القرنية وما حولها: كيف تحمي العين وتساعد على الرؤية؟

تقع القرنية في مقدمة الغلاف الخارجي للعين، وتتصل عند أطرافها ببياض العين، أو الصلبة، في منطقة تسمى حوف القرنية. ويمكن تشبيهها بنافذة شفافة تسمح بمرور الضوء إلى داخل العين، مع احتفاظها بشكل مقوس يساعد على توجيهه نحو الشبكية.

خلف القرنية مباشرة تقع الحجرة الأمامية، وهي المساحة الموجودة بين سطح القرنية الخلفي والقزحية، وتمتد في منطقة البؤبؤ إلى أمام العدسة. وتمتلئ هذه الحجرة بالخلط المائي، وهو سائل شفاف يختلف عن الدموع الموجودة على سطح العين.

أما الحجرة الخلفية فهي مساحة ضيقة خلف القزحية وأمام العدسة وبالقرب من الجسم الهدبي. ولا ينبغي الخلط بينها وبين الحيز الزجاجي الأكبر خلف العدسة. وإذا ظهر تعبير «حيز القرنية» في تقرير طبي، فالأفضل سؤال الطبيب عن المقصود وفق سياق التقرير، بدل اعتباره اسمًا لمرض أو تجويف مستقل.

تُوصف القرنية عادة بأنها تتكون من خمس طبقات رئيسية تعمل معًا للحفاظ على متانتها وشفافيتها. ولا تحتوي القرنية السليمة عادة على أوعية دموية، لأن مرور الضوء يتطلب نسيجًا صافياً قدر الإمكان.

• الظهارة: الطبقة الخارجية التي تشكل حاجزًا أمام الميكروبات والأجسام الغريبة، وتتجدد خلاياها باستمرار.
• طبقة بومان: طبقة رقيقة من النسيج الداعم تقع تحت الظهارة وتساهم في البنية الأمامية للقرنية.
• السدى: يشكل معظم سماكة القرنية، ويحتوي على ألياف كولاجين مرتبة بدقة تسمح بالشفافية وتمنحها القوة.
• غشاء ديسميت: غشاء داعم يقع خلف السدى ويستند إليه صف الخلايا البطانية.
• البطانة: الطبقة الداخلية التي تساعد على تنظيم كمية الماء داخل القرنية ومنع تورمها.

تغطي الدموع سطح القرنية بطبقة رقيقة تجعل السطح أكثر انتظامًا وتقلل الاحتكاك مع الجفون. وتحصل القرنية على الأكسجين بدرجة كبيرة عبر طبقة الدموع من الهواء، وعلى المغذيات من الخلط المائي ومصادر قريبة أخرى.

لا يقتصر دور القرنية على إدخال الضوء؛ فهي توفر الجزء الأكبر من قدرة العين على كسر أشعته. ثم تضبط العدسة تركيز الضوء حتى تتشكل صورة واضحة على الشبكية، التي تحول الإشارات الضوئية إلى رسائل عصبية تصل إلى الدماغ.

تعتمد هذه الوظيفة على شفافية القرنية وانتظام سطحها وانحنائها. لذلك قد تسبب ندبة صغيرة في موضع مركزي تشوشًا ملحوظًا، بينما قد تؤثر ندبة طرفية بدرجة أقل. كما أن اختلاف انحناء القرنية بين اتجاه وآخر قد يؤدي إلى الاستجماتيزم، أو اللابؤرية.

وتحتوي القرنية على نهايات عصبية شديدة الحساسية، ولذلك قد يكون خدش سطحي مؤلمًا جدًا. وتساعد هذه الحساسية على حماية العين من خلال زيادة الرمش وإفراز الدموع عند التعرض للغبار أو اللمس.

ينتج الجسم الهدبي الخلط المائي، ثم يمر السائل من الحجرة الخلفية عبر البؤبؤ إلى الحجرة الأمامية. ويُصرّف معظمه عبر شبكة تصريف تقع في الزاوية بين القرنية والقزحية، مع وجود مسار تصريف إضافي عبر أنسجة أخرى.

يوفر هذا السائل المغذيات للقرنية والعدسة، ويساعد على إزالة الفضلات والمحافظة على ضغط مناسب داخل العين. ويتحدد الضغط بالتوازن بين إنتاج السائل وخروجه؛ وقد يرتفع إذا تعطل التصريف.

