اللب الأبيض في الطحال: دوره في المناعة ومعنى تغيراته

الطحال عضو يقع في الجزء العلوي الأيسر من البطن، خلف المعدة وتحت الأضلاع. يحيط به غلاف من نسيج ضام، وتنتشر داخله أوعية دموية وأنسجة متخصصة. ويُقسم نسيجه وظيفيًا إلى منطقتين أساسيتين: اللب الأبيض واللب الأحمر، وبينهما مناطق انتقالية تساعد على التواصل بين الدم والخلايا المناعية.

اللب الأبيض عبارة عن تجمعات من النسيج اللمفاوي تحيط بفروع شريانية صغيرة داخل الطحال. وتسميته تميّزه عن اللب الأحمر الغني بالدم، ولا تعني وجود مادة بيضاء منفصلة يمكن رؤيتها في تحليل دم عادي. كما أنه ليس هو نخاع العظم، رغم اشتراكهما في بعض الوظائف المرتبطة بالمناعة والدم.

لا يتكون اللب الأبيض من نوع واحد من الخلايا، بل من مناطق منظمة تضم خلايا لمفاوية وخلايا أخرى تساعد على التقاط المواد الغريبة وعرضها على الجهاز المناعي. ويتيح هذا التنظيم للخلايا أن تتفاعل بصورة فعالة عندما يصل إليها ما يستدعي الاستجابة.

المناطق المحيطة بالشريينات

تحيط ببعض الشريينات أغمدة من النسيج اللمفاوي، وتكون غنية بالخلايا اللمفاوية التائية. تشارك هذه الخلايا في تنظيم الاستجابة المناعية والتواصل مع خلايا أخرى، كما تؤدي أنواع منها دورًا في التعامل مع الخلايا المصابة.

الجريبات اللمفاوية

تحتوي الجريبات أساسًا على الخلايا اللمفاوية البائية. وعند تنشيط الاستجابة المناعية، قد تظهر داخلها مراكز إنبات تتكاثر فيها خلايا بائية وتخضع لعمليات تساعد على تحسين قدرتها على التعرف إلى هدفها. لذلك قد يعكس بروز هذه المراكز نشاطًا مناعيًا، وليس بالضرورة مرضًا خطيرًا.

المنطقة الهامشية

تقع عند الحدود بين اللب الأبيض واللب الأحمر، وتضم خلايا تساعد على التقاط المستضدات، وهي مواد يتعرف إليها الجهاز المناعي. ولها أهمية في الاستجابة لبعض الميكروبات الموجودة في الدم، خاصة أنواع من البكتيريا ذات الغلاف المحفظي.

يمر الدم عبر الطحال، ما يتيح لخلاياه المناعية مراقبة محتواه والتعرف إلى مواد غريبة أو أجزاء من الميكروبات. ويختلف ذلك عن العقد اللمفاوية التي تراقب بصورة أساسية السائل اللمفاوي القادم من الأنسجة. ومن أبرز وظائف اللب الأبيض:

• المساعدة على التعرف إلى المستضدات المحمولة في الدم وبدء استجابة مناعية مناسبة.
• تنشيط الخلايا البائية التي يمكن أن تتطور إلى خلايا منتجة للأجسام المضادة.
• دعم تفاعل الخلايا التائية والبائية والخلايا العارضة للمستضدات.
• المساهمة في تكوين ذاكرة مناعية تساعد الجسم عند التعرض مجددًا لبعض الميكروبات.

لا يعمل اللب الأبيض وحده؛ ففاعلية الدفاع المناعي تعتمد أيضًا على بقية الطحال ونخاع العظم والعقد اللمفاوية وأعضاء أخرى. ولهذا لا يمكن اختزال قوة المناعة في حجم اللب الأبيض أو مظهره فقط.

يرتبط اللب الأبيض أساسًا بالتعرف المناعي وتنظيم الاستجابة للمواد الغريبة. أما اللب الأحمر فيتكون من شبكة من الحبال النسيجية والجيوب الدموية، ويسهم في ترشيح الدم والتخلص من كريات الدم الحمراء الهرمة أو المتضررة، مع إعادة تدوير بعض مكوناتها، ومنها الحديد.

