هل تكشف الكلاب سرطان الأمعاء؟ الحقيقة وطرق التشخيص

يُستخدم تعبير سرطان الأمعاء غالبًا للإشارة إلى سرطان القولون والمستقيم، وهما الجزء الأخير من الجهاز الهضمي. أما سرطان الأمعاء الدقيقة فهو أقل شيوعًا وله خصائص مختلفة. يبدأ سرطان القولون والمستقيم عندما تنمو خلايا بشكل غير منضبط، وقد ينشأ بعض أنواعه من زوائد لحمية تتغير تدريجيًا، لكن ليست كل الزوائد سرطانية أو قابلة للتحول إلى سرطان.

قد لا تظهر أعراض في المراحل المبكرة، ولهذا يختلف التحري عن تشخيص الأعراض. فالتحري يبحث عن المرض أو تغيرات سابقة له لدى أشخاص لا يشكون من أعراض، بينما تُجرى الفحوص التشخيصية لمعرفة سبب شكوى موجودة بالفعل.

تمتلك الكلاب حاسة شم شديدة الحساسية، ويمكن تدريبها على الاستجابة لأنماط معينة من الروائح. ينتج الجسم مركبات عضوية متطايرة، وهي مواد كيميائية قد توجد في هواء الزفير أو تنبعث من عينات البراز وغيرها. وقد تتغير تركيبتها نتيجة تغير نشاط الخلايا، أو الالتهاب، أو نشاط ميكروبات الأمعاء، أو عوامل أخرى مرتبطة بالمرض.

في تجارب بحثية، تتعلم الكلاب تقديم إشارة عند تمييز رائحة مستهدفة وسط عينات أخرى. وهي لا تتعرف إلى الورم بصريًا ولا تفهم التشخيص، بل تستجيب لنمط رائحة تعلمته. كما أن طبيعة البصمة الكيميائية المسؤولة عن هذا التمييز ليست محسومة بالكامل، وقد لا تكون خاصة بالسرطان وحده.

أشارت بعض الأبحاث إلى قدرة واعدة على تمييز عينات مرتبطة بسرطان القولون والمستقيم. إلا أن النجاح في تجربة محدودة لا يضمن الأداء نفسه عند فحص جمهور واسع تختلف أعمار أفراده وأمراضهم وأدويتهم. وتحتاج أي وسيلة تحرٍّ إلى إثبات دقتها وثباتها وفائدتها في ظروف قريبة من الاستخدام اليومي.

عند تقييم هذه الأبحاث، يجب النظر إلى عوامل قد تغير النتائج:

• عدد المشاركين وطريقة اختيار المرضى والأشخاص غير المصابين.
• طريقة جمع العينات وحفظها ونقلها، واحتمال تلوثها بروائح أخرى.
• إخفاء هوية العينات عن المدرب لمنع الإشارات غير المقصودة.
• قدرة الكلب على تمييز عينات جديدة لم تُستخدم خلال التدريب.
• تأثير الغذاء والتدخين والأدوية وأمراض الأمعاء الأخرى على الرائحة.

كذلك، فإن تمييز عينة إيجابية لا يحدد موضع الورم أو مرحلته أو سلوكه المتوقع، ولا يكفي وحده لوضع خطة علاج.

الاختبار الطبي الجيد يجب أن يقدم نتائج متقاربة عند تكراره، وأن تكون طريقة إجرائه وتفسيره واضحة وقابلة لضبط الجودة. أما أداء الكلاب فقد يتأثر بالتدريب والتعب والانتباه وبيئة العمل، مع اختلاف القدرات بين كلب وآخر. ولذلك لا تُعد اختبارات الشم بواسطة الكلاب وسيلة روتينية معتمدة للتحري عن سرطان القولون والمستقيم أو تشخيصه.

هناك أيضًا احتمال لنتيجة إيجابية كاذبة تسبب القلق وفحوصًا إضافية، أو نتيجة سلبية كاذبة تؤخر التقييم. ولا ينبغي اعتبار عدم استجابة الكلب دليلًا على السلامة. وقد يساعد هذا المجال مستقبلًا في تطوير حساسات تحلل المركبات المتطايرة، لكن أي جهاز جديد يحتاج إلى تحقق سريري مستقل قبل اعتماده.

شم الكلب لبطن صاحبه أو ملابسه، أو تغير تعلقه به، ليس علامة طبية على سرطان الأمعاء. فالكلاب تتفاعل مع العرق والطعام ومستحضرات العناية والتغيرات اليومية في الرائحة، وقد يتغير سلوكها لأسباب لا علاقة لها بصحة الإنسان.

