الكادميوم ورمزه Cd: مصادر التعرض ومخاطره الصحية

الكادميوم عنصر فلزي لونه فضي مائل إلى البياض، وعدده الذري 48. يوجد في القشرة الأرضية غالبًا مصاحبًا لخامات معادن أخرى مثل الزنك. ويمكن أن ينتقل إلى الهواء والتربة والمياه بفعل عمليات طبيعية، أو نتيجة التعدين والصهر وبعض الأنشطة الصناعية والتخلص غير السليم من النفايات.

استُخدم الكادميوم في بطاريات النيكل والكادميوم، وطلاء المعادن، وبعض الأصباغ والمواد الصناعية. وتخضع استخداماته لقيود في بلدان كثيرة بسبب سميته. ومع ذلك، فإن وجوده داخل منتج لا يعني بالضرورة حدوث تسمم؛ إذ تختلف الخطورة بحسب إمكانية تحرره من المنتج، وطريقة التعرض، والكمية التي تدخل الجسم.

أهم طريقين للتعرض هما ابتلاع الطعام أو الماء الملوث، واستنشاق الغبار أو الأبخرة التي تحتوي عليه. أما امتصاصه عبر الجلد السليم فعادة محدود مقارنة بهذين الطريقين. لذلك ينبغي تقييم الموقف الفعلي، لا الاكتفاء بمعرفة أن مادة ما تحتوي على الكادميوم.

الغذاء ومياه الشرب

تمتص النباتات الكادميوم من التربة، وقد يوجد بمستويات متفاوتة في الحبوب والخضراوات وبعض المأكولات البحرية والأحشاء الحيوانية. ويُعد الغذاء مصدرًا رئيسيًا للتعرض لدى غير المدخنين في عموم السكان. لكن وجود كميات ضئيلة في بعض الأغذية لا يستدعي حذف مجموعات غذائية كاملة؛ فمستوى التلوث وإجمالي التعرض عبر الزمن هما ما يهمان.

التدخين والتعرض المهني

تستطيع نبتة التبغ امتصاص الكادميوم، وينتقل جزء منه إلى الجسم مع دخان السجائر. كما قد يتعرض العاملون في صهر المعادن وتصنيع البطاريات وإعادة تدويرها، أو تسخين معادن مطلية بالكادميوم، لغبار أو أبخرة ضارة. وتزداد المخاطر عند ضعف التهوية أو غياب وسائل التحكم بالتعرض.

يتخلص الجسم من الكادميوم ببطء شديد، وقد يبقى فيه لعقود. ويمكن أن يتراكم خصوصًا في الكبد والكلى، ولذلك قد يكون التعرض المتكرر مهمًا حتى إن لم يسبب أعراضًا واضحة في البداية. وتعتمد شدة الضرر على الكمية وطريق دخولها ومدة التعرض والحالة الصحية للشخص.

• الكلى: قد يضر الأنابيب الكلوية المسؤولة عن إعادة امتصاص مواد يحتاجها الجسم، مما يؤدي إلى فقد بعض البروتينات والمعادن في البول، وقد يؤثر لاحقًا في وظيفة الكلى.
• العظام: يرتبط التعرض المزمن بضعف العظام وزيادة قابلية الكسور، نتيجة تأثيرات مباشرة وأخرى مرتبطة بضرر الكلى واضطراب توازن المعادن.
• الرئتان: استنشاق تركيزات مرتفعة قد يسبب التهابًا كيميائيًا شديدًا وتجمع السوائل في الرئتين، وقد تكون الحالة مهددة للحياة.
• السرطان: الكادميوم ومركباته مصنفة مواد مسرطنة للإنسان، مع أدلة مهمة تتعلق بسرطان الرئة في سياقات التعرض المهني. وهذا لا يعني أن كل تعرض عابر يؤدي إلى السرطان.

التعرض الحاد

قد يؤدي استنشاق كميات مرتفعة إلى سعال وضيق تنفس وألم في الصدر وحمى أو شعور يشبه الإنفلونزا. وقد تتأخر الأعراض أو تزداد خلال الساعات التالية، لذا لا يستبعد الشعور الجيد مباشرة بعد الحادث وجود خطر. أما ابتلاع كميات كبيرة فقد يسبب غثيانًا وقيئًا وألمًا بالبطن وإسهالًا.

التعرض المزمن

غالبًا لا توجد علامات مبكرة مميزة. وقد تُكتشف المشكلة عبر فحوص متابعة العاملين أو تقييم اضطراب وظائف الكلى. وفي مراحل متقدمة يمكن ظهور آلام بالعظام أو ضعفها وكسور، لكن هذه الأعراض لها أسباب كثيرة. لذلك لا يمكن إثبات التسمم بالكادميوم اعتمادًا على التعب أو الألم أو تغير البول وحدها.

