الكحول: أنواعه وتأثيره في الجسم ومخاطر التسمم

تحتوي الكحولات على مجموعة هيدروكسيل مرتبطة بذرة كربون مشبعة. وتختلف خصائصها بحسب حجم الجزيء وتركيبه وعدد مجموعات الهيدروكسيل فيه. لذلك لا يصح تعميم تأثير الإيثانول على كل مادة تحمل اسم «كحول».

• الإيثانول: يوجد في المشروبات الكحولية وبعض المستحضرات الدوائية والمعقمات، وله تأثير مثبط للجهاز العصبي المركزي.
• الميثانول: يُستخدم صناعيًا، وقد يسبب ابتلاعه اضطرابًا خطيرًا في حموضة الدم وتلف العصب البصري والوفاة.
• الأيزوبروبانول: يوجد في بعض مواد التعقيم والتنظيف، وهو غير مخصص للشرب وقد يسبب تسممًا شديدًا.
• الجليسرول والكحولات الدهنية: تدخل في مستحضرات متعددة، ومنها مرطبات الجلد، ولا تعادل كحول المشروبات في تأثيرها.

تُصنَّف الكحولات إلى أحادية أو متعددة الهيدروكسيل، وإلى أولية أو ثانوية أو ثالثية بحسب ارتباط ذرة الكربون الحاملة للمجموعة. وفي التسمية الكيميائية، تُضاف عادة لاحقة «ـول» إلى اسم المركب الأساسي، كما في إيثانول وبروبانول.

تستطيع جزيئات الكحول تكوين روابط هيدروجينية، ما يؤثر في الغليان والذوبان. يمتزج الإيثانول والميثانول بالماء، بينما تقل الذوبانية عمومًا مع زيادة طول السلسلة الكربونية. وكثير من الكحولات الصغيرة متطاير وقابل للاشتعال، لذا يجب إبعاد منتجاتها عن اللهب والحرارة وحفظها في عبواتها الأصلية.

يُنتج الإيثانول بالتخمير أو بعمليات صناعية، وتدخل الكحولات في تفاعلات مثل الأكسدة وتكوين الإسترات. لكن طريقة الإنتاج وحدها لا تحدد صلاحية المنتج للاستهلاك؛ فالكحول الصناعي قد يحتوي على مواد سامة مضافة لمنع شربه. ولا تتيح الرائحة أو المذاق التأكد من غياب الميثانول، كما لا يُعتمد على المعالجة المنزلية لجعل سائل مجهول آمنًا.

يُمتص الإيثانول من الجهاز الهضمي وينتقل بالدم إلى الدماغ وسائر الأعضاء. ويُحوّل الكبد معظمه إلى أسيتالدهيد، وهي مادة سامة، ثم إلى نواتج أخرى يستطيع الجسم التعامل معها. قدرة الكبد على التخلص منه محدودة؛ لذلك يرتفع تركيزه إذا كان الشرب أسرع من التخلص منه.

قد يشعر الشخص في البداية بالاسترخاء أو قلة التحفظ، لكن ذلك لا يعني تحسن قدراته. فالكحول يضعف الانتباه والتوازن وسرعة الاستجابة واتخاذ القرار. ومع ارتفاع مستواه قد يحدث تلعثم وقيء وفقدان للذاكرة، وصولًا إلى تثبيط التنفس والغيبوبة. القهوة والدش البارد لا يزيلان الكحول من الدم ولا يعيدان أهلية القيادة.

الكبد والجهاز الهضمي

قد يؤدي الاستهلاك المتكرر إلى تراكم الدهون في الكبد، ثم التهاب وتليف لدى بعض الأشخاص. ويمكن أن يسبب التهاب البنكرياس وتهيّج المعدة وسوء التغذية. وقد تتطور أمراض الكبد بصمت؛ فغياب الألم لا يثبت سلامة الكبد.

السرطان والقلب والدماغ

يرتبط شرب الكحول بزيادة خطر سرطانات، منها سرطان الثدي والكبد والقولون والمستقيم والفم والمريء. كما قد يرفع ضغط الدم ويسهم في اضطرابات نظم القلب واعتلال عضلته. ويمكن أن يؤثر الاستهلاك المزمن في الذاكرة والأعصاب والنوم، وأن يزيد أعراض القلق والاكتئاب رغم الإحساس المؤقت بالراحة.