إذا لاحظت هذا السلوك دون أعراض، فلا تبنِ عليه استنتاجًا أو تطلب فحوصًا عشوائية بسببه وحده. التزم بمواعيد التحري المناسبة لك. وإذا كانت لديك أعراض فعلية، فناقشها مع الطبيب بغض النظر عن سلوك الحيوان، ولا تؤخر الموعد لأن الكلب لم يُظهر اهتمامًا غير معتاد.

الأعراض التالية لا تعني بالضرورة وجود سرطان؛ فقد تحدث مع البواسير أو الالتهابات أو اضطرابات أخرى. لكنها تستحق التقييم عندما تكون جديدة أو مستمرة أو غير مفسرة:

• ظهور دم في البراز أو نزف من الشرج.
• تغير مستمر في نمط التبرز، مثل الإسهال أو الإمساك.
• شعور متكرر بعدم إفراغ الأمعاء تمامًا.
• ألم أو تقلصات أو انتفاخ مستمر في البطن.
• نقص وزن دون سبب واضح أو فقدان للشهية.
• تعب وشحوب أو ضيق نفس نتيجة فقر الدم، خصوصًا عند وجود نقص حديد غير مفسر.

لا يمكن التمييز بين السرطان وغيره اعتمادًا على رائحة البراز أو شكله وحدهما، كما أن غياب الأعراض لا يستبعد المرض المبكر.

اختبارات البراز

يكشف اختبار الدم الخفي المناعي في البراز كميات صغيرة من الدم قد لا تُرى بالعين. يُستخدم ضمن برامج التحري، وقد يطلبه الطبيب أيضًا لتقييم بعض الأعراض بحسب الإرشادات المحلية. النتيجة الإيجابية لا تعني بالضرورة وجود سرطان، لكنها تحتاج إلى متابعة، غالبًا بتنظير القولون. والنتيجة السلبية لا تلغي ضرورة التقييم إذا استمرت الأعراض أو كانت مقلقة.

تنظير القولون والخزعة

يسمح تنظير القولون برؤية بطانة الأمعاء وأخذ عينات من المناطق المشتبه بها، وإزالة بعض الزوائد اللحمية. ويُؤكد تشخيص السرطان عادة بفحص العينة النسيجية تحت المجهر. قد توجد بدائل في حالات معينة، مثل تصوير القولون المقطعي، لكنها لا تتيح أخذ خزعة أثناء الفحص نفسه.

التحاليل والتصوير

قد تكشف تحاليل الدم فقر الدم أو تساعد في تقييم الحالة العامة، لكنها لا تؤكد سرطان الأمعاء أو تستبعده وحدها. وبعد التشخيص، تُستخدم فحوص تصوير مناسبة لتحديد مدى انتشار المرض وتوجيه العلاج. ولا تصلح دلالات الأورام وحدها للتحري لدى الأصحاء.

احجز موعدًا إذا لاحظت دمًا في البراز، أو تغيرًا مستمرًا في التبرز، أو نقص وزن غير مفسر، أو فقر دم بنقص الحديد. أخبر الطبيب عن مدة الأعراض والتاريخ العائلي وأي زوائد لحمية أو أمراض التهابية مزمنة في الأمعاء. ولا تنتظر بلوغ سن التحري إذا ظهرت أعراض.

اطلب رعاية عاجلة عند حدوث نزف غزير أو مستمر، أو براز أسود قطراني مع دوخة أو ضعف، أو ألم شديد بالبطن مع قيء وانتفاخ وعدم خروج غازات أو براز. فقد تشير هذه العلامات إلى نزف مهم أو انسداد يحتاج إلى تدخل سريع.

ناقش التحري مع الطبيب وفق عمرك والإرشادات المحلية وعوامل الخطورة. قد يحتاج من لديهم قريب مصاب أو متلازمة وراثية أو التهاب مزمن بالأمعاء إلى متابعة أبكر أو أكثر تكرارًا. وتساعد الحركة المنتظمة والوزن الصحي والغذاء الغني بالألياف وتقليل اللحوم المصنعة وتجنب التدخين والكحول على خفض الخطر، دون إلغائه تمامًا.

الخلاصة أن حاسة شم الكلاب مجال بحثي مثير للاهتمام، لا اختبار منزليًا للسرطان. ما يحسن فرص العلاج هو الانتباه للأعراض، والالتزام بالتحري المناسب، واستكمال الفحوص التي يوصي بها الطبيب.