الكحول الإيثيلي: استخداماته ومخاطره وعلامات التسمم

الإيثانول سائل عديم اللون، سريع التبخر وقابل للاشتعال، يُنتج بالتخمير أو بطرق صناعية. يعمل كمذيب في مستحضرات متعددة، كما يساعد بتركيزات مناسبة على تعطيل كثير من الميكروبات. وعند شربه يُمتص عبر الجهاز الهضمي ويصل إلى الدماغ، فيؤثر في الانتباه والتوازن والحكم على الأمور، ثم يتولى الكبد تكسير معظمه.

تحتوي بعض المنتجات على كحول مُحوَّل، أي إيثانول أُضيفت إليه مواد تجعله غير صالح للشرب، وقد تكون سامة. أما الميثانول والكحول الأيزوبروبيلي فمادتان مختلفتان عن الإيثانول، وابتلاعهما قد يسبب تسممًا شديدًا. ولا يمكن التأكد من سلامة سائل مجهول بمجرد شمّه أو النظر إليه.

يُستخدم الإيثانول في بعض مطهرات اليدين والجلد والأسطح. وتتوقف فعاليته على التركيز ومدة التلامس ونوع الميكروب ونظافة السطح. وليس التركيز الأعلى أفضل دائمًا؛ فوجود الماء بنسب مناسبة يساهم في عملية التطهير، لذلك لا تحاول تعديل تركيز المستحضر عشوائيًا.

• اختر معقمًا لليدين يحتوي على كحول بتركيز لا يقل عن 60% عندما يتعذر غسل اليدين.
• وزّع الكمية الموصى بها على جميع أسطح اليدين وافركهما حتى الجفاف.
• استخدم الماء والصابون عندما تكون اليدان متسختين بوضوح، وهما أفضل لإزالة بعض مسببات العدوى.
• اتبع تعليمات مطهر الأسطح؛ فليس كل منتج مناسبًا للجلد أو الأسطح الملامسة للطعام.

لا يُنصح بصب الكحول في الجروح المفتوحة؛ إذ قد يهيج الأنسجة ويؤخر التئامها. يمكن تنظيف الجروح البسيطة بماء جارٍ نظيف وتغطيتها بضماد مناسب. كما أن شرب الكحول أو استنشاقه أو رشه داخل الأنف لا يعقم الجسم ولا يعالج العدوى.

الكحول مثبط للجهاز العصبي، حتى لو شعر الشخص في البداية بالاسترخاء أو زيادة النشاط الاجتماعي. ومع زيادة الكمية قد يظهر بطء الاستجابة، وضعف التناسق الحركي، وثقل الكلام، والغثيان، واضطراب الذاكرة. وقد يشعر الشخص بأنه قادر على القيادة رغم تراجع قدرته الفعلية على ذلك.

تختلف الاستجابة بحسب كمية الشرب وسرعته، وتناول الطعام، والعمر، وخصائص الجسم، وصحة الكبد، والأدوية المستخدمة. وقد يستمر مستوى الكحول في الدم بالارتفاع بعد التوقف عن الشرب بسبب استمرار الامتصاص. ولا تُسرّع القهوة أو الحمام البارد التخلص منه، ولا تجعلان القيادة آمنة.

قد يحدث التسمم بعد شرب كمية كبيرة خلال وقت قصير، أو ابتلاع مستحضر يحتوي على الكحول، خصوصًا لدى الأطفال. وهو حالة طارئة لأن الكحول قد يثبط التنفس ويضعف منعكسات حماية مجرى الهواء، ما يزيد خطر الاختناق بالقيء.

• ارتباك شديد أو فقدان الوعي وصعوبة إيقاظ المصاب.
• تنفس بطيء أو غير منتظم، أو توقفات ملحوظة بين الأنفاس.
• قيء متكرر، أو تشنجات، أو عجز عن الجلوس والبقاء يقظًا.
• جلد بارد وشاحب أو مائل للزرقة، وانخفاض حرارة الجسم.

اتصل بالإسعاف فورًا عند ظهور هذه العلامات، ولا تنتظر اجتماعها كلها. ابقَ مع المصاب، وضعه على جانبه إذا كان فاقد الوعي لكنه يتنفس طبيعيًا، وراقب تنفسه. إذا لم يكن يتنفس طبيعيًا، اتبع تعليمات موظف الطوارئ وابدأ الإنعاش القلبي الرئوي بحسب توجيهاته.

