اللهاث: أسبابه وطرق التعامل معه وعلامات الخطر

اللهاث ليس اسم مرض محددًا، وقد يستخدمه الشخص لوصف تسارع التنفس أو بذل جهد أكبر للحصول على الهواء. أما ضيق التنفس فهو إحساس ذاتي بعدم الراحة أثناء التنفس، وقد يحدث حتى دون زيادة واضحة في سرعته. لذلك يمكن أن يجتمعا، لكنهما ليسا متطابقين دائمًا.

كذلك يختلف اللهاث عن فرط التهوية، الذي يعني التنفس بعمق أو بسرعة تزيد على حاجة الجسم، مما قد يخفض ثاني أكسيد الكربون في الدم ويسبب الدوخة والتنميل. ولا يمكن تحديد السبب اعتمادًا على شكل التنفس فقط؛ إذ قد تبدو حالات مختلفة متشابهة للمصاب أو لمن حوله.

أثناء النشاط البدني تحتاج العضلات إلى مزيد من الأكسجين، ويحتاج الجسم إلى التخلص من ثاني أكسيد الكربون، فيزداد معدل التنفس وعمقه. قد يكون اللهاث متوقعًا بعد تمرين شديد، خاصة لدى من لا يمارسون الرياضة بانتظام، ويفترض أن يتحسن تدريجيًا بعد التوقف.

وقد يزداد مع الحرارة أو عند الصعود إلى المرتفعات. لكن حدوثه مع مجهود كان سهلًا سابقًا، أو استمراره بعد الراحة، أو تكراره دون تفسير واضح، يستدعي البحث عن سبب. ولا ينبغي اعتباره نتيجة حتمية للتقدم في العمر أو زيادة الوزن قبل تقييم الأعراض الجديدة.

أمراض الجهاز التنفسي

قد تؤدي مشكلات مجرى الهواء أو أنسجة الرئة إلى تنفس سريع أو مجهد. وتساعد الأعراض المصاحبة، مثل السعال والصفير والحمى، على توجيه التقييم، لكنها لا تكفي وحدها للتشخيص.

• الربو: قد يسبب نوبات من الصفير والسعال وضيق الصدر، أحيانًا بعد المجهود أو التعرض لمحفزات الحساسية.
• مرض الانسداد الرئوي المزمن: قد يسبب ضيق تنفس تدريجيًا مع سعال وبلغم، ويرتبط غالبًا بالتدخين أو التعرض المزمن للملوثات.
• عدوى الصدر والالتهاب الرئوي: قد يصاحبهما سعال وحمى وألم مع التنفس.
• الجلطة الرئوية أو استرواح الصدر: من الأسباب الخطرة المحتملة لضيق التنفس المفاجئ، وقد يترافقان مع ألم في الصدر.

مشكلات القلب والدم

قد يظهر اللهاث عندما لا يضخ القلب الدم بكفاءة، كما في قصور القلب، أو أثناء بعض اضطرابات نظم القلب. وقد يزداد ضيق التنفس عند الاستلقاء، أو يوقظ الشخص من النوم، أو يصاحبه تورم في الساقين. ويمكن أن تكون المشكلة القلبية الحادة مصحوبة بضغط في الصدر وتعرق وغثيان، لكنها قد تظهر بضيق التنفس دون ألم واضح.

كذلك قد يسبب فقر الدم اللهاث مع النشاط بسبب انخفاض قدرة الدم على نقل الأكسجين. وقد تصاحبه علامات مثل الإرهاق والشحوب والخفقان. ولا يُنصح بتناول الحديد تلقائيًا؛ ففقر الدم له أسباب متعددة، والعلاج الصحيح يتوقف على تحديدها.

القلق وأسباب أخرى

قد تؤدي نوبة الهلع إلى تنفس سريع وخفقان ورجفة وتنميل حول الفم أو في الأطراف. ومع ذلك، لا يصح افتراض أن اللهاث نفسي، خاصة إذا كانت النوبة الأولى أو اختلفت عن المعتاد. وتشمل الأسباب الأخرى ضعف اللياقة، والسمنة، والحمى، وزيادة نشاط الغدة الدرقية، وبعض الاضطرابات الاستقلابية.

إذا بدأ اللهاث بعد مجهود ولم توجد علامات خطر، أوقف النشاط واجلس في وضع مريح، ويمكن الميل قليلًا إلى الأمام مع إسناد الذراعين. ابتعد عن الدخان والحرارة، وأرخِ الملابس الضيقة. حاول إبطاء التنفس دون إجبار نفسك على أخذ أنفاس عميقة ومتلاحقة، وراقب ما إذا كان يتحسن مع الراحة.

