المواد المسرطنة: أين توجد وكيف تقلل التعرض لها؟

المسرطنات عوامل يمكن أن تسهم في نشوء السرطان، مثل مواد كيميائية معينة أو أنواع من الإشعاع أو بعض العدوى. وقد تعمل بإتلاف المادة الوراثية داخل الخلايا، أو بإحداث التهاب مزمن، أو بالتأثير في العمليات التي تضبط نمو الخلايا وانقسامها.

ليس كل تعرض لمسرطن مؤكد كافيًا لإحداث المرض. تتغير الخطورة بحسب الجرعة ومدة التعرض وتكراره وطريق دخوله إلى الجسم. كما تختلف قابلية الأشخاص للإصابة تبعًا لعوامل أخرى، لذلك لا يمكن استنتاج إصابة مستقبلية من حادثة تعرض بسيطة وحدها.

تصنف الوكالة الدولية لبحوث السرطان، التابعة لمنظمة الصحة العالمية، العوامل بحسب قوة الأدلة على قدرتها على التسبب بالسرطان. وتشمل التصنيفات عوامل مسرطنة للبشر، وأخرى مرجحة أو محتملة التسرطن، وعوامل لا تتوافر أدلة كافية لتصنيفها.

• التصنيف يصف قوة الدليل: ولا يرتب المواد بحسب شدة خطرها في الحياة اليومية.
• المجموعة نفسها لا تعني الخطر نفسه: فالتبغ واللحوم المصنعة لهما أدلة مؤكدة، لكن حجم الخطر الناتج عنهما مختلف جدًا.
• نقص الأدلة ليس ضمانًا للأمان: لكنه لا يبرر أيضًا الجزم بأن مادة ما تسبب السرطان.

لذلك ينبغي قراءة الأخبار الصحية مع الانتباه إلى نوع التعرض والكمية والسياق، لا إلى كلمة «مسرطن» وحدها.

دخان التبغ والتدخين السلبي

يحتوي دخان التبغ على مواد مسرطنة متعددة، ويرتبط بسرطانات الرئة والفم والحنجرة والمثانة وغيرها. ويشمل الضرر السجائر والشيشة، كما يزيد استنشاق دخان الآخرين خطر سرطان الرئة. لا تجعل المرشحات أو النكهات التدخين آمنًا، ولا تعد منتجات التبغ غير المدخن بديلًا خاليًا من خطر السرطان.

الإقلاع مفيد في أي عمر، وتنخفض معه المخاطر تدريجيًا. ويمكن للطبيب أو الصيدلي المساعدة بخطة تجمع الدعم السلوكي والعلاجات المناسبة، دون الاعتماد على منتجات تدعي تنظيف الرئتين أو إزالة السموم.

المشروبات الكحولية

يسبب تناول الكحول زيادة خطر عدة سرطانات، منها الثدي والكبد والقولون والمستقيم والفم والمريء. ويتحول جزء منه في الجسم إلى الأسيتالديهيد الذي يمكن أن يضر المادة الوراثية. لا يوجد مستوى استهلاك خالٍ تمامًا من خطر السرطان، ويزيد الجمع بين الكحول والتدخين خطر بعض سرطانات الفم والحلق والمريء.

اللحوم المصنعة واللحوم الحمراء

اللحوم المصنعة هي التي عولجت بالتمليح أو التدخين أو غيرهما لتحسين الحفظ أو النكهة، مثل كثير من أنواع النقانق واللانشون. توجد أدلة كافية على أنها تسبب سرطان القولون والمستقيم، ويزداد الخطر مع زيادة الاستهلاك المعتاد. أما اللحوم الحمراء فتصنف ضمن العوامل المرجحة التسرطن، وليس ضمن الدرجة نفسها من قوة الدليل.

الخطوة العملية هي تقليل اللحوم المصنعة قدر الإمكان، والاعتدال في اللحوم الحمراء، وتنويع البروتين بين البقول والأسماك والدواجن. لا تعني وجبة عابرة أن الشخص سيصاب بالسرطان، لكن النمط الغذائي المستمر مهم.

الطهي الشديد وتلوث الطعام

قد تتكون مركبات ضارة عند تفحم اللحوم أو طهيها بحرارة شديدة، لكن تقدير أثرها على خطر السرطان لدى البشر أقل وضوحًا من الأدلة المتعلقة باللحوم المصنعة. يمكن تقليل التعرض بتجنب الأجزاء المحروقة واللهب المباشر، مع التأكد من طهي الطعام جيدًا للوقاية من العدوى.