ارتفاع ضغط العين أحد عوامل خطر الزرق، لكنه ليس مرادفًا له؛ فقد يحدث الزرق عند بعض الأشخاص مع قياسات ضغط ضمن المجال المعتاد. والزرق يضر العصب البصري، ولذلك لا يكفي النظر إلى القرنية أو قياس الضغط وحده لاستبعاده.

الخدوش والتهاب القرنية

قد يحدث الخدش بسبب ظفر أو جسم غريب أو استخدام غير سليم للعدسات اللاصقة. وتشمل أعراضه الألم والدموع والإحساس بوجود رمل في العين. أما التهاب القرنية فقد ينتج عن عدوى أو أسباب غير معدية، وقد يصاحبه احمرار وحساسية للضوء وتراجع في النظر. ولا يمكن تحديد السبب بدقة من الأعراض وحدها.

جفاف العين واضطراب سطحها

عندما تقل الدموع أو تتبخر بسرعة، يصبح سطح القرنية أقل استقرارًا. وقد يشعر الشخص بحرقة أو وخز أو تشوش متقطع يتحسن مؤقتًا بعد الرمش. وقد تظهر دموع غزيرة أيضًا كرد فعل على التهيج، لذلك لا تستبعد كثرة الدموع وجود الجفاف.

القرنية المخروطية والتورم

في القرنية المخروطية تترقق القرنية ويتغير شكلها تدريجيًا، مما يسبب تشوه الرؤية وتغير قياسات النظارة. أما تورم القرنية فقد يحدث عند ضعف وظيفة البطانة أو بعد بعض الجراحات أو مع اضطرابات أخرى، وقد يظهر كضبابية أو هالات حول الأضواء.

ضيق زاوية التصريف

لدى بعض الأشخاص تكون المسافة عند زاوية القرنية والقزحية ضيقة، مما قد يعيق تصريف الخلط المائي. وإذا انغلقت الزاوية فجأة، فقد يرتفع ضغط العين بسرعة مع ألم شديد وتشوش وغثيان. وهذه حالة طارئة، وليست مجرد التهاب سطحي.

يبدأ التقييم بالسؤال عن الأعراض والإصابات والعدسات اللاصقة والجراحات السابقة، ثم قياس حدة الإبصار. ويسمح المصباح الشقي بفحص طبقات القرنية والحجرة الأمامية بتكبير وإضاءة مخصصين.

• قد تستخدم صبغة الفلورسين لإظهار الخدوش أو بعض اضطرابات سطح القرنية.
• يُقاس ضغط العين عند الحاجة، وتُفسر النتيجة مع بقية الفحص.
• قد تُطلب خرائط القرنية وقياس سماكتها عند الاشتباه بتغير شكلها.
• يمكن فحص زاوية التصريف بعدسة خاصة، أو استخدام تصوير الجزء الأمامي لتقييمها.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند حدوث ألم واضح، أو احمرار مصحوب بحساسية للضوء، أو انخفاض جديد في الرؤية، خصوصًا إذا كنت تستخدم العدسات اللاصقة. انزع العدسات ولا تعد إلى ارتدائها حتى تتلقى التوجيه المناسب.

اذهب إلى الطوارئ عند فقدان الرؤية المفاجئ، أو إصابة نافذة، أو ألم شديد مع هالات وصداع وغثيان. وإذا دخلت مادة كيميائية إلى العين، ابدأ فورًا بغسلها بماء نظيف فاتر لمدة لا تقل عن عشرين دقيقة، واطلب المساعدة الطبية دون تأخير. لا تحاول نزع جسم مغروس أو الضغط على العين.

• اغسل يديك قبل التعامل مع العدسات، واستخدم محلولها المخصص ولا تغسلها بماء الصنبور.
• تجنب النوم أو السباحة بالعدسات، والتزم بمواعيد استبدالها وتعليمات المختص.
• لا تفرك العين، وارتد نظارات واقية أثناء الأعمال التي تنتج شظايا أو مواد مهيجة.
• لا تستخدم قطرات الكورتيزون أو القطرات المخدرة من تلقاء نفسك، ولا تشارك القطرات مع الآخرين.
• راجع طبيب العيون إذا تكرر التشوش أو استمر التهيج، والتزم بالفحوص الموصى بها وفق عوامل الخطورة لديك.

يعتمد العلاج على السبب: فقد يحتاج اضطراب السطح إلى ترطيب، بينما تتطلب العدوى أو تغير شكل القرنية أو انسداد التصريف علاجات مختلفة. ويساعد الفحص المبكر على اختيار العلاج المناسب وحماية الرؤية.