الحمل والاعتماد

يعبر الكحول المشيمة وقد يؤذي نمو الجنين ودماغه. ولا توجد كمية أو مرحلة من الحمل ثبت أن الشرب فيها آمن؛ لذا يُنصح بتجنبه خلال الحمل وعند التخطيط له. كذلك قد يتطور الاستخدام إلى اضطراب استعمال الكحول، الذي يتضمن صعوبة التحكم بالشرب والاستمرار رغم الأضرار.

يتأثر الضرر بالكمية الإجمالية، وسرعة الشرب، وتكرار نوبات الشرب بكميات كبيرة. كما تؤثر بنية الجسم والعمر والجنس البيولوجي والعوامل الوراثية وصحة الكبد والأدوية المستخدمة. تناول الطعام قد يبطئ الامتصاص، لكنه لا يمنع التسمم ولا يجعل القيادة آمنة.

يزداد الخطر عند الجمع بين الكحول والمهدئات أو المنومات أو المسكنات الأفيونية، لأن التأثيرات المثبطة للتنفس قد تتضاعف. وقد تحدث تداخلات مع أدوية أخرى؛ لذلك ينبغي سؤال الطبيب أو الصيدلي بدل افتراض الأمان. وتزيد الضغوط النفسية وسهولة الحصول على الكحول والبيئة الاجتماعية الداعمة للشرب احتمال الاستخدام الضار.

قد يمتد الضرر إلى الأسرة والعمل والآخرين، من خلال النزاعات والغياب عن العمل والصعوبات المالية وإصابات المرور والسقوط. ويزيد ضعف الحكم على الأمور احتمال السلوك الخطر. ويرتبط الكحول ببعض حوادث العنف والاعتداء الجنسي، لكنه لا يبرر الاعتداء مطلقًا ولا ينقل المسؤولية إلى الضحية؛ والشخص فاقد الوعي أو غير القادر على اتخاذ قرار لا يستطيع إعطاء موافقة معتبرة.

لا يوجد مستوى من الاستهلاك يخلو تمامًا من المخاطر الصحية، وخصوصًا خطر السرطان. وكلما قل الاستهلاك انخفض الخطر عمومًا، والامتناع يتجنب المخاطر الناتجة عن الشرب نفسه. ولا يُنصح بالبدء في الشرب بهدف حماية القلب. كما أن الحدود الإرشادية المعتمدة في بعض البلدان لتقليل الضرر ليست ضمانًا للأمان.

• تجنب الكحول تمامًا قبل القيادة أو تشغيل الآلات، ورتب وسيلة انتقال لا تعتمد على شخص شرب الكحول.
• لا تشرب المعقمات أو العطور أو المنتجات الصناعية، ولا تتناول مشروبات مجهولة المصدر.
• احفظ المنتجات الكحولية بعيدًا عن الأطفال، ولا تنقلها إلى عبوات مياه أو عصائر.
• اطلب دعمًا مبكرًا إذا أصبح الشرب وسيلة أساسية للتعامل مع التوتر أو صعب التحكم فيه.

احجز تقييمًا طبيًا عند تكرار فقدان الذاكرة، أو الحاجة إلى كميات أكبر للحصول على التأثير نفسه، أو تراجع الأداء والعلاقات، أو ظهور اصفرار الجلد وألم البطن. وإذا ظهر رجفان أو تعرق أو غثيان عند تأخير الشرب، فلا تحاول التوقف المفاجئ دون تقييم؛ فقد يسبب الانسحاب الشديد تشنجات أو هذيانًا. تتوافر علاجات نفسية وأدوية ودعم اجتماعي يختارها الفريق المعالج حسب الحالة.

اتصل بالإسعاف فورًا عند صعوبة إيقاظ الشخص، أو بطء التنفس أو عدم انتظامه، أو حدوث تشنجات، أو ازرقاق الجلد. واطلب مساعدة عاجلة عند الاشتباه بابتلاع الميثانول أو كحول التعقيم، حتى قبل ظهور الأعراض؛ فقد يتأخر التسمم.

لا تترك المصاب وحده، ولا تحاول إحداث القيء أو إعطاء فاقد الوعي أي شيء بالفم. إذا كان يتنفس فضعه على جانبه، وإذا لم يكن يتنفس طبيعيًا فاتبع تعليمات الإسعاف للإنعاش. احتفظ بعبوة المادة لتقديمها للفريق الطبي إن أمكن، دون تأخير طلب النجدة.