اللمف المحيطي: سائل الأذن الداخلية ودوره في السمع والتوازن

توجد الأذن الداخلية داخل العظم الصدغي في الجمجمة، وتتكون من تجاويف عظمية تُسمى المتاهة العظمية. داخل هذه التجاويف تقع منظومة دقيقة من القنوات والأكياس تُسمى المتاهة الغشائية. يشغل اللمف المحيطي الفراغ بين المتاهة العظمية والمتاهة الغشائية، بينما يوجد سائل آخر، هو اللمف الداخلي، داخل المتاهة الغشائية نفسها.

تشمل الأذن الداخلية القوقعة المسؤولة عن السمع، والدهليز والقنوات نصف الدائرية المرتبطة بالتوازن. وفي القوقعة تحديدًا، يملأ اللمف المحيطي حجرتين تُعرفان بالسلم الدهليزي والسلم الطبلي. وبينهما تقع القناة القوقعية التي تحتوي على اللمف الداخلي وعلى البنى الحسية الضرورية لسماع الأصوات.

اللمف المحيطي سائل صافٍ، وليس نسيجًا صلبًا أو غدة. ومن منظور علم الأنسجة، تكمن أهميته في علاقته بالأغشية والخلايا المحيطة به، وفي توفير بيئة خارج خلوية مناسبة لعمل أجزاء من الجهاز الحسي. ويشبه تركيبه الأيوني عمومًا تركيب السوائل خارج الخلايا، إذ يكون غنيًا بالصوديوم ومنخفض البوتاسيوم مقارنة باللمف الداخلي.

تساعد حواجز دقيقة بين الدم وأنسجة الأذن الداخلية على تنظيم انتقال المواد والمحافظة على استقرار هذه البيئة. كما توجد علاقة تشريحية بين الحيز المحيطي والسائل الدماغي الشوكي عبر القناة القوقعية، لكن درجة هذا الاتصال تختلف بين الأشخاص. لذلك لا يصح اعتبار السائلين متطابقين تمامًا أو افتراض أن الضغط ينتقل بينهما بالطريقة نفسها لدى الجميع.

الفرق بين اللمف المحيطي واللمف الداخلي

• الموقع: يحيط اللمف المحيطي بالمتاهة الغشائية، بينما يملأ اللمف الداخلي تجاويفها.
• التركيب: يغلب الصوديوم في اللمف المحيطي، بينما يتميز اللمف الداخلي بارتفاع البوتاسيوم.
• الوظيفة: يشتركان في دعم عمل الأذن الداخلية، لكن لكل منهما دورًا مختلفًا في نقل الحركة وتهيئة البيئة الكهربائية للخلايا الحسية.
• الأمراض المرتبطة: يختلف تسرّب اللمف المحيطي عن اضطراب توسع الحيز المحتوي على اللمف الداخلي المرتبط بداء منيير.

تبدأ رحلة الصوت عندما تهتز طبلة الأذن، ثم تنقل العظيمات هذه الاهتزازات إلى الركاب. تتحرك قاعدة الركاب عند النافذة البيضوية، وهي مدخل ميكانيكي إلى سوائل الأذن الداخلية. تنشأ نتيجة ذلك موجات ضغط في اللمف المحيطي داخل القوقعة، وتتحرك النافذة المستديرة بما يسمح بإزاحة السوائل داخل الحيز العظمي الصلب.

تؤدي حركة السوائل إلى اهتزاز الغشاء القاعدي، الذي يحمل العضو الحسي للسمع. وتستجيب مناطق مختلفة منه لترددات صوتية مختلفة. تنحني الزوائد الدقيقة للخلايا الشعرية، فتبدأ عملية تحويل الحركة إلى إشارات كهربائية تنتقل عبر العصب السمعي إلى الدماغ. وهكذا لا يصنع اللمف المحيطي الإشارة العصبية بنفسه، لكنه جزء أساسي من النظام الذي يوصل الطاقة الميكانيكية إلى الخلايا الحسية.

يحيط اللمف المحيطي بالأجزاء الغشائية لجهاز التوازن ويساعد في الحفاظ على بيئتها الميكانيكية. أما حركة اللمف الداخلي داخل القنوات نصف الدائرية فهي التي تسهم مباشرة في استشعار دوران الرأس. وتكتشف أعضاء أخرى في الدهليز التسارع الخطي ووضع الرأس بالنسبة للجاذبية.

