الفيتامينات والوقاية من السرطان وأمراض القلب: ما الحقيقة؟

الإجابة العملية: لا تعتمد على الفيتامينات كوسيلة مثبتة للوقاية من السرطان أو النوبات القلبية. بالنسبة للفيتامينات المتعددة ومعظم المكملات المنفردة، لم تثبت الأدلة فائدة وقائية واضحة تبرر توصية عامة بتناولها لدى البالغين الأصحاء الذين لا يعانون نقصًا معروفًا. وعدم كفاية الأدلة لا يعني استحالة وجود أي تأثير، لكنه يعني أن الوعود التسويقية تتجاوز ما نعرفه بثقة.

أما مكملات فيتامين هـ والبيتا كاروتين تحديدًا، فلا يُنصح بتناولهما بهدف الوقاية من أمراض القلب أو السرطان. وقد تظهر مع بعض المكملات أضرار تعتمد على نوعها وكميتها والحالة الصحية للشخص. كذلك، لا توجد حبة تضمن منع السرطان؛ فهو مجموعة أمراض تتداخل في حدوثها عوامل وراثية وبيئية وسلوكية.

يرتبط النمط الغذائي الغني بالخضراوات والفواكه والحبوب الكاملة والبقوليات بصحة أفضل، لكن لا يمكن اختزال هذه الفائدة في فيتامين واحد. فالطعام يوفر الألياف والمعادن والدهون المفيدة ومركبات نباتية متعددة، ويساعد أيضًا على استبدال أطعمة أقل فائدة، مثل اللحوم المصنعة والوجبات شديدة الملوحة.

كما أن الأشخاص الذين يتناولون غذاءً متوازنًا قد يمارسون الرياضة ويدخنون بدرجة أقل. لذلك لا يكفي رصد ارتباط بين ارتفاع مستوى فيتامين وانخفاض حدوث مرض لإثبات أن تناول مكمله سيمنع ذلك المرض. الاختبار الحقيقي هو معرفة ما إذا كانت إضافة المكمل تحسن النتائج الصحية، لا مجرد رفع مستواه في التحليل.

تشارك بعض الفيتامينات في حماية الخلايا من الضرر التأكسدي، ولذلك نشأت فكرة أن زيادة تناولها قد تمنع السرطان وتصلب الشرايين. لكن الجسم أكثر تعقيدًا من هذه الفكرة؛ فالمركبات المؤكسدة تؤدي أيضًا أدوارًا في الإشارات الخلوية والدفاع المناعي. وبالتالي، لا تتحول كل فائدة بيولوجية نظرية إلى حماية سريرية عند تناول مكمل مركز.

• البيتا كاروتين: قد تزيد مكملاته بجرعات مرتفعة خطر سرطان الرئة لدى المدخنين وبعض الأشخاص المعرضين للأسبستوس. ولا يعني ذلك تجنب الجزر أو الخضراوات المحتوية عليه.
• فيتامين هـ: لم تثبت فائدته للوقاية القلبية أو السرطانية، وقد ترفع الكميات الكبيرة منه خطر النزيف، خصوصًا مع أدوية معينة.
• فيتامين ج: تناوله كمكمل ليس وسيلة مثبتة لمنع السرطان أو النوبات القلبية، وقد تسبب الكميات الكبيرة اضطرابات هضمية وتزيد احتمال حصوات الكلى لدى بعض الأشخاص.

فيتامين د

لفيتامين د دور أساسي في صحة العظام وامتصاص الكالسيوم، وقد يستلزم نقصه علاجًا. لكن انخفاض مستواه لدى بعض المصابين بأمراض مزمنة لا يثبت أن النقص هو سبب المرض؛ فقد يتأثر المستوى بقلة الحركة أو السمنة أو عوامل أخرى. تناول مكملاته ليس وسيلة مثبتة لخفض حدوث السرطان أو النوبات القلبية لدى عموم الأصحاء.

تظل بعض النتائج المتعلقة بالسرطان موضع بحث، ولا تكفي لتناول فيتامين د ذاتيًا لهذا الهدف. أما الحاجة إليه لأسباب غذائية أو لصحة العظام فتُقيَّم بشكل منفصل، وفق العمر وعوامل الخطورة والتوصيات المحلية. كما أن تحليل مستواه ليس فحصًا روتينيًا ضروريًا لكل شخص سليم.

