المهيجات والحساسية: الفرق بينهما وطرق الوقاية

المهيج مادة أو عامل يؤثر مباشرة في سطح الجلد أو الأغشية المخاطية، مثل بطانة الأنف والعينين والممرات التنفسية. وقد يضعف الحاجز الواقي للأنسجة أو يسبب التهابًا موضعيًا. تعتمد شدة التأثير على تركيز المادة، ومدة التعرض، وتكراره، وحالة الأنسجة قبل ملامستها.

يمكن أن يتأذى أي شخص إذا كان التعرض قويًا بما يكفي، لكن بعض الناس أكثر تأثرًا من غيرهم. فالبشرة الجافة أو المصابة بالأكزيما تتحمل المنظفات بدرجة أقل، كما تكون الشعب الهوائية لدى المصابين بالربو أكثر حساسية للدخان والروائح النفاذة.

التهيج ينتج عن تأثير مباشر في الأنسجة، وقد يحدث منذ أول تعرض. أما الحساسية فتنشأ عندما يتفاعل الجهاز المناعي مع مادة محددة لدى شخص أصبح متحسسًا لها. وقد تكفي كمية قليلة من المادة لإحداث أعراض تحسسية عند إعادة التعرض.

• يميل التهيج الجلدي إلى إحداث حرقة ولسع وجفاف، خاصة في موضع الملامسة.
• تشيع الحكة في الحساسية الجلدية، وقد يمتد الطفح إلى خارج منطقة التلامس.
• قد تبدأ بعض التفاعلات التحسسية سريعًا، بينما يتأخر التهاب الجلد التماسي التحسسي ساعات أو أيامًا.
• يمكن أن تكون المادة نفسها مهيجة لشخص ومسببة للحساسية لشخص آخر.

هذه فروق إرشادية وليست اختبارًا للتشخيص؛ فالحكة والاحمرار والسعال قد تظهر في الحالتين، وقد يجتمع التهيج والتحسس لدى الشخص نفسه.

لا تقتصر المهيجات على المواد الكيميائية الصناعية؛ فكثير منها موجود في المنزل أو مكان العمل. ومن أمثلتها:

• الصابون القاسي، وسوائل غسل الأطباق، وبعض المطهرات والمنظفات المركزة.
• دخان التبغ، وتلوث الهواء، وأبخرة الدهانات والمذيبات.
• العطور ومعطرات الجو والبخاخات ذات الرائحة القوية.
• الغبار المهني، مثل غبار الخشب والإسمنت، وبعض الأبخرة الصناعية.
• مستحضرات تقشير البشرة أو المنتجات الكحولية عند الإفراط في استخدامها.
• الاحتكاك المتكرر، والعمل بالماء لفترات طويلة، والهواء البارد الجاف.

وصف المنتج بأنه طبيعي لا يعني أنه غير مهيج؛ فالزيوت العطرية وبعض المستخلصات النباتية قد تسبب تهيجًا أو حساسية أيضًا.

أعراض الجلد

قد يحدث احمرار أو تغير في لون الجلد، مع جفاف وخشونة وتشقق وألم أو لسع. وفي التعرض الشديد قد تظهر فقاعات أو إصابة تشبه الحرق. ويُسمى الالتهاب الناتج عن ملامسة مادة مهيجة التهاب الجلد التماسي التهيجي، وقد يتطور تدريجيًا بعد تعرضات بسيطة ومتكررة.

أعراض العين والأنف والتنفس

تشمل الأعراض الدموع وحرقة العينين، وتهيج الأنف أو سيلانه، وخشونة الحلق والسعال. وقد يحدث صفير أو ضيق في الصدر، خصوصًا لدى المصابين بالربو. ولا يعني غياب الطفح الجلدي أن التعرض غير مؤذٍ؛ فقد تكون الإصابة محصورة في العينين أو الجهاز التنفسي.

يزداد الخطر لدى العاملين في التنظيف والرعاية الصحية وتصفيف الشعر والبناء، بسبب تكرار ملامسة الماء أو المواد الكيميائية أو الغبار. كما أن وجود أكزيما أو تشققات جلدية يسمح للمواد المهيجة بالتأثير بسهولة أكبر.

وقد يحتاج الأطفال وكبار السن إلى احتياطات إضافية بحسب حالة الجلد والصحة العامة. أما المصابون بالربو أو أمراض الرئة فقد تتفاقم أعراضهم مع الأبخرة والدخان. ولا ترتبط شدة الخطر بقوة الرائحة وحدها؛ فبعض المواد الضارة لا تكون لها رائحة واضحة.

