اللمف المحيطي: سائل الأذن الداخلية ودوره في السمع

اللمف المحيطي، المعروف طبيًا باسم Perilymph، سائل يملأ الحيز بين المتاهة العظمية والمتاهة الغشائية في الأذن الداخلية. والمتاهة العظمية مجموعة تجاويف داخل العظم الصدغي في الجمجمة، تضم القوقعة المسؤولة عن السمع، والدهليز والقنوات نصف الدائرية المرتبطة بالتوازن. أما المتاهة الغشائية فهي أنابيب وأكياس رقيقة توجد داخل هذه التجاويف وتحتوي سائلًا آخر يسمى اللمف الداخلي.

يمكن تصور المتاهة الغشائية كبنية دقيقة داخل غلاف عظمي صلب، مع وجود اللمف المحيطي في المسافة بينهما. ورغم اسمه، لا يُقصد به السائل اللمفاوي الذي يدور في الأوعية اللمفاوية في بقية الجسم؛ فهو سائل متخصص له موقع وتركيب ووظائف محددة داخل الأذن.

موقعه داخل القوقعة

تلتف القوقعة على هيئة حلزون، وتحتوي ثلاث حجرات طولية رئيسية. يملأ اللمف المحيطي السلم الدهليزي والسلم الطبلي، بينما تحتوي القناة القوقعية الواقعة بينهما اللمف الداخلي. ويتصل السلمان الدهليزي والطبلي عند قمة القوقعة بفتحة صغيرة تسمح باستمرار الحيز المملوء بهذا السائل.

ليس السائلان قابلين للتبادل؛ إذ يحتاج عمل الأذن إلى الفصل بينهما والمحافظة على تركيبهما الكيميائي. فاللمف المحيطي غني نسبيًا بالصوديوم ومنخفض البوتاسيوم، ويشبه في بعض خصائصه السوائل الموجودة خارج الخلايا. أما اللمف الداخلي فغني بالبوتاسيوم ومنخفض الصوديوم، وهي خاصية ضرورية لعمل الخلايا الحسية.

• اللمف المحيطي: يوجد خارج المتاهة الغشائية وداخل المتاهة العظمية، ويسهم في نقل الاهتزازات وتوفير بيئة مناسبة للأنسجة المحيطة.
• اللمف الداخلي: يوجد داخل المتاهة الغشائية، ويرتبط مباشرة بالبيئة الكهربائية والكيميائية اللازمة لتحويل الحركة إلى إشارات عصبية.
• الفصل بين السائلين: تحافظ عليه أغشية وبنى متخصصة، وقد يؤدي اضطرابه إلى خلل في وظيفة الأذن الداخلية.

ويُذكر اللمف الداخلي كثيرًا عند الحديث عن داء منيير، الذي يرتبط باضطراب حجمه وتنظيمه. لكن داء منيير ليس مرادفًا لتسرّب اللمف المحيطي، ولا يمكن التمييز بين الاضطرابات اعتمادًا على وصف الدوخة وحده.

تبدأ عملية السمع عندما تهز الموجات الصوتية طبلة الأذن، ثم تنقل العظيمات هذه الحركة إلى النافذة البيضوية عند مدخل الأذن الداخلية. تدفع قاعدة عظمة الركاب هذه النافذة، فتتولد تغيرات في الضغط داخل سوائل القوقعة، منها اللمف المحيطي. وتسمح النافذة المستديرة، وهي غشاء مرن في موضع آخر من القوقعة، باستيعاب الحركة داخل الحيز العظمي الصلب.

تؤدي هذه الحركة إلى اهتزاز الغشاء القاعدي الذي يحمل العضو الحسي للسمع. وتنثني التراكيب الدقيقة للخلايا الشعرية، فتبدأ عملية تحويل الاهتزاز إلى إشارات تنتقل عبر العصب السمعي إلى الدماغ. لذلك لا يعمل اللمف المحيطي وحده بوصفه مستقبلًا للصوت، بل يكون جزءًا من منظومة ميكانيكية وحسية مترابطة.

وفي جهاز التوازن، يحيط اللمف المحيطي بأجزاء المتاهة الغشائية ويوفر لها بيئة سائلة داعمة. أما استشعار دوران الرأس داخل القنوات نصف الدائرية فيرتبط أساسًا بحركة اللمف الداخلي، بينما تسهم أعضاء أخرى في الدهليز في استشعار الجاذبية والتسارع الخطي.