ومن المسرطنات الغذائية المعروفة الأفلاتوكسينات، وهي سموم تنتجها بعض الفطريات وقد تلوث الحبوب والمكسرات المخزنة في ظروف غير مناسبة، وترتبط بسرطان الكبد. اشترِ من مصادر موثوقة، واحفظ الأغذية جافة، وتخلص من الطعام المتعفن بدل إزالة الجزء الظاهر فقط. ولا يضمن الطهي العادي التخلص من هذه السموم.

السكر والمقليات والأطعمة فائقة المعالجة

ليس دقيقًا وصف السكر بأنه مادة مسرطنة مباشرة، أو اعتبار جميع المقليات والأطعمة فائقة المعالجة متساوية في الخطر. قد تشجع الأنماط الغنية بالسعرات والفقيرة بالألياف على زيادة الوزن، والسمنة عامل خطر لعدة سرطانات. وترتبط بعض هذه الأنماط بزيادة الخطر في دراسات رصدية، لكن ذلك لا يثبت أن كل منتج يسبب السرطان بذاته.

• الأسبستوس: قد يوجد في بعض مواد البناء القديمة، واستنشاق أليافه يسبب سرطان الرئة وورم المتوسطة. لا تكسر المواد المشتبه بها أو تزلها بنفسك؛ استعِن بجهة مختصة.
• البنزين: مادة كيميائية تستخدم صناعيًا وتوجد في الوقود ودخان التبغ، ويرتبط التعرض لها ببعض سرطانات الدم، خاصة ابيضاض الدم النخاعي الحاد.
• السيليكا البلورية: ينشأ غبارها القابل للاستنشاق عند قطع بعض الأحجار والخرسانة، وقد يزيد خطر سرطان الرئة مع التعرض المهني.
• عوادم محركات الديزل وتلوث الهواء الخارجي: يرتبطان بزيادة خطر سرطان الرئة، وتفيد إجراءات الحد من الانبعاثات وتقليل التعرض.
• الزرنيخ غير العضوي: قد يلوث مياه الشرب في بعض المناطق، ويرتبط بسرطانات الجلد والمثانة والرئة؛ ولا يمكن كشفه بالطعم أو الرائحة.

في العمل، تبدأ الوقاية باستبدال المواد الخطرة أو احتوائها، والتهوية المناسبة والتحكم بالغبار، ثم استخدام معدات الوقاية الملائمة والتدريب عليها. الكمامة العادية لا تحمي من كل الغازات أو الأبخرة، لذا اتبع تعليمات السلامة المهنية الخاصة بالمادة.

تزيد الأشعة فوق البنفسجية من الشمس وأجهزة التسمير خطر سرطانات الجلد. تساعد الملابس الواقية والظل وواقي الشمس المناسب على تقليل التعرض. أما الرادون فهو غاز مشع طبيعي قد يتراكم داخل المباني، ولا يكتشف بالحواس؛ وقد يفيد قياسه وفق الإرشادات المحلية، خصوصًا في المناطق المعروفة بارتفاعه.

يمكن للإشعاع المؤين أن يزيد خطر السرطان بحسب الجرعة، لكن الفحوص الطبية الضرورية تستخدم عندما ترجح فائدتها مخاطرها. لا تؤجل فحصًا مطلوبًا بسبب الخوف وحده. كذلك ترفع بعض العدوى المزمنة، مثل فيروس الورم الحليمي البشري والتهاب الكبد الفيروسي وجرثومة المعدة، خطر سرطانات محددة؛ وتفيد اللقاحات أو العلاج بحسب الحالة.

قد تزيد تغيرات جينية موروثة قابلية بعض الأشخاص للإصابة، لكنها لا تجعل المرض حتميًا. ومعظم السرطانات لا تنتج عن متلازمة وراثية موروثة معروفة. يتداخل الاستعداد الفردي مع التعرضات ونمط الحياة، وقد يستدعي تكرر سرطانات معينة في العائلة، خاصة بأعمار صغيرة، تقييمًا وراثيًا وخطة فحوص مختلفة.

استشر الطبيب إذا كان لديك تعرض مهني متكرر أو معروف لمسرطن، أو تاريخ عائلي لافت، أو كنت تحتاج إلى مساعدة للإقلاع عن التدخين. اطلب تقييمًا أيضًا عند ظهور كتلة جديدة، أو نزف غير مفسر، أو دم في البراز، أو سعال مستمر، أو تغير مستمر في التبرز، أو نقص وزن غير مقصود. هذه الأعراض لها أسباب متعددة ولا تعني السرطان بالضرورة.

إذا حدث استنشاق كيميائي شديد أو ظهرت صعوبة تنفس بعد تعرض مفاجئ، ابتعد عن المصدر دون تعريض نفسك للخطر واتصل بالطوارئ أو مركز السموم. لا يوجد تحليل واحد يكشف آثار جميع المسرطنات؛ يحدد الطبيب التقييم والفحوص المناسبة حسب المادة والتعرض والأعراض.