النسيج الدهني البني: كيف يصنع الدفء وما علاقته بالوزن؟

النسيج الدهني البني نوع من الأنسجة الضامة المتخصصة، يتكون أساسًا من خلايا دهنية قادرة على تحويل الطاقة إلى حرارة. لذلك لا يُعد مرضًا أو كتلة ضارة بحد ذاته، بل جزءًا طبيعيًا من منظومة تنظيم حرارة الجسم. ويأتي لونه البني من كثرة الميتوكوندريا، وهي أجزاء داخل الخلية ترتبط بإنتاج الطاقة وتحتوي على مركبات غنية بالحديد، إضافة إلى وفرة الأوعية الدموية.

تحتوي الخلية الدهنية البنية على قطرات دهنية صغيرة متعددة، بدلًا من القطرة الكبيرة التي تميز معظم الخلايا الدهنية البيضاء. كما تحيط بها شبكة من الأعصاب والأوعية تساعد على تنشيطها وإمدادها بالوقود والأكسجين، ثم توزيع الحرارة الناتجة عبر الدم. هذا البناء يجعلها ملائمة لإنتاج الدفء سريعًا عند الحاجة.

عندما يستشعر الجسم البرودة، يرسل الجهاز العصبي الودي إشارات تنشّط الخلايا الدهنية البنية. تستخدم هذه الخلايا الأحماض الدهنية، وتستفيد أيضًا من الجلوكوز، لتشغيل عمليات إنتاج الحرارة داخل الميتوكوندريا. ويُعرف هذا المسار باسم توليد الحرارة دون ارتعاش، لأنه لا يعتمد مباشرة على انقباض العضلات المتكرر الذي يسبب الرجفة.

يلعب بروتين يُسمى البروتين المفكك للاقتران 1، ويُختصر إلى UCP1، دورًا محوريًا في العملية. ففي معظم الخلايا تُستخدم الطاقة لإنتاج جزيئات تشغّل وظائف الخلية، بينما يسمح هذا البروتين بتحرير جزء من الطاقة على هيئة حرارة. ولا يعمل النسيج البني وحده؛ إذ تتعاون معه آليات أخرى، مثل تضيق الأوعية الدموية في الجلد والارتعاش العضلي، للحفاظ على حرارة الجسم.

عند حديثي الولادة والرضع

تكون أهمية الدهون البنية أكبر في بداية الحياة، لأن الرضيع يفقد الحرارة بسهولة، وقدرته على إنتاجها بالارتعاش محدودة. توجد تجمعات منها خصوصًا في مناطق أعلى الظهر وبين لوحي الكتف وحول الرقبة، وبالقرب من بعض الأعضاء الداخلية. ومع ذلك، لا تكفي هذه الدهون لحماية الطفل من البرد دون ملابس وبيئة مناسبتين.

عند البالغين

لا تختفي الدهون البنية تمامًا مع النمو كما كان يُعتقد سابقًا. يمكن العثور على أنسجة دهنية منتجة للحرارة لدى البالغين، خاصة في الرقبة وفوق عظمتي الترقوة، وحول العمود الفقري وفي مناطق من الصدر والبطن. لكن توزيعها وكميتها ونشاطها يختلف من شخص لآخر، ولا يمكن تحديدها بمجرد النظر إلى الجسم أو لمس الجلد.

تؤدي الأنواع المختلفة من الدهون وظائف متكاملة، ولا يصح اختزالها في دهون جيدة وأخرى سيئة. فالنسيج الدهني الأبيض ضروري أيضًا للصحة، لكن زيادته المفرطة، خاصة حول الأعضاء الداخلية، ترتبط بمخاطر صحية.

• الدهون البيضاء: تخزن الطاقة، وتساعد على العزل والحماية، وتفرز هرمونات وإشارات تشارك في تنظيم الشهية والتمثيل الغذائي.
• الدهون البنية: تتميز بكثرة الميتوكوندريا وقدرتها العالية على إنتاج الحرارة عند تنشيطها.
• الدهون البيج: خلايا تظهر داخل بعض تجمعات الدهون البيضاء، ويمكنها اكتساب خصائص منتجة للحرارة استجابة لمحفزات معينة.

يُطلق أحيانًا على اكتساب بعض الخلايا البيضاء صفات منتجة للحرارة اسم «تحوّل الدهون إلى النمط البني». لكن هذا التعبير لا يعني أن كل الدهون المخزنة يمكن تحويلها بسهولة إلى نسيج يحرق نفسه، ولا يثبت أن وصفة غذائية أو تمرينًا محددًا يحقق ذلك لدى البشر بدرجة علاجية.