يشارك الطحال كذلك في احتجاز جزء من الصفائح الدموية، وله دور في إزالة بعض الميكروبات من الدورة الدموية. وهذه الوظائف متداخلة؛ فالفصل بين اللبين مفيد للفهم، لكنه لا يعني أن كل جزء يعمل بمعزل عن الآخر.

قد يصف اختصاصي علم الأمراض زيادة في حجم الجريبات، أو نشاطًا تفاعليًا، أو ضمورًا في النسيج اللمفاوي، أو وجود خلايا غير معتادة. ويعتمد معنى الوصف على شكل الخلايا وتوزيعها وبنية النسيج ككل، وليس على كلمة منفردة.

• التغيرات التفاعلية: قد ترافق عدوى أو تنبيهًا مناعيًا، ولا تعني وحدها وجود سرطان.
• نقص النسيج أو ضموره: قد يرتبط بالعمر أو بعض الحالات المرضية والعلاجات، وتختلف أهميته بحسب السياق.
• اضطراب البنية أو تجمع خلايا غير طبيعية: قد يستدعي فحوصًا إضافية لتحديد طبيعته، ومنها الصبغات المناعية.

ولا يصح اعتبار كل تضخم في الطحال تضخمًا في اللب الأبيض؛ فقد يكون السبب احتقان الدم، أو أمراض الكبد، أو اضطرابات الدم، أو العدوى، أو غير ذلك. كذلك لا يمكن تأكيد سرطان الغدد اللمفاوية أو نفيه اعتمادًا على حجم الطحال وحده.

يبدأ التقييم بسؤال المريض عن الأعراض والأمراض السابقة والأدوية، ثم الفحص السريري. وقد يطلب الطبيب تعداد الدم ووظائف الكبد وفحوصًا أخرى وفق الاحتمالات المطروحة. وتساعد الموجات فوق الصوتية أو الأشعة المقطعية في تقييم حجم الطحال وبنيته العامة، لكنها لا تعرض التفاصيل المجهرية للب الأبيض.

أما دراسة اللب الأبيض نفسه فتتطلب فحص نسيج تحت المجهر عندما توجد عينة أُخذت لسبب طبي. ولا تُجرى خزعة الطحال روتينيًا لمجرد الرغبة في تقييم المناعة؛ فالطحال غني بالأوعية الدموية، ويحتاج قرار أخذ عينة منه إلى موازنة الفائدة وخطر النزف لدى فريق متخصص.

اللب الأبيض الطبيعي لا يحتاج إلى علاج، ولا يوجد دواء أو مكمل يُنصح به لزيادة حجمه أو تنشيطه مباشرة. وإذا ظهرت تغيرات مرضية، يُوجَّه العلاج إلى السبب، مثل عدوى محددة أو اضطراب مناعي أو مرض في الدم، وليس إلى المصطلح النسيجي نفسه.

عند تضخم الطحال، قد ينصح الطبيب بتجنب الرياضات الاحتكاكية أو الأنشطة التي تعرض البطن لضربة. وإذا كان الطحال مستأصلًا أو ضعيف الوظيفة، تصبح بعض التطعيمات وخطة التعامل السريع مع الحمى مهمة جدًا. وقد تُوصف مضادات حيوية وقائية لبعض الأشخاص بحسب حالتهم، ولا تُستخدم من دون توجيه طبي.

راجع الطبيب إذا استمر ألم أو امتلاء أعلى يسار البطن، أو شعرت بالشبع بعد كمية قليلة من الطعام، أو ظهرت حمى غير مفسرة أو تعرق ليلي غزير أو نقص وزن غير مقصود. ويستدعي التعب الملحوظ أو الشحوب أو تكرر العدوى أو سهولة النزف والكدمات تقييمًا أيضًا، مع العلم أن لهذه الأعراض أسبابًا متعددة.

اطلب رعاية طارئة عند حدوث ألم شديد مفاجئ أعلى يسار البطن، خاصة بعد ضربة أو حادث، أو إذا ترافق مع ألم في الكتف الأيسر أو دوخة أو إغماء؛ فقد يشير ذلك إلى نزف داخلي. وإذا لم يكن لديك طحال أو كانت وظيفته ضعيفة، فاطلب تقييمًا طبيًا عاجلًا عند الحمى أو علامات العدوى، حتى لو بدت الأعراض بسيطة في البداية.