لا تحاول إحداث القيء، ولا تعطِ فاقد الوعي أي شيء بالفم، ولا تتركه لينام وحده. عند ابتلاع طفل لمطهر أو ابتلاع أي شخص منتجًا مجهولًا، اتصل بمركز السموم أو الطوارئ فورًا حتى دون أعراض، واحتفظ بالعبوة لتوضيح مكوناتها.

قد يؤدي الشرب المتكرر إلى تراكم الدهون في الكبد والتهابه وتليفه، والتهاب البنكرياس، وارتفاع ضغط الدم، واضطراب نظم القلب. كما قد يسبب سوء التغذية واعتلال الأعصاب ومشكلات النوم والذاكرة والمزاج، ويزيد احتمال السقوط والحوادث. وتعتمد شدة الضرر على عوامل عديدة، وليس على ظهور السكر وحده.

ترتبط المشروبات الكحولية بزيادة خطر سرطانات الفم والبلعوم والحنجرة والمريء والكبد والثدي والقولون والمستقيم. ومن أسباب ذلك تكوّن الأسيتالديهيد أثناء تكسير الإيثانول، وهي مادة قد تتلف الخلايا. ويزيد الجمع بين التدخين والشرب خطر بعض السرطانات، خصوصًا سرطانات الفم والحلق والمريء.

لا توجد كمية خالية تمامًا من المخاطر الصحية، ويقل الخطر عمومًا كلما قل التعرض. وصعوبة البلع المتزايدة، أو فقدان الوزن غير المبرر، أو القيء الدموي تستدعي تقييمًا طبيًا، لكنها لا تعني وحدها وجود سرطان؛ فالتشخيص يحتاج إلى فحوص مناسبة.

اضطراب استخدام الكحول حالة صحية قابلة للعلاج، وليس مجرد ضعف في الإرادة. ينشأ من تداخل عوامل وراثية ونفسية واجتماعية وبيئية. ومن علاماته فقدان السيطرة على الكمية، ومحاولات تقليل الشرب دون نجاح، والرغبة الملحة فيه، والاستمرار رغم الضرر الصحي أو الأسري أو المهني.

قد يحتاج الشخص إلى كميات أكبر للحصول على التأثير نفسه، أو تظهر عليه رجفة وتعرق وقلق وغثيان عند تأخير الشرب. وفي الحالات الشديدة قد يؤدي الانسحاب إلى هلوسة أو تشنجات أو ارتباك شديد. لذلك لا ينبغي لمن يشرب بكثرة وبانتظام، أو سبق أن عانى انسحابًا، التوقف فجأة دون تقييم طبي.

يشمل العلاج خطة آمنة للتوقف، ودعمًا نفسيًا وسلوكيًا، وأحيانًا أدوية يختارها الطبيب لتخفيف الانسحاب أو تقليل الرغبة والانتكاس. وإذا كنت قلقًا بشأن شخص قريب، فتحدث معه عندما يكون يقظًا، واذكر ملاحظات محددة بلا لوم، واعرض مساعدته في حجز موعد بدل الدخول في مواجهة أثناء السكر.

• احفظ المطهرات في عبواتها الأصلية بعيدًا عن الأطفال، ولا تنقلها إلى زجاجات المشروبات.
• أبعد الكحول عن النار والحرارة، وانتظر جفاف اليدين قبل الاقتراب من لهب.
• استخدمه في مكان جيد التهوية، وتجنب العينين والأغشية المخاطية وخلطه بالمنظفات.
• لا تجمع الشرب مع المهدئات أو المنومات أو المسكنات الأفيونية؛ فقد يتثبط التنفس بصورة خطيرة.
• استشر الصيدلي بشأن التداخلات مع أي دواء، ولا تفترض أمان المستحضرات المتاحة دون وصفة.
• تجنب الشرب خلال الحمل أو التخطيط له؛ فلا توجد كمية أو فترة آمنة معروفة أثناء الحمل.

احجز موعدًا إذا صعب عليك تقليل الشرب، أو أثر في مسؤولياتك وعلاقاتك، أو ظهرت أعراض انسحاب. وتستدعي أعراض مثل اصفرار الجلد، وألم البطن المتكرر، والتنميل، وصعوبة البلع، ونقص الوزن غير المبرر مراجعة طبية أيضًا.

أما اضطراب الوعي، وبطء التنفس، والتشنجات، والهلوسة أثناء الانسحاب، والقيء الدموي فهي أسباب لطلب الرعاية الطارئة. الاستخدام الخارجي الصحيح للمطهرات يختلف عن تناول الكحول، ومعرفة هذا الفرق وطلب المساعدة مبكرًا يقللان خطر الضرر.