لأن الدهون البنية تستهلك الوقود عند نشاطها، يدرس الباحثون دورها المحتمل في توازن الطاقة وتنظيم سكر الدم والدهون. وقد لوحظ في بعض الأبحاث ارتباط النشاط الأعلى لهذا النسيج بمؤشرات أيضية أفضل. لكن الارتباط لا يثبت وحده أن زيادة نشاط الدهون البنية ستؤدي إلى فقدان الوزن أو الوقاية من السكري.

تتأثر هذه العلاقات بعوامل متعددة، منها العمر وتركيب الجسم ودرجة حرارة البيئة والحالة الصحية. كما أن استهلاك الطاقة أثناء تنشيط النسيج لا يترجم بالضرورة إلى انخفاض مستدام في الوزن؛ فقد تتغير الشهية أو تحدث استجابات تعويضية أخرى. لذلك لا يُعتمد على تنشيط الدهون البنية علاجًا روتينيًا للسمنة، ولا بديلًا لأدوية السكري أو لخطة التغذية والنشاط البدني.

التعرض للبرد

البرودة من المحفزات المعروفة لنشاط الدهون البنية، لكن هذا لا يجعل الحمامات المثلجة أو الجلوس طويلًا في الجو البارد وسيلة موصى بها لإنقاص الوزن. تختلف الاستجابة بين الأشخاص، وما زالت الفائدة العلاجية طويلة الأمد غير محسومة. وقد يسبب البرد الشديد انخفاض حرارة الجسم أو إصابات الأنسجة، كما قد يزيد العبء على القلب ويثير اضطرابات خطرة لدى بعض الأشخاص.

لا تُعرّض الرضع للبرد بقصد تنشيط هذا النسيج، ولا تستخدم الغمر في الماء المثلج بهدف التخسيس. وينبغي لمن لديهم أمراض قلبية أو تنفسية أو اضطرابات في الدورة الدموية استشارة الطبيب قبل ممارسات التعرض المقصود للبرد، دون افتراض أن تحمل الانزعاج دليل على فائدة صحية.

الغذاء والرياضة والمكملات

تُدرس تأثيرات بعض المكونات الغذائية والنشاط البدني في الأنسجة المنتجة للحرارة، لكن النتائج لا تبرر وصف طعام أو مكمل باعتباره منشطًا مثبتًا للدهون البنية يحقق خسارة مهمة ومستدامة للوزن. وتختلف نتائج التجارب على الحيوانات عن الاستجابة لدى الإنسان. أما الرياضة والنوم الكافي والغذاء المتوازن، فلها فوائد صحية معروفة بصرف النظر عن تأثيرها في هذا النسيج.

لا يحتاج الشخص السليم عادة إلى قياس كمية الدهون البنية أو نشاطها. وقد تُستخدم وسائل تصوير متخصصة، مثل التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني مع التصوير المقطعي المحوسب، لرصد نشاطها في سياقات بحثية أو أثناء فحوص تُجرى لأسباب أخرى. وهذه ليست فحوصًا روتينية لتقييم القدرة على حرق الدهون، وقد تتضمن التعرض للإشعاع.

كما أن موازين تحليل تركيب الجسم المنزلية لا تقيس الدهون البنية تحديدًا. وإذا ظهر ذكر نشاط هذا النسيج في تقرير تصوير، يفسره الطبيب ضمن موضعه ونمطه وسبب إجراء الفحص؛ فوجوده قد يكون مظهرًا فسيولوجيًا طبيعيًا وليس دليلًا على مرض.

وجود الدهون البنية لا يستدعي العلاج، لكن راجع الطبيب إذا كنت تعاني تغيرًا غير مفسر في الوزن، أو إحساسًا مستمرًا وغير معتاد بالبرد، أو تعبًا واضحًا. فقد تستدعي هذه الأعراض تقييم أسباب أخرى، مثل اضطرابات الغدة الدرقية أو فقر الدم، ولا يمكن نسبتها إلى نقص الدهون البنية دون تقييم.

• اطلب خطة علاجية موثوقة إذا كان الوزن الزائد يؤثر في صحتك أو يصعب التحكم فيه.
• استشر الطبيب قبل استخدام مكملات تُسوّق لزيادة الحرق، خاصة مع الأمراض المزمنة أو الأدوية المنتظمة.
• اطلب مساعدة عاجلة بعد التعرض للبرد عند حدوث ارتباك أو نعاس شديد أو ألم صدري أو صعوبة في التنفس.

الخلاصة أن الشحم الأسمر نسيج طبيعي مهم لإنتاج الحرارة، وله دور أيضي يستحق الدراسة. لكن العناية بالوزن والصحة تقوم حاليًا على وسائل مثبتة ومناسبة لكل شخص، لا على محاولة تنشيط نوع واحد من الدهون بأي ثمن.