الفيتامينات المتعددة

قد تساعد الفيتامينات المتعددة في سد بعض الفجوات الغذائية، لكنها لا تعوض نظامًا غذائيًا ضعيفًا. وحتى مع وجود نتائج محدودة توحي بفوائد صغيرة في بعض الأبحاث، لا تكفي الأدلة لتوصية الجميع بها لمنع السرطان أو أمراض القلب. ولا يدل احتواء المنتج على عناصر أكثر أو نسب أعلى على أنه أفضل لصحتك.

الفارق الأساسي هو الهدف من الاستخدام: تعويض نقص أو تلبية احتياج معروف يختلف عن محاولة منع أمراض معقدة دون سبب واضح. وقد تكون المكملات مناسبة في حالات مثل:

• وجود نقص مثبت أو اشتباه سريري يستدعي التقييم، مثل نقص فيتامين ب12 أو الحديد.
• اتباع نظام نباتي صرف يتطلب مصدرًا موثوقًا لفيتامين ب12.
• سوء الامتصاص أو الخضوع لبعض جراحات السمنة، مع متابعة دورية.
• التخطيط للحمل والحمل، إذ تُوصى مكملات محددة، ومنها حمض الفوليك، لأهداف صحية مختلفة.
• قلة المدخول الغذائي أو وجود احتياجات خاصة يحددها الطبيب أو اختصاصي التغذية.

لا يعني ذلك تناول جميع العناصر معًا. الأفضل تحديد ما ينقصك وسبب نقصه ومدة التعويض المناسبة، ثم إعادة التقييم عند الحاجة. وقد يشمل العلاج تعديل الغذاء أو معالجة مشكلة امتصاص، وليس الاكتفاء بالمكمل.

كلمة «فيتامين» لا تعني أن المنتج آمن بأي كمية. تستطيع الفيتامينات الذائبة في الدهون، مثل أ ود، التراكم والتسبب في سمية عند الإفراط. وقد يسبب الإفراط في فيتامين د ارتفاع الكالسيوم ومشكلات بالكلى، بينما قد تؤذي الكميات العالية من فيتامين ب6 الأعصاب مع الاستخدام الممتد.

كذلك قد تتداخل المكملات مع الأدوية؛ فالتغير الكبير في تناول فيتامين ك يؤثر في مفعول الوارفارين، وبعض مضادات الأكسدة قد تتداخل مع علاجات السرطان. لا تضف مكملًا أثناء العلاج الكيميائي أو الإشعاعي دون الرجوع إلى فريق الأورام. وانتبه إلى تكرار العنصر نفسه في الفيتامينات المتعددة ومنتجات الشعر والطاقة.

تبدأ الوقاية بعادات مستمرة ورعاية طبية تناسب عوامل خطورتك. وهذه الخطوات أكثر أهمية من شراء مكمل غير ضروري:

• تجنب التدخين والتعرض لدخانه، واطلب دعمًا للإقلاع إذا احتجت.
• اجعل الخضراوات والفواكه والبقوليات والحبوب الكاملة جزءًا أساسيًا من غذائك، وقلل اللحوم المصنعة والملح.
• مارس نشاطًا بدنيًا منتظمًا، وقلل الجلوس الطويل، وحافظ على وزن مناسب قدر الإمكان.
• تابع ضغط الدم والسكري والكوليسترول، والتزم بالعلاج الموصوف بدل استبداله بالمكملات.
• تجنب الكحول، واحمِ جلدك من الأشعة فوق البنفسجية.
• ناقش فحوص الكشف المبكر المناسبة لعمرك وتاريخك العائلي، والتطعيمات المرتبطة بالوقاية من بعض السرطانات، مثل فيروس الورم الحليمي البشري والتهاب الكبد ب.

استشر الطبيب قبل استخدام المكملات إذا كنت تتناول أدوية مزمنة، أو لديك مرض بالكلى أو الكبد، أو كنت حاملًا أو تتلقى علاجًا للسرطان. واطلب تقييمًا عند وجود تعب مستمر أو تنميل أو فقدان وزن غير مفسر أو نزيف غير معتاد؛ فهذه الأعراض لا تعني تلقائيًا نقص الفيتامينات، وقد تحتاج إلى فحوص موجهة.

أما ضغط الصدر أو ألمه المستمر، خصوصًا مع ضيق التنفس أو التعرق أو امتداد الألم إلى الذراع أو الفك، فيستدعي الاتصال بالطوارئ فورًا، لا انتظار مفعول مكمل. والخلاصة: استخدم الفيتامينات لحاجة واضحة، واجعل الوقاية قائمة على الغذاء المتوازن والعادات الصحية والمتابعة الطبية، لا على الوعود المكتوبة على العبوة.