القرفة السيلانية: فوائد محتملة وحدود الأمان

القرفة هي اللحاء الداخلي المجفف لأشجار تنتمي إلى جنس السيناموم، ويُباع على هيئة عيدان أو مسحوق. وتأتي القرفة السيلانية أساسًا من شجرة اسمها العلمي Cinnamomum verum، وتشتهر زراعتها في سريلانكا. ويُطلق عليها أحيانًا اسم «القرفة الحقيقية»، لكن هذا الاسم لا يعني أن الأنواع الأخرى مغشوشة أو بلا قيمة غذائية.

تتميز السيلانية عادةً بلون بني فاتح، ونكهة لطيفة تميل إلى الحلاوة، وعيدان مكونة من طبقات رقيقة متعددة تشبه الورق الملفوف. أما قرفة الكاسيا، الشائعة في الأسواق، فغالبًا ما تكون أغمق لونًا وأقوى طعمًا، وعيدانها أكثر سمكًا وصلابة. ويصعب التمييز بين النوعين بثقة بعد الطحن.

من منظور السلامة، يبرز اختلاف محتوى الكومارين، وهو مركب طبيعي قد يضر الكبد لدى بعض الأشخاص عند التعرض لكميات مرتفعة منه، خصوصًا بصورة متكررة. تحتوي الكاسيا عادةً على كومارين أكثر بكثير من السيلانية، مع اختلاف الكمية بين المنتجات ومصادرها.

• السيلانية خيار أنسب عادةً لمن يستخدم القرفة بانتظام، بسبب انخفاض الكومارين فيها.
• استخدام الكاسيا باعتدال كبهار يختلف عن تناول ملاعق كبيرة منها يوميًا أو استعمال مكملاتها.
• انخفاض الكومارين لا يجعل تناول السيلانية بكميات كبيرة آمنًا تلقائيًا، ولا يثبت تفوقها في علاج الأمراض.

مركبات ذات نشاط مضاد للأكسدة

تحتوي القرفة على مركبات نباتية، منها البوليفينولات والسينامالدهيد، أظهرت نشاطًا مضادًا للأكسدة في الاختبارات. وتبحث دراسات أيضًا في تأثيرات مرتبطة بالالتهاب. لكن النتائج المخبرية لا تعني بالضرورة أن شرب القرفة يمنع مرضًا معينًا أو يعالج الالتهاب المزمن، ولا تسمح باعتبارها بديلًا للغذاء المتنوع.

سكر الدم ومقاومة الإنسولين

تشير بعض الدراسات إلى احتمال تحسن محدود في بعض مؤشرات سكر الدم لدى أشخاص مصابين بالسكري من النوع الثاني، بينما لم تُظهر دراسات أخرى فائدة واضحة. وتختلف النتائج بحسب نوع القرفة والمستحضر ومدة الاستخدام وحالة المشاركين، كما أن كثيرًا من الدراسات لا يختص بالسيلانية وحدها.

لذلك لا توجد أدلة كافية للاعتماد على القرفة للوقاية من السكري أو علاجه. ولا ينبغي إيقاف الدواء أو تغيير الخطة العلاجية بسبب تناولها. وإذا استُخدمت مكملاتها مع أدوية خافضة للسكر، فقد تزداد احتمالية انخفاضه لدى بعض الأشخاص، ما يستلزم مناقشة الاستخدام مع الطبيب.

الكوليسترول وصحة القلب

رصدت بعض الأبحاث تغيرات متواضعة في الدهون الثلاثية أو الكوليسترول، لكن النتائج غير متسقة. ولم يثبت أن القرفة تمنع النوبات القلبية أو السكتات الدماغية. تظل الحركة المنتظمة، والامتناع عن التدخين، وضبط الضغط والسكري، والأدوية الموصوفة عند الحاجة، وسائل أهم وأكثر موثوقية لحماية القلب.

الهضم والوزن ومقاومة الميكروبات

قد يشعر بعض الناس بالراحة مع مشروب دافئ بالقرفة، لكن الأدلة على علاجها للانتفاخ أو عسر الهضم محدودة. وقد تزيد الحرقة أو تهيج المعدة عند آخرين. كذلك لا يوجد دليل قوي على أنها تحرق الدهون أو تحقق فقدان وزن ملحوظًا بمفردها.

أما النشاط المضاد لبعض الميكروبات الذي يظهر في المختبر، فلا يجعل القرفة علاجًا للعدوى لدى الإنسان. ولا يصح استخدامها بدل المضادات المناسبة، أو وضع مسحوقها وزيتها على الجروح. ويمكن أن تكون فائدتها العملية الأبسط إضافة نكهة تساعد على تقليل السكر المضاف في بعض الأطعمة.