يسأل الطبيب عن توقيت الأعراض ومكان ظهورها، والمنتجات الجديدة، وطبيعة العمل، وما إذا كانت الحالة تتحسن في أيام الإجازة. وقد يساعد إحضار أسماء المنتجات أو صور مكوناتها، مع تسجيل وقت التعرض والأعراض، على تحديد العامل المحتمل.

لا يوجد اختبار واحد يثبت جميع حالات التهيج. وعند الاشتباه بحساسية تلامسية قد يُجرى اختبار الرقعة الجلدية للكشف عن مسببات محددة. أما اختبارات الحساسية الأخرى فتُختار بحسب القصة المرضية، ولا تكشف كل أسباب التهيج. وقد يحتاج السعال المتكرر أو الصفير إلى تقييم لوظائف التنفس.

• أوقف التعرض، وابتعد عن الأبخرة إلى مكان جيد التهوية دون تعريض نفسك لخطر إضافي.
• انزع الملابس الملوثة بحذر، واشطف الجلد بالماء الجاري. وإذا كانت المادة مسحوقًا جافًا، أزل ما يمكن إزالته برفق قبل الغسل مع مراعاة تعليمات السلامة.
• إذا دخلت مادة كيميائية إلى العين، ابدأ شطفها فورًا بماء فاتر جارٍ لمدة لا تقل عن عشرين دقيقة، وانزع العدسات إن أمكن بسهولة.
• لا تفرك العين أو الجلد، ولا تحاول معادلة المادة الكيميائية بمادة أخرى.
• احتفظ بعبوة المنتج أو معلوماته، واتصل بمركز السموم أو الطوارئ عند التعرض لمادة كاوية أو ظهور أعراض مهمة.

لا تؤخر غسل العين بحثًا عن قطرة مناسبة. وقد تتطلب بعض المواد تعليمات خاصة أو غسلًا أطول، لذلك اتبع إرشادات مختصي السموم والطوارئ.

الخطوة الأساسية هي تجنب المسبب وإتاحة الوقت لتعافي الأنسجة. في التهيج الجلدي البسيط، قد تفيد المرطبات الخالية من العطر وتقليل الغسل بالماء الساخن. وقد يصف الطبيب علاجًا موضعيًا مضادًا للالتهاب لفترة محددة إذا استمر الالتهاب، مع مراعاة موضع الإصابة وشدتها.

مضادات الهيستامين لا تعالج الضرر المباشر الناتج عن المهيجات، وليست حلًا لكل احمرار أو سعال. كما لا تُستخدم المضادات الحيوية إلا عند وجود عدوى تستدعيها. وإذا أثار المهيج أعراض الربو، فاتبع خطة العلاج الموصوفة، واطلب التقييم إذا لم تتحسن الأعراض.

• اختر منتجات لطيفة خالية من العطر، وقلل عدد المستحضرات المستخدمة معًا.
• حافظ على تهوية المكان، وتجنب رش المنتجات قرب الوجه.
• استخدم قفازات ووسائل حماية ملائمة للمادة؛ فليست كل القفازات مناسبة لجميع المواد الكيميائية.
• جفف اليدين بلطف ورطبهما بعد الغسل، وتجنب بقاء الرطوبة داخل القفازات طويلًا.
• لا تخلط المبيضات مع الأحماض أو الأمونيا أو منظفات أخرى؛ فقد تنطلق غازات سامة.
• التزم بإرشادات السلامة المهنية، ولا تعتمد على الكمامات العادية للحماية من الغازات والأبخرة.

احجز موعدًا إذا استمرت الأعراض رغم تجنب المسبب، أو تكررت، أو أثرت في النوم والعمل. وتحتاج التشققات المؤلمة، والطفح الواسع، والإفرازات أو السخونة الموضعية، والسعال المتكرر المرتبط بالعمل إلى تقييم طبي.

اطلب المساعدة العاجلة عند صعوبة التنفس، أو الصفير الشديد، أو تورم اللسان والحلق، أو الإغماء، أو ألم العين واضطراب الرؤية، أو التعرض لمادة كاوية. وتستدعي الأعراض التنفسية بعد خلط المنظفات تقييمًا عاجلًا؛ فقد تتفاقم بعض الإصابات بعد التعرض، ولا يكفي تحسن الرائحة للاطمئنان.