تسرّب اللمف المحيطي، أو الناسور اللمفي المحيطي، هو وجود اتصال غير طبيعي يسمح بانتقال السائل من الأذن الداخلية، غالبًا باتجاه الأذن الوسطى. وقد يكون موضع الاتصال قرب النافذة البيضوية أو النافذة المستديرة. وهو من الأسباب الأقل شيوعًا لمشكلات السمع والاتزان، ولا ينبغي افتراض وجوده لدى كل شخص يعاني طنينًا أو دوارًا.

قد تظهر المشكلة بعد إصابة بالرأس أو الأذن، أو بعض جراحات الأذن، أو رضّ ضغطي مرتبط بالغوص أو تغيرات الضغط الشديدة. وقد تُشتبه أحيانًا بعد مجهود أو شدّ قوي، لكن إثبات العلاقة ليس دائمًا سهلًا، وفي بعض الحالات لا يتضح سبب محدد.

• قد يحدث ضعف سمع مفاجئ أو متذبذب في الأذن المصابة.
• قد يظهر طنين أو إحساس بامتلاء الأذن.
• قد يشعر المصاب بدوار أو عدم ثبات، وأحيانًا غثيان.
• قد تتفاقم الأعراض لدى بعض الأشخاص مع الشدّ أو تغير الضغط أو الأصوات القوية.

هذه الأعراض غير نوعية؛ فقد ترافق اضطرابات أخرى مثل داء منيير أو بعض مشكلات التوازن البنيوية. كما أن التهاب الأذن الوسطى وانسداد قناة استاكيوس قد يسببان الامتلاء وضعف السمع، دون وجود تسرّب في سائل الأذن الداخلية.

يبدأ التقييم بمعرفة توقيت ظهور الأعراض، وهل سبقتها إصابة أو جراحة أو رحلة غوص، ثم فحص الأذن وإجراء اختبار السمع. وقد تُطلب اختبارات لوظيفة التوازن بحسب الأعراض. ومن المهم إخبار الطبيب إذا كان السمع قد تغير فجأة، أو إذا كانت الدوخة تُثار بالضغط أو الصوت.

لا يوجد فحص روتيني واحد يؤكد جميع حالات الناسور أو ينفيها. وقد يفيد التصوير المقطعي للعظم الصدغي عند الاشتباه بكسر أو تغير بنيوي، بينما يساعد التصوير بالرنين المغناطيسي في تقييم أسباب أخرى في حالات مختارة. ويمكن أن تكون الصور طبيعية رغم استمرار الاشتباه، لذا يعتمد القرار على تجميع التاريخ المرضي ونتائج الفحوص.

لا يحتاج اللمف المحيطي الطبيعي إلى علاج أو تنظيف أو مكملات. وإذا اشتبه الطبيب بتسرّبه، تُحدَّد الخطة وفق السبب وشدة الأعراض ونتائج السمع. قد تشمل الخطة تقليل المجهود مؤقتًا، وتجنب حمل الأوزان والشدّ ونفخ الأنف بقوة، والابتعاد عن الغوص وتغيرات الضغط إلى حين السماح الطبي.

تحتاج بعض الحالات إلى تدخل جراحي لإغلاق موضع التسرّب المشتبه أو المؤكد. ولا تكون الجراحة ضرورية للجميع، كما لا يمكن ضمان عودة السمع بالكامل. ويحتاج فقدان السمع المفاجئ إلى مسار تقييم وعلاج عاجل قد يختلف بحسب سببه؛ لذلك لا ينبغي انتظار زوال الأعراض بالراحة وحدها أو استخدام قطرات الأذن عشوائيًا.

اطلب تقييمًا طبيًا عاجلًا إذا انخفض السمع فجأة خلال ساعات أو أيام، حتى دون ألم أو مع إحساس يشبه انسداد الأذن. وراجع الطبيب سريعًا إذا بدأ الدوار أو ضعف السمع بعد ضربة للرأس أو الغوص أو جراحة بالأذن، أو إذا تكرر عدم الاتزان وأثر في المشي والأنشطة اليومية.

• اذهب إلى الطوارئ عند وجود دوار مفاجئ مع ضعف بأحد الأطراف، أو تدلّي الوجه، أو اضطراب الكلام، أو صداع شديد جديد.
• اطلب رعاية طارئة بعد إصابة الرأس إذا خرج سائل صافٍ أو دم من الأذن؛ فقد يشير ذلك إلى إصابة مهمة وليس بالضرورة إلى تسرّب اللمف المحيطي.
• تجنب القيادة والعمل في الأماكن المرتفعة أثناء الدوار، ولا تحاول اختبار الأعراض بالضغط داخل الأذن أو تعريضها لأصوات مرتفعة.