لا توجد قيمة واحدة لكل أكواب القرفة؛ فالسعرات تتغير بحسب التحضير والإضافات. كوب الماء المنقوع فيه عود قرفة ثم المصفّى، دون تحلية، يحتوي عادةً على سعرات قليلة جدًا. أما إذا شُرب المسحوق نفسه، فإن ملعقة صغيرة من القرفة المطحونة تضيف نحو ست سعرات حرارية، بحسب وزنها.

ترفع إضافة السكر أو العسل أو الحليب السعرات بحسب الكمية المستخدمة. والعسل ليس خاليًا من السكر، لذا يهم احتسابه لدى من يراقب سكر الدم أو الوزن. ورغم احتواء مسحوق القرفة على ألياف ومعادن، فإن الكميات المعتادة كبهار صغيرة، ولا تجعله بديلًا لمصادر هذه العناصر الأساسية.

• إضافة رشة إلى الشوفان أو الزبادي غير المحلّى أو الفاكهة المطهوة.
• استخدام كمية صغيرة في القهوة أو الشاي بدل زيادة السكر للحصول على نكهة أقوى.
• نقع عود في ماء ساخن ثم إزالته، مع تجنب المشروبات شديدة السخونة.
• إدخالها ضمن تتبيلات الطعام والمخبوزات بكميات معتادة، دون التعامل معها كجرعة علاجية.

لا توجد كمية علاجية موحدة مثبتة تناسب الجميع. والأفضل عدم تحويل استخدامها الغذائي إلى عادة تناول كميات كبيرة يوميًا. كما أن المشروب المنزلي ليس مماثلًا للمستخلصات أو الكبسولات؛ فتركيز المركبات ومحتوى الكومارين قد يختلفان كثيرًا بينها.

يتحمل معظم الناس القرفة بكميات الطعام المعتادة، لكن الإفراط أو استخدام المنتجات المركزة قد يسبب مشكلات. وقد تظهر حساسية أو حرقة بالفم، أو تهيج بالمعدة وغثيان. ويمكن للزيت المركز أن يسبب تهيجًا شديدًا، ولذلك لا يُبتلع ولا يُوضع مباشرةً على الجلد أو الأغشية المخاطية.

• أمراض الكبد: تجنب المكملات والاستخدام المكثف دون مراجعة الطبيب، خصوصًا مع أدوية قد تؤثر في الكبد.
• أدوية السكري: ناقش المكملات مع الطبيب لاحتمال التأثير في مستوى السكر.
• الحمل والرضاعة: الكميات المعتادة في الطعام تختلف عن الاستخدام العلاجي؛ لا تتوافر معلومات كافية لضمان سلامة المكملات والكميات الكبيرة.
• الأطفال: لا تستخدم القرفة لعلاج المغص أو الأمراض دون توجيه طبي، وأبعد الزيوت والمكملات عن متناولهم.
• الأدوية المزمنة: أخبر الطبيب أو الصيدلي قبل تناول المكملات، خاصةً مع مميعات الدم أو قبل العمليات.

تجنب تمامًا ابتلاع مسحوق القرفة الجاف كتحدٍّ أو تجربة؛ فقد يسبب الاختناق ودخول المسحوق إلى الرئتين وحدوث التهاب وإصابة تنفسية خطرة. كما لا تستخدم القرفة لتحفيز الولادة أو تنزيل الدورة أو إنهاء الحمل.

اختر منتجًا من جهة موثوقة يذكر بوضوح أنه سيلاني، ويفضل أن يحمل الاسم العلمي Cinnamomum verum. لا تعتمد على اللون أو السعر وحدهما، خصوصًا عند شراء المسحوق. وافحص سلامة العبوة وتاريخ الصلاحية، وتجنب المنتجات التي تعد بعلاج السكري أو إنقاص الوزن سريعًا.

احفظ القرفة في وعاء محكم بعيدًا عن الرطوبة والحرارة والضوء، واستخدم ملعقة جافة للمسحوق. وتخلص منها إذا ظهر عفن أو تغير غير معتاد في الرائحة. أما شراء المكملات، فيحتاج إلى مراجعة المكونات والتركيز ومناقشة الحاجة إليها مع مختص.

استشر الطبيب إذا كنت تستخدم القرفة بانتظام لتخفيف أعراض متكررة، مثل ألم البطن أو العطش الشديد وكثرة التبول، بدل الاكتفاء بإخفائها بمشروب. واطلب تقييمًا سريعًا عند ظهور اصفرار الجلد أو العينين، أو بول داكن، أو غثيان مستمر بعد استخدام مكملاتها.

اطلب الطوارئ عند صعوبة التنفس، أو تورم الوجه واللسان، أو الاختناق بعد استنشاق المسحوق. وفي النهاية، مكان القرفة الأفضل هو ضمن غذاء متوازن: نكهة محببة ذات فوائد محتملة، لا وصفة سحرية ولا بديلًا عن العلاج المثبت.