضروف والأنسجة المحيطة عندما تستدعي الحالة ذلك. وإذا كان المفصل متورمًا بشدة أو وُجد اشتباه في عدوى أو التهاب، فقد يلزم تحليل الدم أو سحب عينة من سائل المفصل. ولا يحتاج كل ألم مفصلي إلى رنين أو منظار.

لا توجد طريقة واحدة مناسبة لجميع إصابات الغضروف. يحدد الطبيب الخطة وفق حجم التلف ومكانه وعمقه، وعمر المريض ومستوى نشاطه، ووجود خشونة أو عدم ثبات. والهدف هو تخفيف الألم وتحسين الوظيفة وحماية المفصل قدر الإمكان، وليس ضمان عودة الغضروف إلى حالته الأصلية.

العلاج غير الجراحي

• تعديل الأنشطة التي تزيد الألم مؤقتًا، مع تجنب التوقف الكامل المطول عن الحركة.
• العلاج الطبيعي لتقوية العضلات وتحسين المرونة والتحكم في حركة المفصل.
• خفض الوزن تدريجيًا عند زيادته، خاصة مع مشكلات الركبة والورك.
• استخدام كمادات باردة ملفوفة بقماش عند التورم، وأدوات مساعدة إذا أوصى بها المختص.
• مسكنات أو مضادات التهاب يختارها الطبيب بحسب الحالة الصحية والأدوية الأخرى.

قد تُستخدم بعض الحقن داخل المفصل لتخفيف الأعراض في حالات مختارة، لكنها لا تعني إعادة بناء الغضروف. ولا يوجد دليل موثوق على أن المكملات الشائعة تعيد نمو الغضروف التالف، كما أن علاجات الخلايا الجذعية ليست علاجًا روتينيًا مثبتًا لترميمه.

متى تُطرح الجراحة؟

قد تُناقش الجراحة عند استمرار الأعراض رغم العلاج المناسب، أو وجود إصابة محددة قابلة للإصلاح أو جسم حر يسبب قفلًا. تشمل الخيارات إجراءات لتحفيز تكوّن نسيج إصلاحي أو نقل وحدات عظمية غضروفية أو تقنيات خلوية مختارة. وقد يكون النسيج المتكوّن أقل تحملًا من الغضروف الأصلي. أما التلف المتقدم المنتشر فقد يستدعي استبدال المفصل لدى بعض المرضى.

احجز تقييمًا إذا استمر الألم أو تكرر التورم أو أثرت الأعراض في المشي أو النوم أو العمل. واطلب تقييمًا عاجلًا إذا أصبح المفصل حارًا ومتورمًا مع حمى أو شعور عام بالمرض، أو إذا عجزت عن تحميل الوزن بعد إصابة، أو ظهر تشوه أو قفل مفاجئ يمنع الحركة. لا تحاول فك المفصل بالقوة؛ فالتشخيص المبكر يساعد على اختيار العلاج المناسب وتجنب تأخير علاج الحالات الخطرة.