يعتمد الاتزان على تعاون الأذنين مع العينين ومستقبلات الإحساس في العضلات والمفاصل. لذلك قد ينشأ الدوار من أسباب متعددة، مثل الدوار الوضعي الحميد أو الشقيقة الدهليزية أو التهاب العصب الدهليزي. ولا يمكن تحديد السائل أو البنية المتأثرة اعتمادًا على وصف الدوار وحده.

قد يتكون اتصال غير طبيعي بين الحيز المحتوي على اللمف المحيطي والأذن الوسطى، غالبًا عند النافذة البيضوية أو المستديرة. تُعرف هذه الحالة بالناسور اللمفي المحيطي. وقد تحدث بعد إصابة في الرأس، أو جراحة بالأذن، أو أذية مرتبطة بتغير الضغط أثناء الغوص مثلًا. وفي بعض الحالات لا يكون السبب واضحًا، كما أن تشخيص الحالات المشتبه بها قد يكون صعبًا.

تشمل الأعراض المحتملة نقص السمع، والطنين، والشعور بامتلاء الأذن، والدوار أو عدم الثبات. وقد تتفاقم الأعراض مع المجهود أو تغير الضغط لدى بعض المصابين. لكن هذه العلامات تتداخل مع أمراض أخرى، ومنها اضطرابات النوافذ العظمية للأذن الداخلية، لذا لا يكفي ظهورها لتأكيد وجود ناسور.

أما داء منيير فهو اضطراب مختلف يرتبط بزيادة حجم الحيز المحتوي على اللمف الداخلي، ويتميز بنوبات دوار وأعراض سمعية متقلبة. ولا ينبغي استخدام تسميات تسرّب اللمف المحيطي وداء منيير بالتبادل، لأن التقييم والعلاج يختلفان.

يسأل اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة عن بداية الأعراض، وأي إصابة أو غوص أو جراحة سابقة، وعلاقتها بالحركة والضغط. ثم يفحص الأذن ويطلب عادة اختبارًا للسمع. وقد تُضاف اختبارات للتوازن أو تصوير مقطعي أو رنين مغناطيسي بحسب الاحتمالات المطروحة.

لا يوجد اختبار بسيط واحد يؤكد جميع حالات تسرّب اللمف المحيطي، وقد لا يظهر التسرّب مباشرة في التصوير. ويُستخدم التصوير أيضًا للبحث عن إصابات أو تغيرات تشريحية أو أسباب أخرى للأعراض. أما أخذ عينة من هذا السائل فليس فحصًا روتينيًا، لأن الوصول إليه يتطلب تدخلًا متخصصًا قرب تراكيب شديدة الحساسية.

اللمف المحيطي الطبيعي لا يحتاج إلى علاج أو تنظيف. وعند الاشتباه باضطراب مرتبط به، تعتمد الخطة على السبب وشدة فقدان السمع والدوار. قد يوصي الطبيب مؤقتًا بتجنب حمل الأثقال والحزق والأنشطة التي تزيد الضغط، وقد تستلزم بعض حالات الناسور تدخلًا لإغلاق موضع التسرّب. ولا تناسب الجراحة كل حالة دوار أو طنين.

• استخدم وسائل حماية السمع عند التعرض للضوضاء المرتفعة.
• تجنب الغوص عند وجود مشكلة بالأذن أو صعوبة في معادلة الضغط، واطلب التقييم إذا ظهرت أعراض بعده.
• لا تحاول إحداث ضغط قوي داخل الأذن لاختبار الأعراض أو علاجها بنفسك.
• لا تستخدم قطرات أو مكملات بدعوى إصلاح سائل الأذن الداخلية دون تشخيص؛ فالقطرات المعتادة لا تصل إليه عبر طبلة سليمة.

اطلب تقييمًا عاجلًا في اليوم نفسه إذا حدث فقدان سمع مفاجئ في أذن واحدة أو كلتيهما، حتى إن بدا كأنه انسداد بسيط ومن دون ألم. وكذلك عند ظهور نقص سمع أو دوار جديد بعد الغوص أو إصابة الرأس أو جراحة الأذن. فالتأخر قد يؤثر في فرص علاج بعض أسباب فقدان السمع.

اذهب إلى الطوارئ إذا ترافق الدوار مع ضعف بأحد الأطراف، أو اضطراب الكلام، أو ازدواج الرؤية، أو صداع شديد مفاجئ، أو عجز جديد عن الوقوف والمشي. أما الطنين المستمر أو اختلال التوازن المتكرر أو تراجع السمع التدريجي فيستدعي حجز موعد لفحص الأذن والسمع. هذه المعلومات للتثقيف، ولا تغني عن التقييم الطبي لتحديد السبب المناسب لكل حالة.