• إذا كنت مصابًا بالربو، اتبع خطة العلاج المكتوبة واستخدم دواء الإغاثة الموصوف لك وفق تعليمات طبيبك.
• قد يساعد الزفير البطيء عبر شفتين مضمومتين بعض المصابين بأمراض رئوية مزمنة إذا تعلموا الطريقة من مختص.
• لا تتنفس داخل كيس ورقي؛ فقد يكون السبب نقص الأكسجين أو مشكلة أخرى لا يعالجها هذا التصرف.
• لا تستخدم بخاخ شخص آخر، ولا تبدأ الأكسجين أو المهدئات من تلقاء نفسك.

هذه الخطوات مؤقتة وليست بديلًا عن التقييم عند استمرار الأعراض. وإذا كان الشخص فاقدًا للوعي ولا يتنفس طبيعيًا، وكانت لديه شهقات متقطعة فقط، فاتصل بالإسعاف وابدأ الإنعاش القلبي الرئوي وفق تعليمات مُجيب الطوارئ؛ فالشهقات لا تعني وجود تنفس طبيعي.

علامات تستدعي الإسعاف فورًا

• ضيق تنفس مفاجئ أو شديد، أو العجز عن إكمال جملة بسبب صعوبة التنفس.
• ألم أو ضغط في الصدر، أو إغماء، أو ارتباك، أو ازرقاق الشفتين.
• تورم اللسان أو الشفتين مع صعوبة التنفس، خاصة بعد طعام أو دواء أو لسعة.
• سعال مصحوب بالدم مع ضيق التنفس، أو ألم وتورم في ساق واحدة مع أعراض تنفسية مفاجئة.
• نوبة ربو شديدة لا تتحسن وفق خطة الإغاثة الموصوفة.

لا تقد السيارة بنفسك إذا كانت الأعراض شديدة. واطلب تقييمًا عاجلًا أيضًا إذا ظهر اللهاث بعد جراحة أو فترة طويلة من قلة الحركة، أو أثناء الحمل أو بعد الولادة، خصوصًا عندما يكون مفاجئًا أو غير معتاد.

أعراض تحتاج إلى موعد طبي قريب

راجع الطبيب إذا تكرر اللهاث مع نشاط بسيط، أو حدث أثناء الراحة، أو ازداد تدريجيًا. وينطبق ذلك على ضيق التنفس عند الاستلقاء، أو المصحوب بتورم الكاحلين، أو السعال المستمر، أو التعب غير المفسر. لدى الأطفال، يستلزم سحب الصدر إلى الداخل أو صعوبة الرضاعة بسبب التنفس تقييمًا عاجلًا.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض ومدتها، وعلاقتها بالمجهود والاستلقاء، والتدخين والأدوية والأمراض السابقة. ثم يفحص القلب والرئتين ويقيس العلامات الحيوية وتشبع الأكسجين. وقد يطلب تعداد الدم، أو تخطيط القلب، أو صورة للصدر، أو اختبارات وظائف الرئة بحسب الحالة.

إذا وُجد اشتباه في جلطة رئوية أو مرض قلبي، فقد تلزم فحوص إضافية موجهة. ليست كل الفحوص ضرورية لكل شخص، كما أن قراءة طبيعية لجهاز قياس الأكسجين المنزلي لا تستبعد جميع الأسباب الخطرة، ولا ينبغي أن تؤخر طلب المساعدة عند وجود أعراض شديدة.

يعتمد العلاج على السبب: فقد يحتاج الربو إلى تعديل خطة التحكم، وتحتاج العدوى إلى علاج يناسب نوعها، بينما يتطلب فقر الدم تحديد مصدره. أما أمراض القلب والجلطات الرئوية فتحتاج إلى علاج طبي متخصص. وعندما يكون القلق هو السبب بعد التقييم، قد تفيد تقنيات الاسترخاء والعلاج النفسي.

لتقليل تكرار الأعراض، امتنع عن التدخين وتجنب الملوثات، والتزم بعلاج الأمراض المزمنة، وابدأ النشاط البدني تدريجيًا بعد التأكد من ملاءمته لحالتك. دوّن وقت حدوث اللهاث ومحفزاته والأعراض المصاحبة؛ فهذه المعلومات تساعد الطبيب على فهم نمطه واختيار العلاج المناسب بدل الاكتفاء بتخفيف العرض.