العاملون في المهن المعرضة للكادميوم والمدخنون أكثر عرضة لتراكمه. ويحتاج الأطفال والحوامل ومرضى الكلى إلى عناية خاصة بتقليل مصادر التعرض. وقد يزيد نقص الحديد امتصاص الكادميوم من الأمعاء، لكن ذلك لا يبرر تناول مكملات الحديد دون إثبات النقص وتوجيه الطبيب.

وقد يصل غبار العمل إلى المنزل على الملابس والأحذية والأدوات، فيعرّض أفراد الأسرة له. لذا فإن إجراءات النظافة المهنية وتبديل الملابس ليست مجرد احتياطات شخصية، بل وسيلة لحماية الأسرة أيضًا.

يبدأ التقييم بالسؤال عن المهنة والتدخين ومصدر التعرض المحتمل ومدته، مع مراجعة الأعراض. وقد يطلب الطبيب قياس الكادميوم في الدم أو البول؛ ففحص الدم يساعد عادة في تقييم التعرض الحديث أو المستمر، بينما قد يفيد فحص البول في تقدير العبء المتراكم، مع مراعاة تأثير حالة الكلى على تفسيره.

وقد تشمل الفحوص وظائف الكلى وبروتينات البول، وتقييم التنفس أو تصوير الصدر عند الاستنشاق المصحوب بأعراض. ولا يوجد تحليل واحد يفسر جميع الحالات بمعزل عن ظروفها. كما أن تحاليل الشعر التجارية وفحوص البول بعد إعطاء مواد تحشد المعادن ليست بديلًا موثوقًا للتقييم الطبي المعتمد.

• ابتعد عن مكان الأبخرة إلى هواء نقي إذا أمكن ذلك بأمان، ولا تدخل منطقة ملوثة لإنقاذ شخص دون تجهيز متخصص.
• اتصل بالطوارئ أو مركز السموم المحلي عند التعرض الكبير أو ظهور أعراض، واذكر اسم المادة وطريقة التعرض إن عرفتهما.
• لا تحاول إحداث القيء بعد الابتلاع، ولا تستخدم وصفات منزلية أو مواد يُروّج لها باعتبارها مضادات للسموم.
• عند تلوث الجلد، انزع الملابس الملوثة واغسله بالماء والصابون، مع تجنب نشر الغبار أو تعريض الآخرين له.

يعتمد العلاج على إيقاف التعرض والرعاية الداعمة ومتابعة الأعضاء المتأثرة. ولا يوجد ترياق نوعي معتمد يعكس ضرر الكادميوم، كما أن أدوية الاستخلاب ليست علاجًا روتينيًا له وقد تزيد أذية الكلى في بعض الظروف؛ لذلك يقرر التعامل معه اختصاصي السموم.

اطلب مساعدة عاجلة عند ضيق التنفس أو ألم الصدر أو السعال الشديد بعد استنشاق أبخرة معادن، أو عند القيء المتكرر بعد ابتلاع مادة يُحتمل احتواؤها على الكادميوم. ويستدعي التعرض الاستنشاقي الكبير تقييمًا عاجلًا حتى لو كانت الأعراض الأولية خفيفة.

واحجز موعدًا إذا كنت تعمل في بيئة معرضة دون متابعة مهنية، أو ثبت تلوث مصدر تستخدمه، أو ظهرت اضطرابات كلوية غير مفسرة. لا يحتاج معظم الناس إلى فحص الكادميوم لمجرد قراءة خبر عنه، بل تُحدد الحاجة وفق خطر التعرض.

• أقلع عن التدخين وتجنب دخان الآخرين قدر الإمكان.
• نوّع غذاءك واتبع تنبيهات سلامة الغذاء والمياه المحلية بدل استبعاد أطعمة مغذية عشوائيًا.
• لا تفكك البطاريات أو تحرق النفايات الإلكترونية، وسلّمها إلى جهات جمع معتمدة.
• التزم بالتهوية الصناعية ومعدات الوقاية التي يحددها تقييم السلامة؛ فالكمامة العادية لا توفر حماية كافية من كل الأبخرة والجسيمات.
• اغسل يديك قبل الطعام، ولا تأكل في مناطق العمل الملوثة، وبدّل ملابس العمل قبل العودة إلى المنزل.

الخلاصة أن الوقاية تقوم على تحديد المصدر وتقليل التعرض، لا على برامج «تنقية الجسم». وفهم الرمز الصحيح Cd هو البداية للتعرف إلى المادة وقراءة تحذيرات السلامة المتعلقة بها.